L'empereur des Grands Liang se tenait au milieu de la mer de feu, suscitant l'inquiétude des spectateurs. Pendant ce temps, de nombreux civils qui avaient aperçu les flammes s'élevant de la Cité impériale restaient stupéfaits.
Qu'était-ce ?
Était-ce un feu céleste s'abattant sur le monde ?
Pour diverses raisons, la dynastie des Grands Liang avait toujours rejeté les croyances en les fantômes et les dieux. Pourtant, ce spectacle qui se déroulait sous leurs yeux était indéniable, les laissant perplexes.
S'agissait-il d'un châtiment divin, envoyé pour détruire les Grands Liang ?
Un instant, l'inquiétude gagna le peuple.
Mais bien vite, ils virent les flammes se dissiper. L'immense mer de feu s'éteignit en un clin d'œil, et ils virent une silhouette imposante apparaître dans les cieux au-dessus de la Cité impériale. Elle était très loin et difficile à identifier.
Mais tous les gens du peuple savaient que c'était leur empereur.
« Vive Sa Majesté ! »
De plus en plus de civils se rassemblèrent devant la Cité impériale, les yeux levés vers les cieux. Quelqu'un ne put s'empêcher de crier.
Puis, une voix après l'autre se joignit à lui :
« Vive Sa Majesté ! »
Leur empereur n'avait certainement pas été un souverain parfait en toutes circonstances. Les histoires le concernant, lorsqu'elles seraient consignées dans les livres d'histoire pour les générations futures, seraient peut-être impossibles à juger objectivement après mille ans. Mais en mettant cela de côté, aux yeux du peuple, l'empereur devant eux était le meilleur dirigeant qu'ils pouvaient espérer. C'était grâce à lui que les Grands Liang avaient connu de rares victoires dans la guerre contre la race démoniaque. Grâce à lui, ils ne se sentaient plus aussi humbles qu'avant face aux cultivateurs.
En somme, un tel empereur était assurément un excellent souverain.
……
……
Après avoir dispersé la mer de feu, l'empereur des Grands Liang descendit lentement. D'un revers de sa robe impériale, un qi sans limite scella la zone autour du Maître du Temple, empêchant ce Maître du Temple de l'Infatuation, ce chef du daoïsme dans le monde, de partir.
Le Maître du Temple sentit le qi bouillonnant qui l'entourait, resta silencieux un moment, puis demanda : « Votre Majesté a-t-elle vraiment l'intention de tuer ce pauvre daoïste ? »
L'empereur des Grands Liang répondit : « Pourquoi pas ? »
« Si Votre Majesté tue vraiment ce pauvre daoïste, alors l'affaire d'aujourd'hui ne s'arrêtera pas aujourd'hui. »
Le Maître du Temple était très calme. Il représentait les sectes daoïstes de ce monde. Il pouvait mourir, mais il ne pouvait pas mourir de la main de l'empereur des Grands Liang. S'il périssait vraiment sous les coups de l'empereur des Grands Liang, cela mènerait à une guerre totale entre les sectes daoïstes et les Grands Liang. À ce moment-là, même l'ensemble des terres étrangères pourrait être entraîné dans le conflit. La race humaine sombrerait dans le chaos, et la race démoniaque marcherait vers le sud, rejouant l'histoire.
Ce serait une conséquence terrible.
L'empereur des Grands Liang ne dit rien, se contentant d'avancer vers le Maître du Temple.
L'expression de ce dernier devint plutôt laide. Bien qu'il ne perçût aucune intention de tuer de la part de l'empereur des Grands Liang, au vu des actions de ce dernier et de la pression écrasante du ciel et de la terre, il ne semblait pas qu'il se retienne.
Puisqu'il ne se retiendrait pas, en quoi cela différait-il d'une intention de tuer ?
Réalisant cela, le Maître du Temple n'hésita plus. D'innombrables talismans jaillirent de ses manches, aux couleurs vives et variées. Certains étaient très anciens, d'autres fraîchement confectionnés. Les anciens avaient été laissés par des générations de grands sages daoïstes du temple, tandis que les plus récents avaient été tracés juste avant qu'il ne quitte le Temple de l'Infatuation.
Les innombrables talismans ondulèrent dans les airs, émanant une aura infiniment terrifiante alors qu'ils commençaient à s'activer, tentant de faire exploser un passage hors de cet endroit.
