Chen Chao, un sabre en main, et Chen Chao sans sabre, c'est le ciel et la terre.
Peut-être que peu de gens savent que le Grand Général qui avait gardé la Frontière du Nord pendant des décennies et qui était désormais retourné à la terre, était en réalité un maître du sabre. Cependant, il n'avait pas manié de sabre depuis des années dans le Nord et n'en portait plus depuis lors, si bien que peu sont au courant de ce fait. En réalité, ce Grand Général avait créé treize formes de technique de sabre, pourtant elles restent sans nom. Lorsqu'il transmit auparavant sa technique à Chen Chao, il ne retint rien et partagea ses secrets dans leur intégralité.
Il y avait beaucoup d'artistes martiaux dans la dynastie des Grands Liang qui utilisaient le sabre, mais peu le considéraient véritablement comme leur vie. Puisque Chen Chao en était un, le Grand Général prit naturellement goût à lui. Auparavant, bien que Chen Chao utilisât aussi un sabre, il ne prêtait pas attention aux techniques de sabre. Avec les treize formes du Grand Général en main, ses capacités de combat s'étaient grandement améliorées. Cependant, tout au long du chemin jusqu'ici, il n'avait pas rencontré d'adversaire véritablement redoutable qui vaille la peine d'être pris au sérieux. C'est pourquoi ces treize formes de sabre étaient désormais dévoilées au monde pour la première fois.
La jeune fille avait maintenu ses distances avec Chen Chao avant qu'il ne tire son sabre, ne montrant aucune intention de s'approcher. Si les démons avaient généralement un physique plus robuste que les artistes martiaux, cette jeune fille avait probablement d'autres considérations, c'est pourquoi elle préférait ne pas s'approcher de lui.
Chen Chao débuta avec la première forme des treize formes de sabre. Comme le Grand Général ne l'avait pas nommée, Chen Chao l'appela à propos « Réveil d'Hibernation ». Aussitôt qu'il déchaîna le Réveil d'Hibernation, l'énergie du sabre monta en flèche, tranchant l'arbre ancestral devant lui en deux moitiés. Chen Chao donna alors un coup de pied dans l'arbre sectionné, l'envoyant voler vers la jeune fille.
La jeune fille ne broncha pas face à l'arbre ancestral et ne fit aucun mouvement. Lorsque l'arbre ancestral arriva devant elle, il fut réduit en éclats par son qi démoniaque, devenant des morceaux de bois irréguliers.
Au milieu des fragments de bois épars, son regard restait fixé sur Chen Chao. L'intention meurtrière de cette jeune fille mystérieuse n'avait pas diminué, pourtant elle ne semblait posséder aucun artefact magique. Après un instant d'hésitation, elle plaqua ses mains vers le bas. Le monde semblait geler alors qu'innombrables arbres ancestraux se suspendaient inattendument en l'air. Juste au moment où Chen Chao allait pousser un soupir de soulagement, ces arbres convergèrent instantanément, enveloppés de qi démoniaque, formant un tronc massif qui fonça sur Chen Chao.
Les feuilles tombèrent avec des bruissements.
Comme s'il y avait une averse.
Sans place pour reculer, Chen Chao employa un mouvement conçu pour briser les formations. Bien que précis, ce coup de sabre ne fendit pas le tronc immédiatement. Forcé de continuer, Chen Chao exécuta plusieurs formes supplémentaires, chaque frappe s'appuyant sur la précédente. Finalement, il parvint à fendre le tronc massif. Cependant, à cet instant, les feuilles tombées tourbillonnèrent soudainement comme des milliers d'épées volantes, lacérant le corps de Chen Chao.
Bien vite, le corps de Chen Chao fut couvert de coupures, le sang coulant à flots.
Une feuille effleura même la gorge de Chen Chao, laissant une fine ligne sanglante.
Chen Chao balaya son sabre en un large mouvement, déchiquetant les feuilles autour de lui. Cependant, avant qu'il ne puisse reprendre son souffle, la jeune fille s'était déjà déplacée devant lui à un moment donné. Sa main de jade s'abattit sur sa tête, manifestement dans l'intention de l'écraser tout comme Chen Chao avait tenté de le faire pour elle plus tôt.
Chen Chao tailla vers le haut avec son sabre, mais l'autre main de la jeune fille frappa le dos de sa lame, la faisant vibrer violemment et manquant de lui échapper des mains.
Chen Chao serra le sabre brisé avec force, la toile entre son pouce et son index se déchira instantanément.
À cet instant, Chen Chao eut l'intuition que le corps en apparence délicat de la jeune fille était probablement bien plus robuste que le sien.
Chen Chao fut saisi de stupeur. Bien que son physique ne fût pas le plus fort au monde, il n'avait pas d'égal parmi les artistes martiaux du Royaume du Grand Au-Delà. Pourtant, la robustesse du corps de la jeune fille surpassait la sienne par une large marge.
Comment Chen Chao aurait-il pu savoir que la jeune fille devant lui n'avait pas fourni beaucoup d'efforts sur son physique ? Sa résilience corporelle tenait entièrement à sa lignée. La disparité physique entre la race démoniaque et la race humaine était immense sur plus de cent ans. De plus, cette jeune fille n'était pas un démon ordinaire mais une porteuse d'une authentique lignée de variante mutée.
