Le monde était vraiment vaste.
Les trente mille li du Nord désolé cédés par l'humanité par le passé étaient immensément étendus. Pourtant, à l'échelle de tout le territoire humain, ce n'était pas grand-chose.
Dans un tel monde, le nombre de cultivateurs était incalculable. Pourtant, quand il s'agissait de ces puissances qui se tenaient vraiment au sommet, il n'y en avait qu'une poignée.
C'est pourquoi, même si le combat dans le palais ne pouvait se mesurer à la bataille légendaire de l'Empereur Démon et de l'Empereur des Grands Liang, il était encore considéré comme le plus grand combat entre humains depuis des siècles.
En considérant simplement l'identité des deux combattants, cela suffisait à en faire la plus grande bataille de la race humaine.
Le champ de bataille entre les deux commença sur la place du palais. L'Empereur des Grands Liang irradiait une puissance sans bornes, semblable à une montagne imposante. Son moindre mouvement exhalait une majesté impériale sans pareille, portée à l'expression la plus parfaite de sa beauté et de sa forme. Si la grandeur de l'Empereur des Grands Liang en tant qu'empereur dans les livres d'histoire restait discutable, le qualifier de numéro un en termes de prouesses martiales ne laissait place à aucun doute.
Le Maître du Temple cultivait depuis de nombreuses années et maîtrisait d'innombrables techniques daoïstes. Sentant l'aura sans pareille de l'Empereur des Grands Liang, il ne se pressa pas. D'un simple geste de manche, des lumières éclatantes emplirent toute la place.
Derrière le Maître du Temple, d'innombrables lumières divines éblouissantes jaillirent vers l'horizon, se transformant en bêtes mystiques myriades qui erraient dans les cieux.
On disait que quand les cultivateurs de l'épée se battaient, le phénomène était d'une grandeur inégalée, rappelant les immortels ou les bouddhas. Cependant, quand des cultivateurs des Trois Écoles aux royaumes de cultivation profonds s'affrontaient, leur splendeur n'était probablement pas moins impressionnante que celle des cultivateurs de l'épée.
Alors que les lumières éclatantes se répandaient sur la place, le paysage au sol changea. En un instant, une vaste étendue de fleuves et de montagnes apparut. Soudain, les deux personnes qui étaient à l'origine dans le palais semblèrent avoir été transportées ailleurs.
Le Maître du Temple se tenait maintenant avec dix mille li de fleuves et de montagnes sous ses pieds.
Ce daoïste sans égal, qui n'avait pas révélé sa cultivation au monde depuis d'innombrables années, montrait enfin à tous pourquoi il était le chef du daoïsme de ce monde et pourquoi il pouvait si fermement occuper le siège de Maître du Temple du Temple Daoïste de l'Infatuation.
L'Empereur des Grands Liang contempla la vaste étendue de fleuves et de montagnes, parfaitement imperturbable. Il se contenta de sourire et dit : « Ce monde appartient aux Grands Liang, qu'est-ce que cela a à voir avec le Maître du Temple ? »
Avant que les mots ne soient finis, l'Empereur des Grands Liang ne fit aucun mouvement visible, pourtant les dix mille li de fleuves et de montagnes commencèrent à trembler. L'une des montagnes imposantes s'effondra soudain avec un fracas assourdissant. D'innombrables rochers dévalèrent, s'écrasant dans les fleuves qui serpentent autour de la montagne, en bloquant instantanément le cours. Ainsi, un spectacle magnifique fut réduit en une dévastation totale en un seul instant.
Les cheveux du Maître du Temple remuèrent légèrement dans le vent, mais il ne montra aucune colère. Au contraire, il invoqua la grande puissance du ciel et de la terre, la dirigeant pour qu'elle s'abatte sur l'Empereur des Grands Liang devant lui.
