Lu Xin réfléchit un instant, mais n'hésita pas. Il se dirigea bientôt vers l'avant du bateau pour trouver le batelier et s'enquérir de la localisation des cultivateurs de la Secte de l'Algue Verte.
Le batelier, qui avait assisté à la scène précédente, parut mal à l'aise en voyant Lu Xin revenir. Il l'attira et le tira dans un coin isolé, murmurant : « Jeune Maître Lu, ces gens ne sont pas faciles à affronter. S'ils se mettent en colère, vous tuer sera aussi simple qu'écraser une fourmi. Ne laissez pas votre fierté vous coûter la vie ! »
À son avis, ce membre de la famille Lu ne pouvait sans doute pas digérer ce qui s'était passé plus tôt. C'était pour cela qu'il était venu seul, cherchant à assouvir sa colère.
Qui n'a pas été jeune ? Le batelier comprenait, mais il savait aussi que si ce jeune homme avait de telles pensées, il manquait de la capacité pour les assumer, ne risquait-il pas d'y perdre la vie pour rien ?
Lu Xin désigna Chen Chao au loin et sourit. « Ne vous inquiétez pas, batelier, cette fois j'ai amené du renfort. »
Le batelier jeta un coup d'œil, c'était un jeune homme tout aussi jeune. Toujours sceptique, il voulut encore conseiller Lu Xin. Mais avant qu'il ne puisse le faire, Lu Xin prit la parole, affirmant qu'il était confiant et qu'il ne serait pas revenu s'il n'en avait pas été sûr. Après avoir entendu les paroles de Lu Xin, le batelier ne sut s'il devait le croire, mais après un soupir, il finit par dire à Lu Xin où se trouvaient les cultivateurs de la Secte de l'Algue Verte.
Chen Chao regarda Lu Xin s'éloigner et s'appuya contre le pont, profitant de la vue sur la rivière et de la brise, se sentant à l'aise.
Il avait passé tant de temps dans la Capitale Divine à réfléchir, à gérer tant d'affaires, surtout des choses qui demandaient beaucoup d'efforts mentaux. Mais c'était quelqu'un qui aimait autant l'action que la réflexion, donc cela ne lui semblait pas tout à fait aussi confortable.
Pourquoi un artiste martial frustre aurait-il besoin de tant réfléchir ?
Chen Chao était un peu absent, mais quand il reprit ses esprits, il entendit une voix à côté : « Alors, c'est toi qui es venu nous donner de l'argent ? »
Chen Chao fut surpris. Il se tourna, et un groupe de cultivateurs de la Secte de l'Algue Verte apparut. En tête, le même homme frêle. Chen Chao regarda Lu Xin qui se tenait à leurs côtés.
Le visage de Lu Xin était impassible.
Chen Chao ricana et joignit les mains en disant : « Maître immortel, je crains que vous ne vous soyez trompé. Je ne connais pas ce type. »
En entendant ces mots, Lu Xin craqua immédiatement et éclata de rire.
Quel que fût son manque de jugeote, l'homme frêle comprit que ces deux jeunes gens se moquaient de lui. Il hurla, furieux : « Tuez-les ! »
Chen Chao recula de deux pas, souriant amèrement : « Pourquoi faut-il toujours qu'on en arrive à tuer ? »
Les autres marchands sur le bateau, le batelier y compris, étaient totalement perdus face à ce qui se passait.
Mais en un instant, plusieurs cultivateurs de la Secte de l'Algue Verte foncèrent. Cependant, avant qu'ils n'approchent de Chen Chao, ce fut lui qui prit l'initiative de réduire la distance. Le premier cultivateur de la Secte de l'Algue Verte reçut un coup de pied dans la poitrine de la part de Chen Chao et fut projeté en arrière, vomissant de grandes bouchées de sang. Après avoir touché le pont, il mourut sur le coup sans même se débattre.
Ensuite, Chen Chao attrapa un autre cultivateur de la Secte de l'Algue Verte qui s'approchait, lui tapa nonchalamment le sommet du crâne. L'homme cracha immédiatement une bouchée de sang et perdit tout signe de vie.
En un clin d'œil, tous les cultivateurs de la Secte de l'Algue Verte gisaient morts sur le bateau.
L'homme frêle qui restait était figé, incapable de dire un mot. Ses jambes étaient déjà trempées.
Chen Chao le regarda et sourit. « Va appeler ton Maître de Secte. Dépêche-toi. »
L'homme frêle avala sa salive, puis se retourna vivement et s'enfuit en courant.
Chen Chao se frotta les mains.
Les autres marchands sur le bateau, voyant cette scène, restèrent totalement stupéfaits.
Qu'est-ce qui venait de se passer ?
