Peut-être que cet aîné est encore en vie.
Chen Chao réfléchit longuement avant de parler soudain, vraiment incapable de supporter de voir la femme devant lui si affligée.
La femme jeta un coup d'œil à Chen Chao. La déception et le chagrin dans ses yeux ne s'étaient pas dissipés. Elle secoua la tête et dit avec tristesse : « Tu ne comprends pas sa fierté. S'il était encore en vie, comment aurait-il pu abandonner son sabre ? »
« Même brisé, il ne l'aurait jamais laissé derrière lui. »
Ses yeux étaient emplis de réminiscence. « Je sais mieux que quiconque combien il aimait son sabre. »
Chen Chao entrouvrit la bouche, mais les paroles de la femme étaient logiques et claires. Il ne savait vraiment pas comment les réfuter.
« Tu n'as pas besoin d'être ainsi. Je sais depuis longtemps qu'il est décédé. Sinon, il ne serait pas resté absent pendant tant d'années. »
La femme regarda Chen Chao et sourit soudain. « Il semble que tu lui ressembles même un peu. »
Chen Chao demanda : « Cet aîné, où est-il allé ? »
Il était désormais certain que l'ancien propriétaire du sabre brisé était un personnage extraordinaire. Pour qu'un tel homme se batte jusqu'à briser son sabre, cela seul en disait long sur ce qu'il avait traversé.
La femme ne répondit pas à cette question. Elle marcha lentement vers le bord du lac et dit : « Sais-tu depuis combien d'années je suis restée en ce lieu ? »
Chen Chao jeta un coup d'œil à Automne. Elle se tenait toujours sur place, semblant plongée dans ses pensées. Chen Chao s'approcha du lac et dit : « Aîné... »
« Ne m'appelle pas par un titre si vieux. Si tu veux, tu peux m'appeler grande sœur. »
La femme se retourna et lança un regard de travers à Chen Chao, un sourire dans les yeux.
Chen Chao fut quelque peu décontenancé.
« Tu penses que je ne suis pas digne d'être ta grande sœur ? »
La femme adressa un regard mécontent à Chen Chao.
Chen Chao entrouvrit la bouche, hésita un instant, puis dit : « Grande Sœur a probablement vécu plus de mille ans. »
La femme hocha la tête. « Je n'ai pas compté, mais ça fait bien longtemps que j'ai dépassé les mille. »
Chen Chao le soupçonnais depuis longtemps, mais l'entendre l'admettre personnellement le laissa tout de même très choqué.
Elle était différente de cette jeune fille qu'ils avaient trouvée dans le cercueil autrefois ; cette femme n'avait pas dormi, ne s'était pas cachée, mais était réellement restée en vie tout ce temps.
Son royaume de cultivation dépassait l'entendement.
« C'est juste que je ne peux pas quitter cet endroit. »
La femme ne le cacha pas. Peut-être sentait-elle que ce jeune homme avait un lien avec sa vieille connaissance.
Chen Chao entrouvrit la bouche. « Pourquoi ? »
La femme jeta un coup d'œil à lui mais ne répondit pas. Elle demanda à la place : « Comment va le monde extérieur à présent ? Dis-le-moi. La dernière fois que j'ai eu des nouvelles, c'était il y a plusieurs centaines d'années. »
Chen Chao hocha la tête et ne refusa pas. Il commença lentement à décrire l'état actuel du monde, ses puissances, ses changements, parlant lentement et sincèrement.
La femme dit avec surprise : « Cette dynastie des Grands Liang est donc aussi puissante maintenant ? »
Chen Chao hocha la tête en souriant. « C'est parce qu'il y a eu une fois un empereur vraiment remarquable. »
La femme le regarda et parla avec un sens profond : « Ce que les yeux voient n'est pas toujours la vérité. Bien des choses doivent être épluchées couche par couche. »
Chen Chao fronce les sourcils.
« Ne fronce pas les sourcils. Ça ne va pas bien. »
La femme tendit la main et lissa son front, parlant doucement : « La dernière fois qu'il est venu, il m'a aussi raconté beaucoup de choses sur le monde extérieur. Moi aussi, j'en avais envie, après tout, je suis ici depuis bien, bien trop longtemps. J'en ai eu assez. C'est dommage que vous puissiez tous venir et partir, mais que je ne puisse pas sortir. »
Un lieu comme la Montagne Divine pourrait sembler un paradis pour beaucoup, mais pour elle, ce n'était qu'un lieu qui l'emprisonnait.
Chen Chao n'avait pas encore parlé que la femme répondit enfin à la question d'avant. Elle dit lentement : « Il est venu et est resté avec moi un moment. Je suis tombée amoureuse de lui, mais il a dû partir. Il ne pouvait pas rester ici avec moi. Je ne pouvais pas le retenir. Il a dit qu'il reviendrait me chercher, mais j'ai attendu tant d'années et je savais qu'il ne reviendrait pas. Maintenant que son sabre a abouti entre tes mains, je sais d'autant plus qu'il ne reviendra pas. »
Elle regarda Chen Chao et dit : « Alors si tu aimes quelqu'un, ne lâche pas sa main. Emmène-la avec toi où que tu ailles. Même mourir ensemble vaut mieux que d'être séparés par des monts et des rivières, sans jamais se revoir. »
Après avoir dit cela, la femme regarda du côté d'Automne et haussa légèrement les sourcils.
