Le territoire démoniaque était demeuré d'un calme incomparable ces derniers jours.
Presque toutes les figures importantes attendaient le retour d'une seule personne.
Seigneur Démon Shenhua, qui avait autrefois emporté un trésor précieux dans les trente mille li du Nord Désolé, était parti depuis déjà un certain temps. La neige y tombait à présent abondamment, pourtant aucune nouvelle du seigneur démon ne parvenait, et le cœur des figures importantes concernées s'alourdissait de jour en jour.
Mais c'était précisément pour cela que le territoire démoniaque devint d'autant plus silencieux durant cette période.
Nul n'osait agir à la légère, nul n'osait nourrir d'autres pensées. Tous attendaient des nouvelles de Seigneur Démon Shenhua, attendaient cette réponse.
…
…
Dans les trente mille li du Nord Désolé, la présence humaine était极其稀少. Une neige dense avait depuis longtemps recouvert les cicatrices du passé. Désormais, tout n'était plus qu'une étendue de blancheur, impossible à distinguer de l'ancien Nord Désolé.
En réalité, la plupart des choses en ce monde étaient ainsi. Le temps suffisait à faire oublier bien des événements. Peut-être des centaines ou des milliers d'années plus tard, peu de gens évoqueraient encore les histoires survenues aujourd'hui, et ils ne se souviendraient même plus à quoi ressemblait originairement le Nord Désolé. Cela montrait aussi la nécessité de l'histoire : sans histoire, les générations futures ne sauraient probablement rien du tout.
C'était pour cela que la famille du Grand Historien, même face à la mort, refusa d'altérer le moindre document historique.
Ils n'étaient responsables devant aucun monarque unique. Ce devant quoi ils étaient responsables, c'était toujours l'histoire.
Consigner chaque événement survenu, mot à mot.
Une femme sans expression, les yeux d'un blanc pur comme la neige, marchait dans la tempête de neige du Nord Désolé. Les empreintes qu'elle laissait derrière elle étaient bientôt effacées par le vent et la neige, donnant l'impression qu'elle n'avait jamais été là.
Elle avançait lentement à travers les plaines enneigées sans fin, paraissant sans but, changeant souvent de direction après quelques pas pour se diriger vers un autre lieu.
À en juger par les apparences, la femme semblait tourner en rond, paraissant quelque peu étrange.
Mais après plus d'une heure, la femme se mit à jaillir étrangement vers l'avant, ses orteils effleurant le sol par instants, ne laissant dans la neige que de faibles traces.
La femme traversa plusieurs centaines de li à grande vitesse et aperçut enfin une montagne basse.
Dans le Nord Désolé actuel, il était déjà rare de voir une montagne. En trouver une si basse ne pouvait être considéré que comme une chance inouïe, car elle n'avait pas été détruite lors de la bataille précédente entre les deux empereurs.
La femme gravit la montagne basse, s'apprêtant à décider où aller ensuite, quand un corbeau doré ceint de flammes sans fin traversa soudain le ciel sous la voûte céleste.
Une vague de chaleur torride enveloppa instantanément la femme.
Un seigneur démon ?
Parmi la race démoniaque, atteindre le stade du Néant permettait d'être appelé grand démon, et au-delà, seigneur.
La femme plissa les yeux.
Cette aura écrasante révélait clairement la cultivation du corbeau doré à son apogée.
Cependant, la femme n'était en rien un grand démon ordinaire. En un seul instant, elle perçut que l'aura du corbeau doré s'affaiblissait sans cesse.
Sans nul doute, ce corbeau doré était déjà grièvement blessé.
Au fond du Nord Désolé, qui d'autre avait pu blesser une existence aussi terrifiante, au seuil de la fin du Néant ?
La femme n'hésita pas. Au lieu de partir, elle se lança à la poursuite du corbeau doré.
Un quart d'heure plus tard.
Le corbeau doré s'écrasa sur une plaine enneigée. Après avoir creusé un profond cratère, il reprit forme humaine.
Un homme d'âge mûr au visage pâle sortit du cratère et regarda au loin, les yeux pleins d'une haine venimeuse. Il venait d'ouvrir la bouche quand une avalanche s'abattit soudain devant lui.
D'innombrables rafales de vent et de neige déferlèrent vers lui.
L'expression de l'homme d'âge mûr se renfrogna. Il fit volte-face pour fuir, mais à l'instant où il tenta de mobiliser le qi démoniaque en lui, il cracha une boucheée de sang.
Son sang était doré et bouillant. En touchant le sol, il fit fondre une plaque de neige en un clin d'œil.
Déjà grièvement blessé, l'homme d'âge mûr subit des blessures encore plus graves à cet instant.
Heureusement, il parvint encore à esquiver de justesse la tempête de vent et de neige et s'enfuit plus loin.
Une fois stabilisé, l'homme d'âge mûr se retourna vers la tempête, le cœur encore serré par la peur.
« Shenhua ? »
Une voix retentit soudain à son oreille.
Seigneur Démon Shenhua tourna la tête, hébété, et une épée de glace lui transperça instantanément la poitrine.
Une femme, dont les pupilles étaient entièrement blanches comme neige, se tenait devant lui. Elle regarda calmement ce seigneur démon complètement stupéfait et demanda : « Où est mon Père Royal ? »
L'expression de Seigneur Démon Shenhua changea légèrement. Avant qu'il ne puisse répondre, l'épée de glace dans sa poitrine pivota sous la main de la femme, lui infligeant une vague de douleur brûlante dans les entrailles.
