À la vue de ce jeune homme en robe noire qui surgissait sans crier gare, le daoïste Zhenye devina aussitôt son identité.
L'artiste martial le plus remarquable de cette génération dans la dynastie des Grands Liang, Chen Chao.
Son statut était unique. Il était à la fois un officier militaire de la dynastie des Grands Liang et un membre de la famille impériale Chen, le demi-frère de cet Empereur Déchu.
Le daoïste Zhenye eut un rire froid. « Ce pauvre daoïste pensait que, quoi qu'il arrive, il ne croiserait pas votre route lors de ce voyage. Ce pauvre daoïste était certain que vous étiez destiné à continuer de vous cacher de moi. »
Chen Chao entendit ces mots mais ne daigna prêter attention au daoïste Zhenye qui se tenait devant lui. Il se tourna vers l'adolescent et lui fit signe d'approcher. Le garçon hésita à peine avant de marcher vers Chen Chao. Le daoïste Zhenye ne l'en empêcha pas, le laissant simplement s'approcher de Chen Chao.
Chen Chao tendit la main et ébouriffa doucement les cheveux du garçon avant de jeter un coup d'œil aux deux cadavres gisant non loin. C'étaient précisément le père et le frère de cet adolescent.
« Je suis désolé. »
Chen Chao'ouvrit la bouche, sa voix légère, teintée de lassitude.
Le garçon secoua la tête et demanda simplement : « Seigneur Chen, puis-je rester et regarder ? »
Chen Chao répondit : « Tu es déjà l'historien de nos Grands Liang. Et si ce qui va suivre ne te plaît pas ? »
Le garçon répondit gravement : « Avant que Sa Majesté ne parte, il a un jour posé une question à mon père. Maintenant mon père est mort, mais la réponse reste la même. »
Chen Chao hocha la tête et n'ajouta rien, tirant le garçon derrière lui.
Ce n'est qu'alors qu'il se tourna enfin pour faire face à ce daoïste Zhenye.
Le jeune artiste martial garda le silence un instant avant de parler. « Tout à l'heure, dans la grande rue, ce daoïste a tué un simple citoyen des Grands Liang. C'était l'homme qui vendait des dattes au miel à l'étal des dattes au miel. »
Le daoïste Zhenye ricana. « Ah bon ? Vous aviez des relations avec lui ? »
« Pas exactement, mais j'ai déjà acheté des dattes au miel dans sa boutique. »
Chen Chao désigna alors les deux cadavres devant lui et dit calmement : « Deux historiens des Grands Liang, tous deux morts de la main du Maître daoïste. »
Le daoïste Zhenye laissa échapper un rire froid. « Obstinés et ignorants. Ils méritaient de mourir. »
Chen Chao hocha la tête, semblant plongé dans ses pensées. « Quelqu'un comme le Maître daoïste, perché au sommet d'une montagne, voit naturellement le peuple comme de simples fourmis. La vie et la mort, pourquoi s'en soucier ? Tuer quelques personnes, quelques dizaines, même une centaine, quelle différence cela fait-il ? Mais il semble que le Maître daoïste ait oublié quelque chose. »
Le daoïste Zhenye fronça légèrement les sourcils. « Quoi donc ? »
Chen Chao parla lentement. « Ici, c'est la Capitale Divine. C'étaient des gens des Grands Liang et des fonctionnaires de la cour impériale. Le Maître daoïste les a tués, donc vous devez payer de votre vie. »
Le daoïste Zhenye resta un instant stupéfait avant d'éclater de rire, comme s'il venait d'entendre la chose la plus hilarante du monde. « Vous vous entendez, vous ? Payer de ma vie ?
« Pourquoi n'allez-vous pas demander à ce Prince Héritier, ose-t-il exiger la vie de ce pauvre daoïste ? »
Chen Chao secoua la tête et fit quelques pas en avant. « Inutile de tant de complications. Cet officier peut prendre cette décision lui-même. »
À peine les mots prononcés, la silhouette de Chen Chao avait déjà disparu de l'endroit où il se tenait. Lorsqu'il réapparut, il se trouvait à moins de quelques pas de ce daoïste Zhenye.
À l'intérieur du Pavillon Historique, une intention de tuer emplissait l'air.
Le daoïste Zhenye fronça légèrement les sourcils. Il n'avait jamais imaginé que ce jeune artiste martial ait une telle audace, qu'il ose réellement l'attaquer.
Ce n'était pas qu'il ne comprenne pas la personnalité de Chen Chao. Au vu de ce que ce jeune artiste martial avait fait par le passé, passer à l'acte maintenant était tout à fait logique. Ce qui le troublait, c'était le royaume de cultivation de Chen Chao.
