« Je crois que je vais bien m'en sortir… »
Encouragé par Soo-jeong…
Myung-jun monta lentement sur la plateforme.
Puis, face aux dirigeants nationaux qui l'observaient, il prit la parole.
« Comme vous le savez tous, vous êtes venus ici aujourd'hui pour acheter le nouveau produit développé par notre Clan Libéral. Ce qui vous importe le plus à tous, c'est sans conteste cela. "Est-ce que le produit listé dans le catalogue existe vraiment ?" Donc, passons les explications fastidieuses. »
D'un claquement de doigts de Myung-jun, le sol de la plateforme commença à s'ouvrir lentement.
Une chose révélant son identité de la tête aux pieds sous la plateforme.
C'était un robot géant de 10 mètres, exactement identique à celui représenté dans le catalogue, le Chevalier-Type Marine.
« C'est ça ! »
« Il a l'air costaud, c'est certain. »
« Si on peut le produire en masse, conquérir les Portes ne posera plus de problème ! »
Dans leurs yeux, le Chevalier-Type Marine n'était pas qu'un équipement puissant.
C'était un produit qui leur livrait tout, de la conception de l'équipement au traitement et à la production des pièces nécessaires à sa fabrication.
C'était comme vendre un OVNI contenant toutes sortes de technologies extraterrestres, y compris l'usine prévue dans les plans.
Un produit recelant l'opportunité de prendre la tête du monde après l'Incident des Portes et de s'élever comme le pays le plus puissant.
Pourtant, ils négligeaient un point crucial.
L'homme debout devant eux.
Cha Myung-jun, le chef du Clan Libéral, n'était en aucun cas quelqu'un de facile.
Myung-jun entrouvrit lentement la bouche en croisant les regards avides des dirigeants.
« Au fait, je dois préciser que même avec tout l'équipement que nous fournissons, il est impossible de produire indépendamment les Chevaliers-Marine que vous voyez ici. »
« Quoi ?! »
« Vous nous dites ça maintenant ? »
« Vous essayez de nous arnaquer ?! »
Des protestations jaillirent de toutes parts, mais Myung-jun continua d'expliquer d'un air calme.
« Ce n'est pas parce qu'on construit une usine automobile qu'on y inclut une usine de pneus, non ? Inversement, ce n'est pas parce qu'on construit une usine d'ordinateurs qu'on y inclut une usine de semi-conducteurs. Ce que nous avons promis ne va que jusqu'à l'usine capable de transformer tous les matériaux en produits finis une fois qu'ils sont réunis. »
« Mais ce n'est pas ce qui a été discuté… ! »
« Si ça ne vous convient pas, vous pouvez partir et rentrer dans votre pays. Et vous feriez bien d'écouter les gens jusqu'au bout. Les matériaux clés dont je parle ne sont pas des objets qu'on peut fabriquer simplement en ayant l'équipement. Ce sont des matériaux que seuls des artisans Éveillés de la classe des forgerons d'au moins rang 8 peuvent produire. »
Dès que Myung-jun promit que le Clan Libéral fournirait les composants majeurs jusqu'à ce que des artisans Éveillés du rang correspondant soient formés dans le pays adjudicataire, les plaintes qui fusaient s'éteignirent instantanément. Si les composants majeurs ne pouvaient être fabriqués que par le Clan Libéral pour toujours, ce serait une mauvaise condition, mais comme il était possible de sécuriser d'autres moyens d'approvisionnement par la suite, cela ne semblait pas être un si mauvais marché.
Ainsi, la curiosité des participants se tourna naturellement vers « quelles étaient les conditions de l'appel d'offres ».
« Ce serait plus simple si c'était juste une question d'argent. »
Quoi qu'il en soit, tous partageaient la pensée commune que ce n'était définitivement pas une question d'argent.
Et de telles pensées attisaient la compétition dans l'esprit de tous, sauf des États-Unis.
Si l'argent était l'enjeu principal, personne ne pouvait battre les États-Unis, qui détenaient la monnaie la plus précieuse au monde. Cependant, si ce que voulait le Clan Libéral n'était pas de l'argent mais autre chose, alors eux aussi pourraient avoir leur chance.
Surtout Ishida, le Premier ministre du Japon, qui participait à l'appel d'offres en tant que représentant de l'Union asiatique aux côtés de Xi Runfeng, regrettait amèrement d'avoir refusé la proposition du Clan Libéral par le passé.
À ce moment-là, il était impossible de refuser la demande du Clan Libéral, qui consistait à arracher une partie du territoire, uniquement en tant que Premier ministre. Cependant, il avait essuyé d'immenses critiques de la part d'innombrables citoyens japonais lorsque les exigences du Clan Libéral furent révélées plus tard.
