Xie Nandu était très calme lorsqu'elle parla. Elle regarda ce génie de la Liste du Dragon Latent sans songer à la secte qui se tenait derrière lui, aux relations entre cette secte et la dynastie des Grands Liang, ni aux conséquences que ses paroles entraîneraient... Pourtant, elle savait ce qu'elle faisait ; elle s'en moquait simplement.
Si elle avait quelque chose à dire, elle le disait.
Cela n'avait rien à voir avec son statut de membre de la famille Xie ni avec celui de dernière disciple du doyen de l'académie. C'était simplement son caractère, dès le départ. C'était la même chose que les mots qu'elle avait adressés à Monsieur Lin dans la petite cour de Chen Chao, à l'époque, dans le comté de Tianqing.
À ce moment-là, elle aurait pu choisir de ne pas le faire, mais elle avait tout de même choisi de parler. Maintenant, elle pouvait choisir de se taire, mais elle choisissait encore de parler.
Tous les occupants de la salle regardaient cette jeune fille en apparence douce et tranquille. L'atmosphère régnait d'un silence incroyable. Les cultivateurs des terres étrangères n'avaient jamais vraiment pris au sérieux les cultivateurs de la dynastie des Grands Liang et n'avaient jamais imaginé qu'une telle chose puisse se produire. Les jeunes gens de toute la Capitale Divine étaient également saisis de stupeur. En bref, la salle entière était emplie d'un sentiment de choc.
He Yi fixa la jeune fille devant lui d'un regard froid, glacial. S'ils n'avaient pas été dans la Capitale Divine, ou dans la Cité impériale à cet instant, Xie Nandu serait devenue un cadavre depuis longtemps. Peu importait son statut, il n'aurait servi à rien.
« Insolence ! Est-ce ainsi que la dynastie des Grands Liang traite ses invités ? ! »
Un cultivateur des terres étrangères ne put se contenir et prit la parole pour l'interpeller. Bien qu'il s'adressât à Xie Nandu, son regard visait clairement le Second Prince. Son sens était limpide : cette fille devant eux était si impolie, n'alliez-vous rien faire ?
Le Second Prince dissimula à peine cette lueur de délice au coin de ses sourcils. Sentant le regard des cultivateurs étrangers, il afficha une mine embarrassée et ne dit rien.
Son attitude était également très claire : Xie Nandu venait de l'académie et était qui plus est la dernière disciple du doyen. Même s'il était un prince de la dynastie des Grands Liang, il ne pouvait pas non plus la réprimander.
Mais en réalité, nul ne pouvait savoir s'il ne voulait pas ou s'il ne le pouvait pas.
L'intransigeance du Second Prince ne fit qu'irriter davantage les cultivateurs étrangers. Mais à cet instant, ils ne pouvaient pas éclater.
L'atmosphère dans la salle était très tendue, l'odeur de poudre y pullulait.
« Nous avons toujours respecté la dynastie des Grands Liang, et nous sommes honorés d'avoir été invités par Sa Majesté à assister à ce banquet impérial. Nous n'avons pas osé être négligents et sommes arrivés tôt, mais cette personne était absente sans la moindre raison. N'est-ce pas enfreindre les règles ? "Puisqu'il ne suit pas les règles, y a-t-il quelque chose de mal à ce que nous, invités faisant preuve de compréhension envers l'hôte, fassions des propositions ?" »
Au banquet, un cultivateur rit soudain, paraissant très nonchalant.
Ses paroles réfutaient directement l'étiquette d'« invités indésirables » que Xie Nandu leur avait collée plus tôt. C'était un banquet impérial, même si leurs royaumes de cultivation étaient puissants, ils ne pouvaient pas se mettre à se battre sur un simple désaccord. Même s'ils avaient voulu se battre, ils n'auraient pas pu maltraiter Xie Nandu, cette disciple de l'académie qui n'avait atteint le Royaume Initial que récemment. Même s'ils gagnaient, quel en aurait été l'intérêt ?
