Bien que le Temple Daoïste de l'Infatuation et le Palais des Myriades de Cieux appartiennent tous deux au daoïsme, les deux camps suivent respectivement le Dao de la Longévité et le Dao de la Grande Paix. Dire que leurs voies sont nettement distinctes ne serait pas exagéré.
Historiquement, il n'y avait jamais eu de maître du Temple Daoïste de l'Infatuation prêchant au Palais des Myriades de Cieux, pas plus qu'il n'y avait jamais eu de maître du Palais se rendant au Temple Daoïste de l'Infatuation pour y prêcher le Dao.
« La façon dont le Maître du Temple s'y prend, je crains qu'elle ne soit pas très appropriée. »
Li Yu sourit avec amertume et dit : « Il n'y a pas de mal à ce que le Maître du Temple reste un moment dans la montagne, mais s'il a l'intention de prêcher le Dao, le Temple Daoïste de l'Infatuation est-il au courant ? »
Yun Jianyue regarda Li Yu avec curiosité et demanda, un brin surpris : « Ne suis-je pas le Maître du Temple ? »
Li Yu resta coi.
Yun Jianyue sourit et dit : « Puisque ce pauvre daoïste dirige déjà le Temple de l'Infatuation, des affaires de cette nature relèvent de lui. Maître daoïste Li n'a pas à s'en soucier. »
Bien que Li Yu ait écouté les assurances de Yun Jianyue, son cœur demeura agité, comme un lac paisible que des vagues incessantes empêchaient de se calmer.
Après cela, il ne put rien ajouter de plus et se contenta de guider le jeune Maître du Temple à travers la porte de la montagne. Après avoir personnellement choisi un petit pavillon tranquille pour ce jeune Maître du Temple, au moment où il s'apprêtait à partir, Yun Jianyue sourit et demanda : « J'ai une chose à demander à maître daoïste Li. »
Li Yu s'arrêta net et se tourna vers Yun Jianyue.
« Zhu Xia est-elle encore sur la montagne ? Ce pauvre daoïste a quelque amitié avec elle et se demande s'il pourrait la voir. »
Auparavant, quand Zhu Xia s'était rendue au Temple de l'Infatuation, c'était en fait Yun Jianyue qui accompagnait cette Sainte du Palais des Myriades de Cieux pour se promener sur la montagne du Temple. Les deux entretenaient de plutôt bons rapports. Maintenant qu'il était venu au Mont Xi, Yun Jianyue souhaitait naturellement revoir cette adorable jeune fille.
Li Yu afficha une mine embarrassée.
Yun Jianyue fronça légèrement les sourcils et demanda : « Il s'est passé quelque chose ? »
Li Yu soupira et dit doucement : « Pas seulement le Maître du Temple, même ce pauvre daoïste et les autres ne l'ont pas vue depuis longtemps. Bien qu'elle soit sur la montagne, elle refuse de recevoir qui que ce soit. »
Yun Jianyue réfléchit un instant et demanda directement : « Ce pauvre daoïste a entendu dire que, voici quelques jours, Chen Chao était venu au Mont Xi, cela a-t-il un rapport avec lui ? »
Li Yu acquiesça et répondit franchement : « La jeune cadette d'école a confessé ses sentiments au Commandant Chen à ce moment-là, mais l'issue ne fut pas très heureuse. »
Yun Jianyue dit doucement : « C'est donc un chagrin d'amour. »
……
……
Au crépuscule, Yun Jianyue sortit du petit pavillon tranquille, un sac à la main, flânant lentement autour du Mont Xi. Li Yu avait déjà dit que pendant le séjour de Yun Jianyue au Mont Xi, il pouvait aller partout sauf aux Trois Mille Étages.
Quant au Maître du Palais des Myriades de Cieux, il était en retraite close ces jours-ci. Li Yu avait d'abord songé à le faire venir, mais Yun Jianyue avait refusé. Il n'était là que pour chercher le Dao, pas pour autre chose. Que le Maître du Palais reste en retraite close, pas besoin qu'il en sorte.
De plus, Yun Jianyue ne voulait pas qu'ils perturbent l'état actuel des choses pour lui. Ce qu'il voulait voir, c'était la vie ordinaire du Palais des Myriades de Cieux.
À mi-montagne, ce Maître du Temple Daoïste de l'Infatuation s'arrêta sous un pavillon et'ouvrit le sac qu'il tenait. Un parfum appétissant s'en échappa.
Il attendit tranquillement que l'adorable jeune fille apparaisse, mais cette fois il s'était trompé. Yun Jianyue attendit une heure entière, mais la jeune fille ne se montra pas.
Il fronça légèrement les sourcils et comprit enfin la gravité de la situation. Cette fille qui aimait manger plus que tout au monde se désintéressait désormais de la nourriture, elle devait être véritablement malheureux.