Des critiques comme : « Même si nous donnons une ville de province moribonde, les bénéfices que nous pourrions en tirer sont astronomiques. Nous aurions dû accepter la demande et choisir une façon de coexister », à : « Si le Premier ministre avait accepté la proposition à l'époque, le Japon serait devenu le pays possédant le clan d'Éveillés le plus fort au monde. Mais à cause du refus du Premier ministre, maintenant le Japon ne peut même pas persuader le Clan Libéral même en vendant tout le pays. »
Le Premier ministre Ishida, qui se retrouva soudain persona non grata sur la scène internationale, était déterminé cette fois à attirer absolument le siège du Clan Libéral au Japon, même s'il devait céder une partie du territoire japonais.
Puisque tous les accords concernant ces conditions avaient déjà été conclus avec le parti d'opposition, Ishida attendait la prochaine annonce de Myung-jun avec une expression confiante.
Cependant, ce qu'Ishida ne savait pas, c'est que la plupart des participants ici pensaient de la même façon, que tous les pays proposeraient probablement des conditions similaires même maintenant, la chose la plus récente que voulait le Clan Libéral étant l'autonomie d'une partie du territoire.
Par conséquent, l'attente dominante était qu'ils proposent des conditions similaires même maintenant.
Les avis des assistants chargés des négociations pour chaque pays allaient également dans le même sens.
Comme ils avaient pris le Libérateur, un énorme cuirassé, comme vaisseau amiral, il était probable qu'ils veuillent des terres dans des zones côtières adjacentes à des mers profondes pour faciliter l'exploitation du vaisseau amiral. Et comme ils avaient la capacité de réparer un tel cuirassé en si peu de temps, il était plus probable qu'ils veuillent une vaste quantité de matériaux nécessaires à la construction d'infrastructures plutôt qu'un soutien direct à la construction d'infrastructures.
Littéralement, l'avis commun parmi les assistants de chaque pays était que s'ils cédaient l'autorité sur le terrain et les matériaux de construction, le Clan Libéral se chargerait de construire toutes les installations nécessaires telles que aéroports, routes, ports et zones résidentielles dans le territoire.
Et suivant de tels avis, Myung-jun fixa les mêmes conditions que celles qu'il avait exigées du gouvernement japonais à Tokyo comme conditions de base pour cet appel d'offres.
« Premièrement, laissez-moi expliquer les conditions de base, mais il s'agit d'une condition non négociable, donc j'apprécierais que les pays qui ne peuvent pas la remplir se retirent de l'appel d'offres. »
Quelques lignes de messages texte s'affichèrent sur le grand écran flottant à côté de Myung-jun.
Bien que l'écran lui-même fût un objet doté d'une technologie folle pour afficher le texte dans la langue utilisée par le spectateur sans aucun équipement, les gens qui le regardaient ignoraient complètement que le message vu par les représentants de divers pays était affiché dans leur langue maternelle.
Plus important que la technologie utilisée pour afficher le contenu était la situation dans laquelle le contenu affiché par cette technologie était bien plus crucial. On y lisait un message écrit en caractères visibles de tous :
Un territoire autonome de forme circulaire adjacent à une zone côtière d'au minimum 300 km². Les matériaux de base tels que l'acier et le béton nécessaires à la construction d'infrastructures dans la zone. La priorité dans le traitement des Portes ou Débordements survenant dans le pays. Des droits diplomatiques pour décider indépendamment s'il faut attaquer le pays en cas de conflit avec le Clan Libéral et d'autres institutions nationales ou mener des négociations diplomatiques avec d'autres pays sans l'autorisation du pays d'origine. Une autorité judiciaire indépendante pour imposer des sanctions dans le territoire occupé indépendamment des lois du pays hôte.
Il y avait encore quelques conditions, mais la revendication que le Clan Libéral voulait faire valoir était très claire.
À savoir : « Donnez-nous juste le terrain et ne pensez même pas à y toucher. »
Si cela avait été habituel, il n'y aurait pas eu beaucoup de pays prêts à établir un État autonome autogéré sur un terrain équivalent à la moitié de la superficie de Séoul. Cependant, la nouvelle proposition du Clan Libéral, qui fournissait non seulement l'équipement mais aussi les installations et la technologie pour la production de masse, rendait même une telle demande déraisonnable réalisable à tout prix.
De plus, c'était une situation où si je ne la prenais pas, quelqu'un d'autre pourrait le faire.
Alors que tous dans l'auditorium pensaient ainsi, une personne leva la main.