Pour l'heure, les deux camps ne pouvaient s'engager que dans une bataille de mots et débattre sur le terrain de la raison.
Bien que Xie Nandu fût issue de l'académie, il y avait également parmi l'assistance des cultivateurs versés dans les lettres.
« Qu'il y ait une raison derrière cela ou non, cela reste incertain. Qu'il y ait tort ou raison, cela relève aussi de la responsabilité de notre dynastie des Grands Liang. Puisque vous êtes des invités, vous devez vous comporter en invités et ne pas vous immiscer dans les affaires de l'hôte. Notre dynastie des Grands Liang a Sa Majesté et les lois des Grands Liang. Tout recevra un jugement équitable. »
Xie Nandu regarda l'homme et demanda : « Sous les lois des Grands Liang, l'affaire du comté de Tianqing a déjà été jugée. Dites-vous que ma dynastie des Grands Liang ne peut pas prendre ses propres décisions dans cette affaire ? »
« Vous... »
Cet cultivateur resta coi, son expression devint très laide. Auparavant, ils avaient agi par inquiétude au sujet de cet incident, cherchant à tester l'attitude de la dynastie des Grands Liang en utilisant Chen Chao. Beaucoup de gens présents le savaient, mais personne ne l'aurait dit tout haut. Pourtant, qui aurait pu penser que cette fille évoquerait cet incident presque frontalement. Elle ne voulait manifestement pas leur accorder la moindre once de face.
« Nous avions de bonnes intentions, mais vous êtes si déraisonnable et nous calomniez. Il semble que la dynastie des Grands Liang ne nous accueille pas. Nous partirons maintenant et informerons nos sectes et aînés respectifs que nous sommes indignes de chercher des liens avec la dynastie des Grands Liang. »
Un cultivateur se leva avec colère, avec l'intention de prendre congé du Second Prince.
Prendre congé n'était qu'un prétexte, faire pression sur le prince était le vrai but.
À ce moment, le Second Prince n'eut d'autre choix que de dire quelque chose. Il tenta d'apaiser le cultivateur en quelques mots, disant : « Pour l'instant, c'est une réunion de jeunes gens. Pourquoi compliquer les choses à ce point ? »
Cependant, Xie Nandu ignora tout cela et continua calmement : « Bien que tous les présents ne soient pas nécessairement des génies de la Liste du Dragon Latent, le fait de pouvoir assister au banquet d'aujourd'hui signifie que vous êtes tous des talents exceptionnels qui assisteront à la Convention des Myriades de Saules dans quelques jours. Mais vous voulez rentrer prévenir vos aînés après quelques paroles ambiguës. Quelle différence y a-t-il entre vous et des gamins des rues ? »
Entendant cela, même le Second Prince fut stupéfait. Il n'avait jamais imaginé que le tempérament de cette fille de la famille Xie soit si direct et si résolu qu'elle ne serait même pas disposée à reculer à cet instant.
Si les mots pouvaient vraiment tuer, il y aurait probablement plus d'un cadavre dans la salle à cet instant.
« Puisque aujourd'hui est un banquet impérial organisé par Sa Majesté, vous êtes des invités. Mais à cet instant, vous voulez partir sans en informer Sa Majesté. Un tel invité est-il aussi considéré comme un invité ? ! »
L'expression de Xie Nandu était calme lorsqu'elle parla, son ton dépourvu de toute émotion particulière, rendant difficile de discerner son ton sarcastique. Pourtant, chaque mot qu'elle prononçait suintait le sarcasme, ce qui ne servit qu'à irriter davantage les cultivateurs étrangers présents. Pourtant, ils semblaient incapables d'y faire quoi que ce soit.
Tout particulièrement ceux qui avaient suggéré de partir plus tôt, ils sentirent une sensation brûlante sur leur visage à cet instant.
En regardant à nouveau Xie Nandu, son expression restait indifférente du début à la fin, sans la moindre trace de colère.
