Le décret impérial suspendu dans le ciel au-dessus de la grande salle irradiait une pression immense, enveloppant toute la Montagne du Qi de l'Épée.
D'innombrables forgerons d'épées et disciples de la Montagne du Qi de l'Épée regardaient le décret impérial, ressentant cette pression considérable. Cette puissante pression s'apparentait à la présence accablante d'un empereur descendant sur eux, pesant lourdement sur le cœur de chacun.
Après un bref silence, un éclair de lumière d'épée jaillit soudain d'un coin de la Montagne du Qi de l'Épée. La montagne se remplit instantanément de qi d'épée tandis qu'une épée volante vert foncé fonçait vers le ciel à une vitesse fulgurante, traînnant d'innombrables qi d'épée et se dirigeant droit vers le décret avec une force considérable !
« C'est l'Épée Algue Verte ! C'est l'oncle d'école Wang, il est intervenu ! »
En regardant l'épée volante vert foncé, tous pensèrent immédiatement au senior qui cultivait sur la montagne. L'Épée Algue Verte, bien qu'elle ne soit pas l'une des Épées Centenaires, restait fort extraordinaire. Lors de sa forge, toute sa lame était d'un vert émeraude, avec des motifs sur la lame ressemblant à des algues vertes flottant dans l'eau. Après sa création, l'épée choisit un cultivateur de l'épée sur la montagne, le reconnaissant officiellement comme son maître. Au fil des années, ce cultivateur de l'épée poursuit sa cultivation et entra déjà dans le Royaume du Néant il y a quelques années, devenant un véritable immortel de l'épée !
Tous les disciples de la montagne connaissaient cette histoire, mais ces immortels de l'épée cultivaient d'ordinaire dans les montagnes arrière et apparaissaient rarement, si bien que les disciples les avaient rarement vus dégainer leur épée.
Mais à présent, avec le décret impérial s'abattant sur la Montagne du Qi de l'Épée, cet immortel de l'épée reclus de la montagne avait enfin dégainé son épée.
Le ciel se remplit de qi d'épée balayant tout tandis que l'Épée Algue Verte brillait d'une lumière verte éclatante, sa puissance immense !
Le décret flottait silencieusement dans le ciel au milieu de l'infini qi d'épée et demeurait immobile. Ce ne fut que lorsque l'épée volante s'en approcha que le décret irradia soudain une explosion de lumière dorée. En un instant, la vague de qi d'épée fut détruite, la lumière dorée déchira l'infini qi d'épée, se dispersant dans toutes les directions.
L'Épée Algue Verte ne recula pas, faisant face au décret impérial dans le ciel.
Une silhouette émergé des montagnes arrière, se dirigeant vers le ciel. L'homme était vêtu d'une robe verte, entouré d'une aura de qi d'épée formidable.
« C'est l'oncle d'école Wang ! »
L'homme en robe verte apparu aux yeux de tous n'était autre que Wang Chan, le maître de l'Épée Algue Verte.
Wang Chan s'éleva vers le ciel, rappelant cette épée volante dans sa main. Tenant l'épée, cet homme d'âge mûre d'apparence banale prit une grande inspiration, puis trancha vers l'avant. Une ligne verte apparut soudain, s'étirant comme pour déchirer le ciel et la terre. Mais avant que le ciel ne puisse être fendu, il semblait que cette lumière verte visait d'abord à trancher le décret impérial suspendu dans le ciel.
Ce coup d'épée était féroce et d'une violence incomparable.
En tant que disciple de la Montagne du Qi de l'Épée, Wang Chan était naturellement mécontent de l'affichage oppressif du décret impérial. Même s'il représentait la volonté de l'Empereur des Grands Liang, il ne devait pas contraindre la Montagne du Qi de l'Épée de la sorte. Avec cette pensée, le qi d'épée émanant de l'Épée Algue Verte de Wang Chan devint encore plus intense.
Toutefois, ce coup d'épée échoua encore à trancher le décret. Au contraire, il se brisa abruptement avant de l'atteindre. Au moment où le qi d'épée se dispersa, le décret se déploya lentement, et une aura encore plus formidable s'abattit sur la Montagne du Qi de l'Épée !
Si le décret donnait d'abord l'impression qu'un empereur apparaissait sur la Montagne du Qi de l'Épée, l'aura puissante à cet instant donnait l'impression que l'empereur lui-même posait enfin son regard sur la Montagne du Qi de l'Épée. La pression accablante de ce regard était indubitable.
Wang Chan cracha soudain une grande gorgée de sang. Originellement en plein vol, il tomba maintenant comme un cerf-volant rompu, s'écrasant de retour sur la montagne.
