Avant de quitter la Capitale Divine, Chen Chao lui avait déjà exposé les détails de ce plan. La condition la plus cruciale était que dès son retour au Temple Daoïste de l'Infatuation, la nouvelle de la grave blessure du Chef des Exécuteurs se répandrait inévitablement pour l'attirer hors de sa retraite.
À l'époque, il avait demandé à Chen Chao : « Et si je passe à l'acte et que le Chef des Exécuteurs en profite pour me tuer ? »
À ce moment-là, Chen Chao avait simplement esquissé un faible sourire et s'était dit : « Yinli a pris la place de maître du temple, mais il n'a jamais pu s'y asseoir solidement. Toi, Yun Jianyue, tu jouis d'un grand prestige au sein du Temple Daoïste de l'Infatuation. Naturellement, il ne te tuera pas, car si cela peut sembler raisonnable sur l'instant, ce serait hautement préjudiciable à sa position de maître du temple. Au pire, il t'emprisonnerait, pour faire étalage de sa magnanimité et graver cet événement dans l'esprit des autres disciples, afin qu'ils n'osent plus s'opposer à lui. »
Yun Jianyue s'était tu, à l'époque, sans répondre.
Alors Chen Chao avait poursuivi : « Bien que mon plan assure que rien ne t'arrivera, tu joues tout de même ta vie. Si tu as peur, tu peux simplement choisir de ne pas le faire. »
En effet, en ce monde, nul plan n'est jamais infaillible. Nul ne peut affirmer avec certitude qu'aucune faille ne surgira dans un stratagème. Même les plus grands stratèges de l'histoire n'ont jamais vécu une existence sans le moindre échec.
« Si c'est vraiment le cas, alors tout est dans ton plan. Pourquoi devrais-je craindre ? »
Telle fut la réponse de Yun Jianyue, à l'époque. Maintenant qu'il était revenu au temple, les choses se déroulèrent exactement comme Chen Chao l'avait prévu. Après y avoir réfléchi, Yun Jianyue regagna sa retraite troglodytique et se mit à méditer.
En un clin d'œil, minuit arriva.
Yun Jianyue ouvrit lentement les yeux et quitta sa retraite troglodytique.
Il jeta un coup d'œil au ciel nocturne — la lune était brillante, ce soir.
Très brillante.
Selon le sens commun, une nuit sombre et orageuse est le meilleur moment pour tuer.
Aller tuer quelqu'un ce soir ne mènerait probablement pas à une bonne issue.
Mais cela ne le préoccupait pas.
Il quitta rapidement sa retraite troglodytique.
En direction de la montagne arrière.
……
……
Le lieu de cultivation close du maître daoïste Yinli se trouvait sous un vieux pin, sur la montagne arrière. Il n'y avait rien de particulièrement remarquable en cet endroit, mais en temps ordinaire, nul disciple du temple ne s'y aventuraient.
La cultivation close du maître du temple, comment des gens ordinaires oseraient-ils le déranger ?
Peut-être par confiance absolue en sa propre cultivation, ou peut-être parce qu'au Temple Daoïste de l'Infatuation, personne n'imaginait que quiconque oserait quoi que ce soit ici, toujours est-il qu'aucun garde ne se trouvait sur le chemin.
Yun Jianyue y parvint très naturellement, apercevant le vieux pin de loin.
Sous le vieux pin, une silhouette solitaire était assise en tailleur.
D'après l'allure, il s'agissait bien du maître daoïste Yinli.
Yun Jianyue prit une grande inspiration et s'avança.
Le maître daoïste Yinli le remarqua vite, se tourna vers Yun Jianyue et demanda : « Yun Jianyue, que fais-tu ici ? »
Yun Jianyue ne parla pas. Il se contenta de contempler le visage quelque peu pâle du maître daoïste Yinli sous la lune.
Après une nouvelle grande inspiration, Yun Jianyue dit enfin d'une voix lente : « J'ai appris que le Chef des Exécuteurs était blessé, c'est pourquoi ce disciple est venu voir. »
C'était pour voir, pas pour rendre visite.
