Maître Forgeron sous le Ministère de la Défense Nationale
128 – Sois sans vergogne quand il le faut.
Le fait que l'Éveillé de plus haut rang du gouvernement sud-coréen, et le directeur de l'EDA supervisant tous les Éveillés, ait été assassiné au milieu du plateau tibétain, à des milliers de kilomètres, fut un choc immense pour le gouvernement chinois. Ce n'était pas seulement sa mort qui posait problème, mais les malentendus et controverses qui pourraient en découler.
Par conséquent, dès que le corps de Hee-cheol fut découvert, le gouvernement chinois informa promptement le gouvernement coréen de son décès par voies diplomatiques et précisa clairement que sa mort n'avait aucun lien avec le gouvernement chinois.
Simultanément, le gouvernement chinois déclara publiquement par les médias que le meurtre avait été commis par Cha Myung-jun, le chef du Clan Libéral, avec l'autorisation du gouvernement coréen. Naturellement, le but de cette annonce était de créer un tollé international contre le Clan Libéral.
« Le gouvernement chinois soutient fermement que des sanctions internationales sont nécessaires contre le Clan Libéral pour cet incident ! Aucun groupe privé ne devrait être autorisé à entrer sur le territoire d'un autre pays sans permission, y commettre un meurtre et s'enfuir ! »
Lors d'une conférence de presse d'urgence réunissant des journalistes du monde entier, la Chine souligna la gravité de la situation en envoyant le ministre des Affaires étrangères Wang Lin s'exprimer, plutôt que le porte-parole habituel du ministère. Et Wang Lin, représentant la volonté du gouvernement chinois, critiqua violemment le Clan Libéral, le qualifiant de « gang international » et de « groupe hors-la-loi ».
« Le Clan Libéral a trahi sa nation d'origine, la Corée du Sud, et utilise sans vergogne les territoires d'autres pays comme base pour son propre profit sans permission. S'il n'y a pas de sanctions internationales contre eux, la prochaine cible pourrait être les États-Unis ou la France ! »
— Mais n'y a-t-il toujours aucune preuve définitive que le Clan Libéral a commis le meurtre ? Certains suggèrent que le côté chinois a éliminé le directeur Moon Hee-cheol et fait porter le chapeau au Clan Libéral.
« Nous sommes innocents. Il y a moins de dix Éveillés au monde capables d'éliminer un Éveillé du calibre de Moon Hee-cheol. Parmi eux, le seul à avoir une rancune contre le directeur Moon est Cha Myung-jun, le chef du Clan Libéral. C'est le seul Éveillé à posséder à la fois le mobile et la capacité de tuer le directeur Moon. »
Wang Lin présenta des documents préparés.
Ils contenaient des photos du canyon tibétain, qui montraient clairement les vestiges d'une bataille d'une ampleur phénoménale.
« Comme vous pouvez le voir, la plupart des traces proviennent d'explosions causées par des missiles, des obus et des projectiles à haute vitesse, et il y a des marques partout sur le sol laissées par des armes bipèdes pesant plus de plusieurs dizaines de tonnes. »
Wang Lin, montrant des dizaines de photos et affirmant que toutes les preuves pointaient vers le crime du Clan Libéral, donna aux journalistes l'occasion de poser des questions. L'un d'eux leva la main et l'interrogea.
— Mais de telles traces pourraient aussi être faites par l'équipement possédé par l'armée chinoise.
« C'est une affirmation ridicule. L'équipement de notre armée… »
— Est capable, oui. Les photos que vous avez montrées ne prouvent qu'une chose : une quantité énorme de puissance de feu a été projetée dans le canyon. Il n'y a aucune preuve que ces traces ont été faites par les armes du Clan Libéral.
« Mais si vous regardez les empreintes… »
— De telles marques pourraient aussi être faites avec des engins lourds. Plus important encore, vous avez mentionné un mobile, mais n'y a-t-il pas un manque flagrant d'alibi ? Avez-vous des enregistrements d'entrée en Chine de M. Cha Myung-jun ?
Naturellement, le journaliste soulevant ces objections était japonais.
Pour le Japon, où Cha Myung-jun et le Clan Libéral étaient immensément populaires, il était difficile d'accepter les déclarations de la Chine au pied de la lettre.
Alors, plusieurs journalistes chinois se levèrent et protestèrent contre les journalistes japonais, transformant la conférence de presse en chaos.
« Dites-vous que le gouvernement chinois ment ?!? »
« Logiquement, cela n'a aucun sens que le chef occupé du Clan Libéral, pris par la construction de Liberty City, aille soudainement assassiner le directeur de l'EDA sur le plateau tibétain ! Et, le gouvernement chinois n'a-t-il menti qu'une ou deux fois auparavant ?! »
Le tumulte affecta aussi la situation intérieure au Japon, où le Clan Libéral était basé.
