La voix de Yu Lu était très douce, mais l'implication qui se cachait derrière était d'un poids considérable.
Yun Jianyue soupira. « Ce Seigneur Commandant des Prévôts à vous, bien que nous soyons manifestement dans le même bateau, il montre toujours son visage le plus sanguinaire. N'a-t-il pas peur que je me retourne contre lui à présent ? »
Yu Lu sourit et dit : « Le Seigneur Commandant des Prévôts a dit que se lier d'amitié avec le Sage était quelque chose de très intéressant, mais si nous voulons que le Sage reste toujours de notre côté, l'amitié passera toujours au second rang. La priorité absolue, c'est notre objectif commun. »
En entendant cela, Yun Jianyue eut soudain l'impression que ce jeune homme en face de lui était plutôt intéressant. Il réfléchit un instant, puis dit : « Si c'est possible, reste au Temple Daoïste de l'Infatuation. »
Yu Lu n'hésita pas, secouant la tête. « Je ne peux être qu'un homme des Liang. »
Yun Jianyue le regarda et dit : « Qui ne l'est pas ? »
Après avoir dit cela, Yun Jianyue ne s'attarda pas à la Prison de Verrouillage d'Âme. Il regagna rapidement sa grotte, où Ye Zhihua l'attendait. En voyant Yun Jianyue, elle ne parut pas particulièrement surprise, mais dit : « Toi et Chen Chao, vous avez tendu un piège pour tuer le Chef des Exécuteurs ? »
Ces derniers jours, elle n'avait pas fait grand-chose, mais ce n'était pas qu'elle n'avait rien fait. Elle avait beaucoup réfléchi et finit par démêler certaines choses, comprenant les tenants et aboutissants de l'affaire.
Yun Jianyue sourit et dit : « Puisque le Chef des Exécuteurs a vraiment tué le Maître du Temple, je dois naturellement le tuer. »
Ye Zhihua dit : « As-tu vu les preuves ? »
— Oui.
Yun Jianyue dit : « Donc le Chef des Exécuteurs doit mourir. »
Ye Zhihua dit calmement : « Tu te trompes. Les aînés de la montagne n'auront pas le cœur de te tuer. Si tu tentes de tuer le Chef des Exécuteurs, ils pourraient même t'en empêcher, c'est pour ça que tu as choisi de t'allier à Chen Chao. »
Ye Zhihua était sans conteste l'une des personnes les plus lucides du Temple Daoïste de l'Infatuation. Il y avait très peu de choses qu'elle ne parvenait pas à démêler lorsqu'elle s'y mettait vraiment.
« Mais quel genre d'aide les Grands Liang enverront-ils pour t'aider à tuer le Chef des Exécuteurs ? »
Ye Zhihua regarda son frère cadet d'école, quelque peu inquiète pour sa sécurité.
Le Daoïste Yinli était indubitablement l'une des figures les plus remarquables de cette ère. Même après la disparition sans trace de l'Empereur des Grands Liang et de l'Empereur Démon, et après que le Daoïste Wuyang eut été tué par lui, on pouvait dire que le plus fort du monde actuel était très probablement le Maître de la Secte de l'Épée, en retraite close. Après lui, le vieux moine du Monastère du Cri-du-Cerf pourrait être deuxième, et si l'on compte certains monstres anciens restés reclus, le nouveau Maître du Temple du Temple Daoïste de l'Infatuation se classerait certainement parmi les cinq premiers.
Si l'on ne compte pas ces puissances recluses, le Daoïste Yinli serait définitivement dans le top trois.
Yun Jianyue pouvait-il vraiment venir à bout d'un tel monstre ?
« En me comptant, juste trois personnes. »
Yun Jianyue regarda calmement sa sœur aînée d'école et sourit. « Trois Royaumes du Néant. »
Ye Zhihua se mit un peu en colère et lança : « Yun Jianyue, tu n'as donc vraiment aucune considération pour ta vie ?! »
Quelqu'un comme le Chef des Exécuteurs, jamais trois Royaumes du Néant ne suffiraient, même dix n'y suffiraient peut-être pas.
Yun Jianyue ne parla pas. Il se contenta de regarder tranquillement Ye Zhihua.
Ye Zhihua lut beaucoup de choses dans ses yeux. Après un moment de réflexion, elle dit : « J'irai avec toi. »
Yun Jianyue secoua la tête. « Sœur aînée, tu sais qu'il y a un seuil entre le Néant et la fin du Néant. Mais entre le Grand Au-Delà et la fin du Néant, ce n'est pas un seuil, c'est un abîme. »
Certaines choses restaient non dites, mais Ye Zhihua les comprit.