Derrière lui, une mer de nuages rugit et bouillonna, déferlant vers la Cité impériale des Grands Liang. En un instant, une scène majestueuse se déploya, magnifique au-delà de toute comparaison.
Ce était un spectacle d'une grandeur extraordinaire.
À cet instant, toute la Capitale Divine put clairement assister à l'événement.
La mer de nuages descendit dans la Cité impériale, l'enveloppant instantanément dans une brume blanche dense. Les silhouettes de ces deux-là devinrent obscures, comme s'ils étaient piégés dans une mer de nuages.
L'Empereur des Grands Liang agita légèrement sa manche, dissipant les nuages dans un rayon de dix pieds autour de lui. Puis, il saisit distraitement une volute de nuage et la projeta en avant. Cette volute jaillit comme une épée tranchante, fendant la mer de nuages et arrivant devant le Maître du Temple en un instant.
Pourtant, avant qu'elle ne puisse s'approcher, les courants de qi sans bornes entourant le Maître du Temple la dévorèrent et la dissipèrent.
À ce stade, les deux puissances suprêmes de leur époque ne faisaient encore que se tester.
Le Maître du Temple sourit et dit : « Bien que Sa Majesté ne pratique pas les sorts magiques, s'appuyer sur votre seule cultivation martiale suffit à rester invincible. »
L'Empereur des Grands Liang ne s'en soucia pas et dit simplement : « Un corps fort ne fait que rendre difficile à tuer. Mais pour accomplir quoi que ce soit, il s'agit toujours de tuer en premier. Quand vous tuez assez pour que les gens tremblent de peur, ils n'osent naturellement plus songer à vous provoquer. »
Le Maître du Temple répondit : « Mais si Votre Majesté tue de la sorte, cela ne fera que plonger tout le monde dans une peur constante. Quand cela arrive, vous serez isolé, et s'ils s'unissent contre vous, le résultat sera tout aussi désastreux. »
« Un mauvais résultat ne vient que de n'être pas assez fort. Cela n'a rien d'autre à voir. »
L'Empereur des Grands Liang ricana légèrement et fit un pas en avant. Les dix mille li de fleuves et de montagnes sous lui, qui tenaient à peine encore, commencèrent à s'effriter pouce par pouce sous ce seul pas. Regarder la destruction du paysage en contrebas, c'était comme assister à la fin du monde.
D'innombrables fissures se propagèrent vers l'extérieur, atteignant jusqu'aux pieds du Maître du Temple. Celui-ci tapota légèrement le sol de la pointe des pieds et s'éleva dans les airs, y demeurant en suspension, ses larges manches flottant. De là-haut, il regarda l'Empereur des Grands Liang de haut.
L'Empereur des Grands Liang sourit faiblement. D'un simple mouvement de son corps, une vaste surge de qi jaillit du sol, s'élançant vers les cieux pour affronter de front ce grand sage daoïste.
Un instant plus tard, un retentissement assourdissant résonna dans toute la Cité impériale comme le coup d'une cloche de bronze géante.
En un instant, d'innombrables serviteurs du palais saignèrent des sept orifices ; un spectacle pitoyable.
Les nuages enveloppant toute la Cité impériale furent complètement dissipés à cet instant. Juste au moment où Chen Chao parvint à apercevoir les deux silhouettes, un palais voisin s'effondra avec un fracas assourdissant. Il ne s'effrita pas progressivement, mais se disloqua en un instant. D'innombrables fragments de bois et de pierre obstruèrent les ciels et recouvrirent la terre.
Chen Chao agita sa manche pour dévier les débris qui tombaient avant de relever les yeux.
L'Empereur des Grands Liang était déjà parvenu dans le ciel. Sans la moindre hésitation, il lança un poing droit vers le bas.
Une aura terrifiante se condensa sur le poing de l'Empereur des Grands Liang. En s'abattant, l'énergie se déchaîna sauvagement, ressemblant à une galaxie en cascade, traçant un fleuve de lumière resplendissant à travers le ciel.