Peu après, Situ Chang arriva, le visage sombre. En voyant les cadavres sur le pont, l'expression de ce Vice-Maître de la Secte de l'Algue Verte devint quelque peu laide. Il jeta ensuite un coup d'œil à Lu Xin, qui se tenait à côté de Chen Chao, et comprit la situation. Il parla d'une voix basse : « Qui êtes-vous, Monsieur ? Cette affaire ne devrait rien avoir à voir avec vous, n'est-ce pas ? »
Chen Chao sourit. « Vous devez être le Vice-Maître Situ, n'est-ce pas ? Ne vous méprenez pas. Je ne connais pas cette personne. »
Situ Chang fronça les sourcils et demanda : « Alors pourquoi votre personne a-t-elle tué les disciples de ma secte ? »
Chen Chao fut surpris. « Le Vice-Maître Situ ne sait-il pas qu'ils ont attaqué les premiers ? Même si vous ne l'avez pas vu, je suis sûr que les autres ici l'ont vu clairement. »
Le froncement de sourcils de Situ Chang s'accentua. Il ne pouvait toujours pas cerner les intentions de ce jeune homme, ce qui le mettait mal à l'aise.
Dans le monde, ce n'étaient pas les gens aux objectifs clairs qu'on craignait le plus, mais ceux dont les mobiles étaient imprévisibles. Si on ne pouvait pas deviner ce qu'il pensait, il était impossible de comprendre son but.
Situ Chang parla doucement : « Je ne sais pas de quelle montagne immortelle vient le Compagnon de la Voie, mais il doit y avoir un malentendu. Peut-on s'asseoir et en discuter calmement ? Par coïncidence, notre Maître de Secte Gu est aussi sur le bateau en ce moment. »
Chen Chao demanda avec curiosité : « Vous voulez dire celui qui a percé jusqu'au Néant, Gu Changsheng ? »
En entendant le jeune homme appeler le maître de secte par son nom, Situ Chang ne se mit pas en colère. Au contraire, il devint encore plus prudent. Leur maître de secte était un véritable expert du Néant, mais on le désignait par son nom si familièrement. Si l'autre partie n'était pas naïve, alors elle devait avoir un appui solide et se moquait éperdument de la Secte de l'Algue Verte.
En regardant ce jeune homme, qui était manifestement un artiste martial, Situ Chang réalisa que de tels cultivateurs, destinés à être méprisés dans les sectes, pouvaient encore afficher une telle arrogance. Cela ne pouvait signifier qu'une chose : leur secte était extrêmement puissante.
Situ Chang prit une grande inspiration et sourit en disant : « C'est bien le cas. Notre maître de secte prévoit de se rendre au Temple Daoïste de l'Infatuation pour rencontrer le Maître daoïste Yin Li, le maître du temple, et discuter de la potentielle alliance matrimoniale entre nos deux sectes. »
Bien qu'il dise cela, la vérité était qu'un disciple de la Secte de l'Algue Verte était devenu Compagnon de la Voie avec un daoïste ordinaire du Temple Daoïste de l'Infatuation. Une affaire de ce genre n'attirerait même pas l'attention de quelque personnage important que ce soit dans la secte, sans parler du Maître du Temple.
Les paroles de Situ Chang visaient à intimider Chen Chao.
Après tout, la Secte de l'Algue Verte a des liens avec le Temple Daoïste de l'Infatuation, oserais-tu encore agir à la légère ?
Chen Chao sourit. « Alors félicitations à la Secte de l'Algue Verte. Pouvoir former une alliance matrimoniale avec le chef du Daoïsme est une chance qui demande plusieurs vies à obtenir. »
Voyant le ton de Chen Chao s'adoucir, Situ Chang allait juste prendre la parole, mais fut rapidement interrompu par le jeune homme en face de lui.
« Cependant, c'est une chose, mais votre Secte de l'Algue Verte m'a attaqué sans raison, allez-vous laisser passer ça comme ça ? »
Chen Chao regarda Situ Chang et sourit. « Où au monde peut-on trouver une solution aussi facile ? »
Situ Chang fronça les sourcils. « Pour arguer, disons que ce fut la faute de la Secte de l'Algue Verte en premier. Mais ces quelques personnes ne sont-elles pas mortes de votre main ? »
Chen Chao acquiesça. « Cela a un certain sens, mais pas beaucoup. »
Situ Chang ne put plus contenir sa colère et hurla : « Le Compagnon de la Voie n'a donc aucune retenue ? On ne peut pas agir sans loi ici. Même si l'origine du Compagnon de la Voie est formidable, cela ne veut pas dire qu'on peut agir sans distinguer le bien du mal ! »
En entendant cela, Chen Chao dit calmement : « De quelle absence de loi parlez-vous ? Je ne comprends pas les règles des cultivateurs ; je ne connais que les lois des Grands Liang. »
« Quelles putain de lois des Grands Liang ?! »
Les yeux de Situ Chang devinrent glacés alors qu'il faisait signe aux cultivateurs alentour d'encercler Chen Chao.
Chen Chao regarda cette scène et dit avec un sourire : « Le Vice-Maître Situ ne veut-il pas m'entendre parler des lois des Grands Liang ? »
Situ Chang garda le silence.
Chen Chao hocha la tête. « Alors on en parlera plus tard. »