Yang Furen garda le silence.
Chen Chao dit avec une auto-dérision : « En fait, après avoir dit tout ça, je doute que le Seigneur de la Montagne veuille l'entendre, ou même qu'il en ressente quelque chose. Ces cultivateurs étrangers sur la montagne, qui cherchent l'immortalité et le Grand Dao, ils ne se soucient jamais vraiment du monde d'en bas.
« Peut-être... que le Seigneur de la Montagne pense de la même façon. Les Grands Liang le savent aussi, sachant que tout le monde ne trouvera pas ce que nous faisons remarquable ou ne nous admirera pas vraiment. Les cultivateurs étrangers aiment traiter les artistes martiaux de grossiers, et même beaucoup de civils des Grands Liang pensent de même. C'est ce qui fait le plus mal. »
À ce moment, Chen Chao s'arrêta net. Il pensa à cette fille, née dans une famille aisée, n'ayant jamais manqué de rien, destinée à vivre une vie confortable. Elle n'était jamais allée dans le Nord désolé, n'avait jamais vu de ses yeux les batailles de la Frontière du Nord, pourtant son aspiration était de reconquérir les trente mille li du Nord Désolé et de redonner son honneur à la race humaine.
Chen Chao tomba soudain silencieux.
Yang Furen dit soudain : « Avant que ton eunuque Li ne descende la montagne, il a mentionné qu'il y avait quelque chose qu'il ne voulait pas dire. Ce n'est que maintenant que ce vieillard comprend ce que c'était. Les cultivateurs sur la montagne méprisent vous autres artistes martiaux d'en bas, et ils dédaignent votre dynastie des Grands Liang. Mais il semble que vous tous, vous ressentiez probablement la même chose pour nous, en regardant de haut les cultivateurs sur les montagnes. Au fond, c'est un mépris mutuel entre ceux de la montagne et ceux d'en bas. »
Chen Chao soupira : « En vérité, ce junior n'est pas magnanime. Parfois je me demande si j'étais Sa Majesté, face à la situation actuelle, choisirais-je d'arrêter de combattre la race démoniaque par dépit ? Que ce soit céder des terres ou abandonner quelque chose, cela ne maintiendrait-il pas la paix ? Pourquoi risquer nos vies pour les cultivateurs étrangers ?
« Mais après y avoir réfléchi, cette idée est vraiment absurde. Vivre en ce monde, nous avons encore besoin de vivre avec dignité. Sans cette dignité, ne serions-nous pas que des cadavres ambulants ? »
Yang Furen dit calmement : « Si la race démoniaque marche un jour vers le sud, les premiers à en souffrir seront certainement les gens du commun. »
Chen Chao ne le contredit pas, il demanda seulement : « Seigneur de la Montagne, êtes-vous né forgeron d'épées remarquable, et avez-vous toujours été un cultivateur sur la montagne ? »
Bien que Yang Furen soit monté à la Montagne du Qi de l'Épée dès sa jeunesse, il n'était à l'origine qu'un enfant ordinaire, choisi par les anciens de la Montagne du Qi de l'Épée et emmené sur la montagne. Si on le dit comme ça, à part les descendants de quelques cultivateurs, la plupart des cultivateurs viennent initialement des gens du commun des Grands Liang.
Mais une fois montés sur la montagne, ils oublient bien des choses.
Yang Furen soupira : « Tout à l'heure, ce vieillard pensait que lorsque l'eunuque Li est descendu de la montagne et vous a laissé négocier, ce serait bien plus facile pour moi. Mais je n'aurais pas cru que négocier avec toi, jeune homme, serait encore plus difficile. »
Chen Chao grinça : « Les jeunes sont toujours un peu plus sanguins, parfois sans considérer les conséquences. J'espère que le Seigneur de la Montagne pourra me pardonner mon manque de respect ? »
« Est-ce vraiment seulement parce que tu es jeune ? » Yang Furen plissa les yeux pour regarder le jeune artiste martial devant lui.
Chen Chao resta silencieux.
Yang Furen poussa un profond soupir : « Après t'avoir écouté, ce vieillard a soudain l'impression d'avoir gâché toutes ces années. »
Chen Chao rit : « C'est parce que le Seigneur de la Montagne a un cœur droit. »
Yang Furen le dévisagea : « Tu manques juste de me pointer du nez et de m'engueuler pour mon inhumanité. Maintenant que ma conscience est piquée, tu commences à me flatter ? »
Chen Chao rit sèchement : « Comment cela pourrait-il être ? Ce n'était qu'une remarque en passant, pas du tout destinée à viser le Seigneur de la Montagne. »
« Tu ferais mieux de ne pas. »
Yang Furen jeta un coup d'œil à Chen Chao, son expression s'adoucit considérablement.