Alors Yun Jianyue quitta le pavillon et se mit à arpenter la montagne. Il ne sut pas combien de temps s'était écoulé lorsqu'il aperçut une jeune fille assise au bord d'un ruisseau, le dos tourné, sanglotant en silence.
Yun Jianyue s'approcha lentement, s'assit à côté de la jeune fille et dit doucement : « Qui laisse tomber de petites perles ? »
La jeune fille ne répondit pas, baissa seulement la tête. Larme après larme tomba dans le ruisseau. D'innombrables poissons s'y étaient depuis longtemps rassemblés, et dès que les larmes touchaient l'eau, ils se ruaient pour les avaler.
Yun Jianyue regarda la jeune fille, visiblement plus maigre et plus hâve que lors de leur dernière rencontre. Il poussa un léger soupir et parla avec douceur : « J'ai appris de maître daoïste Li que quand Chen Chao est parti, tu as encore dit fermement aux autres que peu importait s'il ne t'aimait pas, que tu l'aimais, et que cela suffisait. Alors comment les choses ont-elles pu en arriver là ? »
La jeune fille gardait la tête baissée. Sentant l'arôme des mets qui émanait du jeune homme à ses côtés, elle sembla retrouver un peu d'énergie, mais son humeur restait morose. « Moi… je ne voulais juste pas qu'il se sente mal de ne pas m'aimer. J'ai toujours eu l'impression d'être en tort… Mais je l'aime, et il ne m'aime pas. Je ne peux tout simplement pas être heureuse. »
En ce monde, la meilleure chose, c'est quand celui qu'on aime arrive à vous aimer en retour. La pire, c'est quand on aime quelqu'un qui ne ressent pas la même chose.
Yun Jianyue lui tendit la nourriture qu'il tenait contre lui et dit : « Mais s'il ne t'aime pas, que peux-tu y faire ? »
La jeune fille ne la prit pas, se contenta de sangloter : « C'est exactement pour ça que je suis triste, parce que je ne peux rien y faire. »
Un instant, Yun Jianyue ne sut quoi dire d'autre. Chaque mot de la jeune fille était si simple et direct, mais c'était précisément ce qui le rendait difficile, il ne savait pas comment répondre.
« Yun Jianyue, penses-tu qu'il changera d'avis ? »
La jeune fille leva soudain la tête et regarda le jeune daoïste devant elle.
Yun Jianyue regarda la jeune fille à ses côtés, voulant répondre avec douceur. Mais au final, il ne parvint pas à enrober la vérité. Après un moment de réflexion, il ne put que parler honnêtement : « Pour ce que j'en vois, il est très peu probable que Chen Chao change d'avis. La fille qu'il aime n'est pas toi, et ne le sera jamais. »
Une telle franchise était douloureuse. Mais s'il ne disait pas la vérité, Yun Jianyue se sentirait encore plus mal.
Donner de l'espoir à quelqu'un, si cet espoir existe vraiment, ce n'est pas grave. Mais ce qu'il y a de plus effrayant, c'est quand l'espoir n'existe que dans ton propre cœur, et que tu t'y accroches, te mentant à toi-même encore et encore.
Yun Jianyue ne put s'empêcher de tendre la main et d'ébouriffer doucement les cheveux de Zhu Xia, disant tout bas : « Tu es encore si jeune. Tu rencontreras beaucoup de gens à l'avenir. Peut-être rencontreras-tu quelqu'un qui te conviendra mieux. Si tu continues à tracer ta propre prison, tu passeras une vie dans la souffrance. »
Pour Yun Jianyue et Chen Chao, Zhu Xia avait toujours été comme une petite sœur. C'était parce que sa nature était si innocente, intacte face à la boue du monde — pure d'une façon rare, et difficile à ne pas aimer.
Zhu Xia pleura : « Mais je l'aime, moi. Et lui, il ne m'aime pas. Et je me sens juste affreuse. »
Yun Jianyue soupira. Certaines choses ne se résolvent pas en en parlant, il faut les démêler soi-même. Si tu n'y arrives pas, personne d'autre ne peut t'aider.
« Je ne cherche pas à te faire cesser de l'aimer. Aimer quelqu'un, c'est une chose, mais tu dois quand même vivre ta propre vie. Tu ne peux pas souffrir au point de ne plus manger ni boire. Si Zhu Xia n'aime plus la nourriture, est-elle encore Zhu Xia ? »
Une fois de plus, Yun Jianyue lui tendit la nourriture. Cette fois, Zhu Xia hésita un instant avant de la prendre enfin.
« Je l'ai apportée spécialement pour toi. Goûte. »
Zhu Xia sortit la nourriture et en croqua un petit morceau. Une lueur revint dans ses yeux.