« Oui. »
« Je suis Xi Runfeng, président de la Commission militaire centrale de la République populaire de Chine. Monsieur Cha Myung-jun, en tant que représentant du Clan Libéral, puis-je poser une question ? »
« Bien sûr. »
« Il est fort probable que si les conditions que vous venez de mentionner sont tout ce qu'il y a, tous ici pensent que ça vaut le coup d'essayer. Bien sûr, notre gouvernement chinois peut satisfaire de telles conditions. Alors l'important, c'est la discrimination. Comment exactement allez-vous sélectionner le pays qui remportera l'appel d'offres ? »
À la réception de la question, Myung-jun sourit et claqua des doigts.
À cet instant, le sol à côté de Myung-jun s'éleva comme un pilier et se transforma en une forme de chaise. Puis, Myung-jun, assis sur cette chaise, se renversa avec une attitude décontractée, les deux mains derrière la tête, et parla.
« C'est simple. À partir de maintenant, ceux qui ont participé expliqueront aux autres pourquoi le Clan Libéral devrait leur céder l'équipement et les installations. »
L'expression de Xi Runfeng se crispa en réalisant le sens derrière les mots de Myung-jun.
Ce que Myung-jun exigeait n'était pas différent de demander à tous les dirigeants rassemblés ici de s'humilier devant lui.
Cependant, le chevronné Xi Runfeng dissimula rapidement son mécontentement et répondit à Myung-jun avec un sourire.
« Très bien. Commençons alors ? Comment allons-nous procéder ? »
« Oh, nous ne commencerons pas tout de suite. Aujourd'hui, nous nous contenterons de confirmer nos exigences, et pour l'instant, retournons dans les hébergements prévus. Vous aurez besoin de temps pour réfléchir aux récompenses supplémentaires à offrir par-dessus les conditions que nous avons demandées. »
Alors que Myung-jun était assis sur la chaise et claqué des doigts, des dizaines de sphères mécaniques avec écrans volèrent vers l'équipe de négociation.
[Ceci est l'IA de soutien 33, assignée pour vous guider. Je vais maintenant vous guider vers la zone d'attente.]
Xi Runfeng se leva naturellement et tenta de se déplacer vers la zone où se trouvait le Premier ministre japonais. Cependant, le Premier ministre japonais était dirigé ailleurs par une autre sphère mécanique.
Voyant cela, Xi Runfeng comprit la vraie raison pour laquelle Myung-jun leur avait donné du temps.
« Est-ce qu'il essaie de nous faire nous trahir les uns les autres ? »
Bien qu'il faille le voir pour en être sûr, il était probable que dans la zone d'attente, les déplacements et les communications libres seraient impossibles.
Myung-jun sépara délibérément tous les représentants des alliances formées. Ses actions laissaient entrevoir une méthode d'appel d'offres à la fois trop évidente et terrifiante.
« Le plus probable, c'est que chaque pays reçoive des propositions séparées. »
Bien sûr, dans la plupart des alliances, il avait été suggéré de répartir équitablement les plans et l'équipement quel que soit le pays gagnant. Cependant, avec la production de composants essentiels possible uniquement par le Clan Libéral, il était évident que le pays attirant le siège du Clan Libéral prendrait la tête des négociations, peu importe les alliances.
Et les dirigeants rassemblés ici savaient bien que les accords conclus entre nations dans de telles situations concurrentes ne valaient rien de plus que des bouts de papier.
À cet instant, les yeux de Xi Runfeng aperçurent l'intérieur du Libérateur alors qu'il suivait les sphères mécaniques.
C'était quelque chose qu'on pouvait à peine croire créé par la technologie humaine. Les installations intérieures ressemblaient à des vaisseaux spatiaux du futur, arrivés via une machine à temps.
En voyant cela, Xi Runfeng donna l'ordre à son assistant, qui se tenait à ses côtés comme une ombre.
« Zhai Tianlin… »
« Oui, Président. »
« Réunissez tous les assistants que nous avons amenés. Commencez la réunion immédiatement. Nous devons trouver un mérite pour que le Clan Libéral s'installe sur le territoire chinois, même au prix de sacrifices. »
« Et les négociations avec le Premier ministre japonais… ? »
« Ignorez-les. Ce qui est important pour l'instant, c'est de remporter l'appel d'offres. Même si les négociations entre pays ont été conclues. Être en position de "donner" des installations de production et être en position de "quémander" les mains tendues sont des choses complètement différentes. Et la République de Chine ne sera jamais en position de quémander. »
Alors que Xi Runfeng parlait, ses yeux brillaient de convoitise pour le grand avenir de la République de Chine, qui manierait la direction du monde à l'avenir.