La dynastie des Grands Liang n'avait pas tenu beaucoup de séances de cour cette année. Bien que les affaires gouvernementales fussent traitées de manière ordonnée, les fonctionnaires étaient déjà mécontents. Auparavant, il y avait eu un tumulte aux portes du palais, mais il s'était rapidement apaisé après le décès de la princesse. Juste quand tout le monde pensait que Sa Majesté ne tiendrait plus aucune séance de cour pour le reste de l'année, les fonctionnaires reçurent la nouvelle qu'il y en aurait une le jour de la Rosée Froide, le 17e terme solaire. Bien que cette séance ne serait pas aussi grandiose qu'une grande séance de cour, selon le décret du palais, Sa Majesté y annoncerait une nouvelle au public.
Même si beaucoup étaient déjà au courant de la nouvelle, la savoir laissait tout le monde avec un sentiment quelque peu complexe.
Il était donc difficile de prédire quelle serait l'atmosphère à la cour le jour de la Rosée Froide.
Beaucoup attendaient avec impatience la séance de cour de ce jour-là.
Quant à Xie Nandu, qui était déjà au centre du tourbillon, elle continuait de lire des livres et de pratiquer son art de l'épée comme d'habitude, semblant insensible aux troubles du monde.
Pendant cette période, Chen Chao n'était pas resté inactif. Outre la trempe de son corps, il méditait aussi sur la technique de sabre qu'il avait comprise sur la Montagne du Qi de l'Épée. De plus, il étudiait ce morceau de papier. La dernière fois, il avait discerné le mot « Je » dessus. Récemment, il s'était efforcé avec peine d'en voir un second. Cependant, pour une raison quelconque, sa progression avait été lente, et à ce jour, il échouait encore à voir quel était le second mot.
Néanmoins, Chen Chao n'était pas trop déçu. Plus le contenu de ce morceau de papier était mystérieux, plus cela suggérait qu'un monde inconnu l'attendait pour l'explorer non loin. Ce sentiment de curiosité fournissait à Chen Chao une motivation supplémentaire pour avancer.
De plus, la brume blanche dans son corps devenait de plus en plus robuste. Bien qu'il ne connût toujours pas l'origine de la brume blanche, il comprenait progressivement qu'elle lui était bénéfique. Dans ses moments libres, il s'était même intéressé aux notes de cultivation du maître du Seigneur de la Montagne de l'Eau Claire. Bien que Chen Chao ne serait pas aussi radical concernant l'usage de sorts par les artistes martiaux, il était très intrigué lui aussi.
Enfin, Chen Chao consacra beaucoup de temps à son sabre, Nuage Boue. Après que le sabre brisé eut été reforgé, comme l'avait dit le vieil homme de la Montagne du Qi de l'Épée, toutes les traces du propriétaire précédent avaient été effacées. Ce sabre était désormais entièrement le sien. Cependant, Chen Chao sentait que quelque chose n'allait pas tout à fait. Plusieurs fois, quand il tenait le sabre, il ressentait une sensation inexplicable.
Bien que Chen Chao fût aussi curieux au sujet du propriétaire précédent du sabre, malgré ses investigations délibérées et involontaires, il n'avait trouvé aucune réponse.
Il avait même lié le propriétaire précédent du sabre à la fille dans la brume blanche et à ce morceau de papier. Ils semblaient tous être des figures mystérieuses au-dessus du Royaume du Néant ; tous appartenant à un autre monde.
Secouant la tête pour chasser ces pensées, le sabre à son côté, Chen Chao se rendit à l'académie. En entrant dans la petite cour, il trouva Xie Nandu toujours en train de lire sous l'auvent. Mais dès que Chen Chao pénétra dans la cour, il sentit un qi d'épée acéré visant droit son entre-deux-sourcils.
Chen Chao inclina la tête, essayant d'esquiver le qi d'épée sans tirer son sabre. Cependant, plusieurs lumières d'épée surgirent soudain.
Elles viennent l'une après l'autre, toutes d'une férocité extrême.
