« Liberty City. Achevé en 3 mois. Ouverture imminente de l'Académie Liberty ?! »
« Organisation mondiale de gestion des grands Éveillés. Début de la sélection des candidats pour l'admission. »
« Le directeur de l'EDA Moon Hee-cheol, qui a promis l'achèvement d'une académie korea-style d'Éveillés avant l'ouverture de l'Académie Liberty. Débat sur la possibilité de finir l'académie en 3 mois. »
« La direction du parti d'opposition en Corée du Sud exige des comptes du bureau présidentiel pour la situation actuelle. »
« Appels croissants au limogeage du directeur de l'EDA Moon Hee-cheol. La pire situation créée par l'application des décrets exécutifs. »
La déclaration du Clan Libéral d'achever Liberty City en 3 mois a fait passer le directeur Moon Hee-cheol, qui avait annoncé l'achèvement d'une académie d'Éveillés à la coréenne avant le Clan Libéral, pour un imbécile.
Contrairement au Clan Libéral, qui avait montré la construction de la ville « en temps réel » à l'aide de dizaines de milliers de VEC lors de diffusions publiques, personne ne croyait que le gouvernement sud-coréen puisse créer une véritable académie d'Éveillés en si peu de temps, 3 mois.
Et en effet, Moon Hee-cheol et l'EDA n'avaient aucune capacité à construire correctement des installations d'académie en seulement 3 mois.
« Le béton n'aurait même pas le temps de sécher en 3 mois. »
Cependant, Hee-cheol n'avait pas le choix.
Si l'académie d'Éveillés de Liberty City, qui rivalisait en taille avec les grandes métropoles, s'implantait avec succès sur le marché, sa déclaration de K-Academy serait traitée comme une université locale au bord de la faillite.
Sentant la crise, Hee-cheol convoqua d'urgence une réunion de crise avec les cadres supérieurs des grandes entreprises.
Mais même lors de la réunion avec les soi-disant cadres supérieurs des grandes entreprises nationales, il n'y eut aucune stratégie pour redresser la situation.
Quand Hee-cheol exigea qu'ils n'aient qu'à achever un seul bâtiment, sinon la ville entière, tout le monde secoua la tête.
« S'il s'agit de budget, nous le soutiendrons sans limite. Nous fournirons aussi sans limite des matériaux de monstres rares et des cristaux. Nous devons absolument achever l'académie d'Éveillés à la coréenne en 3 mois, non, en 2 mois. »
« Je suis désolé, mais je ne crois pas que ce soit un problème soluble par l'argent. À moins, au minimum, de pouvoir emprunter un grand nombre de VEC au Clan Libéral, il est physiquement impossible d'achever un bâtiment de l'échelle souhaitée en 2 mois avec la technologie de construction existante. »
« Nous avons réuni ici les représentants des plus grandes entreprises de construction de Corée du Sud. Ce sont les gens qui ont construit les plus hauts gratte-ciel du monde, les plus longs ponts. Pourtant, n'y a-t-il pas une seule personne parmi vous capable de répondre à mes exigences ? »
« La taille ou l'échelle d'une entreprise ne fait pas sécher le béton plus vite. De plus, les installations d'académie dont vous parlez doivent être assez solides pour résister aux débordements d'un Éveillé à l'intérieur, n'est-ce pas ? De telles installations ne peuvent pas être construites avec les matériaux de construction existants, et encore moins en deux mois. »
« Et si on se concentrait sur la rénovation de bâtiments existants ? Sélectionner un bâtiment approprié et ne faire que l'aménagement intérieur… »
« L'essentiel, c'est le matériau, Directeur. »
Lee Chang-yong, le représentant de Samjeong Construction, l'une des principales entreprises de construction de Corée du Sud, prit la parole lors de la réunion.
« Comme vous le savez bien, Directeur, une attaque imprégnée des capacités d'un Éveillé peut démolir un bâtiment en béton armé d'un seul coup. J'ai vu des chars être fendus en deux d'un seul coup de griffe. Et il n'y a qu'un seul endroit que je connaisse capable de produire des matériaux résistants à de telles attaques, c'est le Clan Libéral. »
Face aux objections de toutes parts, Hee-cheol refoula sa colère montante et leva la séance.
Mais comme pour le tirer d'affaire, une femme vint le voir, son identité étant Song Yeon-bi, directrice adjointe du Département des Archives de la Commission Militaire Centrale qui avait précédemment tenté de recruter Myung-jun pour le Parti communiste chinois.
Hee-cheol fut surpris par cette demande de rencontre soudaine venue de Chine, mais il accepta le rendez-vous avec l'espoir du naufragé, et Yeon-bi lui apporta une nouvelle surprenante.
C'était une proposition de la Chine pour établir une académie d'Éveillés exclusivement pour la Corée du Sud en 3 mois, non, en 2 mois.
Sachant que c'était impoli envers son interlocutrice, Hee-cheol n'eut d'autre choix que de questionner.
« Même les grandes entreprises de construction sud-coréennes ont jeté l'éponge, est-ce faisable en Chine ? »
« Eh bien, ça ne vaudra peut-être pas les bâtiments du Clan Libéral, mais ce n'est pas totalement impossible. Jetez un œil à ceci. »
Yeon-bi sortit un gros bloc de béton d'une valise en aluminium argenté.
