Coup après coup, le corps frêle de Ge Ming fut réduit en une masse de chair et de sang, depuis ses côtes brisées au début jusqu'à son corps entier qui ne ressemblait plus qu'à un tas de viande hachée à la fin. Sans qui le maintenait par les cheveux, Ge Ming se serait effondré depuis longtemps.
Mais semblait insensible à tout cela, lançant coup de poing sur coup de poing sans connaître la fatigue, comme s'il avait été possédé par la folie.
Dès l'instant où comprit que la petite fille avait été dévorée par Ge Ming, son esprit était déjà tombé en transe. À cet instant, il n'y avait plus que la fureur dans ses yeux, et au plus profond de son cœur, cette voix avait retenti une fois de plus, en silence.
Si la brève intrusion du démon du cœur cette nuit-là n'avait fait que planter une graine de danger latent pour , à présent, son véritable démon du cœur commençait à s'emparer progressivement de son corps et de son esprit.
Au moment où lançait son poing pour la énième fois, un faible gémissement retentit soudain derrière lui.
La brume dans les yeux de se dissipa en un instant.
Il releva brusquement la tête, relâcha Ge Ming de sa poigne, et se tourna vers la pièce derrière lui.
Puis se précipita dans la pièce et vit le chaudron médicinal qui exhalait encore un parfum de remède. S'approchant du chaudron, il y plongea le regard et aperçut de nombreuses médecines spirituelles flottant dans la décoction, ainsi qu'une petite fille aux yeux clos. Son sang s'était déjà mêlé à la soupe médicinale. plongea la main, extirpa la fillette du chaudron, puis déchira un morceau de tissu de son vêtement pour bander les blessures à ses poignets.
Il porta la main au nez et à la bouche de la fillette.
Sa respiration était faible, mais elle était bel et bien encore en vie.
retrouva une lucidité bien plus grande.
Portant la petite fille, insuffla doucement une bouffée de qi dans son corps.
Puis donna à la fillette une pilule médicinale que lui avait préparée avant de quitter la Capitale Divine.
La fillette laissa échapper un gémissement sourd, mais ses yeux restèrent fermés.
Les sourcils de se froncèrent fortement.
Sa respiration était à cet instant d'une faiblesse extrême, et elle pouvait rendre l'âme à tout moment.
ressentit un regret accablant. S'il ne l'avait pas quittée plus tôt, ce drame n'aurait pas eu lieu.
Alors se souvint de la médecine immortelle qu'il avait obtenue auparavant. Si la médecine immortelle était encore là, peut-être aurait-il pu la sauver. Mais à présent, il était impuissant.
La plus grande différence entre un artiste martial et les autres cultivateurs était que les artistes martiaux ne possédaient pas ces soi-disant méthodes miraculeuses. Ils ne disposaient que d'un corps capable de mépriser le monde, et de leur prowess martiale.
Le qi dans le corps de continuait de s'écouler dans celui de la fillette, mais hormis cela, il ne savait quoi faire d'autre.
Il appela doucement la fillette, mais n'obtint aucune réponse.
…
…
En cette nuit, une pluie torrentielle s'abattit inopinément sur la ville de la commanderie de l'Eau Claire.
Le libraire, qui comptait fermer boutique plus tôt à cause de la pluie, s'apprêtait à fermer la porte quand une main s'y posa soudain. Levant les yeux, il fut surpris de reconnaître le jeune homme de tout à l'heure.
Avant qu'il ne puisse parler, le jeune homme avait déjà ouvert la bouche : « Avez-vous un moyen de sauver quelqu'un ? Pouvez-vous sauver cette petite fille ? »
Ce fut seulement alors que le libraire remarqua que le jeune homme tenait une fillette frêle dans ses bras.
Il fut choqué et dit, incrédule : « L'avez-vous arrachée du Pavillon de l'Eau Claire ? »
acquiesça en silence.
« Entrez vite. »
Une fois entré, le libraire examina la fillette dans les bras du jeune homme et tendit la main pour vérifier sa respiration. Fronçant les sourcils, il dit : « Son souffle est faible. Sans vous qui maintenez sa force vitale par votre qi, elle serait déjà morte. »
demanda : « Avez-vous une solution ? »
Ce n'était pas la Capitale Divine, et n'avait personne vers qui se tourner. La seule personne qui, selon lui, pourrait peut-être aider était ce lettré qu'il avait brièvement rencontré auparavant.
Le libraire secoua la tête. « Sa force vitale s'est gravement dissipée. Les techniques hétérodoxes de la Montagne de l'Eau Claire sont d'une malice extrême. Vous arrivez un peu trop tard. Sa force vitale a sans doute déjà été drainée. Elle est sur le point de devenir un fruit médicinal. Même si un véritable immortel arrivait maintenant, je crains qu'il n'y puisse rien. »
fronça les sourcils, et ouvrit la bouche pour parler, mais ne sut quoi dire.
Le libraire poussa un doux soupir. « Mes condoléances. »
garda le silence, se contentant de baisser la tête vers la fillette dans ses bras.
La dernière fois qu'ils s'étaient vus, elle était encore si mignonne, avec ses couettes, parlant de comment manger des figurines en sucre lui gâterait les dents.
Tout était de sa faute. S'il n'était pas parti, cela n'aurait fait qu'ajouter un peu de temps à son voyage.
ferma les yeux, douloureusement.
Mais au bout d'un instant, une voix faible retentit soudain de ses bras : « Grand Frère. »
rouvrit brutalement les yeux, regardant la fillette dans ses bras.
Elle s'efforça d'ouvrir les yeux, posant son regard sur le visage de , incapable de distinguer ses larmes de l'eau de pluie.
« Grand Frère, j'ai mal. »
Le cœur de se serra, mais il ne trouva pas les mots à dire.
« Ma mère... et Grand-père Fu... ont été tués par quelqu'un... Grand Frère, aide-moi... à les... venger... »
La fillette parlait par bribes, un peu de soupe médicinale brunâtre s'écoulant de sa bouche. Il ne restait plus une goutte de sang dans son corps.
hocha doucement la tête et murmura : « Je l'ai déjà tué. »
La fillette entrouvrit la bouche : « Merci... »
chuchota : « C'est ma faute. »
La fillette secoua la tête avec effort. « Ne... dis pas ça... Moi... je te remercie... Grand Frère... »
Avant que ne puisse parler, la fillette continua doucement d'elle-même : « Grand Frère... ne sois pas triste... »
ne put dire un mot.
« Grand Frère... tu ne sais pas... comment je m'appelle encore. »
secoua la tête et dit doucement : « Ne le dis pas à grand frère. Grand frère n'a pas encore demandé. »
La fillette lutta pour rester éveillée, semblant consciente qu'il ne lui restait plus beaucoup de temps, et murmura avec effort : « Je m'appelle Xie... Ying... le ying de "lucioles"... Et toi ? »
Avant que ne puisse parler, la fillette murmura à nouveau : « Je suis désolée... Grand Frère... J'ai perdu... le cadeau... que tu m'avais fait... »
Ces mots frappèrent comme le tonnerre.
Au bout d'un moment, dit doucement : « Ce n'est pas grave, je t'en offrirai un autre plus tard... »
Sa voix s'arrêta net.
écarquilla les yeux, regardant la fillette dans ses bras.
Elle avait déjà lentement refermé les yeux.
À cet instant, dehors, le bruit de la pluie battante ne cessait pas.