Chen Chao secoua la tête et demanda : « N'y a-t-il pas un moyen de concilier les deux ? »
La princesse Anping sourit et dit : « S'il y en avait eu un, il serait certainement venu. »
« Sot garçon, tu parais encore moins mature que la fille que tu aimes. Je m'inquiète vraiment qu'un jour tu gâches tout à cause de ces histoires. »
La princesse Anping regarda Chen Chao avec affection et dit doucement : « Quand grandiras-tu enfin ? »
Chen Chao força un sourire laid : « Tout le monde dit que je suis mûr pour mon âge. N'ai-je pas déjà grandi ? »
« Les autres ne te connaissent pas aussi bien que moi, ta grande sœur. » La princesse Anping tendit la main et ébouriffa les cheveux de Chen Chao. « Si tu as quelque chose sur le cœur, ne le garde pas pour toi. Si tu ne veux pas le dire à ta grande sœur maintenant, assure-toi de le dire à cette fille plus tard. L'une des choses les plus heureuses dans la vie, c'est d'avoir quelqu'un pour t'écouter quand tu as envie de parler. »
Les yeux de Chen Chao se humidifièrent, et il dit doucement : « Grande sœur. »
« Pourquoi pleures-tu ? Je méprise les hommes qui versent des larmes. »
La princesse Anping frappa Chen Chao sur la tête. « Dégage d'ici, j'en ai marre de te voir renifler. »
Chen Chao resta immobile, sans bouger.
« Quoi, tu veux que ta grande sœur te porte ? Ta grande sœur ne peut plus te porter. »
La princesse Anping agita la main, un peu lasse.
Chen Chao dit doucement : « En fait, plus tard, j'ai traversé certaines choses et je me suis souvenu de tout mon enfance. Ce jour-là, tu m'as pincé la joue. »
La princesse Anping fut d'abord surprise, puis sourit tendrement : « Tu as pleuré toutes les larmes de ton corps dans mes bras, et tu as même déchiré ma manche. Je ne t'ai pas demandé de la payer. »
Chen Chao sourit amèrement.
La princesse Anping secoua la tête : « Nous avons tous grandi. La séparation est inévitable, n'y pense pas. »
Chen Chao garda le silence. Juste au moment où il allait se tourner, la princesse Anping tendit soudain la main et, tout comme ce jour-là, pinça la joue de ce cadet.
« Ce n'est plus amusant, pas aussi agréable que de pincer quand tu étais petit. »
La princesse Anping retira sa main en souriant, puis soupira : « C'était mieux quand tu étais un petit gosse potelé. »
…
…
Après avoir raccompagné Xie Nandu et Chen Chao, Liu Yan entra. La princesse Anping, voyant sa servante déjà en larmes, s'approcha pour les essuyer. Puis elle dit d'une voix plutôt lasse : « Va garder la porte. Cette altesse impériale veut faire une sieste. »
Liu Yan regarda la princesse avec réticence, mais elle finit par sortir.
La princesse Anping s'assit de nouveau devant la coiffeuse, regardant son reflet dans le miroir de bronze, remarquant quelques mèches blanches.
Tendant la main pour lisser ses cheveux, la princesse Anping regarda par la fenêtre, marmonnant : « Dommage que ce ne soit pas le printemps, et que personne ne fasse voler de cerfs-volants. »
——
Curieusement, il pleuvait à verse dans le comté de Tianqing depuis des jours, faisant ruisseler l'eau sans cesse dans la ruelle des Fleurs de Pêcher.
Pendant ce temps, l'homme s'asseyait souvent sur le seuil de sa porte, perdu dans ses pensées pendant la majeure partie de la journée.
Bien que la femme derrière lui sût que son mari avait quelque chose en tête, elle comprit que demander ne servirait à rien s'il ne voulait pas parler.
Après un temps indéterminé, l'homme se leva soudain et se tourna pour regarder la femme à l'intérieur. Après avoir longtemps réfléchi, il dit : « Avant de te rencontrer, il y avait une femme que j'aimais beaucoup. »
Cette unique phrase fit l'effet d'un coup de poignard en plein cœur pour la femme.
La femme s'appuya contre la porte et demanda : « Et puis ? »
L'homme parla d'une voix lourde : « Toutes ces années, je ne suis jamais allé la voir, jamais contactée, mais je ne l'ai jamais oubliée non plus. »
La femme se sentit abattue et quelque peu effrayée en demandant : « Donc tu vas la voir maintenant et tu ne me veux plus ? »
« Je vais la voir, mais ça ne veut pas dire que je ne te veux plus. »
L'homme continua avec tristesse : « Elle est en train de mourir, et je veux la voir une dernière fois. »
« Je reviendrai. »
Sur ces mots, Zhou Gouqi quitta seul sa cour, sans parapluie. Bientôt, il sortit de la ruelle des Fleurs de Pêcher. Puis, dans un endroit désert, il se transforma en une traînée de lumière filant vers le Nord.
