L'horizon lointain commençait déjà à montrer la pâleur de l'aube.
Il ne tarderait pas que le ciel soit pleinement clair.
L'Empereur des Grands Liang jeta un regard de ce côté, puis le détourna vivement et dit : « La famille Wei est la coupable qui a empoisonné le Frère aîné impérial jusqu'à la mort, mais le véritable commanditaire, Nous verrons qui viendra Nous tuer. »
Chen Chao hocha la tête. Il l'avait déjà envisagé. Les agissements de la famille Wei au fil des ans avaient assurément un commanditaire ou une secte derrière eux. Sinon, cela n'aurait vraiment pas de sens.
L'Empereur des Grands Liang dit : « Mais quelle que soit la vérité, ne te presse jamais. Affronter de telles gens, le royaume de cultivation est une chose, la façon de comploter en est une autre. Il faut toujours planifier avant d'agir. »
Chen Chao répondit : « Je comprends cela. »
« Mais ceux qui commettent des fautes doivent toujours en payer le prix. Tu dois le comprendre », l'Empereur des Grands Liang sourit. « Les lettrés parlent de rendre le bien pour le mal, mais pour Nous, ce ne sont que paroles vaines. Dans Notre vie, Nous ne connaissons que ces mots : se venger quand il y a haine. »
Chen Chao regarda l'Empereur des Grands Liang à ses côtés et remarqua avec surprise que ses cheveux avaient blanchi bien davantage ; bien plus que lors de leur dernière rencontre.
Il comprit que cet oncle à lui paraissait véritablement plus vieux maintenant.
Chen Chao entrouvrit la bouche, voulant dire quelque chose. Mais finalement, il ne parla pas.
L'Empereur des Grands Liang perçut son humeur, se tourna vers lui et sourit : « De quoi t'inquiètes-tu ? Penses-tu que Nous mourrons si facilement ? »
L'expression de Chen Chao était complexe, et il secoua la tête.
Quelqu'un comme l'Empereur des Grands Liang ne mourrait naturellement pas si facilement.
Il était très difficile à tuer.
Mais il n'était pas impossible à tuer.
Il était aussi très difficile de dire quelle histoire se déroulerait.
« Chen Chao, tu as déjà atteint le bord de ce seuil. Il y aura certainement une grande bataille. Observe bien, peut-être pourras-tu t'en servir pour franchir ce seuil. »
L'Empereur des Grands Liang rit franchement : « À ton âge, tu as déjà atteint ce royaume. Tu es bien plus fort que Nous. Ta cultivation martiale ne fera que surpasser la Notre à l'avenir. Nous sommes ravi d'avoir un tel neveu. Nous croyons que les empereurs passés des Grands Liang seraient heureux aussi. Pourquoi nos Grands Liang ont-ils toujours prospéré et grandi à chaque génération ? C'est naturellement parce que notre famille Chen a produit des gens talentueux à travers les âges. »
« L'empereur fondateur, l'empereur Taizong, l'empereur Lingzong, Moi-même, ton père, et maintenant toi. »
Quand l'Empereur des Grands Liang se cita lui-même, ce fut sans la moindre hésitation. C'était le genre d'empereur qu'on voit rarement dans l'histoire, il n'avait pas besoin de faire dans la nuance.
Simplement l'affronter avec sang-froid.
Chen Chao dit : « Je suis encore trop jeune. Je crains de ne pas encore être capable de porter le monde sur mes épaules. Oncle, tu dois encore le porter un moment. »
Entendant ces mots, l'Empereur des Grands Liang rit, mais ne dit rien de plus.
À cet instant, une lueur matinale avait déjà atterri dans la Cité impériale. Les cris tragiques du chef de la famille Wei s'affaiblissaient. Son sort actuel était extrêmement misérable, la plus grande partie de sa chair avait été tranchée par Li Heng, et il n'était plus guère qu'un squelette.
Li Heng était couvert de sang, son visage strié de larmes. On ne savait pas s'il se souvenait de quelque chose.