Cependant, Chen Chao n'avait ni le temps, ni l'idée de réfléchir à ses origines. Alors que les cinq doigts de la jeune fille exerçaient leur force, son sabre brisé tailla à nouveau vers le haut. Il avait déjà utilisé les treize formes de la technique de sabre, mais maintenant c'était comme si un vrai dragon relevait la tête, sa puissance écrasante !
Même le sabre brisé émit à cet instant un faible rugissement de dragon.
Après avoir maîtrisé les treize formes du Grand Général, Chen Chao n'avait pas cessé ses propres recherches. Fort de ses expériences de tueur de démons et en référence aux treize formes, il développait une nouvelle technique de sabre. Bien qu'il l'explorât encore, il fut forcé de l'employer prématurément.
Le puissant qi de sabre força la jeune fille à relâcher son étreinte. Elle donna un coup de pied à Chen Chao et utilisa l'élan pour reculer, atterrissant à nouveau sur une branche d'arbre.
Malgré son attaque minutieusement planifiée qui échouait, la jeune fille ne manifesta pas beaucoup de colère. Au contraire, elle demanda avec curiosité : « Comment s'appelle ce mouvement ? »
Chen Chao leva les yeux, haletant lourdement. Le qi de sabre se dissipa, mais il était satisfait du résultat actuel. Il grimaça et répondit : « Devine. »
Dragon Relevant la Tête
C'était le nom que Chen Chao avait donné à sa propre technique de sabre, mais il ne vit pas la nécessité de le dire à la jeune fille devant lui.
La jeune fille ricana : « Tu as de la compétence, mais tu dois mourir aujourd'hui. »
Chen Chao resta imperturbable. « Tu es aussi au Royaume du Grand Au-Delà. Ton physique peut être puissant, mais me tuer ne sera pas facile. Et si on remettait nos vies en jeu ? Je parie que tu as une origine extraordinaire ; probablement la progéniture d'un grand démon. Quant à moi, ma vie ne vaut rien. Tu paries ? »
Sans qu'il le sache, les paroles de Chen Chao étaient prophétiques ; les origines de la jeune fille étaient bien plus extraordinaires qu'il ne l'imaginait.
La jeune fille resta impassible : « Tu penses pouvoir échanger ta vie contre la mienne ? As-tu oublié que tu n'as même pas pu tirer ton sabre plus tôt ? »
Chen Chao pouffa : « Les temps ont changé. »
La jeune fille se tut, son regard sur le jeune artiste martial devant elle devenant plus complexe. Elle avait commencé avec une aisance déconcertante, mais maintenant elle devait employer toutes ses compétences et ne parvenait toujours pas à le tuer. C'était tout sauf normal.
Tous les artistes martiaux humains étaient-ils comme ça de nos jours ?
Cette pensée traversa l'esprit de la jeune fille. Compte tenu de son origine extraordinaire, elle ne croyait naturellement pas qu'il y ait beaucoup de jeunes capables de lui tenir tête. Cependant, ce jeune artiste martial pourrait bien être l'un des jeunes les plus extraordinaires de la race humaine.
Peut-être même le plus extraordinaire.
« Comment t'appelles-tu ? » demanda Chen Chao avec un sourire.
La jeune fille parla indifféremment. Bien que ses yeux fussent encore emplis d'intention meurtrière, elle n'était plus pressée.
Chen Chao parla avec impatience : « On se bat ou pas ? Si non, je me casse. »
La jeune fille répondit froidement : « Tu peux essayer. »
Chen Chao pouffa : « Alors je me casse vraiment ? »
La jeune fille ne dit rien.
Chen Chao atterrit au sol mais n'osa pas tourner le dos.
La jeune fille demanda : « Pourquoi tu ne te casses pas ? »
Chen Chao sourit : « Crevé, je me repose un peu. »
La jeune fille demeura silencieuse, peut-être à songer à son prochain coup ou à décider de le laisser partir.
Chen Chao garda aussi le silence.
Les deux firent une pause temporaire et furent en situation de statu quo.
« Et si on se présentait ? Se dévisager comme ça ne nous mènera nulle part. »
Chen Chao sourit et dit : « En fait, je veux connaître ton origine. Et si on devenait amis ? »
La jeune fille resta impassible. « Tu dois être en train de réfléchir à comment me tuer à l'heure qu'il est. Pourquoi serions-nous amis ? »
Chen Chao agita la main avec dédain : « Pas du tout, pas du tout. Je ne suis pas le genre de personne qui aime tuer. »
La jeune fille ricana froidement.
Mais ce qui suivit la déstabilisa complètement. Le jeune artiste martial devant elle tendit soudain la main et la porta à son nez pour renifler.
La jeune fille entra instantanément dans une rage noire. « Tu cherches la mort ! »
Elle bondit en avant, libérant un qi démoniaque sans bornes.
L'intention meurtrière était immense, obscurcissant le ciel et couvrant la terre !
Chen Chao brandit son sabre, déchaînant une vague de qi de sabre pour contrer le qi démoniaque. Au moment où le qi de sabre entra en collision avec le qi démoniaque, Chen Chao recula soudainement et utilisa l'élan pour voler en arrière, se retirant de plus de mille pieds en un éclair.
Se tenant au loin, le jeune artiste martial agita la main et sourit : « Au revoir ! »
La jeune fille resta sur place, jetant d'abord un bref coup d'œil vers le bas, puis observant la silhouette du jeune artiste martial qui s'éloignait. Elle murmura doucement : « Tu crois vraiment pouvoir t'enfuir ? »