Chen Chao voulait quitter la montagne, et Yang Furen ne pouvait pas l'en empêcher, pas plus qu'il n'en avait la moindre raison. En réalité, lui-même n'avait aucun moyen de reforger ce sabre brisé. Pour accomplir cette tâche, il aurait dû solliciter l'aide d'un ancien qui avait cessé de forger des épées sur la montagne depuis bien longtemps. Et face à cet ancien, même en sa qualité de Seigneur de la Montagne, ses paroles n'auraient peut-être pas grand poids.
Bien que les propos tenus plus tôt par Chen Chao aient contrarié bon nombre des personnes présentes, il n'avait tué personne depuis son arrivée sur la montagne, aussi n'avaient-ils aucun motif de le retenir. Qui plus est, même s'ils avaient eu de telles intentions, cela n'aurait pas été prudent. S'il y avait des immortels de l'épée sur la montagne, leur intervention prêterait le flanc à l'accusation de harcèlement d'un cadet. Et si les immortels de l'épée s'abstenaient, les cultivateurs du Grand Au-Délà pourraient-ils véritablement retenir ce jeune artiste martial ?
Dans ces conditions, fermer les yeux sur le départ de Chen Chao semblait la meilleure marche à suivre.
Cependant, peu après, une série de pas précipités se fit entendre depuis le sentier de montagne. Plusieurs disciples de la Montagne du Qi de l'Épée parvinrent devant la salle, le visage inquiet, et regardèrent Yang Furen.
Yang Furen les regarda et demanda : « Qu'y a-t-il ? »
Le disciple parut un instant ne pas savoir comment répondre, mais il rassembla rapidement son courage et dit : « Seigneur de la Montagne, un messager de la dynastie des Grands Liang est arrivé à la porte de la montagne avec un décret impérial de l'Empereur des Grands Liang ! »
« Un décret impérial ?! »
Non seulement Yang Furen, mais tous les forgerons d'épées présents furent saisis par cette annonce. La Montagne du Qi de l'Épée subsistait depuis de nombreuses années sans aucun lien avec les dynasties séculières. Oubliez la réception d'un décret impérial, même des officiels de diverses dynasties avaient rarement mis les pieds sur cette Montagne du Qi de l'Épée dédiée à la forge des épées. Pourquoi y avait-il désormais un décret impérial délivré à la montagne ?
Au début de l'établissement de la dynastie des Grands Liang, ils avaient convoqué une réunion avec les cultivateurs des terres étrangères. De nombreux cultivateurs étrangers avaient signé des accords avec l'Empereur des Grands Liang, reconnaissant nominalement l'Empereur des Grands Liang comme leur souverain commun et acceptant de se conformer aux lois des Grands Liang. Cependant, cela n'était qu'un arrangement nominal. En réalité, au cours des deux cents ans depuis la fondation de la dynastie des Grands Liang, la dynastie n'avait jamais interféré dans les affaires des terres étrangères, et les cultivateurs étrangers n'avaient jamais accordé grande attention aux lois des Grands Liang. Ils cohabitaient pacifiquement, et dans bien des cas, lorsque des cultivateurs étrangers commettaient des atrocités dans le monde séculier, la dynastie des Grands Liang fermait les yeux.
La délivrance d'un décret impérial à une secte de cultivation était sans précédent.
Mais à présent...
Yang Furen garda le silence, et les forgerons d'épées derrière lui ne dirent rien non plus.
Le disciple mordit sur sa crainte et dit : « Seigneur de la Montagne, le messager est toujours à la porte de la montagne. »
Yang Furen se trouva dans une position délicate. Si c'avait été auparavant, rejeter le décret aurait été simple, pourquoi y aurait-il eu tant de tracas ? Mais maintenant, pouvaient-ils vraiment se permettre de rejeter le décret de l'actuel Empereur des Grands Liang ?
Mais s'ils laissaient véritablement le décret de cet Empereur entrer dans la montagne, que se passerait-il alors ? Accepter ou ne pas accepter le décret ?
Nul ne connaissait le contenu de ce décret, mais il constituait déjà un immense problème posé devant la Montagne du Qi de l'Épée.
Yang Furen jeta un coup d'œil à Chen Chao, songeant que ce décret était probablement lié à ce jeune artiste martial qui se tenait devant lui.
Chen Chao s'était immobilisé. Lui non plus ne savait pas pourquoi un décret impérial avait été envoyé à cet instant.
L'expression de Yang Furen était complexe. À ce stade, les choses étaient devenues considérablement épineuses. Quel que soit le choix effectué, la Montagne du Qi de l'Épée rencontrerait probablement de graves ennuis.
