En voyant Xie Nandu s'approcher, les deux frères aînés d'école cessèrent également de parler. Su Yi sourit à Xie Nandu et demanda : « La petite sœur cadette d'école est venue écouter le cours encore aujourd'hui ? »
C'était une question dénuée de sens, mais Su Yi arborait une expression très sérieuse, ce qui rendait difficile de croire qu'il s'agissait vraiment d'une question sans importance.
Xie Nandu acquiesça et salua ce frère aîné Su : « Oui. »
Bien qu'elle n'ait prononcé qu'un seul mot, son expression était grave et ce n'était pas une marque d'impolitesse. Cela empêchait également quiconque d'avoir des pensées critiques.
« La jeune sœur doit se préparer pour la Convention des Myriades de Saules ces prochains jours et doit encore trouver le temps d'écouter les cours du frère aîné Wei, c'est naturellement réjouissant. Mais si tu t'intéresses aux échecs à l'avenir, petite sœur, tu peux venir me trouver. » Su Yi regarda cette petite sœur cadette d'école avec un sourire.
Il était le champion national des Grands Liang et excellait aux échecs. Même le doyen ne pouvait le battre sur l'échiquier. On pouvait l'appeler le numéro un au monde.
Xie Nandu secoua la tête et dit : « Je n'aime pas jouer aux échecs. »
Bien qu'il existât encore certaines différences entre les femmes et les hommes dans le monde, il n'y en avait aucune dans l'étude et les lettres. Sinon, le doyen n'aurait pas accepté une disciple féminine. De nombreuses femmes de grandes familles n'étaient pas seulement versées dans les lettres, mais possédaient aussi des connaissances en musique, échecs, calligraphie et peinture. Certaines filles apprenaient ces arts dès l'enfance. Xie Nandu, issue de la famille Xie, aurait dû en être de même. Mais Su Yi ne s'attendait pas à cette réponse.
Su Yi sourit et dit avec nonchalance : « Je ne suis pas seulement exceptionnel aux échecs, mais aussi en musique, échecs, calligraphie et peinture. Je peux à peine me glisser dans les cinq premiers des Grands Liang. »
Il le dit légèrement, mais c'était en effet motif de fierté.
Être l'un des rares au monde à exceller dans un domaine n'était pas chose aisée. Quelqu'un comme Su Yi, capable de le faire dans de nombreux domaines, était presque unique.
Xie Nandu s'excusa avec quelque regret : « Je suis désolée, frère aîné Su. »
Bien que non dit explicitement, Su Yi comprit déjà le sens derrière ses mots : elle n'aimait pas les échecs, pas plus qu'elle n'aimait les arts littéraires que la plupart des femmes appréciaient.
Su Yi soupçonna : « La petite sœur cadette d'école est vraiment hors du commun. »
Après cela, il sourit et partit ; très libre et facile, sans aucune hésitation.
Il disparut rapidement du lac, comme une brise d'été ; sans aucun sentiment d'hésitation ou de pause.
Wei Xu regarda la silhouette de son frère cadet s'éloigner et dit doucement : « La jeune sœur n'a vraiment aucun intérêt pour ces choses ? »
Xie Nandu acquiesça : « C'est exact. »
Wei Xu demanda : « En tant que membre de la famille Xie, n'aurais-tu pas dû commencer à apprendre ces choses dès ton plus jeune âge ? »
« Je l'ai fait, mais je ne les aime toujours pas. »
Ce n'était pas que Xie Nandu ne comprenne pas, elle n'y prenait simplement pas de plaisir.
Wei Xu sourit et dit : « Je comprends. C'est comme quand la jeune sœur me suivait pour lire ces livres et apprenait beaucoup de magies daoïstes, mais qu'elle ne les aimait pas non plus. »
Cette affirmation était très claire. En tant que cultivateur d'un royaume profond, Wei Xu pouvait naturellement dire que bien que Xie Nandu l'ait suivi pour cultiver, elle n'avait aucun intérêt pour ces magies daoïstes qu'il lui avait enseignées, bien qu'elle eût déjà appris ces sorts et les eût maîtrisés.
« Il y a quelque temps, j'ai dit au Maître que je voulais apprendre l'escrime, mais le Maître a dit qu'il n'était pas bien pour les femmes d'apprendre l'épée et que c'était trop incivilisé. Bien que j'aie senti que ce que disait le Maître était faux, je ne savais pas comment le réfuter. »
Xie Nandu dit sans détour : « Plus tard, j'y ai longuement réfléchi. La raison pour laquelle le Maître a dit cela était probablement qu'il ne connaissait pas lui-même les techniques de cultivation de l'épée, c'est pourquoi il l'a dit. »
En parlant de son propre maître, même Xie Nandu trouvait cela un peu absurde. Lorsqu'elle était devenue disciple du doyen pour la première fois, Xie Nandu pensait que son maître était le chef de tous les lettrés sous le ciel ; pas un lettré ordinaire. Qu'il s'agisse de ses manières ou d'autre chose, il n'aurait pas dû être comparable aux lettrés ordinaires. Mais après quelques échanges, elle réalisa qu'elle avait complètement tort.