Après tout, il n'était qu'un artiste martial au Grand Au-Delà pour l'instant. Un tel artiste martial pouvait avoir une certaine réputation dans le monde, mais cela dépendait de face à qui il se tenait.
Face à lui, qu'est-ce qu'un artiste martial de ce niveau représentait ?
Le daoïste Zhenye reprit vite ses esprits et retroussa les lèvres en un sourire : Puisque tu n'as pas peur de la mort et insistes pour attaquer, ce pauvre daoïste te tuera aujourd'hui pour empêcher l'apparition d'un autre artiste martial sans égal comme l'Empereur des Grands Liang.
Avec cette pensée, le daoïste Zhenye agita sa large manche, et plusieurs des auras daoïstes les plus pures se manifestèrent devant lui, poussant pratiquement en avant avec barbarie.
Compte tenu de la disparité entre eux, le daoïste Zhenye n'utilisa aucune technique daoïste raffinée, pensant que son qi seul suffirait à réprimer et tuer ce jeune artiste martial, qui semblait ignorer l'immensité du ciel et de la terre.
Cependant, ce à quoi il ne s'attendait pas, c'est que sa réponse dédaigneuse entraînerait en réalité de lourdes conséquences par la suite.
Plusieurs flux d'aura daoïste s'abattirent sur Chen Chao, mais le jeune artiste martial, qui n'avait pas dégainé son sabre, ne montra aucune intention d'esquiver. Au contraire, il chargea en avant, ne comptant que sur son corps physique.
Bientôt, le daoïste Zhenye put sentir la pression écrasante qui lui arrivait droit dessus, sentant que la vitalité sanguine de ce jeune artiste martial déferlait comme un abîme.
Chen Chao plaqua ses paumes contre le qi devant lui. Ses cinq doigts se recourbèrent comme des griffes, comme s'ils agrippaient quelque chose, avant de déchirer brusquement de ses bras. D'un tir, il déchira le qi devant lui.
À ce moment, Chen Chao se trouvait à moins de dix pieds du daoïste Zhenye, et il semblait qu'il allait se rapprocher de lui dans l'instant suivant.
Le daoïste Zhenye ricana froidement. Bien qu'il ait déterminé que Chen Chao n'était encore qu'un artiste martial du Grand Au-Delà, il n'était pas disposé à le laisser trop s'approcher. Le daoïste Zhenye recula vivement, mettant de la distance entre lui et l'artiste martial.
Créer de la distance avec un artiste martial était du bon sens chez les cultivateurs de l'époque, personne n'aurait été assez fou pour s'engager au corps à corps avec un artiste martial.
Mais au moment suivant, ses yeux s'écarquillèrent de stupeur.
Une aura terrifiante et immense jaillit de la pointe du poing de Chen Chao, s'étendant comme un coup de tonnerre, avançant par vagues successives. En un clin d'œil, elle avait franchi la distance de plus de dix pieds et s'était abattue devant le daoïste Zhenye.
La robe du daoïste Zhenye ondula comme la surface d'un lac perturbée par le vent, incapable de se calmer. L'aura terrifiante avait déjà traversé sa robe et frappé son corps en un instant.
Avec un thud sourd, le daoïste Zhenye recula involontairement en titubant.
« Le Néant ?! »
En ressentant le qi terrifiant qui l'avait frappé, le daoïste Zhenye comprit enfin que le jeune artiste martial face à lui avait, à un moment donné, déjà atteint ce niveau de cultivation.
Il fut quelque peu choqué, n'ayant probablement pas anticipé que ce jeune artiste martial progresserait si vite.
Le monde étranger tout entier reconnaissait Yun Jianyue comme un jeune prodige, pourtant il n'avait fait qu'entrevoir le seuil du Néant à l'heure actuelle. Il était encore en retraite close, on ne savait pas quand il parviendrait à entrer dans le Néant.
Mais qui aurait pu imaginer que cet artiste martial avait lui aussi été en retraite close pendant longtemps, et qu'à sa sortie, il avait déjà atteint le Néant.
Une lueur d'intention meurtrière traversa les yeux du daoïste Zhenye. Un tel génie ne pouvait pas être laissé en vie.
Cependant, avant qu'il n'ait pu former pleinement cette pensée, un visage apparut soudain devant lui. C'était un visage plutôt pâle, fatigué et las, avec de l'épuisement visible à son sillon intersourcilier.
Le daoïste Zhenye fut frappé d'un immense choc au plus profond de lui-même. Il tenta de reculer, mais avant qu'il ne puisse le faire, un poing s'écrasa dans sa poitrine. Le puissant coup de poing de Chen Chao était lourd et dénué de toute fioriture. Il enfonça directement la poitrine du daoïste Zhenye.
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