Yun Jianyue tendit la main et prit doucement la sienne, souriant. « Attends juste que je revienne, sœur aînée. »
Ye Zhihua ne dit rien. Elle se contenta de serrer plus fort, refusant de lâcher prise.
Yun Jianyue lui sourit. « Ma route est encore longue devant moi, alors je ne mourrai pas ici. Mais j'espère que sœur aînée continuera à avancer sur cette route avec moi. »
Dans les yeux de Ye Zhihua, pour la première fois, une émotion claire affleura — c'était de l'inquiétude et de la tendresse.
Yun Jianyue sourit, tendant la main pour caresser la tête de sa sœur aînée.
Puis il l'embrassa doucement sur le front et murmura en riant : « Sœur aînée, quand je reviendrai, puis-je te demander de devenir ma compagne de la Voie ? »
Ye Zhihua ne répondit pas. En cet instant, elle ressentit soudain un profond regret, regrettant de ne pas avoir franchi ce pas plus tôt.
Pourquoi n'avait-elle pas pu atteindre le Néant plus tôt ?
……
……
Dans le bâtiment de bambou de la Capitale Divine.
Xie Nandu était assise sur la chaise de bambou où Chen Chao avait coutume de s'asseoir. He Liang et Yu Qingfeng, les deux jeunes garçons, étaient assis sur les marches, les jambes balançant d'avant en arrière.
He Liang, qui auparavant ne pouvait pas toucher le sol quel que soit son effort, y parvenait désormais tout juste du bout des pieds.
Les garçons de leur âge étaient ainsi, changeant chaque jour, grandissant à vue d'œil, poussant comme du bambou.
Un homme d'âge mûr à l'allure d'intendant se tenait devant Xie Nandu, rapportant les événements du voyage vers le sud de Chen Chao. Lorsqu'il en arriva à la partie où le Seigneur Commandant des Prévôts avait tué le Maître de la Secte de l'Algue Verte sur un bac, les deux garçons étaient déjà bouillonnants d'excitation.
En écoutant les parties précédentes, ils avaient réfléchi à la manière dont on pourrait régler ce compte. Ils avaient même parié là-dessus, mais au final, aucun des deux n'avait deviné juste.
Pourtant, le résultat était incroyablement satisfaisant.
« À présent, le Seigneur Commandant des Prévôts est presque à la commanderie de Yingchun... »
À cet instant, l'intendant s'arrêta. Quelle que soit la rapidité du réseau de renseignements de la Famille Xie, ils ne pouvaient pas transmettre les nouvelles à chaque instant.
Xie Nandu fit un geste de la main pour congédier l'intendant. Puis elle se tourna vers les deux garçons et dit doucement : « Vous avez tout entendu, n'est-ce pas ? »
He Liang acquiesça vigoureusement, disant sérieusement : « Maître est incroyable ! »
Yu Qingfeng demanda avec une pointe d'inquiétude : « Maître va s'en prendre au Temple de la Lumière Sublime cette fois. Peut-il vraiment y arriver ? »
Xie Nandu sourit et dit : « Il peut être un peu fou et un peu maladroit, mais tout ce qu'il décide de faire, il finit toujours par l'obtenir. Ce ne devrait pas être un gros problème. »
En entendant cela, He Liang fronce imperceptiblement les sourcils. Bien que sa maîtresse dise cela, il ne pensait vraiment pas que son maître fût ni fou ni maladroit.
Son maître était le plus redoutable de tous.
Xie Nandu se leva, fit quelques pas en avant, leva la main et fit apparaître une épée volante, la laissant flotter devant elle. Elle dit doucement : « Le Temple de la Lumière Sublime n'est pas si embêtant, mais le Temple Daoïste de l'Infatuation l'est. S'il peut revenir vivant... honnêtement, je n'en sais rien non plus. »
He Liang ouvrit la bouche, consumé par l'anxiété. « Alors pourquoi as-tu laissé Maître partir, Maîtresse ?! »
Yu Qingfeng tenta de tirer la manche de son frère cadet, mais après un instant de réflexion, il ne put rien dire non plus.
« Quand un homme grandit, il cesse d'écouter les paroles d'une femme. »
Xie Nandu jeta un coup d'œil aux deux garçons et sourit. « Vous croyez encore tous les deux que votre maître n'est qu'un garçon de votre âge ? »
Les deux gamins ne comprirent pas vraiment ce qu'elle voulait dire.
Xie Nandu n'ajouta rien. Elle se contenta de tourner la tête, de regarder vers le ciel, les yeux légèrement humides. Elle murmura : « Chen Chao, je t'attends toujours pour que tu rentres à la maison. Ne meurs pas dehors. Promets-moi, ne meurs pas dehors. »