Et il l'appelait encore Chef des Exécuteurs.
Le maître daoïste Yinli discerna le sens des paroles de Yun Jianyue, pourtant il n'afficha aucune émotion. Il dit simplement d'un ton indifférent : « Même maintenant, tu refuses toujours de me reconnaître comme maître du temple. »
Yun Jianyue ne cacha pas sa pensée, répondant sans détour : « Je pense que même si le maître du temple t'avait transmis la charge avant sa mort, la condition aurait été qu'il n'ait pas été tué par toi. Sinon, pourquoi l'aurait-il transmise au Chef des Exécuteurs ? »
« Tu penses que le frère aîné a été tué par moi ? Nous étions compagnons d'école, nous sommes entrés dans la secte presque en même temps, nous avions le même maître, pourquoi l'aurais-je tué ? »
L'expression du maître daoïste Yinli se durcit, une pointe de colère dans la voix.
Yun Jianyue secoua la tête. « Le Chef des Exécuteurs n'est pas ce genre de personne. Le Chef des Exécuteurs et le maître du temple étaient toujours en désaccord, leurs querelles étaient profondes. J'en ai beaucoup entendu parler de la bouche du maître du temple lui-même. »
Le maître daoïste Yinli laissa échapper un froid ricanement. « Quel culot, de raconter de telles choses à un cadet. »
« À mon avis, le Chef des Exécuteurs est quelqu'un prêt à tout pour la place de maître du temple. Donc, Chef des Exécuteurs, il est tout à fait possible que tu aies tué le maître du temple. »
Yun Jianyue exposa sa pensée de manière succincte.
Le maître daoïste Yinli regarda Yun Jianyue avec grand calme et demanda : « Et comment peux-tu être si sûr qu'il ne t'a pas trompé ? »
Yun Jianyue secoua la tête.
Il ne voulait pas répondre.
Le maître daoïste Yinli ricana. « Tu es allé à la Capitale Divine, tu t'es forcément fait berner par ce jeune artiste martial. Tu n'es pas un sot, comment pourrais-tu ne pas voir que le Temple Daoïste de l'Infatuation s'oppose aux Grands Liang ? Il a forgé des mensonges pour te duper, tout cela pour entraîner le déclin de notre Temple Daoïste de l'Infatuation. »
« Que des compagnons d'école s'entretuent est vraiment risible. De plus, je suis ton aîné. »
Yun Jianyue dit : « Tu as tué le maître du temple, tu mérites la mort. Je vengerai le maître du temple. »
Le maître daoïste Yinli dit indifféremment : « Je n'ai jamais fait une chose pareille. Tu as été trompé, mais il est encore temps de faire marche arrière. »
Yun Jianyue ne répondit pas. Il avait déjà mis en œuvre sa technique daoïste, et le tonnerre gronda dans la mer de nuages.
Il était le plus habile aux techniques de foudre de sa génération. Maintenant qu'il avait franchi le pas dans le Royaume du Néant, ses techniques de foudre étaient encore plus redoutables.
Le maître daoïste Yinli regarda la foudre à peine discernable dans le ciel avec une pointe d'admiration. « Parmi les disciples de cette génération, il n'y a vraiment personne dont les accomplissements surpassent les tiens. »
Yun Jianyue ne parla pas. Il agita simplement le bras, tirant la foudre de la mer de nuages. En un instant, un énorme éclair céleste s'abattit.
La puissance de la foudre céleste était immense et frénétique. Avant même qu'elle ne touche le sol, sa force fit déjà trembler violemment le vieux pin, faisant pleuvoir une averse d'aiguilles de pin.
Pourtant, debout au milieu de la foudre, le maître daoïste Yinli se contenta d'observer l'éclair avec calme. Au moment où la foudre s'abattit, il balaya sa robe daoïste, et une puissante force d'aspiration jaillit de sa large manche. Il absorba directement la foudre dans sa manche.
Une telle technique offensive daoïste suprême avait, à cet instant, échoué à blesser le moindrement le maître daoïste Yinli.