Puis, reculant légèrement, elle dit :
« Voudriez-vous ordonner à l'une de vos poupées d'attaquer ce bloc ? »
« De toutes vos forces ? »
« Bien sûr que non. Après tout, l'académie d'Éveillés n'est pas destinée aux Éveillés de haut niveau comme vous, mais aux potentiels. Tenez-en compte et ordonnez à la poupée d'attaquer avec l'intensité que vous jugez nécessaire. »
Avec scepticisme, Hee-cheol invoqua l'une de ses poupées et lui ordonna d'attaquer le bloc de béton.
Sans même soupçonner que le bloc serait pulvérisé en un seul coup de la poupée.
Mais contre toute attente, malgré le coup de l'épée de la poupée, le bloc de béton ne se fendit pas en deux, bien que certaines parties se brisèrent, projetant des éclats de pierre dans toutes les directions.
Perplexe, Hee-cheol, tenant le bloc de béton, regarda à l'intérieur de la partie brisée et fut stupéfait.
« C'est… ?! »
De profondes cicatrices laissées par l'attaque de la poupée sur le béton.
À l'intérieur, une substance tissulaire se tortillait comme si elle était vivante.
« Vous avez mis le tissu de ces monstres directement dans le béton ?! Mais on dirait qu'il est vivant… »
« Après un traitement spécial du tissu mort et un apport continu d'énergie de cristal, on obtient l'état que vous venez de voir. Bien sûr, l'inconvénient est qu'il est extrêmement inefficace d'incorporer entièrement des matériaux de haut grade, mais cela garantit la durabilité dont vous avez besoin. »
Les installations fabriquées avec cette technologie peuvent conférer la même durabilité que le matériau de monstre placé à l'intérieur.
C'est ainsi que Song Yeon-bi l'expliqua.
« Mais la technologie de production de ce matériau "mur vivant" est traitée comme hautement confidentielle même en Chine. Alors au lieu de fournir des matériaux fabriqués avec cette technologie… »
« Que demandez-vous ? »
« Nous aimerions que vous éliminiez la "seule personne" que nous désignons. »
« Si le nom de cette personne est Myung-jun, je refuse. Le tuer maintenant pourrait entraîner la condamnation publique des gouvernements du monde entier. »
Hee-cheol avait envisagé qu'il pourrait éventuellement devoir tuer Myung-jun lui-même, mais ce n'était pas le moment.
À une époque où l'attention du monde était braquée sur le Clan Libéral, tuer le chef du clan Myung-jun serait trop risqué.
Cependant, Yeon-bi ne semblait pas avoir l'intention de faire une telle demande, secouant la tête comme pour dire qu'elle n'y avait même pas pensé.
« Bien sûr, nous n'avons aucune intention de faire une demande aussi absurde. Et peut-être que la personne que nous vous demandons d'éliminer est un nom que vous n'avez jamais entendu de votre vie. »
« Pourquoi une telle personne me serait-elle confiée ? Même si l'adversaire est un éveillé, n'y a-t-il pas déjà Zhai Tianlin, un éveillé de rang mondial, au Département des Archives ? »
« C'est parce que Zhai Tianlin a perdu contre lui une fois. »
Ce n'est qu'à ce moment qu'Hee-cheol réalisa que les conditions exigées par le gouvernement chinois étaient loin d'être anodines.
Bien que moins fort que lui après sa victoire contre Aftershock, Zhai Tianlin restait l'un des plus grands puissants du monde.
Demander d'éliminer quelqu'un qui avait battu Zhai Tianlin n'était pas une requête qu'Hee-cheol pouvait écarter facilement.
« Si je l'élimine, allez-vous vraiment achever les installations de l'académie à la coréenne en deux mois ? »
« C'est exact. Et pour soutenir le succès de l'académie construite en Corée, nous enverrons les meilleurs talents destinés à l'académie de Liberty City depuis la Chine vers la Corée en priorité. De plus, nous enverrons des Éveillés de pays redevables envers le gouvernement chinois pour participer au projet individuellement. »
La proposition de Yeon-bi, qui résolvait non seulement la construction des installations de l'académie mais aussi le problème des pays participants, était une offre qu'Hee-cheol ne pouvait tout simplement pas refuser.
« Très bien. Je ferai comme vous le souhaitez. »
« Parfait. Nous avons préparé les billets d'avion, alors veuillez partir de l'aéroport d'Incheon ce soir. »
« Attendez, je n'ai pas encore entendu le nom de la cible ? »
« Eh bien, nous ne connaissons pas son nom non plus. Mais vous le saurez dès votre arrivée. Qui il est et où il est. »
« Vous me demandez d'éliminer quelqu'un dont je ne connais même pas le nom ni le visage ? »
« C'est parce que son vrai nom est dissimulé. Malgré la mobilisation de toutes les ressources du service de renseignement du Parti communiste, son lieu de naissance et son éducation restent inconnus. Tout ce que nous savons, c'est qu'il se trouve actuellement dans la région autonome du Tibet, qu'il est un membre de l'éveillé du gouvernement tibétain en exil, et que Zhai Tianlin, qui est allé l'arrêter, a été vaincu. »
Sur ces mots, Yeon-bi se leva et se dirigea vers la porte.