Après un long moment, Yang Furen parla lentement : « Oublie, tu peux descendre de la montagne. La Montagne du Qi de l'Épée enverra secrètement une douzaine de personnes à la Capitale Divine. Qu'ils choisissent de revenir ensuite dépendra d'eux, ce vieillard n'interférera pas.
« C'est tout ce que je peux faire pour l'instant. Peut-être que si quelqu'un d'autre devient Seigneur de la Montagne, les choses seront différentes. Mais pour moi, c'est difficile. »
Yang Furen soupira et fit simplement un geste de la main, puis regarda Chen Chao avec un regard significatif. L'ascension de la dynastie des Grands Liang était depuis longtemps évidente, mais un vrai changement nécessitait non seulement l'Empereur des Grands Liang, mais aussi des jeunes qui partageaient sa vision.
Et maintenant, il semblait que la dynastie des Grands Liang avait déjà des gens comme ça.
Chen Chao et Xie Nandu étaient les deux personnes auxquelles la dynastie des Grands Liang prêtait le plus d'attention.
Yang Furen ne voulait pas penser à ce que le monde serait dans le futur. En ce monde, bien des gens ne sont que des pions. Il savait qu'il en était un aussi, mais il comprenait aussi qu'il ne pourrait jamais descendre de l'échiquier pour devenir le joueur.
Les gens doivent apprendre à accepter leur destin.
Chen Chao remarqua la mélancolie de Yang Furen. Après un moment de réflexion, il prit la parole : « Senior, peu importe ce que vous faites ou où vous êtes. Les gens ont toujours besoin de suivre leur cœur au moins une fois dans leur vie. »
« Ce gamin, utilisant ta jeunesse comme excuse pour dire des bêtises ? »
Yang Furen ricana froidement. « Quand chacun de tes actes affecte d'innombrables vies, peux-tu encore parler si légèrement ? »
Chen Chao secoua la tête. « Pas nécessairement. »
Yang Furen agita la main avec impatience. « Dégage, petit voyou puant ! »
Chen Chao sourit, s'inclina, et se dirigea vers l'arrière de la montagne.
…
…
Une demi-journée plus tard, Chen Chao descendit lentement la montagne. À son arrivée, il était vêtu de noir avec un sabre à la taille. Maintenant, en partant, il était encore vêtu de noir avec un sabre. Le fourreau à sa taille avait été remplacé par un neuf, entièrement noir et luisant d'un éclat unique. Quant au sabre dans le fourreau, Chen Chao baissa les yeux vers lui et tendit la main pour saisir la garde.
Alors il se sentit quelque peu à l'aise.
Plus à l'aise qu'avant.
À cet instant, Chen Chao songea même que s'il croisait à nouveau cette fille démon non identifiée en descendant la montagne, il ne serait peut-être pas dans une position aussi passive.
En descendant, Chen Chao se sentit quelque peu joyeux. Après avoir fait le voyage, il pouvait maintenant rentrer et revoir cette fille.
——
Zhu Xia lisait des histoires dans la Bibliothèque des Écritures depuis tout ce temps.
Tous pensaient que les notes laissées par l'Ancêtre du Dao étaient les écritures suprêmes du daoïsme, mais Zhu Xia n'y trouvait que des histoires, assez intéressantes. Elle s'y plongea donc profondément, complètement absorbée par les récits.
Après on ne sait combien de temps, Zhu Xia vit soudain une scène devant ses yeux. C'était une falaise, avec des nuages lointains et une lueur matinale dans le ciel. Sur la falaise, un prêtre daoïste était assis, le dos tourné vers elle, vêtu d'une robe daoïste grise-blanche.
Zhu Xia n'était pas sotte ; elle devina vite que le daoïste assis dos à elle était l'Ancêtre du Dao légendaire.
Curieuse, elle fit quelques pas de plus et arriva non loin derrière l'Ancêtre du Dao, prenant l'initiative de demander : « Êtes-vous l'Ancêtre du Dao ? »
L'Ancêtre du Dao ne se retourna pas mais sourit légèrement, sa voix aussi douce qu'une brise entre le ciel et la terre. « Puisque tu le sais, pourquoi demander ? »
Zhu Xia fit la moue et marmonna : « Juste pour confirmer. »
« Ancêtre du Dao, les histoires dans tes livres sont-elles vraies ? »
Zhu Xia demanda avec curiosité : « Ces histoires sont très intéressantes. Y en a-t-il d'autres que tu pourrais me raconter ? »
L'Ancêtre du Dao ne se retourna toujours pas mais parut quelque peu surpris. « Tant de cultivateurs daoïstes par le passé m'ont demandé s'il y avait des techniques secrètes à transmettre. Pourquoi toi, tu n'es pas intéressée par ça, tu veux seulement entendre des histoires ? »
« Ah, tu leur as dit ces techniques secrètes ? »
Zhu Xia semblait vraiment désintéressée par la chose.
