Secte de l'Épée.
Une demeure depuis longtemps envahie par les vignes, et pourtant, même en cette froide saison d'hiver, elle conservait encore une touche de verdure. Avec ses branches et ses feuilles luxuriantes, elle ne semblait simplement pas aussi vibrante qu'au printemps.
Une grande silhouette sortit de la retraite troglodytique, se tenant à l'entrée, les deux mains dans le dos, contemplant la lointaine mer de nuages.
Dans ses yeux brillait l'intention d'épée de la vie et de la mort.
Parmi les innombrables cultivateurs de l'épée au monde, celui-ci était indubitablement le chef.
Un instant plus tard, la silhouette du grand homme émergea pleinement de la retraite troglodytique, révélant son apparence. Il portait une robe grise ordinaire, ses longs cheveux mêlés de noir et de blanc. Son visage avait l'aspect d'un homme d'âge mûr, et s'il pouvait être considéré comme beau, ce qui ressortait davantage était son aura particulière.
Il marcha vers la mer de nuages, et peu après, le son d'un chant d'épée résonna à travers les montagnes de la Secte de l'Épée.
Ensuite, d'innombrables chants d'épée suivirent, s'élevant et retombant en succession.
Le Maître de la Secte de l'Épée qui flottait en plein ciel écouta les chants d'épée sans que son humeur ne change.
Bientôt, des voix résonnèrent dans toutes les montagnes de la Secte de l'Épée : « Félicitations, Maître de Secte, pour votre sortie de retraite close ! »
Le Maître de la Secte de l'Épée n'y prêta guère attention, se contentant de cheminer lentement à travers la mer de nuages au-dessus de la Secte de l'Épée. Au bout d'un moment, il tendit la main.
Dans la grande salle sur la montagne de la Secte de l'Épée, où étaient enshrinées les tablettes ancestrales des ancêtres passés, il y avait depuis toujours une épée volante quelconque. Maintenant, alors que le Maître de la Secte de l'Épée tendait la main, cette épée volante rouillée s'envola de son fourreau, filant vers le ciel et disparaissant dans la mer de nuages sous les yeux de tous.
Le Maître de la Secte de l'Épée saisit l'épée volante sans nom, puis tira distraitement un filet de nuage pour en essuyer la lame. L'épée volante, qui n'avait pas quitté son fourreau depuis on ne sait combien d'années, perdit sa rouille, et sa lame brilla soudainement.
Pourtant, si brillante qu'elle parût, cette épée volante n'était toujours qu'une arme mortelle ; absolument pas digne d'être mentionnée.
Oubliez la comparaison avec l'Épée Centenaire de la Montagne du Qi de l'Épée, elle n'égale même pas les épées volantes forgées par la Secte de l'Épée elle-même. Elle paraissait trop ordinaire, comme une épée de fer ordinaire forgée par un forgeron commun, sans rien de spécial.
Le Maître de la Secte de l'Épée s'en moqua, se contentant de relâcher la garde, disant doucement : « Tu y vas en premier. »
L'épée volante nouvellement restaurée n'hésita pas, filant droit vers le nord.
La mer de nuages s'ouvrit pour elle.
Un éblouissant rayon d'épée traçait une éblouissante ligne blanche.
Le Maître de la Secte de l'Épée se tenait les deux mains dans le dos, puis voyagea lentement vers le nord.
……
……
Sentant que leur Maître de Secte avait quitté les portes du col de la montagne, les cultivateurs de l'épée sur la montagne, jeunes et vieux, furent d'abord stupéfaits. Puis ils écarquillèrent les yeux, les visages emplis d'incrédulité. Les jeunes cultivateurs de l'épée regardèrent vers les plus anciens et virent la même expression de choc sur leurs visages.
Dans toute la Secte de l'Épée, pas un seul cultivateur de l'épée n'avait jamais vu le Maître de Secte quitter les portes du col de la montagne.
En fait, même les fois où le Maître de la Secte de l'Épée quittait sa retraite troglodytique pour apparaître aux portes du col de la montagne de la Secte de l'Épée étaient rares.
Dans les souvenirs de la plupart des cultivateurs de l'épée, le Maître de Secte, le cultivateur de l'épée numéro un au monde et le sommet du Dao de l'Épée, était presque toujours resté en retraite close dans sa retraite troglodytique, ne se souciant jamais des affaires mondaines. La plupart des affaires de la montagne étaient décidées par quelques anciens hautement respectés.
Les disciples nouvellement admis n'avaient entendu que des rumeurs sur le Maître de Secte, le numéro un mondial, mais n'avaient jamais vu son vrai visage.