En entendant Xie Nandu parler ainsi, Wei Xu fronça légèrement les sourcils. « Jeune sœur, c'est bon pour nous deux d'en parler, mais ne laisse pas le Maître le savoir. »
En tant qu'élève ayant accompagné le doyen le plus longtemps, Wei Xu connaissait bien le tempérament de son maître. Bien que son maître ne fût pas habile en tout, si quelqu'un disait qu'il était inférieur aux autres en quelque aspect, les conséquences seraient probablement... extrêmes.
Xie Nandu fronça légèrement les sourcils mais ne continua pas. Elle demanda plutôt : « Frère aîné, puis-je encore apprendre l'escrime ou non ? »
Wei Xu réfléchit un instant, puis dit sérieusement : « Bien que le Maître ne connaisse pas les techniques de cultivation de l'épée, il a un disciple sous ses ordres qui est un cultivateur de l'épée. »
Xie Nandu fut un peu surprise, son expression particulière. Puisque le doyen de l'académie ne connaissait pas les techniques de cultivation de l'épée, comment pouvait-il avoir un disciple cultivateur de l'épée ?
Wei Xu sourit et dit : « Il y a en réalité beaucoup de techniques de cultivation de l'épée dans la bibliothèque de l'académie. Bien que le Maître ne les connaisse pas, les disciples peuvent les apprendre par eux-mêmes. Parmi les nombreux disciples du Maître, il y en a eu un qui voulait être cultivateur de l'épée comme la jeune sœur, ce n'est pas surprenant. Cependant, cette personne n'est pas actuellement à l'académie. Quand elle reviendra, elle pourra enseigner à la jeune sœur au nom du Maître. »
Xie Nandu demanda : « Où est ce frère aîné maintenant ? »
Wei Xu pointa vers le nord et dit avec un léger sourire : « Au nord. »
La région septentrionale de la dynastie des Grands Liang ne pouvait désigner qu'un seul endroit — la Frontière du Nord, cette Grande Muraille imposante, où était stationnée l'armée qui servait à défendre contre les démons.
Apprendre l'épée et se diriger vers le nord pour tuer des démons et défendre le pays était vraiment une grande chose.
Les yeux de Xie Nandu brillèrent d'une lumière plus vive, paraissant extrêmement radieux. Wei Xu n'avait jamais vu une telle émotion dans les yeux de sa petite sœur cadette. Après avoir réfléchi un moment, il comprit enfin que cette petite sœur cadette en apparence faible pensait en réalité à ce nord lointain. Elle avait effectivement quelque chose de l'esprit d'une femme héroïque.
« As-tu dit tout à l'heure que les techniques d'épée de ce frère aîné étaient autodidactes, apprises en lisant les livres de la bibliothèque ? » Xie Nandu parla soudain, avec une pointe d'empressement dans les yeux.
Wei Xu savait déjà ce qu'elle pensait et dit calmement : « En effet. C'est juste que si tu veux étudier seule les techniques de cultivation de l'épée, c'est assez dangereux. La jeune sœur doit encore se préparer pour la Convention des Myriades de Saules, tu ne devrais pas être retardée. Que diras-tu que j'écrive une lettre à ton frère cadet du Nord ? »
« Ton frère aîné peut t'informer de toutes les choses qu'un cultivateur de l'épée doit prendre en note. Après la Convention des Myriades de Saules, la jeune sœur pourra reprendre ses études. Ce sera probablement bien plus sûr ainsi. »
En tant que frère aîné, Wei Xu savait naturellement que puisque cette petite sœur cadette avait un esprit de compétition, une fois qu'elle découvrait que les cultivateurs de l'épée pouvaient cultiver par eux-mêmes, comment aurait-elle pu se retenir ?
Après quelque réflexion, Xie Nandu acquiesça et sourit : « Merci, frère aîné. »
Wei Xu acquiesça légèrement, sortit un livre de sa taille et s'apprêta à commencer le cours d'aujourd'hui.
Xie Nandu regarda soudain Wei Xu et demanda : « Le frère aîné s'appelle Wei. À l'époque dans la ruelle, tu aurais pu arriver plus tard. »
Il y avait beaucoup de choses qui ne pouvaient être cachées. De plus, Wei Xu n'avait jamais pensé à les cacher.