En tant qu'élève du Doyen, Zhou Gouqi était instruit et possédait un haut royaume de cultivation. Au fil des ans, il n'avait jamais gâché une seule journée. Auparavant, Liu Banbi avait dit qu'il ne pouvait pas le battre maintenant, mais en réalité, ce n'était pas nécessairement vrai.
Après un temps indéterminé, Zhou Gouqi, qui avait voyagé jour et nuit, put déjà voir le contour de cette ville massive.
Il fit la queue pour entrer dans la ville, acheta de nouveaux vêtements, et se dirigea d'un pas rapide vers la cité impériale. Malgré les nombreuses années depuis qu'il avait vu cette Capitale Divine, il ne ressentit aucune émotion. Il marcha un moment jusqu'à ce qu'il passe devant une boutique vendant des cerfs-volants, où il s'arrêta enfin, regardant la boutique aux affaires misérables.
Au printemps, beaucoup de gens faisaient voler des cerfs-volants, mais maintenant c'était l'automne, et à peine quelqu'un ne ferait voler de cerfs-volants à cette époque. Par conséquent, les mauvaises affaires étaient normales.
Après une brève pause, l'homme entra dans la boutique et jeta un coup d'œil aux quelques cerfs-volants à l'intérieur, pas entièrement satisfait.
Le boutiquier sourit et demanda : « Quel genre voudrais-vous, monsieur ? »
« Avez-vous de la colle et des lattes de bambou ? Je vais en faire un moi-même. »
Le boutiquier fut momentanément stupéfait, trouvant cet homme quelque peu déconcertant.
L'homme regarda le boutiquier et sortit une bourse de son sein, disant : « Je paierai. »
Une heure plus tard, l'homme quitta la boutique avec le cerf-volant et se hâta vers la cité impériale.
Cependant, entrer dans la cité impériale de nos jours n'était pas aussi simple que pour les cultivateurs d'autrefois. Même si l'homme avait un haut royaume de cultivation, ce ne serait pas facile non plus. Même s'il voulait entrer docilement par les portes du palais, cela ne marcherait pas non plus.
Ce voyage à la cité divine devait rester inconnu de tous.
Au pied de la cité impériale, l'homme jeta un coup d'œil autour de lui pour s'assurer qu'il n'y avait personne à proximité. Il se transforma alors en une traînée de lumière, franchissant les murailles et s'enfonçant plus loin à l'intérieur.
Pas loin, Li Heng observait silencieusement la silhouette portant le cerf-volant, sans rien dire ni faire.
…
…
Le ciel s'assombrissait progressivement et le vent d'automne était désolé.
La princesse Anping était assise près de la fenêtre, sentant un froid lui glisser dans tout le corps. Elle avait un corps fragile à la base, maintenant que sa fin approchait, cela paraissait inévitable.
La princesse Anping qui peinait à regarder par la fenêtre ne pouvait que sentir ses paupières s'alourdir, presque incapable de les rouvrir.
Alors que sa vitalité continuait de s'éteindre, la princesse Anping ne ressentit pas de peur. Elle savait que ce jour viendrait, et elle l'affronta calmement. Pourtant, une pointe de regret demeurait dans ses yeux.
Mais combien de gens en ce monde vivent sans regrets ?
D'un regard nostalgique, la princesse Anping jeta un coup d'œil par la fenêtre, se remémorant un lointain souvenir. Cette année-là, elle s'était secrètement échappée de la Capitale Divine et avait rencontré un jeune homme en banlieue au printemps, quand les fleurs étaient en pleine floraison. Ce jeune homme faisait voler un cerf-volant seul.
Après avoir échangé quelques mots et appris leurs noms respectifs, le jeune homme l'invita chaleureusement : « Mademoiselle Chen, venez faire voler des cerfs-volants avec moi. »
La princesse Anping marmonna ces mots, un sourire s'étendant sur son visage.
Juste au moment où elle allait fermer les yeux, un cerf-volant s'éleva soudain par la fenêtre.
La princesse Anping se redressa soudain et regarda le cerf-volant avec curiosité.
Comment pouvait-il y avoir un cerf-volant dans la cité impériale ?
Elle cligna des yeux, voulant tendre la main pour le toucher, mais elle n'avait plus la force de lever le bras.
Au moment suivant, une tête apparut à la fenêtre, lui souriant. « Mademoiselle Chen, venez faire voler des cerfs-volants avec moi. »
Tout comme à l'époque.