Temple Daoïste de l'Infatuation.
Sous le vieux pin de l'arrière-montagne.
Yu Lu tendit respectueusement une lettre à Maître daoïste Yinli, assis en méditation. Maître daoïste Yinli jeta un coup d'œil à Yu Lu, et la lettre s'éleva dans les airs, s'ouvrit d'elle-même, révélant le papier à l'intérieur.
Maître daoïste Yinli y jeta un seul regard, et son expression s'assombrit. La lettre se changea immédiatement en une volute de fumée verte et disparut sans laisser de trace.
Le bœuf noir s'approcha et demanda respectueusement : « Maître, est-il arrivé quelque chose ? »
Maître daoïste Yinli ne dit rien, se contentant d'agiter sa manche. Yu Lu comprit, s'inclina respectueusement et se retira en silence.
Ce ne fut qu'après le départ de Yu Lu que Maître daoïste Yinli dit calmement : « Ce jeune artiste martial a quitté la Capitale Divine pour se rendre au Temple de la Lumière Sublime. »
Le bœuf noir servait Maître daoïste Yinli depuis de nombreuses années et comprenait naturellement la relation entre lui et le Temple de la Lumière Sublime. Après une brève hésitation, il dit avec une certaine incrédulité : « Ce jeune homme ose être si audacieux ? Mais je suppose que Maître daoïste Qian Ji devrait être capable de le tuer. »
Le visage de Maître daoïste Yinli resta impassible. « Que Qian Ji vive ou meure n'a pas d'importance. Pourvu qu'il tue ce jeune homme, sa propre mort est sans conséquence. Mais maintenant que les choses en sont arrivées là, je l'ai percé à jour. Tout le tumulte qu'il a semé dans le temple auparavant visait à me faire croire que son but se limitait à provoquer des troubles internes. Ce n'est que maintenant que son véritable dessein est révélé. Il a décidément du culot, il a fait un spectacle en tuant cet idiot de Gu Changsheng, et je pensais qu'il voulait seulement voir comment le temple réagirait. Je ne m'attendais pas à ce qu'il ait tout autre chose en tête. »
« Mais maintenant que son vrai but a surgi, et qu'il n'a plus d'appuis. Vouloir venger la rancœur de la préfecture de Wei, quel jeune sang chaud. »
Maître daoïste Yinli plissa les yeux et dit : « Selon les rapports que nous avons reçus récemment, ce Saint confucéen et cet eunuque sont tous deux dans la Capitale Divine. Il n'a presque aucun allié. Même s'il tue Qian Ji, il sera comme une flèche au bout de son vol — pas mieux qu'une fourmi. C'est vraiment le moment idéal pour le tuer. »
Le bœuf noir dit avec surprise : « Maître, tu vas tuer ce jeune homme toi-même ? »
Maître daoïste Yinli acquiesça et répondit calmement : « C'est l'occasion parfaite. J'irai moi-même et je le tuerai. »
Le bœuf noir réfléchit un instant, puis acquiesça. « Dois-je t'accompagner, Maître ? »
Maître daoïste Yinli secoua la tête. « Reste sur la montagne et surveille Yun Jianyue. Ne le laisse pas profiter de l'occasion pour s'échapper. »
Le bœuf noir n'avait de toute façon aucune envie de suivre Maître daoïste Yinli. Ce qu'il préférait vraiment, c'était rester sur la montagne, à mâchouiller des fruits médicinaux et des herbes spirituelles. L'entendant, il fut naturellement ravi et acquiesça immédiatement. « Alors je garderai un œil sur Yun Jianyue ici sur la montagne. Ne t'inquiète pas, Maître, je ne le laisserai certainement pas s'échapper. »
Maître daoïste Yinli fit un léger signe de tête et n'en dit pas plus. En vérité, il ne se souciait guère que Yun Jianyue s'échappe ou non. Après tout, la majeure partie du Temple Daoïste de l'Infatuation s'était déjà soumise à lui. Si Yun Jianyue restait sagement dans la Prison de Verrouillage d'Âme, très bien. Mais s'il osait penser à s'évader, quitte à quitter la prison et le temple, alors il n'aurait plus jamais sa place au Temple Daoïste de l'Infatuation.