Il hésita longuement à parler. En sa qualité de Seigneur de la Montagne, il se trouvait incapable de prendre une décision à cet instant. Après un long silence, Yang Furen soupira doucement et dit : « Faites entrer le messager. »
L'Empereur des Grands Liang portait le titre de souverain commun du royaume et était un artiste martial sans pareil. S'il refusait de laisser le décret impérial entrer dans la Montagne du Qi de l'Épée, qui savait quelles actions cet Empereur pourrait entreprendre par la suite ? Il osait même combattre l'Empereur Démon, a fortiori une Montagne du Qi de l'Épée. S'il agissait pour de bon, tous les immortels de l'épée de la Montagne du Qi de l'Épée réunis feraient-ils le poids face à lui ?
Quant aux cultivateurs de l'épée qui entretenaient de bons rapports avec la Montagne du Qi de l'Épée, la question de savoir s'ils interviendraient était une tout autre histoire.
À cet instant, Yang Furen comprit véritablement le sens des propos antérieurs de Chen Chao.
La raison d'être de la Montagne du Qi de l'Épée n'avait rien d'autre à voir avec quoi que ce soit, c'était simplement parce que le monde avait besoin de la Montagne du Qi de l'Épée.
Cependant, il ne savait pas que sa décision était encore un peu trop tardive.
…
…
Devant la porte de la montagne, le messager tenant le décret impérial attendit plusieurs minutes. Au bout de quelques minutes, il relâcha le décret impérial. Au lieu de tomber, celui-ci commença à s'élever lentement, se dirigeant vers la porte de la mountain. Dans le même temps, l'ensemble de la Montagne du Qi de l'Épée ressentit une immense pression enveloppant son sommet.
D'innombrables disciples sur la montagne furent saisis par cette pression et levèrent les yeux vers le ciel à cet instant.
Dans la canopée du sommet de la Montagne du Qi de l'Épée, il n'y avait plus qu'un décret impérial scintillant.
C'était la volonté du monarque de la race humaine, la volonté de l'Empereur des Grands Liang !
Ce monarque humain, qui avait jadis combattu l'Empereur Démon dans le Nord Désolé, apparaissait pour la première fois dans les terres étrangères, et choisissait la Montagne du Qi de l'Épée !
Alors que le décret impérial flottait lentement, un cultivateur de l'épée fronça les sourcils et ne put résister à tirer son épée. Une éclatante radiance d'épée traversa le ciel en un instant, confrontant le décret impérial !
En tant que cultivateurs des terres étrangères, nul ne croirait que l'autorité impériale était vraiment inaccessible, vraiment invincible !
Bien que l'Empereur des Grands Liang fût redoutable, il n'était pas venu en personne à cet instant. Il n'y avait qu'un décret impérial descendant sur la Montagne du Qi de l'Épée, tentant de presser la montagne pour qu'elle ne puisse relever la tête. Comment ces cultivateurs de l'épée pourraient-ils l'accepter ?
Même s'il s'agissait de la volonté de l'Empereur des Grands Liang, ils étaient réticents à courber l'échine, aussi quelqu'un tira-t-il son épée !
L'épée volante éclata d'une radiance d'épée incomparablement brillante, s'élançant vers le haut. Cependant, elle ne toucha pas le décret impérial ; elle fut réprimée en un instant. L'épée volante poussa un chant funèbre en s'abattant lourdement. Le maître de l'épée était relié à l'épée volante mentalement. Alors qu'elle tombait, il cracha le sang, visiblement gravement blessé.
Le cultivateur de l'épée regarda le ciel avec incrédulité, son expression laide. Juste un décret impérial, et il possédait un tel pouvoir immense ?!
Une épée volante tomba, mais à cet instant, d'innombrables autres épées volantes essaimèrent vers le haut, se dirigeant vers le décret impérial dans le ciel. Tous voulaient intercepter ce décret impérial avant qu'il n'atteigne la salle principale.
Cependant, malgré les innombrables épées volantes portant un qi d'épée sans fin, le résultat fut grossièrement le même. À mesure qu'elles approchaient du décret impérial, toutes poussaient un chant funèbre et tombaient les unes après les autres.
Un instant, la Montagne du Qi de l'Épée fut remplie des lamentations des épées volantes.
Les forgerons d'épées devant la salle principale observaient cette scène, le visage livide. Aucun d'eux n'avait prévu qu'un simple décret impérial serait si puissant et si tyrannique !
Chen Chao observait cette scène. On ignorait ce qu'il pensait.
Mais le coin de ses lèvres se releva légèrement ; il était un peu content.
…
…
Le décret impérial parvint enfin dans les airs devant la salle principale.
Yang Furen et les forgerons d'épées levèrent tous les yeux vers lui, chacun avec des émotions complexes. Quel que fût le contenu du décret, la Montagne du Qi de l'Épée avait déjà perdu suffisamment la face aujourd'hui.
Mais Yang Furen ne pensait plus à ce qui venait de se passer. Il songeait que, vu la domination écrasante du décret, qui pourrait bien le recevoir ?
Autrement dit, qui sur l'ensemble de la Montagne du Qi de l'Épée pouvait résister à la volonté de cet Empereur des Grands Liang ?