Pourtant maintenant, non seulement le Maître de Secte était sorti de sa retraite close, mais il avait aussi quitté directement les portes du col de la Secte de l'Épée.
Où allait-il ?
Les cultivateurs de l'épée sur la montagne étaient tout aussi perplexes. Ils n'avaient qu'un vague pressentiment que le départ du Maître de Secte cette fois devait être pour entreprendre quelque tâche bouleversant le ciel et la terre.
……
……
À mi-hauteur de la montagne de la Secte de l'Épée, il y avait une modeste hutte de boue jaune, à l'intérieur de laquelle étaient alignées des rangées de lampes à huile en apparence ordinaires.
Ces lampes à huile étaient allumées par l'essence de sang vital des cultivateurs de l'épée à leur entrée dans la secte, distinctes de la soi-disant Lampe de Longévité du daoïsme. Ces lampes servaient à permettre aux membres supérieurs de la secte de surveiller la cultivation du Dao de l'Épée de leurs disciples. Les nouveaux disciples en allumaient une en rejoignant la Secte de l'Épée, et à l'âge de quarante ans, quelles que soient les circonstances, la lampe était retirée.
Actuellement, l'une des lampes à huile était déjà devenue extrêmement faible.
Le vieillard flétri chargé d'entretenir ces lampes effectua son inspection de routine aujourd'hui, et alors qu'il regardait à nouveau cette lampe particulière, même lui ne put s'empêcher de laisser percer une trace de regret dans ses yeux.
Il savait bien à qui appartenait cette lampe.
Elle avait appartenu autrefois à un jeune homme au potentiel sans limites, mais maintenant, cette personne s'était enfermée dans une cage de sa propre fabrication.
Le vieillard soupira et se tourna pour partir.
Ce qu'il ne savait pas, c'est qu'au moment même où il partait, une traînée de qi pourpre émergeait de la flamme vacillante de la lampe à huile.
Incroyablement faible.
……
……
Après avoir traversé les ruines de la secte, Yun Jianyue et Ye Zhihua s'apprêtaient à retourner vers le sud.
Au cours de ce voyage vers le nord désolé, tous deux n'avaient pas tué beaucoup de démons, principalement parce que dès le début, ils s'étaient trouvés empêtrés avec la princesse démon. Cependant, en tant que deux des Deux Piliers du Daoïsme, les génies les plus brillants parmi la race humaine, leur situation actuelle était devenue quelque peu délicate, car il était clair que l'attention de la race démoniaque s'était complètement détournée d'eux.
C'était rien de moins qu'un signe de mépris à leur égard.
Les deux arrivèrent sur une colline couverte de neige. Yun Jianyue sourit et dit : « Sœur aînée d'école, j'avais cru à l'origine que je pourrais rencontrer ce type dans le nord désolé, mais je ne l'ai pas fait, ce qui est un peu décevant. »
Ye Zhihua fronça légèrement les sourcils, mais en un instant, elle avait déjà deviné ce que Yun Jianyue projetait et secoua la tête, disant : « Ne fais rien d'idiot. »
Yun Jianyue ne répondit pas, il se contenta de tourner son regard vers le nord.
Ye Zhihua se mit un peu en colère et demanda : « Penses-tu vraiment être le Maître du Temple, ou cet Empereur des Grands Liang, capable de faire la loi dans le nord désolé ? »
Yun Jianyue garda le silence.
Ye Zhihua dit froidement : « Yun Jianyue ! »
Yun Jianyue regarda Ye Zhihua et sourit soudain : « Sœur aînée d'école, rentrons. Nous pourrons revenir une prochaine fois. »
……
……
Le voyage vers le nord de Yu Xiyi et Chen Chao était bien un pari, mais pour l'instant, il semblait que les deux ne l'avaient pas perdu facilement.
Sur le chemin vers la Rivière Onan, ils n'eurent effectivement pas beaucoup d'ennuis. Même lorsqu'ils apercevaient occasionnellement de jeunes démons au loin, tous se hâtaient vers le sud. Personne n'aurait imaginé que les jeunes gens qu'ils voulaient le plus tuer ne fuyaient pas vers le sud mais se dirigeaient plutôt vers leur terre sainte.
Trente mille li du nord désolé, il y avait dieu sait combien de li au-delà des trente mille li.
À cet instant, ils avaient déjà pénétré le territoire démoniaque.
Mis à part les tempêtes de neige plus rudes ici, il n'y avait pas grande différence.