« Li Heng était entré au Manoir du Prince très tôt. Ta tante l'avait toujours bien traité, et il la considérait comme sa famille du fond du cœur. Quand il apprit que la famille Wei avait envoyé quelqu'un pour lui nuire, il fut naturellement enragé. C'est sa nature, il a toujours été ainsi. »
L'Empereur des Grands Liang regarda Li Heng avec émotion.
Chen Chao dit : « Au bout du Néant, il n'a toujours pas pu oublier complètement sa peine. »
L'Empereur des Grands Liang répondit : « Puisqu'il est encore humain, en ce monde profane, il n'existe pas de véritable oubli des soucis ni de la peine. »
Chen Chao garda le silence un moment avant de hocher lentement la tête.
Alors, le bruit de pas résonna dans la Cité impériale.
C'était déjà très calme à cet instant, aussi les pas étaient-ils particulièrement nets, presque comme s'ils marchaient sur les cœurs des gens.
Mais l'Empereur des Grands Liang ne parut pas surpris. Il se contenta de regarder devant lui, attendant que cette personne apparaisse.
Peu après, une silhouette surgit.
Apparut sur la place. C'était un daoïste d'âge mûr, d'une beauté remarquable.
Ses traits semblaient peints, d'une beauté saisissante ; un homme beau au premier rang.
C'était le Maître du Temple du Temple Daoïste de l'Infatuation.
On disait que le précédent maître du temple l'avait pris comme disciple sans raison particulière, simplement parce qu'il était si beau.
Ces dernières années, le Maître du Temple du Temple Daoïste de l'Infatuation avait parcouru le monde, dissimulant le plus souvent sa véritable apparence. Il était rare que quelqu'un voie son vrai visage. Pourtant, cette fois, il ne se déguisa pas et marcha jusqu'ici, arrivant dans la Cité impériale de la dynastie des Grands Liang.
C'était sa première venue ici.
Le Maître du Temple du Temple Daoïste de l'Infatuation promena son regard et remarqua : « La demeure de Votre Majesté est bien meilleure que le temple daoïste délabré de ce pauvre daoïste. »
L'Empereur des Grands Liang restait assis sur le Trône du Dragon et ne se leva pas. Il regarda simplement le Maître du Temple avec une certaine curiosité et dit : « Vu ton tempérament, il semble peu dans tes habitudes d'apparaître à ce moment. »
Le Maître du Temple du Temple Daoïste de l'Infatuation était un véritable poids lourd de ce monde. Si l'on voulait changer ce monde, on ne pouvait pas l'éviter. Pourtant, même une telle personne, avec sa cultivation profonde, n'apparaîtrait pas facilement ni n'agirait à la légère. Ils attendraient habituellement la toute fin pour le faire.
« Après avoir été prudent pendant tant d'années, ce pauvre daoïste veut agir sur un coup de tête, ne serait-ce qu'une fois. Il est difficile de rencontrer quelqu'un comme Votre Majesté une fois dans une vie, aussi ce pauvre daoïste est-il venu tôt pour te voir. »
Le Maître du Temple dit en souriant, sa voix portant même une pointe de sincérité.
L'Empereur des Grands Liang demanda : « Le complot de la famille Wei a-t-il été ourdi par toi ? »
Le Maître du Temple répondit calmement : « L'ancêtre de la famille Wei fut un temps disciple au temple. Son talent pour la cultivation était moyen, mais il était assez intelligent. Cette année-là, le monde était en tourmente et le monde séculier instable. Les cultivateurs de notre génération, voyant le peuple souffrir, ressentirent une grande peine. C'est pourquoi nous envoyâmes ce disciple descendre la montagne pour entrer dans le monde séculier. Après quelques années, il acquit quelque réputation, puis aida d'autres à stabiliser le monde. Ainsi naquit la famille Wei. Une fois enlisés dans le monde séculier, ils ne convenaient plus pour cultiver le Dao, aussi restèrent-ils dans le monde séculier. Aujourd'hui, cela fait d'innombrables années. »