Maître Forgeron sous le Ministère de la Défense Nationale
116 – Comment énerver les Coréens
« Est-ce vraiment possible ? »
Ishida paniquait.
Normalement, si quelqu'un lui avait fait une telle proposition, il l'aurait rejetée comme une absurdité. Pourtant, la personne qui s'adressait à lui n'était pas n'importe qui, mais Cha Myung-jun, le représentant du Clan Libéral.
Un cuirassé massif qui paralyse la réflexion dès qu'on s'en approche.
Et sur son pont, un robot géant de 20 mètres « prêt au combat ».
Et maintenant, la pièce où il était assis, rappelant l'intérieur d'un vaisseau spatial de guerre.
En assemblant tous ces éléments, le Premier ministre Ishida ne pouvait en conclure qu'une chose : les paroles de Myung-jun n'étaient pas de vaines promesses.
« Si c'est possible, céder du territoire n'est même pas un problème. »
Alors que le gouvernement japonais affirmait que c'était extrêmement sûr, la réalité était la zone de Fukushima, gravement contaminée.
S'ils pouvaient décontaminer complètement cette zone, l'un des plus importants greniers du Japon, Ishida était certain de pouvoir convaincre le peuple et le parlement japonais, quel que soit le prix à payer en concessions au Clan Libéral.
D'une voix tremblante, le Premier ministre Ishida demanda à Myung-jun.
« Pourriez-vous expliquer en quoi consiste la décontamination ? »
« Si vous pensez à la décontamination comme la conversion des matières nucléaires fondues du réacteur n°1 explosé sous terre en substances non radioactives, et l'élimination complète de toutes les matières radioactives de la zone contaminée et des zones environnantes, alors vous avez bien compris. »
« …Pourriez-vous énoncer vos conditions ? »
L'esprit d'Ishida avait complètement basculé vers l'acceptation de toutes les conditions que le Clan Libéral exigerait.
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Après la rencontre avec Ishida, Myung-jun enchaîna les négociations avec les pays restants, pour finalement choisir le Japon comme emplacement du quartier général du Clan Libéral.
Bien sûr, certains pays s'opposèrent à la décision de Myung-jun, mais leur mécontentement se dissipa aussitôt que furent révélées les conditions proposées par le gouvernement japonais au Clan Libéral.
Les conditions proposées par le gouvernement japonais étaient absurdement favorables au Clan Libéral, au point de laisser soupçonner quelle folie avait pu mener à une proposition aussi insensée.
Parmi ces propositions figuraient même les droits exclusifs de gestion et d'exploitation de toutes les Portes survenant sur le territoire japonais.
Le Premier ministre Ishida annonça la réorganisation du Bureau des Donjons, qui supervisait jusqu'alors l'exploitation et la gestion des Portes et des Éveillés au Japon, en une agence spéciale placée sous la juridiction du Clan Libéral, plaçant tous les Éveillés du Japon sous l'autorité du Clan Libéral.
La portée de cette mesure revenait à confier au Clan Libéral, et non plus au gouvernement japonais, tant « l'industrie des Portes », actuellement le secteur d'avenir le plus prometteur, que « l'activité des Éveillés ».
Pourtant, la « proposition radicale » du gouvernement japonais au Clan Libéral ne s'arrêtait pas là.
« Le gouvernement japonais reconnaîtra Osaka, Nagoya et les zones au nord du lac Biwa, adjacentes à Kyoto, comme régions autonomes du Clan Libéral. Nous accorderons des pouvoirs judiciaires et diplomatiques indépendants. »
« De plus, le Clan Libéral bénéficiera d'un soutien financier illimité pour toutes les ressources nécessaires à la construction d'infrastructures dans ces régions, comme l'acier et le béton. »
« En outre, le chef du Clan Libéral aura le droit de refuser toute nouvelle loi ou ordonnance imposée par le Japon qui s'appliquerait à ces régions autonomes. »
« Ces régions autonomes posséderont une autorité complètement indépendante du territoire principal, à l'image de ce qu'était Hong Kong sous domination britannique… »
« Pendant les cinq prochaines années, un fonds annuel de soutien à la construction de 20 000 milliards de yens sera versé au Clan Libéral et à ses entreprises partenaires. »
L'exposé du Premier ministre Ishida, qui durait depuis près de 20 minutes, devenait de plus en plus incompréhensible au fil du temps.
Il ne s'agissait pas seulement de « céder », mais d'offrir activement toute l'autorité et tout le soutien nécessaires pour que le Clan Libéral monopolise l'activité des Éveillés sur l'ensemble du Japon. Telles étaient les conditions proposées par le gouvernement japonais.