Yun Jianyue fronça légèrement les sourcils, perplexe. « Tu n'es pas blessé ? »
Le maître daoïste Yinli garda le silence. D'un mouvement vif, il se trouva face à Yun Jianyue. Formant d'intricatessceaux de mains, une bouffée de l'aura daoïste la plus pure jaillit de ses paumes, frappant directement vers la poitrine de Yun Jianyue.
L'expression de Yun Jianyue changea légèrement. Sa robe daoïste ondula tandis que la force se répandait à sa surface, avant qu'il ne recule vivement, esquivant de justesse le coup mortel du maître daoïste Yinli de plusieurs zhang.
Le maître daoïste Yinli resta impassible. D'un simple claquement de manche, une autre aura puissante et terrifiante déferla vers Yun Jianyue.
En tant que grand sage daoïste à la fin du Néant, la cultivation du maître daoïste Yinli avait depuis longtemps atteint un niveau insondable. Chacun de ses mouvements portait la puissance du ciel et de la terre. S'il avait été vraiment blessé, Yun Jianyue aurait encore eu une chance. Mais puisqu'il n'était pas blessé du tout, comment Yun Jianyue aurait-il pu lui tenir tête ?
Une explosion assourdissante éclata.
Yun Jianyue fut frappé en pleine poitrine par un flux de qi et projeté dans les airs dans la douleur.
Yun Jianyue cracha une bouchée de sang frais, mais se releva prestement. D'innombrables lueurs rayonnantes s'écoulèrent de ses doigts, traçant une longue traînée devant lui.
Un talisman apparut devant lui à cet instant.
Une aura terrifiante émanait du talisman, profonde et vaste.
Un seul regard suffisait à voir que c'était l'œuvre d'un grand sage daoïste.
Le maître daoïste Yinli perçut une aura familière pourtant étrangère et murmura : « Frère aîné d'école ? »
Ce talisman était bien l'œuvre du maître daoïste Wuyang.
C'était quelque chose que le maître daoïste Wuyang avait laissé à Yun Jianyue, à l'époque.
Maintenant que Yun Jianyue le sortait, il ne nourrissait plus aucune illusion de tuer le maître daoïste Yinli ici, c'était juste pour se protéger.
Mais très vite, il réalisa qu'il avait surestimé la puissance du talisman. Quand le maître daoïste Wuyang l'avait laissé, il n'y avait pas insufflé beaucoup de son qi. Aussi, face à une pointure de la fin du Néant comme le maître daoïste Yinli, le talisman servait à peu de chose.
Le maître daoïste Yinli tira un fil de lumière éblouissant de ses doigts, l'envoya dans la mer de nuages, et d'une traction nonchalante, fit s'abattre un énorme éclair céleste.
« Laisse-moi t'apprendre à utiliser les techniques de foudre. »
Le maître daoïste Yinli laissa échapper un rire glacé. D'un balayage de manche, un éclair gros comme un arbre centenaire s'abattit avec une force écrasante.
Avant que le talisman de Yun Jianyue n'ait pu se déployer, il fut instantanément pulvérisé par l'impact.
Tchac…
Yun Jianyue cracha une nouvelle bouchée de sang, son corps entier projeté comme un cerf-volant rompu. Il s'écrasa au sol et lutta un instant, essayant de se relever, mais échoua finalement.
Au final, il ne parvint qu'à se redresser difficilement, assis. Regardant le maître daoïste Yinli devant lui, ses yeux étaient très calmes, dépourvus de toute supplication.
Le maître daoïste Yinli se sentit inexplicablement repoussé par ce regard.
Une vague d'irritation le submergea, et un instant, il envisagea même de changer d'avis et de tuer Yun Jianyue sur-le-champ.
Heureusement, à cet instant, le son d'une cloche retentit dans les montagnes.
Le tintement profond résonna au loin.
Le maître daoïste Yinli sortit de ses pensées et regarda Yun Jianyue.
Yun Jianyue demanda indifféremment : « Le Chef des Exécuteurs ne compte donc pas me tuer ? »
Le maître daoïste Yinli ne parla pas.
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