Un cultivateur rit et dit : « Quelle prodige de la famille Xie, vraiment terrifiante. Si ce n'était pour le fait que vous n'êtes qu'au Royaume Initial, j'aimerais bien échanger quelques coups avec vous. »
Le sens derrière cette phrase était profond, mais tous les présents comprenaient le sens plus profond.
Xie Nandu le regarda et dit : « Si vous le voulez, vous pouvez passer à l'acte dès maintenant. »
Il était censé y avoir des échanges de coups ce soir de toute façon.
Le cultivateur secoua la tête et rit : « Mademoiselle Xie, j'aimerais bien échanger avec vous. Mais vous êtes vraiment trop faible. J'ai peur de vous tuer si j'attaque vraiment. »
L'instant où il dit cela, des rires retentirent parmi les cultivateurs étrangers, détendant la tension dans l'atmosphère.
En écoutant les rires qui résonnaient autour de lui, l'expression de Wang Kuan changea légèrement et il s'apprêta à prendre la parole. Quoi qu'il en soit, Xie Nandu était aussi une élève de l'académie. Maintenant qu'elle était humiliée, il devait naturellement parler pour Xie Nandu en tant que condisciple de l'académie. Cependant, avant qu'il ne puisse dire quoi que ce soit, He Yi, qui était resté silencieux jusqu'alors,’ouvrit la bouche pour demander : « Puisque vous dites que nous sommes des invités indésirables, puis-je demander : les invités indésirables comptent-ils aussi comme des invités ? »
Même si ces cultivateurs étrangers avaient fait un long voyage pour venir ici et avaient été conviés en ce lieu, même s'ils étaient des invités indésirables, ils restaient des invités. Personne ne pouvait contester cela.
Il resta silencieux un long moment. En prenant la parole à cet instant, il avait probablement déjà élaboré un plan infaillible.
Xie Nandu hocha la tête et dit : « Oui. »
Elle ne savait pas ce que l'autre partie allait dire, mais elle s'en moquait toujours.
He Yi sourit et dit : « Les sages du confucianisme ont un dicton renommé dans le monde entier. "Des amis viennent de loin..." Je ne parviens pas à me rappeler la seconde moitié de la phrase. Puis-je demander ce qu'elle est ? »
Il n'y avait naturellement aucun problème à échanger des coups au banquet. Mais le problème était que le royaume de cultivation de Xie Nandu était trop bas. Elle était pratiquement la plus faible de tous les gens ici. Ils voulaient regagner la face, mais ils ne se battraient pas car il n'y avait aucun sens à gagner ou à perdre. C'est donc pour cela qu'ils tentaient de vaincre la jeune fille par les mots.
Ce dicton célèbre du sage confucéen était naturellement connu de tous les présents. Il était vraiment approprié de le sortir maintenant. Puisque Xie Nandu les avait traités d'invités indésirables précédemment, il demandait si des invités indésirables pouvaient encore être considérés comme des invités. S'ils étaient des invités, alors cette affirmation était-elle vraie ?
Si c'était vrai, pourquoi aviez-vous agi ainsi plus tôt ? Si cette affirmation était fausse, où cela placerait-il le sage confucéen ? C'était un choix difficile.
Entendant cela, Xia Yuan et Wang Kuan se regardèrent, tous deux se sentant plutôt hésitants.
Xie Nandu regarda He Yi avec une faible émotion dans les yeux. C'était de la déception. Elle n'avait pas prévu qu'après avoir réfléchi si longtemps, il ne dirait qu'une telle phrase.
Xie Nandu allait parler lorsqu'une voix vint de l'extérieur de la salle, attirant l'attention de tous.
« Des amis viennent de loin, avec des fouets par dizaines, chassez-les hors de la cour. »
Juste après, un jeune homme vêtu de noir apparut devant tous. Il se tenait à l'entrée de la salle et regarda He Yi en demandant : « Ai-je bon ? »