L'expression du Maître du Temple changea légèrement. Il forma rapidement des sceaux de main, superposant d'innombrables formations de réseau devant lui en un instant pour bloquer le poing du plus fort artiste martial de l'ère actuelle.
Cependant, ce qui s'ensuivit dépassa les attentes du Maître du Temple.
La puissance du poing pulvérisa la première formation de réseau en un instant. Après une brève pause, il repartit de plus belle, brisant formation après formation. Après cela, de forts vents dispersèrent les fragments de la formation finale, et l'Empereur des Grands Liang apparut directement devant le Maître du Temple.
Le poing se trouvait à quelques pouces à peine de la poitrine du Maître du Temple.
Une ondulation surgit soudain devant le Maître du Temple, bloquant la force résiduelle du poing l'empêchant d'atterrir directement sur son corps. Mais dès que l'élan du poing se dissipa, l'Empereur des Grands Liang agita à nouveau sa manche. Un autre coup terrifiant suivit, arrachant directement le bonnet daoïste du Maître du Temple, laissant le chef du daoïsme avec une chevelure en désordre.
Le Maître du Temple forma des sceaux de ses mains et une paume s'abattit sur l'Empereur des Grands Liang. Une aura terrifiantement écrasante jaillit de la paume, portant un sens d'anéantissement.
L'aura terrifiante se propagea vers l'extérieur, pulvérisant complètement la place environnante.
L'Empereur des Grands Liang resta impassible, claquant sa paume vers le sommet de la tête du Maître du Temple.
Un lotus s'épanouit soudain au-dessus de la tête du Maître du Temple, ondoyant brillamment en plein air.
Le qi déferlant s'abattit et plusieurs pétales du lotus se brisèrent instantanément. Un moment plus tard, le lotus entier se désintégra, et la paume de l'Empereur des Grands Liang avait déjà atterri.
Au même instant, la paume du Maître du Temple frappa en plein la poitrine de l'Empereur des Grands Liang.
Les deux attaques atteignirent leur cible presque simultanément, mais les résultats furent radicalement différents.
Le Maître du Temple chutit rapidement, tombant des airs jusqu'au sol.
Avant qu'il ne parvienne à se stabiliser, l'Empereur des Grands Liang avait déjà flotté vers le bas.
Sa robe d'empereur sembla englober le ciel et la terre en un instant.
Le visage du Maître du Temple pâlit légèrement. D'une pensée, l'une des bêtes massives qui tournaient dans le ciel plus tôt, un phénix de feu, répondit.
Poussant un cri perçant, le phénix plongea des cieux. Ses serres massives visèrent droit l'Empereur des Grands Liang, avec l'intention de le déchiqueter.
L'Empereur des Grands Liang n'esquiva pas. Au contraire, il tendit une main, saisit les serres, et d'une traction puissante soudaine, plaqua le phénix de feu au sol.
La silhouette du phénix chuta rapidement, mais il cracha un torrent de flammes de son bec, attaquant l'Empereur des Grands Liang.
Dans les cieux, une mer de feu apparut rapidement.
L'Empereur des Grands Liang se tenait au milieu de l'incendie, la situation paraissant précaire.
Pendant ce temps, au sol, l'expression du Maître du Temple devint grave.
Son affrontement avec l'Empereur des Grands Liang ne dura pas longtemps, mais à leur niveau, de nombreux résultats se décidaient sans avoir besoin de réfléchir.
Bien que tous deux fussent des figures se tenant au sommet, il semblait que l'Empereur des Grands Liang avait vraiment marché plus loin que lui.
À cette pensée, le Maître du Temple ne put s'empêcher de ressentir un sentiment de consternation.
Une telle chose ne s'était jamais produite auparavant.
Qu'un dirigeant d'une dynastie mortelle vienne un jour se tenir devant tous les cultivateurs était sans précédent.
…