Trois fourgons de reportage avaient atteint Halvers Cross avant eux deux, et la foule derrière la barrière s'étendait sur deux cents mètres de profondeur.
Les caméras arrivaient en second sur sa liste de problèmes, bien loin derrière les quatre cents personnes debout sous une plateforme qui avait perdu deux de ses huit supports.
« Cette foule est pile sous la ligne de chute... et ils sont tous venus pour regarder, » Ossian longea la barrière avec le masque dans son manteau, « faites-les dégager du carrefour d'abord. »
« Tout le monde sous le pont, direction le nord, maintenant, tout le monde, » Calista s'enfonça dans cette foule sans pouvoir, sans licence, mais avec une voix qui portait sur toute la longueur d'un carrefour.
Elle déplaça quatre cents personnes de trente mètres vers le nord en trois minutes en indiquant à chaque rangée où marcher.
Le voltigeur qui œuvrait sous la plateforme avait une envergure plus large que la route et des lames sur chaque membre.
Les créatures de classe Précision coupent tout ce qui soutient une structure, sur le principe qu'un tablier qui s'effondre tue plus de gens qu'une gueule.
Ossian mit la Mante de Verre au pied de l'escalier est, et la peur s'évacua de lui comme l'eau d'une baignoire.
« Le tremblement s'est arrêté dans les deux mains... Je ne me suis pas calmé, on me l'a enlevé, » il observa ses propres doigts sur la rampe, « ce n'est pas du tout la même chose. »
Il remarqua une absence plutôt qu'un calme, invisible pour chaque personne qui regardait depuis la route.
Quarante-trois personnes étaient encore sur la plateforme, serrées à l'extrémité ouest où le tablier était le plus haut.
Aucune d'elles ne pouvait emprunter l'escalier est, qui était l'extrémité suspendue à deux supports.
L'extrémité est pendait à deux supports restants, avec quatre câbles coupés maintenant la tension dans le mauvais sens.
« Coupe le mauvais et tout le tablier part à l'est... donc l'ordre compte bien plus que la vitesse, » Ossian lut la tension à travers la rampe sous sa paume, « merde, le câble nord d'abord. »
La Mante lit un pont tout comme un homme, et chaque câble sur cette plateforme lui montrait où sa charge se dirigeait.
Il monta l'escalier est et coupa le câble nord à l'ancrage.
[Quarante-trois au-dessus de vous]
Le tablier tomba de dix centimètres et s'arrêta, la charge se reportant sur les deux supports qui avaient encore des fondations sous eux.
La voix de Calista monta du carrefour, enjoignant l'extrémité ouest de rester où elle était.
La seconde coupe dut avoir lieu pendant que le voltigeur travaillait le côté opposé, et elle intervint soixante secondes plus tard que prévu.
[Trente-et-un au-dessus de vous]
Douze personnes étaient descendues par l'escalier ouest entre la première et la seconde coupe, ce que ses cris avaient permis.
« Elle en a fait descendre douze pendant que j'étais sur un câble... les comptes, c'est elle qui les tient, » Ossian défit le second ancrage avec le gantelet, « le troisième est sous le voltigeur. »
Le troisième câble se trouvait juste sous la créature, et l'atteindre signifiait se tenir sous une chose qui coupe des supports pour gagner sa vie.
Il passa dessous quand même, puisque le tablier au-dessus de lui portait trente-et-une personnes sans autre issue.
Le voltigeur lui trancha le haut de l'épaule sur une ligne de dix centimètres, puis passa au support suivant sans ralentir.
« Cette chose ne me chasse pas du tout... Je suis un problème de portance pour elle et rien d'autre, » Ossian libéra le troisième ancrage avec le sang qui coulait dans le gant, « merde, le quatrième, côté est. »
[Douze au-dessus de vous]
La quatrième coupe est celle qui pose une plateforme sur ce qu'il lui reste ou qui fait basculer tout le tablier dans un carrefour.
Ossian la fit à l'ancrage, sur le compte, le tablier craquant sous ses deux pieds.
L'extrémité est descendit de vingt-huit centimètres, puis tint sur une marge qui n'existait que dans deux câbles et une fondation.
Personne ne pouvait voir cette marge depuis derrière la barrière, et chaque caméra braquée sur lui captait un homme immobile sous une plateforme qui s'effondrait.
Les douze derniers descendirent par l'escalier ouest pendant que le voltigeur cherchait encore un support qui vaille la peine d'être coupé.
Ossian enfonça Poids-de-Terreur dans la racine de son aile quand il revint le long du tablier pour la fondation est.
Il s'écrasa sur la route en contrebas en un seul morceau, et la foule que Calista avait reculée de trente mètres le regarda atterrir là où elle se tenait.