« Le gouvernement japonais considère cette annonce du gouvernement chinois comme une calomnie sans fondement. Il y a les témoignages de l'équipe de raid qui était avec le chef du Clan Libéral Cha Myung-jun en train d'attaquer une Porte le jour du décès supposé, et il y a aussi une vidéo de lui entrant seul dans la Porte pour la conquérir après avoir laissé les membres fatigués de l'équipe de raid, juste avant l'heure du décès. »
— N'aurait-il pas pu conquérir la Porte rapidement et se rendre sur les lieux du meurtre ?
« Cette Porte était de 8e rang. Pour faire ce que vous suggérez, il aurait fallu qu'il conquière une Porte qui prend plus de 3 heures même pour une équipe, en moins de 20 minutes, et seul qui plus est. Même si M. Myung-jun est fort, c'est impossible. »
En réalité, il fallut à Myung-jun non pas 20 minutes mais 5 minutes pour conquérir la Porte, mais le Premier ministre, ignorant ce fait, affirmait avec assurance que Myung-jun ne pouvait pas être le coupable.
Et les médias japonais, favorables au Clan Libéral, déversèrent des reportages d'expériences montrant que la scène de bataille publiée par la Chine pouvait être reproduite avec des armes conventionnelles, comme s'ils avaient tous copié le même script. C'était une situation où les opinions sur un seul incident étaient complètement divisées entre les deux camps.
Le moyen le plus définitif de clore cette affaire était une déclaration officielle du Clan Libéral, la partie directement concernée. Cependant, malheureusement, à ce moment-là, Myung-jun ne pouvait pas bouger. De retour au Japon sur le Shadow Hawk, Myung-jun s'apprêtait à publier une déclaration officielle, mais Soo-jeong, ayant vu la blessure à la main de Myung-jun, entra dans une telle fureur qu'elle lui saisit le bras et le jeta dans la capsule médicale.
Grâce à cela, Myung-jun dut recevoir tranquillement un traitement pendant deux jours, jusqu'à ce que la blessure à sa main soit entièrement refermée, incapable de faire quoi que ce soit.
Deux jours plus tard.
Enfin, quand Myung-jun sortit de la capsule médicale et regarda sa paume, la blessure profonde qui avait mis l'os à nu était maintenant parfaitement guérie, sans cicatrice.
— Montre-moi.
Myung-jun tendit sa paume à Soo-jeong, qui était assise devant la capsule médicale, veillant sur lui pendant son traitement.
Soo-jeong examinait avec soin la paume et le dos de la main de Myung-jun, les pique et les tire avant de les relâcher avec une expression satisfaite.
— C'est fait. Le traitement semble s'être terminé parfaitement.
— Tu ne vas pas me demander ce qui s'est passé ?
— Quoi, la mort du directeur Moon Hee-cheol ? Tu l'as fait, non ? Il n'y a personne d'autre qui aurait pu.
— Tu le prends plutôt calmement.
— C'est une décision que tu as prise. Quelles qu'en soient les conséquences, je fais confiance au fait que tu devais le faire si tu en as décidé ainsi. Je suis plus contrariée que tu aies été blessé. Tout l'équipement que j'ai fabriqué, tout est conçu pour t'empêcher de te blesser.
Myung-jun, qui pensait que Soo-jeong pourrait être bouleversée qu'il ait tué Hee-cheol sans la consulter au préalable, trouva au contraire la confirmation de sa confiance sans limite en lui.
— Non, comment as-tu pu te blesser alors que je l'ai fait si solide ? Et seulement la main ? Y avait-il un problème avec la durabilité du Poing de Puissance ? Ou as-tu reçu une attaque qui ignorait les défenses ? Je dois complètement démonter et redessiner la Combinaison d'Élimination dès maintenant…
Alors que Myung-jun regardait Soo-jeong marmonner, envisageant la possibilité qu'il y ait un problème avec l'équipement qu'elle avait fait, écartant totalement l'idée que la blessure de Myung-jun puisse être due à sa propre erreur, il s'approcha d'elle en silence et l'enlaça.
Le liquide de traitement de la capsule médicale qui avait imprégné le corps de Myung-jun tachait la blouse blanche de Soo-jeong d'un vert pâle, mais elle ne broncha pas et accepta tranquillement l'étreinte de Myung-jun.
— Mon aînée.
— Oui ?
— L'équipement que tu as fait était parfait. Je me suis blessé parce que j'ai retiré la combinaison. Alors s'il te plaît, ne pense pas que c'est de ta faute.
— … Promets-moi de ne plus te blesser la prochaine fois.
— Je le promets.
— Bien !
Soo-jeong se recula avec une voix énergique. Il n'y avait pas une once de peur sur son visage face à ce qui allait arriver.
— Qu'est-ce que tu vas faire ?
— Je dois dire la vérité. Quoi qu'il arrive, si c'est moi qui l'ai fait, c'est moi qui l'ai fait.
— Il va y avoir un scandale.
— Ça te dérange ?
— Non, je suis excitée. Le petit ami le plus cool du monde s'apprête à faire un doigt d'honneur au monde entier, non ? Je suis trop curieuse de voir comment les gens vont réagir. Ce va être trop amusant.
— On dirait que tu as trouvé un nouveau jouet après longtemps.
— Ce n'est pas ça.