« Non, parce que je ne suis qu'une empreinte. Je ne suis pas le véritable Ancêtre du Dao. »
L'Ancêtre du Dao était un cultivateur d'il y a on ne sait combien d'années, il était mort depuis longtemps. Même s'il y avait des moyens de laisser quelque chose derrière, ce ne pourrait jamais être l'Ancêtre du Dao complet.
« Alors, demander ou ne pas demander ne fait pas de différence », dit Zhu Xia avec bon sens.
L'Ancêtre du Dao pouffa : « Comment pourrait-il n'y avoir aucune différence ? C'est juste que toi, petite fille, es bien différente. Ton cœur du Dao est pur. Je n'en ai pas rencontré beaucoup comme toi de ma vie. »
Zhu Xia ne sut quoi dire, alors elle sourit seulement.
L'Ancêtre du Dao continua lentement : « Puisque tu aimes entendre des histoires, je t'en raconterai quelques-unes de plus. Viens t'asseoir à côté de moi, cette lueur matinale est assez belle. »
Zhu Xia fit quelques pas en avant et s'assit à côté de l'Ancêtre du Dao, mais elle secoua vite la tête. « J'ai vu la plus belle lueur matinale sous le ciel, au Temple Daoïste de l'Infatuation. »
L'Ancêtre du Dao secoua la tête. « Qu'est-ce qui la rend la plus belle ? »
Zhu Xia fronça les sourcils. « Yun Jianyue dit que la lueur matinale au Temple Daoïste de l'Infatuation est la plus belle. Après l'avoir vue moi-même, je pense que c'est la plus belle aussi. »
« Si dix mille personnes au monde, neuf mille disent que c'est ainsi, est-ce que cela veut dire que c'est obligatoirement ainsi ? Même si neuf mille neuf cent quatre-vingt-dix-neuf personnes le disent, si toi tu ne le penses pas, est-ce que c'est encore ainsi ? »
L'Ancêtre du Dao dit lentement en riant : « Avec la même technique daoïste, la même cultivation, des gens différents auront certainement des distinctions. C'est pareil pour la façon dont chacun perçoit le monde. La définition de ce qu'il y a de plus beau dans le cœur de chaque personne varie. Toi tu dis que la lueur matinale du Temple Daoïste de l'Infatuation est la meilleure, moi je dis que la lueur matinale actuelle est la plus belle. Comment me réfuterais-tu ? »
Zhu Xia réfléchit un moment et répondit : « C'est simple. Si tu avais vu la lueur matinale du Temple Daoïste de l'Infatuation, tu parviendrais à une conclusion. »
L'Ancêtre du Dao secoua à nouveau la tête : « Mais qu'est-ce qui se passerait si, après l'avoir vue, je pensais encore que la lueur matinale actuelle est meilleure ? »
Zhu Xia fronça les sourcils, et commença à contempler cette question.
L'Ancêtre du Dao sourit : « Si je suis déterminé à penser ainsi, alors quoi qu'il arrive, tu ne pourras pas me convaincre. »
Zhu Xia rétorqua mécontente : « Donc, suivant ta logique, si tu appelles un chat un chien, alors personne ne peut te convaincre du contraire. Mais un chat reste un chat. Juste parce que tu dis que c'est un chien, est-ce qu'il en devient un ? »
L'Ancêtre du Dao dit indifféremment : « Chacun voit le monde différemment. Même les choses établies et acceptées dans le monde, les choses avec des conclusions définitives, seront différentes aussi. Quelque chose comme la cultivation est encore plus comme ça. Si tu t'en tiens strictement aux conventions, tu ne pourras atteindre qu'un endroit que tu peux voir. Seulement si tu as tes propres idées peux-tu t'aventurer dans l'inconnu. »
La voix de l'Ancêtre du Dao était douce, comme s'il énonçait de simples vérités, pourtant elle portait un sens profond de Grand Dao.
Soudain, Zhu Xia demanda : « Alors peux-tu me dire ce qu'est vraiment la cultivation ? »
L'Ancêtre du Dao sourit : « Tu me le demandes, mais mieux vaut te le demander à toi-même. Le Dao de chaque personne est unique. Mon Dao est le mien seul, et le tien est le tien. La réponse que je te donne peut être universelle et correcte en termes généraux, mais elle ne te bénéficiera pas nécessairement. »
Zhu Xia réfléchit un moment, puis sourit soudain : « Je ne veux pas entendre parler de ces choses. Pourquoi ne pas me raconter une histoire à la place ? »
L'Ancêtre du Dao fut un instant surpris, puis dit avec une émotion vicissitude : « C'est donc comme ça, hein. »
Perplexe, Zhu Xia demanda : « Quoi, comme ça ? »
L'Ancêtre du Dao secoua la tête, souriant doucement : « Tu es pas mal. »
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