Chen Chao remarqua son expression et secoua la tête. « Je ne l'aime pas. »
« Je le vois bien. Mais il semble que tu aies quand même quelqu'un que tu aimes. »
La femme tendit la main et tapota son glabelle d'un doigt.
L'attitude familière de la femme à son égard mit Chen Chao mal à l'aise, mais il demanda quand même rapidement : « Grande Sœur, qu'est-ce que cet endroit exactement ? »
La femme hocha la tête et dit : « Montagne Divine. Il y a de nombreuses années, avant même que ce monde n'ait des dynasties, les cultivateurs que tu as mentionnés ont établi de nombreuses sectes. Parmi les plus grandes d'entre elles, on appelait Montagnes Divines des existences semblables au Temple Daoïste de l'Infatuation dont tu as parlé. »
Elle parla doucement. « À l'époque, il y avait quatre Montagnes Divines. Celle-ci s'appelait la Montagne Divine du Royaume Septentrional. »
Elle jeta à nouveau un coup d'œil à Chen Chao et dit doucement : « J'étais la Fille Divine de cette Montagne Divine. »
Quand elle prononça les mots « Fille Divine », ses yeux s'assombrirent.
Chen Chao pensa inexplicablement à la fresque qu'il avait vue dans ce long corridor plus tôt et ne put s'empêcher de demander.
La Fille Divine le regarda et hocha la tête. « C'est exact. C'est le destin des Filles Divine à travers les âges. »
« C'est juste que j'ai eu plus de chance et que j'ai échappé à ce destin prévu. Mais le destin qui m'a été attribué n'était pas beaucoup plus facile. »
La Fille Divine secoua la tête. Le passé était bien trop compliqué, et certaines choses, elle ne souhaitait plus en parler.
Chen Chao demanda : « La destruction de cette Montagne Divine, était-ce à cause d'un immortel de l'épée ? »
Plus tôt, il avait vu des traces de qi d'épée, mais ici il n'en trouvait aucune trace.
La Fille Divine lança un coup d'œil à Chen Chao et dit : « Tu parles de ce type. Il est venu ici pour chercher un médicament divin. »
« Médicament divin ? »
Automne, qui était restée silencieuse tout ce temps, parla soudain et regarda de leur côté.
La Fille Divine dit calmement : « Parmi les quatre Montagnes Divines, chacune possédait un unique médicament divin. Ce type est venu l'épée à la main pour le saisir de force. »
« Mais puisque les quatre Montagnes Divines étaient déjà les sectes les plus puissantes de leur temps, pourquoi cet immortel de l'épée a-t-il pu s'y introduire si facilement ? »
Chen Chao avait ses doutes et voulait que la Fille Divine y réponde.
Elle secoua la tête. « Bien que cet homme fût fort, pour qu'il détruise seul la Montagne Divine du Royaume Septentrional était encore impossible. Ce n'est que parce que tous les puissants de notre montagne étaient absents à ce moment-là, et qu'aucun puissant ne restait pour la garder, qu'il a pu exploiter l'occasion. »
« A-t-il fini par prendre le médicament divin ? »
Automne regarda la Fille Divine avec urgence.
Cet immortel de l'épée avait frayé un chemin à travers le sang jusqu'à cette Montagne Divine, il a dû réussir.
La Fille Divine regarda Automne et secoua la tête. « Il est arrivé au mauvais moment. Le médicament divin venait juste de mûrir et avait déjà été récolté. »
Un médicament divin devait être récolté immédiatement à maturité, et un autre devait être planté à nouveau.
« Un unique médicament divin peut s'emparer d'une fortune sans fin. Il est absolument impossible d'en planter deux à la fois. Et la graine d'un médicament divin est quelque chose qu'on ne peut rencontrer que par hasard, on ne peut la chercher. »
La Fille Divine expliqua patiemment, révélant quelques secrets à tous les deux.
« Et maintenant ? »
Automne demanda, regardant la Fille Divine. « Y a-t-il encore un médicament divin ? »
La Fille Divine la regarda et demanda avec curiosité : « Tu le veux ? »
Automne répondit : « Je suis prête à tout échanger pour l'obtenir. »
La Fille Divine sourit et dit : « Penses-tu avoir quelque chose qui puisse se comparer à un médicament divin ? »
Automne n'eut pas de mots.
Ce médicament était sans doute la chose la plus précieuse au monde, qu'est-ce qui pourrait bien s'y comparer ?
Chen Chao, quant à lui, était un peu curieux de savoir pourquoi Automne était si obsédée par ce soi-disant médicament divin.
« En tout cas, je veux un médicament divin. »
Automne était très résolue, ayant une attitude déterminée vis-à-vis du médicament divin.
La Fille Divine lui lança un coup d'œil et secoua la tête, ne prenant pas les paroles de la jeune fille au sérieux. Elle désigna la chaumière voisine et dit calmement : « Même si tu le veux, ça ne sert à rien, car il n'a pas encore mûri. »