« Oncle d'école Wang ?! »
Un instant, toute la Montagne du Qi de l'Épée fut emplie de voix inquiètes. Dans le même temps, l'appréhension de tous envers le décret dans le ciel grandit. Wang Chan était un authentique immortel de l'épée. Qu'il soit dans le Royaume du Néant depuis longtemps ou non, il était en définitive un véritable immortel de l'épée. Pourtant, ce n'était qu'un décret impérial portant la volonté de l'Empereur des Grands Liang. Même ainsi, n'était-ce pas quelque chose qu'un immortel de l'épée pouvait affronter ?!
Il fallait savoir que les immortels de l'épée possédaient l'un des pouvoirs de tuerie les plus élevés au monde !
Avec la chute de Wang Chan, la Montagne du Qi de l'Épée plongea dans un bref silence. En tant que seigneur de la montagne, Yang Furen fixa le décret avec amertume. Au fil des ans, il s'était conformé aux enseignements ancestraux de la Montagne du Qi de l'Épée, maintenant la neutralité entre les Grands Liang et les terres étrangères. Cette position neutre semblait sage, mais en réalité, si l'un des deux camps décidait réellement de les prendre pour cible, la situation de la Montagne du Qi de l'Épée serait désastreuse.
Alors que Wang Chan tombait, deux autres épées volantes apparurent simultanément sur la montagne ; l'une jaune et l'autre bleue. Leur présence formidable provenait des cimes, mais toutes deux se dirigeaient finalement vers le décret impérial suspendu dans le ciel.
Quelles que fussent les suites des événements d'aujourd'hui, s'ils ne parvenaient pas à recevoir ce décret impérial aujourd'hui, ce serait un problème majeur !
L'arrivée simultanée des deux épées volantes indiquait que les deux immortels de l'épée derrière elles avaient agi en même temps. Les fondations de la Montagne du Qi de l'Épée étaient profondes. Outre la montagne pleine d'épées volantes, avoir deux ou trois immortels de l'épée était normal. Cependant, Yang Furen n'était pas optimiste quant à la situation actuelle. L'épée volante de Wang Chan avait échoué à trancher le décret plus tôt, et bien qu'elle l'ait forcé à se déployer, la pression n'avait fait qu'augmenter. Comment ces deux immortels de l'épée pourraient-ils faire mieux ?
Les rapports précédents l'avaient clairement indiqué : sur son chemin de retour vers le sud, l'Empereur des Grands Liang avait affronté plusieurs attaques conjointes de la part de ceux du Royaume du Néant. Parmi eux se trouvait un véritable grand sage daoïste, et un autre était un immortel de l'épée qui, avant de mourir, avait porté un coup appartenant à celui d'un grand immortel de l'épée. Pourtant, aucun n'avait réussi à tuer l'Empereur des Grands Liang, qui était déjà sévèrement affaibli après son combat contre l'Empereur Démon !
Deux épées volantes voyageaient de concert, le qi d'épée accablant remuant la mer de nuages. Un tel spectacle était rarement vu sur la Montagne du Qi de l'Épée.
L'infini qi d'épée porté par les deux épées volantes déferla vers le décret impérial.
« C'est Feuille Flétrie et Lentille d'Eau ! Les deux oncles d'école sont intervenus. Sûrement, cette fois, le décret sera tranché ! »
Les disciples de la montagne regardaient les deux épées volantes avec espoir. Les maîtres de ces épées étaient des immortels de l'épée ; des aînés qui cultivaient durement sur la montagne. Maintenant qu'ils étaient intervenus, il semblait possible de renverser la situation. Après tout, le décret n'était que la volonté de l'empereur, pas l'empereur lui-même.
Alors que les disciples levaient la tête avec cette pensée, ils virent que les épées volantes et le décret s'étaient déjà heurtés plusieurs fois dans le ciel. La vaste gamme de lumières d'épée et les deux épées volantes s'entrelacèrent, créant un effet coloré et glacé à travers le ciel.
C'était une grande bataille, mais plus tous regardaient, plus ils sentaient le froid leur gagner le cœur. Si un simple décret impérial possédait une telle puissance, à quoi ressemblerait la venue en personne de l'Empereur des Grands Liang ?
Peut-être, face à l'Empereur des Grands Liang, pas un seul cultivateur de la Montagne du Qi de l'Épée n'oserait prononcer un mot.
Était-ce encore la dynastie des Grands Liang qu'ils méprisaient ? Était-ce encore l'Empereur des Grands Liang qu'ils ne prenaient pas au sérieux ?
D'innombrables questions surgirent dans l'esprit des cultivateurs, mais les réponses ne faisaient qu'apporter le désespoir.
À cet instant, certains prirent tardivement conscience d'une vérité simple : qu'elle fût nominale ou non, ce monde appartenait à la famille Chen, et l'Empereur des Grands Liang en était le souverain.