Yu Xiyi ne put s'empêcher de soupirer : « Je ne m'attendais pas à entrer dans le territoire démoniaque si tôt. Je pensais qu'il me faudrait au moins atteindre le royaume d'immortel de l'épée pour avoir cette chance. »
Chen Chao était bien plus prudent, observant constamment leurs alentours tout en soupirant lui aussi : Les trente mille li du nord désolé étaient à l'origine un territoire cédé par la race humaine, mais la Rivière Onan de la race démoniaque ne se trouvait pas dans ces trente mille li, elle était au fond de leurs terres. Outre la cité royale démoniaque, d'innombrables démons de toutes sortes habitent ce territoire démoniaque. Bien que la plupart des regards soient tournés vers le nord désolé maintenant, ceci restait le cœur de la race démoniaque. Chen Chao commençait à regretter cela.
Yu Xiyi lui tapota l'épaule pour le consoler : « Puisqu'on est là, autant en tirer le meilleur. Allons en aval, et tant qu'on n'approche pas de cette cité royale démoniaque, on ne devrait pas rencontrer trop d'ennuis. Ce n'est pas comme si les grands démons étaient partout. Jusqu'où peut aller notre malchance ? »
En effet, le territoire démoniaque était vaste et peu peuplé. Sur les vastes terres, d'innombrables races différentes vivaient et se multipliaient, mais malgré le nombre de races, le territoire démoniaque était si vaste qu'il n'était pas inhabituel de parcourir des centaines de li sans voir une seule tribu démoniaque.
Chen Chao posa la main sur la garde de Nuage Boue et dit tranquillement : « Quoi qu'il en soit, nous sommes définitivement uniques en notre genre. »
« Absolument, absolument », répondit Yu Xiyi d'un grand éclat de rire.
Par la suite, les deux continuèrent vers la Rivière Onan. Un flacon de Pilules d'Essence d'Épée fut épuisé, mais leurs blessures récupérèrent considérablement. Ils parurent bien plus énergiques qu'auparavant.
Les blessures s'étaient améliorées quelque peu. Bien qu'ils ne soient pas à leur apogée, c'était déjà considéré comme pas mal.
Ce jour-là, les deux s'arrêtèrent devant une rivière gelée. Chen Chao perça un trou dans la glace pour puiser de l'eau et se laver le visage, tandis que Yu Xiyi regardait au loin et dit doucement : « Ceci devrait être un affluent divergent de la Rivière Onan. En fait, l'endroit où je t'ai trouvé prenait aussi sa source dans la Rivière Onan, mais c'est un peu trop loin. »
Chen Chao continua de se laver le visage et dit doucement : « Nous avons été repérés, prépare-toi à agir. »
Yu Xiyi fronça les sourcils et demanda : « Tes sens sont si aiguisés ? »
Les cultivateurs de l'épée manient une puissance de tuerie inégalée au monde, et leur perception est presque sans rivale. Grâce à l'unicité du qi d'épée, il n'y a presque pas d'adversaires à cet égard. Cependant, à cet instant, il n'avait pas perçu la présence de démons proches, alors que Chen Chao semblait avoir remarqué quelque chose en premier.
Chen Chao n'en dit pas long. Sa capacité à détecter les traces des démons avant Yu Xiyi n'avait rien à voir avec leurs royaumes, c'était simplement dû à sa longue expérience face aux démons.
Un quart d'heure plus tard, Yu Xiyi poussa un soupir de soulagement et dit : « Ce n'est pas un gros problème, ce devrait être juste une petite tribu démoniaque aux environs, et leurs royaumes de cultivation ne sont pas élevés. »
Chen Chao hocha la tête.
Au milieu du vent et de la neige, un groupe de grands démons apparut dans leur champ de vision. Ils brandissaient de grandes lames et chargèrent vers les deux.
Ces démons n'avaient pas complètement pris forme humaine, et des oreilles de bête étaient encore visibles au sommet de leurs têtes.
Chen Chao saisit la garde de Nuage Boue.
Yu Xiyi invoqua son épée volante, Herbe Sauvage.
Puis Chen Chao se mit à charger en avant, dégainant soudain son sabre en plein sprint.
L'épée volante de Yu Xiyi suivit de près, Herbe Sauvage se déplaçant à une vitesse incroyable, tranchant l'air et perçant le corps d'un cultivateur démoniaque avant que Chen Chao ne puisse frapper.
Au même moment, Chen Chao trancha également le corps d'un cultivateur démoniaque d'un seul coup de sabre.
Une coupe, deux moitiés.
Un cadavre fut laissé derrière.
Le combat se termina rapidement, en quelques minutes, le sol était trempé de sang.
Yu Xiyi rappela son épée volante et dit en souriant : « Tuer des démons dans le territoire démoniaque procure une sensation si différente. »
Mais Chen Chao ne parla pas. Au lieu de cela, il leva les yeux vers la distance, où un jeune moine en noir approchait à travers le vent et la neige.