Soo-jeong secoua la tête aux mots de Myung-jun.
Puis, le regardant dans les yeux, elle dit :
« Depuis le moment où je t'ai rencontré pour la première fois dans ce vieil entrepôt, il n'y a pas eu un seul instant dans ma vie qui n'ait pas été intéressant. Alors vas-y et fais plus de vagues. Pas pour moi, mais assez pour choquer le monde. »
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Deux jours après l'annonce de la mort du directeur de l'EDA Moon Hee-cheol, le Clan Libéral, qui était resté silencieux jusqu'alors, envoya enfin un message indiquant qu'il ferait une déclaration officielle.
Un message fut envoyé pour annoncer qu'ils tiendraient une conférence de presse à grande échelle, invitant non seulement les journalistes du monde entier qui séjournaient au Japon, mais aussi des responsables gouvernementaux de Corée du Sud et de Chine.
Bien sûr, le message était assorti de la condition « si les pays respectifs le souhaitent », mais dans la situation actuelle, envoyer un tel message revenait presque à convoquer de force des représentants des deux nations.
Et comme Myung-jun l'avait prévu, dès la réception du message, les gouvernements sud-coréen et chinois exprimèrent immédiatement leur intention d'assister à la conférence. À la conférence de presse, le gouvernement chinois envoya le ministre des Affaires étrangères Wang Lin, le membre du Comité permanent Hao Lin, et le chef de la Force Surhumaine, l'Empereur Toxique Zhai Tianlin, comme représentants. Le gouvernement sud-coréen envoya le ministre des Affaires étrangères Park Moon-chan et la directrice par intérim de l'EDA, la Princesse de l'Arc Yoon Se-ah.
Comme c'était la première rencontre avec tous, Myung-jun salua tout le monde à son arrivée sur les lieux. Il s'assit ensuite à la table au centre, sous les regards attentifs des journalistes. Avec les officiels chinois à sa gauche et les officiels sud-coréens à sa droite, Myung-jun s'assit entre les deux, ne montrant aucune trace de peur malgré les adversaires qui l'entouraient.
Le premier à parler, au nom du gouvernement sud-coréen qui avait perdu sa plus grande force, fut le ministre Park Moon-chan.
« Inviter des représentants des deux pays aujourd'hui implique que vous avez l'intention de clarifier la vérité derrière les allégations contre M. Cha Myung-jun, le représentant du Clan Libéral, c'est bien cela ? »
Myung-jun acquiesça en réponse.
— C'est exact.
« Alors, je vais demander directement. Le gouvernement sud-coréen a achevé l'enquête sur la scène de la mort du directeur Moon Hee-cheol avec la coopération du gouvernement chinois. Directrice Yoon Se-ah, veuillez annoncer les conclusions. »
« Compris, Ministre. »
« Yoon Se-ah, je ne me souviens pas d'elle. »
Myung-jun essaya de se rappeler le nom de Yoon Se-ah dans ses souvenirs d'avant la régression. Si elle avait été un Éveillé notable, il se serait souvenu d'avoir fabriqué de l'équipement pour elle au moins une fois.
Cependant, quelque effort que fasse Myung-jun, il ne parvint pas à se rappeler avoir fabriqué de l'équipement pour une Éveillée nommée Yoon Se-ah.
« Peut-être est-elle une nouvelle puissante Éveillée dont le destin a changé après ma régression ? Il faudra enquêter là-dessus plus tard. »
Pendant que Myung-jun réfléchissait, Se-ah lisait le rapport d'une voix posée. Le rapport était assez détaillé, mais son message était clair.
« … En tenant compte de toutes les preuves, l'équipe d'enquête de l'EDA, moi comprise, et les pisteurs de la Force Surhumaine dépêchés par le gouvernement chinois, ont tous conclu que la personne qui a assassiné Moon Hee-cheol est Cha Myung-jun du Clan Libéral. »
Myung-jun versa silencieusement de l'eau d'une bouteille sur la table et la but. Puis, il s'adressa aux représentants chinois.
— Et vous, le gouvernement chinois, pensez-vous la même chose ?
« Malheureusement, oui. Nous ne souhaitons pas soupçonner le Clan Libéral, mais toutes les preuves pointent vers M. Cha Myung-jun comme coupable. »
Myung-jun posa alors la bouteille d'eau sur la table. S'appuyant en arrière sur sa chaise, il dit :
— Alors ?
« Excusez-moi ?! »
« Je demande, qu'est-ce que vous allez faire à ce sujet ? Oui, j'ai tué le directeur de l'EDA. Honnêtement, n'est-ce pas le cas ? Je suis le seul capable de le faire. »
— Vous… êtes-vous en train d'avouer votre crime à l'instant même ?
« Je l'avoue. Je dis que je l'ai tué. »
Alors que de nombreux flashs crépitaient comme si une grenade aveuglante avait explosé, Myung-jun croisa lentement les bras et les jambes. Il s'adressa ensuite au ministre Park Moon-chan, qui le regardait avec une expression totalement ahurie.
« Alors, qu'est-ce que vous pouvez faire, vous ? »