Xie Nandu, qui était assise sous l'auvent, se leva et observa en silence la scène dans la cour.
Chen Chao esquiva quelques épées volantes, puis fracassa un poing sur l'une d'elles, la repoussant. Il en fit de même avec les autres épées volantes, parvenant enfin à les parer. Il demanda alors avec curiosité : « Tu as encore fait une percée ? ! »
D'après les attaques d'épées volantes précédentes, Chen Chao pouvait clairement sentir que le royaume de cultivation de la fille s'était significativement amélioré par rapport à avant.
Parfois, même lui devait admettre que la fille devant lui était bel et bien née pour manier l'épée. Il semblait que, dans ses yeux, la cultivation était aussi simple que manger et boire.
« Pas encore, il reste encore une étape. »
Xie Nandu récupéra ses épées volantes et se rassit.
« Mais c'est tout proche. Le Royaume de la Mer Amère est à portée de main. »
Chen Chao marcha sous l'auvent, regardant Xie Nandu. « On dirait que tu rattrapes ton retard encore plus vite alors que tu as commencé plus tard. Bientôt tu entreras dans le Royaume de la Mer Amère, puis le Grand Au-Delà. Atteindras-tu le Royaume du Néant avant moi ? »
Xie Nandu ne répondit pas à cette question ; les scénarios hypothétiques en cultivation n'avaient aucun sens.
Chen Chao la regarda, hésita un instant, et dit : « Le jour de la Rosée Froide, il y aura une séance de cour. La faction des prévôts y assistera aussi. »
Xie Nandu acquiesça, parlant doucement : « C'est prévisible. »
Chen Chao la regarda, sur le point de dire quelque chose, mais Xie Nandu continua : « Inutile d'essayer de me persuader. J'irai aussi. »
Chen Chao fronça les sourcils : « Sais-tu à quel point ce sera dangereux ? Ton royaume de cultivation actuel n'est pas très adapté. »
« Tu sais quelles sont mes aspirations. Pour l'instant, je traiterai ça comme aller jeter un coup d'œil. On verra pour la suite plus tard. »
Xie Nandu ne semblait pas s'en soucier beaucoup et secoua juste légèrement la tête : « Ne pense pas à m'en empêcher. »
La voix de Chen Chao portait une trace de colère : « Tu pourrais très bien mourir dans ce fichu endroit ! »
Xie Nandu secoua la tête et sourit : « Je ne pense pas que ce sera si facile. »
Chen Chao dit d'un ton sombre : « J'ai affronté des démons pendant longtemps. Je connais ces choses très bien. Ils mangent les gens et sont très redoutables. »
« J'ai entendu dire que les démons qui ont pris forme humaine ne s'intéressent pas tant à la chair et au sang. Mais même s'ils mangent les gens, alors quoi ? J'ai mes épées volantes. »
Xie Nandu regarda Chen Chao, ses yeux pleins de détermination. C'était le genre de personne qui, une fois une décision prise, ne pouvait être dissuadée par personne, pas même par Chen Chao.
L'expression de Chen Chao s'assombrit : « J'irai. Tu n'as pas besoin d'y aller. »
« Tu es vraiment lourd, et je n'aime pas ça. » Xie Nandu dit doucement : « Je ne mourrai pas là-bas tout de suite. »
Chen Chao voulut en dire plus.
Mais Xie Nandu secoua la tête, tendit la main, et dit gentiment : « Grandir nécessite du sang. Sans voir le sang, en ne lisant que des livres, on ne grandit pas. Il semble que tu ne comprennes pas tout à fait ce principe. »
Chen Chao dit froidement : « Ton Père comprend parfaitement bien ! »
Xie Nandu le regarda, mais ne dit rien.
Chen Chao se sentit rapidement dégonflé et s'assit lourdement, voulant parler mais ravalant ses mots.
Il y avait des choses qu'il voulait dire désespérément, mais pour une raison quelconque, il ne pouvait pas les faire sortir devant la fille qu'il aimait.