……
Maître daoïste Yinli partit peu après, et le bœuf noir s'apprêtait à aller vérifier la Prison de Scellement des Esprits. Mais avant qu'il ne puisse quitter le vieux pin, Yu Lu apparut à nouveau. Ne voyant pas Maître daoïste Yinli, Yu Lu demanda avec surprise : « Où est le maître du temple ? »
Le bœuf noir lui lança un regard de travers et dit avec impatience : « Le Maître a des affaires en bas de la montagne. Quoi que tu veuilles demander, attends son retour. »
Il supposait que Yu Lu venait chercher les conseils de Maître daoïste Yinli pour sa cultivation.
Yu Lu ne partit pas tout de suite. Au lieu de cela, il sourit et dit : « Daoïste Bœuf, puisque le maître du temple n'est pas là, j'ai apporté par hasard d'excellents fruits médicinaux. C'étaient des offrandes de quelques fidèles d'en bas il y a quelques jours. Je n'osais pas les sortir tant que le maître du temple était là, mais puisqu'il n'est pas là en ce moment, peut-être que Daoïste Bœuf... »
À la mention des fruits médicinaux, les yeux du bœuf noir s'allumèrent. Bien qu'il suive Maître daoïste Yinli et bénéficie d'un approvisionnement quotidien en herbes et fruits spirituels, la quantité était strictement contrôlée. Quand aurait-il jamais l'occasion de manger à sa guise ?
Cette fois, Yu Lu avait accumulé une quantité considérable de fruits médicinaux, et le bœuf noir put enfin se gaver à cœur joie.
Le bœuf noir regarda la pile de fruits médicinaux devant lui, riant de bon cœur. « Yu Lu, oh Yu Lu, tu t'es vraiment bien débrouillé. Ce daoïste ne s'était pas trompé sur ton compte. »
Yu Lu s'inclina respectueusement et dit : « Ce disciple n'osera jamais oublier la bienveillance et le soutien de Daoïste Bœuf. »
Le bœuf noir le loua à plusieurs reprises : « Bien, bien. Quand le Maître reviendra, ce daoïste mettra en quelques bons mots pour toi, et veillera à ce qu'il te transmette certaines de ces techniques secrètes ! »
« Dans ce cas, merci beaucoup, Daoïste Bœuf », sourit Yu Lu, restant humble du début à la fin.
« Oh, au fait, Yu Lu, va surveiller la Prison de Verrouillage d'Âme pour ce daoïste. Assure-toi que Yun Jianyue ne s'échappe pas. »
À ce stade, le bœuf noir était entièrement concentré à dévorer la pile de fruits médicinaux devant lui et ne se souciait de rien d'autre.
Yu Lu acquiesça : « Soyez tranquille, Daoïste Bœuf. Je m'occuperai correctement de cette affaire et ne laisserai ni Daoïste Bœuf ni le maître du temple s'inquiéter. »
À cela, comment le bœuf noir aurait-il pu encore répondre à Yu Lu ? Il se contenta d'un vague grognement d'acquiescement, enfouit son museau dans la pile de fruits médicinaux et continua de manger.
Yu Lu partit alors.
Après avoir descendu la montagne, Yu Lu arriva rapidement à la Prison de Verrouillage d'Âme.
Les gardes, l'apercevant de loin, l'accueillirent avec des sourires amicaux, l'appelant « Frère aîné Yu » d'un ton chaleureux.
Tout cela grâce aux efforts que Yu Lu avait fournis ces derniers jours, qui avaient complètement gagné la confiance des gardes. Ils ne se méfiaient plus de lui. À ce stade, si Yu Lu disait quelque chose, ils l'exécutaient sans hésiter.
Les disciples vivant au bas de l'échelle cherchaient naturellement toute opportunité de grimper.