Yun Jianyue resta assis à ses côtés, observant avec un sourire tranquille.
« Yun Jianyue… pourquoi es-tu venu au Mont Xi… ? »
La jeune fille demanda d'une voix étouffée.
Yun Jianyue sourit. « Pour te voir. Et pour voir le Mont Xi tant qu'à faire. »
La jeune fille fronça les sourcils. « Qu'est-ce qu'il y a de beau à voir au Mont Xi ? »
Yun Jianyue répondit doucement : « Je me le demande moi-même. Mais maintenant que je suis là, ça a l'air bien mieux que le Temple Daoïste de l'Infatuation. »
« Ton Temple Daoïste de l'Infatuation a ces magnifiques nuages d'aurore, le Mont Xi n'en a pas ! »
Zhu Xia fit la moue.
Yun Jianyue sourit. « Je sais. Mais le Mont Xi a quelque chose que le Temple Daoïste de l'Infatuation n'a pas. »
Après avoir dit cela, il leva les yeux vers le ciel et murmura : « Il semble que nous ayons emprunté la mauvaise voie. »
……
……
Après la grande audience, la Capitale Divine devint inattendument calme.
Ce qui s'était passé à la cour ce jour-là suffisait à enflammer les discussions dans toute la Capitale Divine, mais contre toute attente, tout resta tranquille. C'était comme une bête qui venait de dévorer une créature colossale et digérait maintenant en silence.
Quant au jeune Seigneur Commandant des Prévôts au cœur même de la tourmente, depuis le renvoi de la cour ce jour-là, il était retourné une fois encore dans son bâtiment de bambou. Le premier jour, il reprit assidûment la trempe de son corps. Au cours des jours passés, il avait fait bien des choses. Cela faisait en réalité un bon moment depuis la dernière fois qu'il l'avait fait, et comme le dit le dicton — la cultivation, c'est comme ramer à contre-courant, si tu n'avances pas, tu recules. Chen Chao comprenait que le moment où tu lâches prise, il est difficile de retendre cette corde.
Après avoir trempé son corps, Chen Chao enfila une tenue propre, s'assit en tailleur sur le bateau et se mit à faire circuler le qi en lui. La brume blanche parcourut tout son corps, puis il passa un long moment à essayer d'intégrer le mélange complexe d'auras en lui — l'héritage de ce grand sage daoïste, le qi d'épée de la Montagne du Qi de l'Épée, et la brume blanche elle-même. Ceux-ci n'appartenaient pas au même système de cultivation. Les intégrer pleinement serait un long processus, pas quelque chose qu'on puisse accomplir par une simple lente distillation.
Cela nécessitait la perspicacité de Chen Chao, pour trouver sa propre méthode.
Il y consacra plus de dix jours, immergé. Il regarda à l'intérieur, traçant le flux de qi à travers ses méridiens. Il se transforma lui-même en un flux de qi, suivant les courants.
Il espérait découvrir des problèmes par ce processus. Au final, il en avait bel et bien mis au jour plusieurs. Finalement, Chen Chao reprit forme humaine, une petite barque apparaissant sous lui, glissant le long de ses méridiens.
La « rivière » sous ses pieds semblait claire, mais à y regarder de plus près, elle avait en réalité trois couleurs distinctes — parfois se mélangeant, parfois nettement séparées.
Chen Chao resta debout sur la barque, silencieux, plongé dans ses pensées.
……
……
Une dizaine de jours plus tard, Chen Chao parvint progressivement à une réalisation : s'il voulait pleinement intégrer les trois types d'auras, il devait les raffiner.
Pour ce faire, il devrait construire un fourneau et y conduire ces auras, les raffiner avec succès, puis les réintégrer à ses méridiens.
Mais cette méthode était incroyablement dangereuse. S'il échouait, il serait estropié, ou pire, mourrait sur le coup.
Pourtant, Chen Chao n'hésita qu'un instant avant de décider de procéder.
La race démoniaque était déjà en mouvement, qui savait quand elle pourrait commencer à marcher vers le sud. Même si un Royaume du Néant pouvait déjà être considéré comme une sommité, cela ne suffirait pas pour la guerre à venir.
Avec cela en tête, Chen Chao plissa les yeux et leva une main. La « rivière » sous lui quitta soudain son « lit » et afflua vers lui.
Au même moment, Chen Chao atteignit le point d'acupuncture le plus critique de son corps et, par sa volonté, construisit un immense chaudron.
D'infinies auras affluèrent dans le chaudron.
Pendant ce temps, dans le monde extérieur, l'aura de Chen Chao diminuait rapidement.
En une demi-journée à peine, il était déjà retombé dans le Grand Au-Delà.