Bien qu'il existât encore des sectes comme le Temple Daoïste de l'Infatuation qui pouvaient se permettre de mépriser la dynastie des Grands Liang.
Mais la Montagne du Qi de l'Épée en avait-elle la qualification ?
…
Le décret planait, et le ciel était rempli de qi d'épée. Les deux camps s'étaient heurtés pendant un temps indéterminé. Devant la grande salle, Wang Chan réapparut, tenant son Épée Algue Verte. Son teint était pâle tandis qu'il observait la scène dans le ciel, les sourcils froncés, l'expression solennelle.
« Wang Chan, comment cela s'est-il passé ? »
Un forgeron d'épées ne put s'empêcher de demander, voulant savoir à quel point ils étaient confiants de réprimer ce décret impérial aujourd'hui.
Wang Chan se tourna vers le forgeron et secoua la tête avec un sourire amer.
En tant qu'immortel de l'épée, il comprenait naturellement bien mieux que ces forgerons, qui ne savaient que forger des épées, ce que signifiait ce décret dans le ciel. Sans parler du fait qu'il avait personnellement été vaincu au combat plus tôt.
À cet instant, Wang Chan ne ressentait pas beaucoup de ressentiment envers l'Empereur des Grands Liang qu'il n'avait jamais rencontré ; au contraire, il éprouvait une certaine admiration.
Atteindre de tels sommets avec le corps d'un artiste martial, s'être aventuré seul dans le Nord Désolé, l'un ou l'autre de ces exploits suffirait à gagner son respect.
Dans le ciel, les deux épées volantes furent repoussées une fois de plus, forçant leurs maîtres à apparaître en plein vol. Les deux immortels de l'épée échangèrent un regard, chacun voyant l'étonnement dans les yeux de l'autre, choqués au-delà de toute mesure. Finalement, leurs yeux ne reflétaient plus que la solennité.
Le décret doré dans le ciel plana silencieusement, puis se transforma en un rayon de lumière éclatant. Alors que la lumière convergait, elle forma progressivement une silhouette humaine.
Un homme d'âge mûr vêtu d'une robe d'empereur apparut dans le ciel.
Avec cela, la pression s'intensifia.
Tous sur la Montagne du Qi de l'Épée sentirent qu'il leur était difficile de respirer à cet instant. Face à cette pression immense, l'inconscient de chacun leur disait même de s'agenouiller.
Tous les disciples de la Montagne du Qi de l'Épée regardèrent cette silhouette. L'Empereur des Grands Liang formé par le décret ne fit qu'agiter sa manche, brisant tout le qi d'épée dans le ciel. Les deux épées, Feuille Flétrie et Lentille d'Eau, retournèrent vers leurs immortels de l'épée respectifs. Les deux portèrent leurs épées et regardèrent simplement en silence.
La silhouette de l'Empereur des Grands Liang apparut devant tous.
La Montagne du Qi de l'Épée tomba dans un silence mortel.
Chen Chao s'agenouilla sur un genou et cria d'une voix forte : « Salutations, Votre Majesté ! »
Ce ne fut qu'alors que tous se tournèrent tardivement vers Chen Chao, se souvenant que les événements d'aujourd'hui avaient commencé avec ce jeune artiste martial venu à la montagne pour faire reforger son sabre.
Wang Chan ouvra lentement la bouche : « Votre Majesté, votre puissance est au-delà de l'extraordinaire. Avez-vous vraiment l'intention d'humilier la Montagne du Qi de l'Épée de cette manière ? »
La silhouette ne dit rien, elle se tint simplement les mains dans le dos dans le ciel, sans même baisser la tête pour jeter un regard à ces gens.
Au bout d'un moment, Yang Furen parla lentement : « Salutations, Votre Majesté. »
Il ne s'agenouilla pas mais effectua un salut formel, signifiant que la Montagne du Qi de l'Épée baissait la tête.
Bien que réticent, le groupe de forgerons derrière lui ne put que suivre le mouvement et saluer. Même les trois immortels de l'épée en firent de même.
« Nous rendons hommage à Votre Majesté. »
Quant aux autres cultivateurs de la Montagne du Qi de l'Épée qui étaient soit en retraite close, soit conscients de ne pas faire le poids, aucun ne se présenta à cet instant.
En réalité, qu'ils se montrent ou non ne changeait rien.
À cet instant, face à l'Empereur des Grands Liang, quiconque devait témoigner du respect, que ce fût en apparence ou non.
L'Empereur des Grands Liang formé par le décret impérial se tourna enfin vers Chen Chao. Une pointe d'appréciation brillait dans ses yeux. Mais alors, l'Empereur des Grands Liang se transforma en lumière dorée et se dispersa, redevenant le décret impérial qui tomba du ciel.
Chen Chao se releva et tendit la main pour saisir le décret, puis en parcourut le contenu.
Il était complètement vierge.