Automne regarda Seigneur Démon Shenhua, puis secoua soudain la tête en souriant. « Je n'ai plus besoin de toi. »
En parlant, Automne relâcha sa main et frappa la garde de l'épée, faisant transpercer l'épée de glace droit à travers Seigneur Démon Shenhua.
Endurant la douleur intense, Seigneur Démon Shenhua tenta de contre-attaquer, mais Automne avait déjà posé une paume contre son front, et un qi démoniaque terrifiant jaillit de sa paume.
Seigneur Démon Shenhua se débattit en vain avant de s'effondrer mollement sur la neige.
Automne le regarda sans ajouter un mot. Elle laissa simplement son qi démoniaque envelopper Shenhua, tranchant net sa vie.
Puis, elle se retourna sans accorder un second regard à Seigneur Démon Shenhua.
Son cadavre fut bientôt enseveli par une tourmente de neige.
À cet instant, une silhouette imposante apparut enfin.
« Père Impérial. »
Un éclair de joie brilla dans les yeux d'Automne.
L'Empereur Démon regarda sa fille la plus aimée. Un faible sourire parut sur son visage frêle : « Pas mal. Être capable de trancher si vite, digne d'être Notre fille. »
Automne regarda l'Empereur Démon, des émotions complexes tourbillonnant dans ses yeux. Elle pouvait aussi sentir que l'aura de son Père Royal était极其虚弱 à cet instant.
« Père Royal, as-tu tué l'Empereur des Grands Liang ? »
C'était peut-être la question dont tous, à travers le territoire démoniaque, voulaient le plus connaître la réponse.
« Non. »
L'Empereur Démon secoua calmement la tête. « Ce fut une bataille comme on n'en voit qu'une fois par millénaire. Nous avons perdu face à lui. »
« Nous l'admirons grandement. Sur cette voie, il Nous a maintes fois surpris. Nous pensions à l'origine qu'en cette vie, il atteindrait au plus la fin du Néant, mais Nous n'avions pas imaginé qu'il puisse encore faire un pas de plus. »
L'Empereur Démon était peut-être l'être le plus orgueilleux au monde. Mais pour lui, la force était la force, et il ne refuserait jamais de la reconnaître.
« Au-dessus du Néant ? »
Automne fut un peu stupéfaite. Depuis mille ans, que ce soit parmi la race humaine ou la race démoniaque, il y avait eu fort peu de traces de ce genre.
« Père Royal… »
Automne écarquilla soudain les yeux.
L'Empereur Démon jeta un regard à Automne et acquiesça légèrement, mais dit calmement : « Dans cette bataille, Nous avons subi de graves blessures. Chen Che n'a pas mieux fait. Sans dix ans ou plus, il ne devrait pas réapparaître. Quant à ce triste clown de Shenhua, il a encore retardé Notre guérison. »
« Avant que Nos blessures ne soient guéries, Nous ne quitterons pas le Nord Désolé. Bien que cet endroit soit périlleux, c'est le meilleur lieu pour Nous reposer. »
L'Empereur Démon regarda Automne et dit calmement : « Tant que Nous ne Nous montrons pas, le territoire démoniaque ne sombrera pas dans le chaos. »
Automne acquiesça.
Elle comprenait cette logique elle aussi.
L'Empereur Démon dit calmement : « Peut-être qu'un jour, il y aura une nouvelle bataille de vie ou de mort entre Nous et Chen Che. Mais quel qu'en soit l'issue, tu devras accomplir une chose avant cela. »
Automne regarda l'Empereur Démon. Après un moment de silence, elle demanda doucement : « Père Royal veut que je tue Chen Chao ? »
L'Empereur Démon acquiesça faiblement et dit d'une voix basse : « Chen Che a ourdi des plans toute sa vie, et celui qui hérite de sa volonté finale est cet homme. S'il n'est pas tué, donné le temps, il deviendra un autre Chen Che. Cela ne nous présagerait rien de bon. »
« Maintenant que le Nord Désolé est scellé, cela a offert à la race humaine une excellente opportunité. Nous avons diviné trois cents ans dans l'avenir, et cet homme est d'une importance extrême. »
Même une sommité comme l'Empereur Démon laissait percer une pointe d'inquiétude à cet instant. Il pouvait se montrer indifférent à sa propre vie et à sa propre mort, mais il se souciait profondément de la survie de la race démoniaque.
Automne acquiesça et dit : « Avec le Nord Désolé scellé, nous avons été coupées des nouvelles de la race humaine. Cette fille projetait déjà de se rendre au sud cette fois pour voir comment allaient les humains. Puisque Père Royal attache tant d'importance à lui, je le tuerai simplement. »
L'Empereur Démon tendit la main et caressa doucement la tête d'Automne, l'instruisant : « Ce serait mieux si tu parvenais à le tuer, mais pas la peine de t'y sacrifier. »
« Après Nous, toute la race démoniaque devra compter sur toi. »
À cet instant, il ne restait plus aucune trace de majesté dans les yeux de l'Empereur Démon, seulement la tendresse d'un père aimant.
Les pupilles d'Automne devinrent d'un blanc pur tandis qu'elle murmurait : « Puisqu'il menace la race démoniaque, alors il doit mourir. »