Le mépris flagrant de Myung-jun pour la dignité des deux gouvernements enflamma une rage considérable chez Zhai Tianlin, qui écoutait la conversation aux côtés de Wang Lin. Comme beaucoup de Chinois de sa génération, c'était un homme doté d'un fort sentiment de fierté nationale, ayant été élevé dans l'endoctrinement selon lequel la Chine est la plus grande nation du monde dès son plus jeune âge. Pourtant, malgré la fureur qui semblait prête à exploser en lui, l'esprit de Zhai Tianlin calculait froidement la possibilité de victoire sur son adversaire.
« Il y a une chance. »
Sa spécialité était le poison.
Et Cha Myung-jun était actuellement sans protection, sans aucun équipement défensif.
Le mot « si » ne cessait de hanter Zhai Tianlin tandis qu'il observait Myung-jun.
« S'il » parvenait à empoisonner Cha Myung-jun avec succès.
« S'il » pouvait exiger quelque chose en utilisant l'antidote comme levier.
« S'il » réussissait à attaquer l'Éveillé connu comme le plus fort du monde.
En fixant le visage découvert de Myung-jun, qui ne portait même pas de masque, encore moins un masque à gaz, Zhai Tianlin fut convaincu que son plan était le bon.
« Espèce de bâtard insolent !!! »
Au moment où Zhai Tianlin acheva sa simulation mentale de combat et hurla sur Myung-jun, sa main tendue se transforma en un nuage de poison qui s'élança vers Myung-jun.
Mais juste avant que son attaque n'atteigne Myung-jun, le nuage de poison qui volait en ligne droite fut bloqué par une flamme de forme humaine qui apparut soudain, le réduisant en cendres et le faisant disparaître.
– Whoosh ! –
L'apparition soudaine de cette personne-flamme surprit les journalistes sur place, qui reculèrent de stupeur, oubliant de déclencher leurs flashs.
Puis, la silhouette qui vacillait comme des flammes vivantes se transforma instantanément en l'apparence d'une mignonne jeune fille.
« On se revoit ! Monsieur ? »
« Deki !!! »
Zhai Tianlin savait qui elle était.
C'était la personne même qui l'avait presque tué, le laissant dans un état proche de la mort lorsqu'il était allé la tuer peu de temps auparavant.
Pourtant, elle ignora totalement le regard haineux du plus fort Éveillé de Chine et sourit joyeusement à Myung-jun en disant :
« Regarde, aîné ! Je n'étais pas cool tout à l'heure ? Est-ce que ça règle ma dette de vie ? »
Voyeur que l'attaque de Zhai Tianlin avait été vaine, Yoon Se-ah invoqua immédiatement son arc pour le soutenir.
Mais tout comme Zhai Tianlin, ses actions furent promptement contrecarrées. Avant qu'elle n'ait pu lever son arc ne serait-ce qu'à mi-hauteur, un anneau de lumière aigu qui avait surgi soudain lui chatouillait le cou.
« Ne bouge pas si tu ne veux pas un trou dans ce joli cou. J'aime pas qu'on m'embête. »
« C'est toi, Soo-bin ? »
Celle qui retenait Se-ah était un membre d'équipage du Clan Libéral et un Éveillé de rang mondial connu sous le nom de Sœur de l'Halo, Lee Soo-bin. D'un seul des huit halos qu'elle pouvait contrôler, elle maîtrisait la future directrice de l'EDA, la regardant les yeux à demi fermés comme si parler était une corvée.
« C'est pas une blague, vraiment, mes halos bougent parfois tout seuls, contre ma volonté, donc je peux pas garantir ta sécurité. Si tu montres la moindre intention d'attaquer, ta tête touchera le sol. »
« Si t'es inquiet pour ça, pourquoi pas retirer l'arme de mon cou avant qu'un malheureux incident n'arrive ? »
« Oh, c'est pas toi qui a dégainé la première ? Nous, on est juste intervenus pour la défense. »
En entendant les paroles de Soo-bin, Se-ah poussa un gros soupir et dissipa l'arc qu'elle avait invoqué.
L'halo qui touchait son cou s'envola alors vers Soo-bin et dans le dispositif de stockage sur son dos.
Pendant tout ça, Myung-jun ne montra aucune réaction.
C'était comme s'il voulait montrer que les Éveillés rassemblés ici pouvaient être gérés par ses subordonnés sans qu'il n'ait à intervenir.
Zhai Tianlin n'apprécia pas du tout l'attitude de Myung-jun.
Il n'aimait pas la façon décontractée dont Myung-jun était assis, les jambes croisées devant le ministre des Affaires étrangères représentant la République de Corée, et il n'aimait pas le sang-froid de Myung-jun, qui ne daignait même pas le regarder, lui, le plus fort Éveillé de Chine.
Pourtant, malgré sa colère bouillonnante, Zhai Tianlin ne put agir à la légère.
La jeune fille debout devant Myung-jun.
Deki était une Éveillée dotée d'une capacité de contre parfaite face à la sienne.