Après avoir salué les gardes, Yu Lu n'entra pas immédiatement dans la Prison de Verrouillage d'Âme. Il resta là, baissa soudain la voix et demanda : « Il y a une opportunité formidable. Je me demande si les frères cadets sont intéressés ? »
Les gardes, qui luttaient depuis longtemps aux échelons inférieurs, se redressèrent immédiatement en entendant cela. Ils dirent tous avec empressement : « Quelle opportunité ? Dites-nous-en plus, Frère aîné. »
Cependant, Yu Lu ne se pressa pas d'expliquer. Il demanda simplement : « Savez-vous qui est la plus grande menace pour le maître du temple dans la montagne ? »
Les gardes échangèrent un regard, secouant la tête. L'un d'eux hasarda prudemment : « Est-ce Frère aîné Yun ? »
« Oui, c'est exact. C'est Yun Jianyue. Cette personne est le successeur désigné de Maître daoïste Wuyang. Si rien d'inattendu ne se produit, le poste de maître du temple devrait lui revenir. Comment pourrait-il ne pas en vouloir ? La tentative d'assassinat contre le maître du temple auparavant en était motivée. Elle aurait dû le tuer, mais les affaires au sein du temple sont trop compliquées. Même le maître du temple ne pouvait pas simplement le tuer à sa guise. Mais s'il s'échappe de la Prison de Verrouillage d'Âme maintenant ? Le temple aura-t-il encore une raison de le protéger ? Si nous aidons le maître du temple à éliminer cette menace majeure, le maître du temple ne nous regardera-t-il pas favorablement ? Alors, l'un d'entre vous serait-il encore content de rester un simple garde ici ? »
En entendant cela, les gardes furent visiblement tentés.
Cependant, l'un d'eux dit bientôt avec hésitation : « Si nous laissons partir Yun Jianyue, ne serons-nous pas punis selon les règles du temple aussi ? »
Ils n'étaient pas réticents, mais ils craignaient d'être jetés ensuite, de devenir des pièces d'échecs abandonnées.
Yu Lu avait déjà prévu cela et dit avec un faible sourire : « À ce moment-là, rejetez toute la faute sur moi. Je dirai que j'ai saisi les clés et laissé Yun Jianyue s'échapper. »
« Et comment Frère aîné Yu s'innocentera-t-il alors ? » demanda l'un des gardes, perplexe.
Yu Lu secoua la tête et dit : « À ce moment-là, je me suiciderai pour répondre de mes actes. Mais bien sûr, je ne mourrai pas vraiment. Je changerai d'apparence et recommencerai à zéro. Le maître du temple m'a déjà promis un poste de chef de secte. À ce moment-là, que vous me suiviez dans cette secte ou restiez au temple, il n'y aura pas manque de bonnes perspectives pour vous tous. »
En entendant cela, ils hésitaient encore un peu, mais Yu Lu fronça les sourcils et dit : « Mes amis, maintenant que vous êtes au courant, y a-t-il encore un moyen de se retirer sans dommage ? »
À ces mots, quelqu'un ne put s'empêcher de sourire amèrement, sachant qu'ils avaient embarqué sur le navire pirate de Yu Lu et ne pouvaient plus en descendre.
……
……
Une demi-heure plus tard, Yun Jianyue sortit de la Prison de Verrouillage d'Âme. Regardant les gardes évanouis à la porte, ce génie daoïste jeta un coup d'œil à Yu Lu et dit indifféremment : « Tout est réglé maintenant ? »
Yu Lu sourit et dit : « L'affaire que la Capitale Divine nous a demandé de faire est terminée. La dernière chose qui reste, c'est que vous, Sage, quittiez la Prison de Verrouillage d'Âme. »
Yun Jianyue fronça les sourcils et demanda : « Et toi ? Tu viens avec moi en bas de la montagne, puis tu retournes à la Capitale Divine ? »
Yu Lu sourit et secoua la tête : « J'ai naturellement encore besoin de gérer les conséquences. Je ne peux pas te laisser, Sage, porter la réputation de collusion avec nous. »
« Puisque tu restes sur la montagne, n'as-tu pas peur que je revienne te tuer ? »
Yun Jianyue était vraiment curieux.
Yu Lu répondit : « Le Seigneur Commandant des Prévôts a envoyé une lettre. Si Sage nourrit une quelconque intention meurtrière envers moi ou les personnes impliquées, il m'a demandé de dire une chose à Sage. »
« Quoi ? »
Yun Jianyue le regarda.
Yu Lu dit : « Si nous mourrons, Sage mourra aussi, et le Temple Daoïste de l'Infatuation cessera d'exister. »
Yun Jianyue regarda Yu Lu mais ne dit rien.