Heureusement, c'était Xie Nandu en face, elle comprit naturellement. Alors elle se contenta de sourire et dit : « Va rôtir deux patates douces. »
……
……
Au Temple Daoïste de l'Infatuation, Yun Jianyue faisait ses adieux à Zhu Xia à la porte du temple.
Zhu Xia jeta un coup d'œil à la Bibliothèque des Écritures à l'intérieur, l'air quelque peu abattue.
Yun Jianyue remarqua sa déception et sourit, disant : « Ce n'est pas notre Temple Daoïste de l'Infatuation qui te renvoie, c'est ton Maître du Palais qui t'a demandé de rentrer pour une affaire. »
Zhu Xia fixa Yun Jianyue et demanda : « Sais-tu de quoi il s'agit ? »
Yun Jianyue acquiesça, mais dit ensuite : « Mais je ne peux pas te le dire. Si je le faisais, je me ferais battre. »
« Tu mens. Quel âge as-tu pour qu'on te batte encore ? »
Zhu Xia regarda Yun Jianyue avec dédain, penchant la tête. C'était adorable au possible.
Yun Jianyue soupira. C'était juste une remarque en passant, évidente pour n'importe qui, pourtant cette fille stupide la prenait au sérieux.
« Bon, puisque tu es ici depuis si longtemps, as-tu fini de lire cette écriture ? » Yun Jianyue essaya de consoler la fille devant lui d'une autre façon.
Zhu Xia acquiesça, mais dit encore avec regret : « Mais je voulais entendre ces histoires. »
« Des histoires ? »
Yun Jianyue fut un peu perplexe.
Zhu Xia hésita, mais finit par secouer la tête et dit : « Hmph, je ne te le dis pas. »
Yun Jianyue sourit en silence, se sentant plus impuissant qu'autre chose.
Pour l'instant, il semblait qu'il ne sache toujours pas trop comment gérer cette fille devant elle. Elle était juste trop naïve.
« Bon alors, je pars, ne pense pas à moi. »
Zhu Xia agita la main, l'air satisfaite.
Il y a des avantages à avoir une fille au cœur si pur, l'un étant que les mauvaises humeurs viennent et partent vite.
« Ne t'inquiète pas, je penserai beaucoup à toi. »
Yun Jianyue dit avec un sourire. Les trois jeunes nonnes s'inclinèrent devant Yun Jianyue et partirent ensuite.
Après le départ de Zhu Xia, Yun Jianyue jeta un regard tardif vers une certaine direction, remarquant un jeune daoïste qui observait depuis longtemps.
« Frère aîné Yun, salut ! As-tu vu comme la lune est ronde ce soir ? » Le jeune daoïste eut la chair de poule sous le regard de Yun Jianyue.
Yun Jianyue resta impassible. « Un seul mot — si la Sœur aînée l'apprend, je t'enterrerai vivant. »
Le jeune daoïste ricana nerveusement, agitant vite les mains. « Impossible, impossible. Je garde toujours ma bouche fermée, Frère aîné le sait. »
Yun Jianyue fit un « oh » sans aucune émotion.
« Ah oui, Frère aîné, le Maître du Temple t'attend. On dirait que c'est urgent. Dépêche-toi, » dit le jeune daoïste avant de tourner et de s'enfuir, disparaissant rapidement de la vue.
Yun Jianyue n'y prêta plus attention et alla promptement retrouver ce Maître du Temple Daoïste de l'Infatuation.
Devant le jardin de fleurs sur la montagne arrière.
En regardant les fleurs du jardin, le Maître du Temple s'apprêtait à en cueillir une quand Yun Jianyue s'écria précipitamment : « Maître du Temple, que faites-vous ? ! »
Le Maître du Temple retira sa main et se tourna vers Yun Jianyue. « Qu'est-ce que c'est ? C'est toi le maître du temple maintenant ? Tu peux me donner des ordres ? »
Yun Jianyue avait une tête d'enterrement. « Parlons posément. Les fleurs sont innocentes. Pourquoi le Maître du Temple ne peut-il pas cueillir une fleur ailleurs ? Pourquoi ici ? »
Le Maître du Temple garda le silence.