« Si seulement le directeur par intérim de l'EDA pouvait retenir cette fille, je pourrais régler facilement le cas de la Sœur de l'Halo. »
Mais c'était impossible.
Au moment où il tenterait de se déplacer pour affronter Soo-bin en évitant Deki, Myung-jun ou les autres membres du clan ne resteraient pas les bras croisés.
Même si Myung-jun n'intervenait pas, user de la force de façon imprudente dans le Clan Libéral, qui regorge de figures puissantes à son niveau, relevait du suicide.
« Zhai Tianlin. On est devant des journalistes du monde entier. Abstenez-vous de tout usage prématuré de la force. »
Même le ministre des Affaires étrangères Wang Lin réprimanda Zhai Tianlin, qui n'eut d'autre choix que de rétracter son énergie.
Puis, d'une voix qui semblait réprimer difficilement sa colère, Wang Lin s'adressa à Myung-jun.
« Monsieur Cha Myung-jun vient d'avouer avoir franchi la frontière chinoise sans autorisation et avoir tué le directeur Moon Hee-cheol. Ai-je bien entendu ? »
« C'est exact. »
Dès que Myung-jun eut fini de parler, le ministre Park Moon-chan, sur le côté, se leva et hurla.
« Pourquoi ! Le directeur Moon Hee-cheol était un héros et un vrai soldat de la République de Corée ! »
« Un héros… un héros, dites-vous… »
D'une voix glaciale, Myung-jun parla.
« Un héros essaie d'enlever des gens et d'envoyer des assassins pour les faire taire ? »
« Qu'est-ce que vous… ? »
« Un vrai soldat attaque dans le dos ? »
Avant que Park Moon-chan ne puisse dire quoi que ce soit, une voix résonna depuis les haut-parleurs.
Une voix que n'importe qui en République de Corée reconnaîtrait, la voix de Moon Hee-cheol.
« Sauvez-moi. »
« Maintenant, après tout ça ? Depuis la première fois qu'on s'est rencontrés, vous avez essayé de me retenir sous couvert d'enquête, et vous avez envoyé des Éveillés de l'EDA pour me capturer. Dans le processus, ma petite amie a failli être tuée. Et après que je me suis montré, vous avez essayé de m'emmener avec des soldats. Ensuite, à Sejong City, vous avez essayé de transformer de force le Clan Libéral en clan affilié au gouvernement. »
« Je comprends que vous puissiez avoir des griefs contre moi, mais il n'y avait aucune malveillance dans aucune de ces actions. C'étaient toutes des décisions prises pour le bien du pays. »
Des murmures s'élevèrent parmi les journalistes alors que la voix enregistrée de Hee-cheol appuyait les affirmations de Myung-jun.
« C'est vrai ? »
« Il a envoyé des membres de l'EDA pour capturer Myung-jun, et a même essayé de tuer sa petite amie ? »
Entendant les murmures des journalistes, Park Moon-chan hurla de colère.
« C'est fabriqué ! Un mensonge éhonté ! Le directeur Moon Hee-cheol n'aurait jamais fait une chose pareille ! »
Park Moon-chan argua qu'avec la technologie du Clan Libéral, il serait facile de truquer une telle conversation.
Myung-jun écouta calmement les affirmations de Park Moon-chan.
Puis, dès qu'il eut fini de parler, Myung-jun claqua des doigts et dit :
« Alors, montrons la vidéo. »
Soudain, des drones arrivèrent de nulle part et projetèrent un énorme hologramme dans les airs.
La vidéo montrait Hee-cheol, qui avait repris conscience, attaqué dans le dos par Myung-jun après une conversation et le pardon de ce dernier.
Ce fut une fin misérable et scandaleuse pour le plus fort Éveillé de la République de Corée et une célébrité mondiale.
Alors Park Moon-chan se mit à clamer furieusement que la vidéo était également truquée.
« Vous vous attendez à ce qu'on croie une vidéo aussi absurde ? C'est prépostère. Chaque détail de cette vidéo est calomnie et intimidation. »
« Quel est votre fondement pour dire que c'est de l'intimidation ? »
« Dans la vidéo, monsieur Cha Myung-jun est clairement blessé par l'attaque du directeur Moon Hee-cheol. Mais en le regardant maintenant, ses deux mains ont l'air parfaitement normales. »
« Les installations médicales du Clan Libéral sont assez exceptionnelles. Et vous semblez mal comprendre quelque chose : l'important en ce moment, ce n'est pas l'authenticité de cette vidéo. C'est de savoir si les gouvernements de la République de Corée et de Chine accepteront ce que je dis. »
« Si on ne peut pas l'accepter, que ferez-vous ? »
« Quoi, vous croirez mon aveu de l'avoir tué mais vous nierez la raison pour laquelle je l'ai tué ? C'est une option. Mais si vous la choisissez, il vous faudra trouver une raison pour laquelle j'ai tué Moon Hee-cheol. Je n'en invoquerai pas d'autre que celle-là. »
L'esprit de Park Moon-chan se mit à tourner à toute vitesse.