En écoutant l'annonce du Premier ministre Ishida, littéralement bourrée de conditions outrageusement favorables au Clan Libéral, les dirigeants des autres pays ne purent s'empêcher de penser en eux-mêmes.
Même si les conditions proposées par le Clan Libéral semblaient alléchantes, personne ne souhaitait des négociations ressemblant à des contrats d'esclavage avec de tels termes.
Les conditions présentées par le Premier ministre Ishida au Clan Libéral contenaient des éléments qu'il ne pouvait jamais décider seul, même en interprétant le plus favorablement possible l'autorité que lui avait accordée le parlement.
« Il sera probablement destitué dès son retour au pays. »
« Il a définitivement franchi la ligne cette fois. »
« Les conditions sont absolument inacceptables pour le peuple japonais, donc cet appel d'offres sera invalidé. Nous devons absolument remporter le prochain. »
Alors que chacun élaborait ses propres réflexions et plans, le long exposé du Premier ministre Ishida prit fin.
Puis Myung-jun monta à la tribune et prit la parole.
S'ils en restaient là, le Premier ministre Ishida risquait d'être lynché par des Japonais furieux dès son arrivée au Japon.
Myung-jun espérait qu'une opinion publique favorable se formerait au Japon, au moins jusqu'à son arrivée.
« La plupart d'entre vous ici doivent penser ceci. Comparé à ce que nous recevons, les conditions présentées par le gouvernement japonais au Clan Libéral peuvent sembler excessivement favorables. Mais ce contrat n'est en aucun cas une perte unilatérale pour le gouvernement japonais. Permettez-moi d'en expliquer les raisons. »
Alors que Myung-jun commençait son explication, les expressions des dirigeants nationaux présents se modifièrent en temps réel.
Le plan radical de Myung-jun pour le pays qui allait devenir le nouveau foyer du Clan Libéral.
Les avantages qu'il contenait étaient si énormes que toutes les conditions promises jusqu'alors par le gouvernement japonais semblaient ridiculement bon marché.
Même en excluant la décontamination complète de la zone de Fukushima promise par Myung-jun au Premier ministre Ishida, les conditions avaient une valeur absurdement élevée.
« Tout d'abord, nous prévoyons de construire la plus grande ville défensive du monde dans la zone cédée par le gouvernement japonais. Cette nouvelle ville, bâtie avec les meilleurs matériaux et technologies mondiaux, comportera divers centres d'entraînement et installations de production d'équipements spécialisés où les Éveillés du monde entier pourront améliorer considérablement leurs capacités, ainsi que des installations académiques où de jeunes Éveillés prometteurs du monde entier seront réunis pour grandir. »
À peine Myung-jun eut-il fini de parler qu'un immense écran holographique apparut derrière lui.
On y voyait, reproduite avec une vivacité telle qu'on aurait cru la voir de ses propres yeux, la cité futuriste parfaite imaginée par Myung-jun et Seo.
« Au nord de la ville, face à la mer dans le premier district, se trouveront des installations de production capables de produire annuellement jusqu'à 500 milliards de barils de e-Fuel grâce au plus grand réacteur à cristal du monde alimenté par l'énergie des Pierres de Cristal. »
Le e-Fuel mentionné par Myung-jun était un type de carburant synthétique obtenu en captant le carbone de l'air et en le combinant avec de l'hydrogène, capable de remplacer les combustibles fossiles traditionnels. À l'origine, le e-Fuel avait un coût de production élevé car il devait être fabriqué à partir d'énergies durables comme l'éolien ou le solaire, mais Myung-jun prévoyait de le produire en utilisant l'énergie extraite des Pierres de Cristal, et en quantités équivalentes à près de la moitié de la consommation mondiale totale de pétrole.
« Une partie du e-Fuel produit sera utilisée par le Clan Libéral, tandis que le reste sera fourni au gouvernement japonais pour remplacer complètement sa demande en combustibles fossiles au Japon et pour l'exportation à l'étranger. »
Une « installation de la taille d'une ville » capable de transformer un pays qui ne produit pas une goutte de pétrole en premier producteur mondial de carburant.
Myung-jun affirmait qu'il fournirait la majeure partie du carburant produit par cette installation au gouvernement japonais.
« À l'ouest de la ville, près du lac dans le second district, se trouveront des hébergements et des installations pour les Éveillés qui viendront en ville pour l'équipement spécialisé produit par le Clan Libéral, ainsi que pour les touristes venus admirer la plus exceptionnelle ville futuriste du monde. »
Dans le second district présenté par Myung-jun, on trouvait des installations telles que des casinos où l'on pouvait parier avec différentes formes de monnaie au lieu de la monnaie traditionnelle, des colisées où les civils pouvaient assister en toute sécurité à des affrontements entre Éveillés, et des maisons de vente aux enchères où l'équipement d'occasion et les matériaux rares étaient traités comme produits principaux.