Cette combinaison d'auras puissantes laissées par des générations de prédécesseurs daoïstes déchira brièvement une portion du qi oppressant devant lui. Pourtant, presque immédiatement, le qi environnant afflua à nouveau.
Un instant plus tard, les talismans se brisèrent tous, mais échouèrent à percer le qi de l'empereur des Grands Liang.
L'expression du Maître du Temple devint contre nature. Même avec les techniques employées par un grand sage daoïste comme lui, il échoua réellement à briser les moyens de l'empereur des Grands Liang.
En une seule pensée, la silhouette du Maître du Temple se dissipa soudain, tentant de s'échapper par une autre capacité magique. Pourtant, au même instant, il réapparut à sa position d'origine.
Il échoua à s'enfuir.
L'empereur des Grands Liang jeta un regard au Maître du Temple sans un mot.
Ce chef du daoïsme semblait bien trop faible face à lui. Juste à cet instant, une épée en bois de pêcher apparut devant le Maître du Temple. Cette épée en bois de pêcher était déjà apparue dans le monde maintes fois ces derniers temps.
Car le Maître de la Secte de l'Épée s'était déjà rendu en maints endroits, portant cette épée en bois de pêcher sur son dos.
Mais rares étaient ceux qui savaient ce qu'était cette épée en bois de pêcher.
L'empereur des Grands Liang haussa un sourcil et demanda : « L'artefact d'épée de l'Ancêtre du Dao ? »
Le Maître du Temple garda le silence, se contentant de pousser l'artefact d'épée en avant. Des auras profondes jaillirent de l'artefact d'épée de l'Ancêtre du Dao, puis il se mit à déchirer le qi sans limite déployé par l'empereur des Grands Liang.
Un moment plus tard, le qi commença à se dissiper, et un chemin fut taillé.
Suivant l'épée en bois de pêcher, le Maître du Temple finit par tracer un chemin et s'en alla.
Cependant, l'instant d'après, il fit face à une attaque directe de l'empereur des Grands Liang.
L'empereur des Grands Liang lança un coup de poing, et toute la Cité impériale trembla une fois de plus. Une surge de qi sans fin émana de son corps et commença à déferler sans relâche.
Pour les observateurs, ce coup était déjà terrifiant au-delà de l'imagination. Mais pour le Maître du Temple qui allait le recevoir de front, à quel genre de scène pouvait-on s'attendre ?
Le Maître du Temple eut l'impression que le ciel et la terre eux-mêmes s'abattaient sur lui.
Les cultivateurs pouvaient emprunter la puissance du ciel et de la terre, ils comprenaient donc très bien cette sensation. Pourtant, ce qu'il ressentait maintenant n'était pas la soi-disant puissance du ciel et de la terre.
C'était... un monde réel.
L'empereur des Grands Liang semblait infiniment grand, infiniment vaste. À cet instant, c'était comme s'il était le monde entier.
En tant qu'empereur mortel du monde, on pouvait dire qu'il représentait le monde entier en un certain sens.
Le Maître du Temple ressentit une pression sans précédent.
Il n'osa pas avancer et ne put que reculer.
Sa retraite était très rapide. En un clin d'œil, il avait déjà atteint le mur lointain au bord de la place.
L'instant d'après, il traversa le mur vermillon et s'enfuit au loin.
Pourtant, l'empereur des Grands Liang était toujours devant lui.
Le Maître du Temple poussa l'artefact d'épée de l'Ancêtre du Dao en avant, qui atterrit devant l'empereur des Grands Liang. Mais ce dernier bloqua la pointe de l'épée d'une seule paume.
Elle ne put avancer d'un pouce davantage.
Une trace de suintait déjà aux commissures des lèvres du Maître du Temple.
Tandis que l'empereur des Grands Liang demeurait impassible.
Chen Chao observait les deux silhouettes s'éloigner de la place de la Cité impériale. Il bondit et atterrit sur un haut mur. Après un moment de réflexion, Yun Jianyue vola également vers lui.
Les deux se tenaient côte à côte.
L'expression de Yun Jianyue était complexe, l'aura dans son corps mystérieuse. Il avait déjà vaguement basculé dans un royaume mystérieux. Si cela continuait ainsi, il saisirait probablement l'occasion pour percer vers le royaume suivant, et entrer dans le Néant, devenant un sage daoïste.
Chen Chao le sentit mais n'attaqua pas. Il se contenta de regarder devant lui.