Préserver le statut de héros de Moon Hee-cheol, déjà mort et donc sans utilité future, en faisant du groupe d'Éveillés le plus puissant, le Clan Libéral, un ennemi.
Ou accepter les méfaits de Moon Hee-cheol exposés par Cha Myung-jun et bâtir une nouvelle relation avec le Clan Libéral.
Il était clair quelle option était la plus avantageuse dans la réalité, mais Park Moon-chan ne put trancher facilement.
Lui et Wang Lin étaient venus ici pour extorquer le « prix de la vie » à Cha Myung-jun et au Clan Libéral pour Moon Hee-cheol.
Au début de la réunion, Park Moon-chan avait quelque assurance en entrant dans les négociations.
L'équipe d'enquête conjointe formée par le Bureau des Surhumains et l'EDA avait rassemblé des preuves irréfutables prouvant la culpabilité de Cha Myung-jun, que personne ne pouvait nier. Le plan initial était d'utiliser ces preuves pour appliquer une pression diplomatique et en tirer le maximum d'avantages, mais ces plans s'effondrèrent immédiatement avec l'annonce fracassante de Cha Myung-jun en ouverture de la réunion.
L'atmosphère actuelle dépeignait Cha Myung-jun davantage comme une victime que comme un coupable.
Dans une telle situation, réclamer une compensation pour la mort d'un fonctionnaire, quelle qu'en soit la raison, risquait de provoquer une condamnation internationale.
« S'il n'y avait pas eu cette attaque dans le dos… »
Dans la vidéo, Cha Myung-jun avait laissé sa chance à Moon Hee-cheol jusqu'au bout.
Et c'était Moon Hee-cheol lui-même qui avait saisi cette opportunité pour lancer une attaque surprise par-derrière.
Ayant renoncé à déposer une protestation officielle du côté du gouvernement sud-coréen, Park Moon-chan se tourna vers Wang Lin.
Contrairement au gouvernement sud-coréen, qui n'avait plus rien à dire maintenant que la vérité sur la mort de Moon Hee-cheol était révélée, le gouvernement chinois se trouvait en position de victime complète.
Saisissant le regard de Park Moon-chan, Wang Lin commença à presser Myung-jun en son nom.
« Très bien. Admettons que tout dans la vidéo est vrai et que vous aviez de bonnes raisons de tuer le directeur Moon Hee-cheol. Cependant, l'endroit où vous l'avez tué n'était pas en République de Corée mais sur le territoire chinois. De plus, il a envahi l'espace aérien chinois sans passer par la procédure d'autorisation d'entrée et a commis un meurtre. Comment l'expliquez-vous ? »
Wang Lin acheva sur un petit sourire.
Quelle que soit la rancune personnelle entre Moon Hee-cheol et Cha Myung-jun, l'acte d'envahir le territoire d'un autre pays et d'y livrer combat était absolument impardonnable au niveau international.
Pourtant, Myung-jun, toujours assis les jambes croisées, balaya la protestation de Wang Lin d'une seule phrase.
« Je ne le ferai pas. »
« Excusez-moi ?! »
« J'ai dit que je n'expliquerais pas. Après tout, n'est-ce pas le but pour vous deux d'utiliser la mort de Moon Hee-cheol comme prétexte pour extorquer quelque chose au Clan Libéral ? Désolé, mais ça n'arrivera pas. »
« Cela veut-il dire qu'en dépit d'avoir envahi le territoire d'un autre pays et livré combat, vous n'offrirez aucune explication ni compensation ? »
« Vous avez bien compris. Si ça vous contrarie et que vous voulez la guerre, foncez. Lancez vos ogives, envoyez vos armées, envoyez vos Éveillés, faites ce que vous voulez. Mais avant de prendre cette décision, il y a une chose que vous feriez bien de considérer. »
« Et quoi donc ? »
« Si je le décide, je ne peux pas affronter toute la Chine, mais je peux éliminer parfaitement sa direction. Le fait d'avoir franchi la frontière sans être détecté avant signifie que je peux le refaire. Dans les trois jours suivant le début, je réduirai en miettes votre direction et votre structure de commandement militaire. »
« Cela… vous croyez que ce serait si facile… »
Voyent Wang Lin trembler de colère incontrôlable, Myung-jun décroisa les jambes. Puis, craquant ses phalanges, il dit à Wang Lin :
« Vous pensez que je ne peux pas le faire ? »
Wang Lin ne put répondre. Il savait trop bien que Myung-jun était un homme qui, s'il le souhaitait, pouvait éliminer aisément même le président des États-Unis.
Puis, face au silence de Wang Lin, un Myung-jun satisfait ajouta :
« Allez le rapporter à vos supérieurs. Il semble que tout pays voulant faire la guerre au Clan Libéral devrait écrire son testament avant de la déclarer. »
C'était une déclaration du Clan Libéral, non seulement aux gouvernements de Corée et de Chine, mais à tous les gouvernements du monde, qu'ils étaient « Intouchables ».