« À l'est, le troisième district abritera les installations de fabrication d'équipement. L'équipement fabriqué dans ces installations par le Clan Libéral sera exporté dans le monde entier grâce à l'autorité indépendante détenue par le Clan Libéral, sans avoir besoin de l'approbation du gouvernement japonais. Au sud, près de Kyoto et Osaka, le quatrième district comportera des installations résidentielles ordinaires. Contrairement au second district destiné aux visiteurs et touristes, le quatrième district au sud sera un espace de vie pour les résidents de la nouvelle ville, qui sera construit par le Clan Libéral. »
Après avoir expliqué les quatre zones de la ville qui allait devenir le nouveau foyer, Myung-jun présenta l'installation massive au centre de la ville.
Au centre, un bâtiment ressemblant à un château colossal avec une immense flèche en son centre s'afficha sur l'écran derrière Myung-jun.
« La zone au centre de la ville est le Quartier Académique. Là, notre Clan Libéral accueillera les candidats envoyés par les gouvernements de divers pays pour former les Éveillés les plus puissants du monde. »
À peine Myung-jun eut-il terminé son explication qu'une volée de questions se mit à pleuvoir.
Quelles qualifications les candidats devraient-ils avoir pour entrer à l'académie ? Les Éveillés ayant terminé leur formation seraient-ils renvoyés dans leur pays d'origine ? Comment les quotas d'admission annuels par pays seraient-ils déterminés ?
Face aux représentants de divers pays qui lançaient des questions comme des enfants impatients, Myung-jun commença à répondre calmement.
Les quotas d'admission par pays seraient déterminés à la discrétion du Clan Libéral, avec 40 % basés sur les recommandations gouvernementales, 30 % sur les recommandations de clans privés, et les 30 % restants recrutés annuellement par auditions publiques.
Myung-jun expliqua également que toute personne dotée d'un talent exceptionnel, pas seulement les Éveillés, pouvait postuler à l'académie. Les étudiants admis pourraient grandir en toute sécurité et rapidement sous la direction d'Éveillés affiliés au Clan Libéral, le clan d'éveillés le mieux classé au monde.
Et ceux admis sur recommandation de pays ou de clans privés seraient renvoyés dans leur pays à l'obtention de leur diplôme, tandis que ceux admis par recrutement public pourraient déterminer leur avenir selon leurs souhaits.
Au fil des explications de Myung-jun, une expression perplexe commença à poindre sur les visages des représentants nationaux qui l'écoutaient.
D'après les explications données jusqu'ici, il semblait que les avantages que le Clan Libéral pouvait tirer de la gestion de l'académie étaient trop minimes.
C'est à ce moment que Joe Biden, le président américain le plus intéressé par ce plan, posa une question à Myung-jun.
« Très bien. Si ce que vous dites se réalise, le niveau moyen des Éveillés dans le monde augmentera considérablement. Cependant, cela semble être une bonne chose pour nous, pas nécessairement pour le Clan Libéral. Si ce n'est pas trop présomptueux, pourriez-vous expliquer pourquoi vous avez conçu un tel plan caritatif ? »
C'était l'une des questions attendues, aussi Myung-jun répondit-il à celle de Biden avec une attitude décontractée.
« Bien sûr, cela peut ressembler à un projet caritatif si l'on se contente d'écouter les explications. Cependant, une fois que vous comprenez le sens de la phrase mentionnée là, vous comprendrez pourquoi nous prévoyons de gérer ce genre de clan. »
La phrase que Myung-jun désignait provenait de l'explication du quota d'admission de l'académie que Seo avait affichée sur l'écran un peu plus tôt.
La phrase stipulait que les quotas pour chaque pays seraient déterminés à la discrétion du Clan Libéral.
Myung-jun, saisissant le sens contenu dans ce mot, sourit à Biden.
« Le mot "discrétion" peut avoir diverses significations selon la façon dont on l'interprète. Et nous ne sommes pas un clan qui s'adonne indéfiniment à la charité. Donc, si vous voulez un niveau significatif de quotas d'admission, vous devrez offrir quelque chose au Clan Libéral en retour. »
Myung-jun s'adressa aux dirigeants nationaux qui le regardaient comme s'il était un enfant parlant de ce qu'il voulait pour son anniversaire.
« Ah, au fait, j'adore conquérir des Portes. »
C'était une déclaration teintée d'une sorte de menace, disant « Si vous voulez obtenir le quota d'admission de l'académie, vous devrez "vous débrouiller" », pour que les Portes soient conquises à l'avenir.