……
……
Le Maître du Temple pulvérisa d'innombrables bâtiments au sein de la Cité impériale, mais ne put toujours pas s'arrêter.
Car l'empereur des Grands Liang ne voulait pas qu'il s'arrête.
C'était une situation très frustrante, et aussi une situation emplie d'humiliation. Avec le statut du Maître du Temple, comment avait-il pu rencontrer pareille chose ?
L'expression de l'empereur des Grands Liang restait inchangée, ne faisant que pressurer continuellement le Maître du Temple.
L'aura dans la Cité impériale devint encore plus terrifiante. Dans les lieux invisibles à l'œil nu, d'innombrables flux de qi s'entrelacèrent et jaillirent à cet instant. À ce moment-là, non seulement les cultivateurs ordinaires, mais même des puissances au Royaume du Néant seraient instantanément déchiquetées par le qi écrasant s'ils apparaissaient près des deux.
Le Maître du Temple cracha une boucheée de sang et accéléra soudain, créant enfin une certaine distance. Alors, plusieurs artefacts magiques brillants apparurent devant lui.
L'empereur des Grands Liang arriva devant les artefacts magiques et frappa d'un seul coup de poing.
Le tableau devant lui fut brisé en un instant par cet empereur mortel, suivi du second, puis du troisième...
Les fragments des artefacts magiques se dispersèrent dans toutes les directions, et les murs des palais environnants s'effondrèrent en quelques instants, soulevant des nuages de poussière.
Le Maître du Temple continua de reculer sans cesse, invoquant enfin un sceau. En fait, le sceau pendait à la taille du Maître du Temple depuis le début. Mais à cet instant, il se détacha soudain et vola devant l'empereur des Grands Liang.
C'était le sceau du Maître du Temple de l'Infatuation, un objet que seuls les maîtres successifs du temple pouvaient porter.
Il portait la bénédiction des maîtres du temple passés, ce qui en faisait l'un des artefacts magiques les plus puissants du daoïsme ; second seulement à l'artefact d'épée de l'Ancêtre du Dao.
À ce stade du combat, l'issue entre l'empereur des Grands Liang et le Maître du Temple était déjà scellée.
Le Maître du Temple avait déjà employé d'innombrables moyens et artefacts magiques, et se trouvait pourtant en position de désavantage. De l'autre côté, l'empereur des Grands Liang n'avait pas utilisé la moindre chose.
Un artiste martial comme lui ne comptait pas sur des objets extérieurs pour commencer.
Le Maître du Temple regarda le sceau, c'était son dernier espoir restant.
S'il était vaincu à nouveau, il y avait de grandes chances qu'il meure ici.
Mais au vu de l'élan de l'empereur des Grands Liang, il lui était difficile d'envisager optimistement sa survie.
……
……
Au sommet des remparts de la Capitale Divine, Zhou Gouqi se tenait au sommet de la muraille, contemplant le ciel lointain.
Une intention d'épée venait de loin.
Zhou Gouqi agita sa large manche, rencontrant cette intention d'épée de front.
En un instant, un vent violent balaya toute la muraille. Cette intention d'épée portait un qi d'épée sans fin qui déferla vers lui.
Un bruit de froissement emplissait l'air.
Plusieurs déchirures apparurent immédiatement sur la robe de Zhou Gouqi.
Un homme d'âge mûr apparut sur la muraille, c'était précisément le Maître de la Secte de l'Épée.
Le Maître de la Secte de l'Épée jeta un regard à Zhou Gouqi et ne s'arrêta pas un instant. Il se contenta de claquer des doigts, envoyant une frappe d'épée, et un déluge de qi d'épée surgit devant Zhou Gouqi, le piégeant sur place.
Le Maître de la Secte de l'Épée passa outre, entrant directement dans la ville.
Zhou Gouqi lutta au milieu de l'intention d'épée sans fin, mais ne put qu'afficher un sourire amer.
La cultivation du Dao de l'Épée du Maître de la Secte de l'Épée était déjà inégalée dans le monde. En matière de puissance de tuerie, il pourrait même être plus fort que le Maître du Temple de l'Infatuation.
Si quelqu'un comme lui était décidé à entrer dans la ville, il y avait probablement peu de gens au monde capables de l'en empêcher.
Zhou Gouqi n'était pas de ceux-là.
Alors, il ne put que regarder.