« N'est-ce qu'aller au Nord ? J'irai, d'accord ? Ton vieil être est le Maître du Temple et un grand sage daoïste, pourquoi aimes-tu encore faire des choses aussi honteuses ? »
Yun Jianyue se frotta la tête, sentant un mal de tête venir.
Le Maître du Temple ricana et regarda Yun Jianyue avec un sourire. « Tu pourrais être plus direct. Qu'entends-tu par "honteux" ? »
Yun Jianyue agita la main. « Maître du Temple, vous m'avez mal entendu. Qui a dit une chose pareille ? »
Le Maître du Temple ne semblait pas se soucier des mensonges éhontés du jeune homme et dit simplement : « J'ai déjà envoyé un message à Zhihua. Vous deux mènerez la danse cette fois, alors vous feriez mieux de ne pas nous faire honte. »
Yun Jianyue leva un sourcil. « La Sœur aînée n'est pas aussi forte que moi, pourquoi fais-tu partir la Sœur aînée ? Est-ce que je ne suffirai pas seul ? »
Le Maître du Temple eut un rare moment de sérieux en soupirant : « Tu penses que c'est si simple ? Depuis combien d'années n'avons-nous pas combattu les démons ? C'est une bonne opportunité, mais aussi très dangereuse. Beaucoup de gens mourront. Si tu y vas seul, j'ai vraiment peur que tu meures. »
« Mais si la Sœur aînée y va, j'ai peur que la Sœur aînée meure. »
Yun Jianyue n'était pas entièrement satisfait de l'arrangement du Maître du Temple.
« Ce n'est pas seulement toi ou nous. La Secte de l'Épée va aussi faire son apparition cette fois. Ne peux-tu pas être plus sérieux ? »
Le Maître du Temple parut un peu agacé : « Tu as tout le temps ta relation en tête. J'ai peur que tu ruines le Temple Daoïste de l'Infatuation même si je te transmets ma position à l'avenir. »
Yun Jianyue dit comme une évidence : « Mais c'est la Sœur aînée. »
Le Maître du Temple fronça les sourcils mais ne parla pas.
Yun Jianyue soupira. Il savait que certaines choses échappaient à son contrôle.
« Protège bien Zhihua, et garde un œil sur ce jeune artiste martial des Grands Liang, » dit le Maître du Temple sans expression. « Il est monté sur la Montagne du Qi de l'Épée et a réparé ce sabre brisé. La Montagne du Qi de l'Épée a aussi passé un accord avec les Grands Liang. Les Grands Liang font trop de mouvements, c'est très embêtant. »
Yun Jianyue marmonna un acquiescement. Puis, il se mit en alerte. « Maître du Temple, vous ne voulez pas suggérer que je devrais tuer Chen Chao, j'espère ? »
Le Maître du Temple secoua la tête en souriant. « Je n'ai pas dit ça. »
Yun Jianyue dit doucement : « Dans tous les cas, je ne tuerai personne. »
……
……
Le jeune daoïste courut tout du long, hors d'haleine, et finit par retrouver ses compagnons disciples. Il haleta en disant : « Grande nouvelle ! Vous savez ? Le Frère aîné Yun vient de dire qu'il admire vraiment la Sainte du Palais des Myriades de Cieux ! »
« Quoi ? Le Frère aîné Yun ne peut pas se séparer de la Sainte du Palais des Myriades de Cieux ? »
« Pas possible, non ? Le Frère aîné Yun aime vraiment la Sainte du Palais des Myriades de Cieux ? ! »
« Et la Sœur aînée Ye alors ? »
« Le Frère aîné Yun a l'air d'un type si honnête et droit, il s'avère qu'il est une telle ordure ! Comme c'est déchirant ! »
Les disciples chorèrent tous ensemble, laissant ce jeune daoïste stupéfait de choc.
C'était si exagéré que ça ?
Comment la réputation du Frère aîné Yun était-elle devenue comme ça en quelques phrases ?
Mais son expression devint immédiatement laide : C'est fini ! Je vais probablement être enterré vivant par le Frère aîné Yun !