Juste avant de l'ouvrir, elle se retourna et laissa une remarque significative.
« Ah, les locaux l'appellent "Avatar", m'a-t-on dit. Cela signifie "incarnation" en sanskrit. Les informations détaillées sont dans le rapport à l'intérieur du sac avec le bloc. Il inclut aussi la raison pour laquelle Zhai Tianlin a été vaincu. »
Dès qu'elle quitta la pièce, Hee-cheol ouvre le sac qu'elle a laissé derrière elle et en sortit le rapport.
Il y avait le rapport de combat entre Zhai Tianlin et Avatar comme l'avait mentionné Yeon-bi, ainsi que l'analyse des données des capacités d'Avatar par le Département des Archives du Parti communiste.
Hee-cheol, comme hypnotisé, commença à lire le rapport, se concentrant uniquement sur son contenu pendant un long moment.
Et enfin, en atteignant la dernière page, un mince sourire apparut sur les lèvres d'Hee-cheol.
« Feu, eau, vent et terre. En effet, affronter un Maître Élémentaire comme Zhai Tianlin, qui est un utilisateur de capacité de type toxine, serait difficile. Je comprends pourquoi les locaux l'appellent Avatar. Cependant… »
Alors qu'Hee-cheol durcit son expression, quatre poupées de couleurs différentes apparurent autour de lui.
Voyant des poupées de la même couleur que les quatre éléments majeurs symbolisés dans le rapport, Hee-cheol tendit le rapport à la poupée en forme de chevalier dont le corps était entièrement composé de rouge.
Instantanément, le rapport dans la main de la poupée se transforma en cendres avec des flammes et tomba au sol.
« Dommage pour l'adversaire, mais en termes de compatibilité de capacités, j'ai l'avantage. »
Hee-cheol prit le billet d'avion sur le bureau et sortit.
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« C'est de mauvais augure. Extrêmement mauvais augure. »
Myung-jun, qui rognait sur son sommeil pour sécuriser le monstre nécessaire à la construction de Liberty City, était presque à moitié endormi alors qu'il invoquait une tourelle et menait l'assaut d'une Porte difficile.
Il y avait beaucoup de candidats, donc les autres membres pouvaient se relayer, mais la situation était telle qu'en dehors de Myung-jun, il n'y avait personne d'autre pour diriger et protéger ces membres.
Contrairement à Myung-jun, qui pouvait chasser relativement tranquillement, l'éveillé du Japon, qui n'arrivait même pas dans le top 10 du classement mondial, devait risquer sa vie à chaque assaut, même en portant l'équipement fourni par Myung-jun.
Dans une situation où il y a littéralement un seul chauffeur de bus pour des dizaines de passagers, Myung-jun divisa les éveillés japonais qui participaient à l'assaut de Porte extrêmement difficile avec lui en cinq groupes, faisant tourner les assauts.
Pendant que les membres ayant participé au premier assaut récupéraient de leurs blessures et retrouvaient leurs forces, il pouvait immédiatement emmener le deuxième groupe au prochain assaut de Porte.
Dans cette série consécutive d'assauts, Myung-jun, qui était dans un état semi-conscient, fut surpris par le murmure soudain de Gardien et faillit pointer la tourelle vers ses alliés.
« Oh ! Dingue ! Comment oses-tu me faire une frayeur pareille ? »
« Je sais, mais n'est-ce pas un peu exagéré ? Pendant que les autres risquent leur vie, les chassant un par un avec difficulté, toi tu les massacres à demi endormi ? »
« Les joueurs appellent ça "faire le bus" dans le jargon du jeu. »
« Bref, je te contacte parce que le flux du destin est inhabituel. Les humains considèrent ça comme un fort pressentiment, non ? »
« Eh bien, ça veut dire que tu peux voir l'avenir ? »
« Pas vraiment, mais pour l'instant on est en plein combat, alors parlons après la fin de l'assaut. »
Dès que Gardien eut fini de parler, Myung-jun invoqua 40 tourelles supplémentaires, élimina rapidement le monstre que les éveillés restants retenaient, puis, ignorant les éveillés qui le regardaient avec des expressions ébahies, il s'adressa à Gardien avec un air perplexe.
« L'assaut est fini. Qu'est-ce qui se passe ? »
« Toi… toi… Je veux dire, tu aurais pu le nettoyer seul avec ce niveau de puissance de feu, non ? »
« Ben oui, mais je pourrais plus faire le bus, du coup. C'est un geste de bonne volonté. Dépêche-toi de me dire. Je supporte pas la curiosité. C'est quoi ce fort pressentiment ? »
À la question de Myung-jun, Gardien marqua une pause pour rassembler ses idées.
Et puis, pour la première fois depuis longtemps, il prononça le nom d'une entité que Myung-jun n'avait pas entendue depuis un moment.
« On dirait que la Déesse de la Libération veut faire une demande à son champion, tiens. »