Wei Xu sourit et dit : « La rivalité Wei-Xie peut exister dans la Capitale Divine et aussi hors de la Capitale Divine, mais il semble inutile de la mentionner dans cette académie. »
Wei Xu continua : « Quand ton frère aîné Su est venu me demander avant, il a dit qu'un jour, je pourrais me tenir face à la petite sœur cadette, et m'a demandé comment je choisirais. En fait, ma réponse à lui était quelque peu perfunctoire. »
Xie Nandu garda le silence.
« Mais en réalité, cette affaire n'est pas difficile du tout. Dans l'académie, nous sommes condisciples. Hors de l'académie, nous pouvons être d'autres choses. Qu'y a-t-il de difficile à choisir ? »
Wei Xu le dit très indifféremment et Xie Nandu discerna le sens de ses mots.
Xie Nandu dit : « Le frère aîné est magnanime. »
Wei Xu n'ajouta rien.
…
…
Le petit pavillon au centre du lac.
Le doyen écouta son disciple qui accourait se plaindre et parla longuement. Il agita la main avec une certaine impatience et gronda : « Bien que ce Wei Xu soit un peu raide, comment est-il comme tu le dis ? Bien qu'il s'appelle Wei et puisse aussi devenir le chef de la famille Wei à l'avenir, même s'il se mêle plus tard à la lutte Wei-Xie, et que ta petite sœur cadette se trouve se tenir face à lui, ils devront compter sur leurs propres capacités. Ce type va-t-il jeter sa face aux orties ? »
Su Yi regarda le doyen avec un air lésé et dit : « Cet élève avait aussi de bonnes intentions. Et si ce Wei décide d'être déraisonnable ? La petite sœur cadette est encore si jeune, je... »
« Bêtises ! »
Le doyen ramassa une poignée de nourriture pour poissons et la jeta dans le lac. Regardant les poissons se rassembler, il fronça les sourcils et dit : « Su Yi, je sais que tu n'aimes pas ton frère cadet, et je ne vais pas parler des raisons. En tout cas, tu t'inquiètes trop pour cette affaire. D'ailleurs, même s'il devait maltraiter ta petite sœur cadette à l'avenir, elle a encore un voyou pour la protéger. Tu n'as pas à t'en faire. »
Su Yi écarquilla les yeux incrédule et dit : « Maître, est-ce que tu donnes la petite sœur cadette comme ça ? »
Le doyen rit froidement : « Quand une fille grandit, personne ne peut la contrôler. Qui ta petite sœur cadette aime et qui elle veut épouser, que puis-je faire, moi son maître ? Si elle avait un tempérament différent, ce serait une chose. Mais avec son caractère, penses-tu qu'elle écoutera qui que ce soit ? »
Su Yi soupira : « Mais on ne peut pas laisser la jeune sœur faire ce qu'elle veut. Quel est au juste le passé de ce voyou ? »
Le doyen sourit et dit : « Ne demande pas. Même si tu le fais, je ne te le dirai pas non plus. »
Su Yi'ouvrit la bouche et fit la moue, très mécontent.
« Ne fais pas cette tête devant moi, ça me dégoûte », le doyen agita la main avec impatience, indiquant que le garçon devant lui devait partir.
Soudain, Su Yi demanda en sondant : « Le Maître veut-il faire une partie ? »
Le doyen ricana et demanda : « Tu penses que je suis stupide ? Tu veux m'humilier sur l'échiquier maintenant ? »
Su Yi sentit immédiatement que quelque chose n'allait pas et dit vite : « Ce disciple vient de se rappeler que Sa Majesté m'a convoqué aujourd'hui, je vais prendre congé d'abord. »
Le doyen ne parla pas, mais se contenta de jeter un coup d'œil à Su Yi. En un instant, ce champion national de la dynastie des Grands Liang resta figé et ne put plus bouger.
Le doyen se rassit, souriant en disant : « Je vois que tes talents aux échecs se sont améliorés ces années, mais tu as lu de moins en moins de livres, et ta rationalité s'est appauvrie. Puisque c'est le cas, prends le temps aujourd'hui pour y réfléchir. »
Après avoir dit cela, le doyen se tourna vers le lac, une certaine colère apparaissant entre ses sourcils. Il fronça les sourcils et dit : « Je ne connais pas les techniques de cultivation de l'épée ? »
« La cultivation de l'épée n'est qu'une voie mineure, pourrait-elle être plus puissante que les techniques daoïstes de mon académie ? »
« Je ne comprends vraiment pas pourquoi tu insistes pour apprendre l'épée. Comme ce frère aîné éphémère du tien, insistes-tu pour jouer ta vie au nord ? »