[Personne au-dessus de vous]
[Quarante-trois têtes de bétail faible préservées]
[Aucune n'est à vous, et le système ne comprend pas pourquoi vous l'avez fait]
« Bétail faible... il a compté quarante-trois personnes comme un fermier compte, » Ossian le lut l'épaule ouverte, « et il ne peut pas comprendre ce que je faisais là-haut. »
[Le voltigeur est terminé]
[Son visage est à vous, si une chose qui coupe d'en haut vous est utile]
Le masque vint de ce cadavre, pâle et fin, avec un pli le long du bord de chaque plaque d'aile.
« Un troisième visage, et je n'ai pas maîtrisé le second... direct dans le sac, » Ossian le rangea sans l'essayer, « plus tard, quand je pourrai tenir l'autre tranquille. »
Quarante-trois personnes quittèrent cette plateforme, et la dernière ne connaissait pas son nom.
La vidéo passa sur quatre chaînes dans l'heure, sous un titre sur un chasseur non affilié à Halvers Cross.
Les spectateurs regardèrent un homme couper quatre câbles en séquence sans le moindre signe visible de peur, et ils appelèrent ça de l'assurance.
« Ils croient que c'était du cran... c'était un masque qui tenait mes mains immobiles pour moi, » Ossian regarda la boucle sur un écran dans le hall de la gare, « personne ici en bas ne peut faire la différence. »
Deux des quatre chaînes bouclèrent les mêmes neuf secondes : la coupe du quatrième câble sans mouvement dans ses épaules.
Un commentateur sur la deuxième chaîne demanda pour quelle guilde il se battait, et personne en studio n'eut de réponse à donner.
[Influence, Personnel]
Sa fiche de Capacité se mit à jour dans un bureau public à trois kilomètres pendant qu'il se tenait dans le hall à se regarder.
Les deux premières colonnes venaient de choses qu'il avait faites de ses mains, tandis que celle-ci arrivait de quatre chaînes d'images.
« Influence... la ville a commencé à mesurer ce que les gens pensent de moi, » Ossian lut le panneau avec son épaule qui saignait à travers le manteau, « c'est une nouvelle colonne. »
Personne des guildes ne vint au carrefour, puisque un kill non affilié n'a pas de paperasse attachée.
Bastien le trouva dans la cage d'escalier sous le hall quarante minutes plus tard avec une trousse et aucune expression.
« Tu as laissé ça sécher dans le tissu, » dit Bastien en coupant le manteau pour dégager l'épaule, « Et tu as gardé le bras au-dessus du cœur, ce qui ne sert à rien pour une coupure. »
« J'avais l'impression que ça aidait, » Ossian le laissa faire, puisque discuter médecine avec Bastien n'avait jamais réussi une seule fois.
« Impression d'aide, c'est ça, » le vieux porteur posa le pansement sans hausser le ton d'un seul cran, « Ce n'est pas la même chose qu'aider. »
« Il a listé quatre choses que j'ai mal faites et ne m'a pas engueulé une seule fois... c'est pire que des cris, » Ossian le regarda border les bords de scotch, « dis merci comme il faut cette fois. »
Puis le masque tomba dans la cage d'escalier, et tout ce qui avait été différé arriva d'un coup.
La peur qu'il n'avait pas ressentie sur la plateforme lui remonta à la gorge en un seul mouvement, quarante minutes en retard et à pleine puissance.
Ossian s'assit sur les marches, les deux mains tremblant assez fort pour faire claquer la trousse contre le béton.
« Tout l'après-midi arrive d'un coup... dans une cage d'escalier, quarante minutes en retard, sans personne pour regarder, » il plaqua son dos au mur, « merde, quarante-trois personnes et je n'ai rien ressenti sur le moment. »
Bastien posa une main sur sa nuque et ne dit rien du tout pendant environ une minute.
« Merde, j'ai coupé quatre câbles sous un tablier qui s'effondre et les tremblements attendent une cage d'escalier, » Ossian enfonça les talons de ses deux mains dans ses yeux, « c'est le masque qui me rend la facture. »
« Il a déjà vu ça chez quelqu'un... ce n'est pas une main novice sur une nuque, » Ossian respira à travers, « demande-lui ça un jour. »
Puis les deux gantelets devinrent assez brûlants sur ses avant-bras pour qu'il tente de les retirer avant de comprendre ce qui se passait.
[La relique a été nourrie d'une chasse de précision]
[Elle prend une forme qu'elle n'avait pas ce matin]
La plaque de charbon sur ses phalanges bougeait, se repliant le long du dos de chaque main en quelque chose qui avait des lames.