Sous la pluie printanière, un parapluie à papier huilé s'approcha lentement du bureau de la Garde gauche. En apercevant le parapluie, les fonctionnaires s'apprêtèrent à parler, mais en voyant le visage qui se trouvait dessous, ils sourirent immédiatement : « Salutations, commandant Chen. »
Sous le parapluie à papier huilé se devinait un visage assez juvénile. Mais en vérité, les traits avaient déjà mûri, perdant leur jeunesse.
demanda : « Le commandant Song est-il à l'intérieur ? »
L'un des fonctionnaires acquiesça vivement : « Le Seigneur Commandant vous attend. »
hocha la tête et s'apprêta à poser le parapluie, mais l'un des fonctionnaires se hâta de le lui prendre des mains. le remercia avant d'entrer dans le bureau de la Garde gauche.
Ce ne fut qu'après avoir vu entrer que les deux subalternes détournèrent le regard. L'un d'eux chuchota : « C'est le seul artiste martial de notre dynastie des Grands Liang qui puisse porter un sabre à la cour. »
L'autre opina : « Vraiment enviable. Nous, les gens du commun, n'aurons sans doute jamais un tel honneur de notre vie. »
« Qu'est-ce que tu foutais comme conneries ? C'est le champion de la Convention des Myriades de Saules. Il n'y en a qu'un seul en plus de deux cents ans d'histoire de notre dynastie des Grands Liang ! » « Arrêtons d'y réfléchir. Puisque le commandant est là, c'est aussi une gloire pour nous, artistes martiaux. Qui oserait encore nous mépriser, nous autres artistes martiaux ?! »
« Absolument, le commandant Chen est le commandant de notre Garde gauche. Juste ça, ça nous donne déjà belle allure ! »
« Oui, si le commandant Chen devient Seigneur Commandant des Prévôts à l'avenir, on aura vraiment de quoi se vanter lors de nos beuveries ! »
« Haha, si on a des fils, est-ce qu'on ne finira pas par leur rabâcher les mêmes histoires tous les jours ? »
« C'est vrai ! Plus tard, on va trouver un endroit pour boire un bon coup, d'accord ? »
« D'accord ! »
…
…
En entrant dans la salle, n'entendit pas la conversation des deux subalternes, mais vit assis dans la salle.
observait en plissant les yeux.
fronça légèrement les sourcils.
Actuellement, l'aura de paraissait bien plus puissante qu'auparavant. Il semblait que ce commandant de la Garde gauche avait fait des progrès significatifs dans sa cultivation par rapport à avant. Il était déjà au Royaume du Grand Au-Delà, et maintenant, il n'était probablement plus qu'à un pas du Royaume du Néant.
« Félicitations, Votre Excellence. Il semblerait que le prochain Seigneur Commandant des Prévôts de la dynastie des Grands Liang ne sera autre que vous. »
plaisanta. Au fond, il n'avait pas besoin de formalités excessives avec .
rit de bon cœur, puis exprima sa gratitude à : « Sans ce que tu m'as envoyé auparavant, j'aurais peut-être eu besoin de plus de temps. »
Il faisait allusion aux objets que le Second Prince avait envoyés à , que ce dernier avait ensuite transférés à en guise de remerciement pour lui avoir sauvé la vie auparavant.
Après avoir échangé les politesses d'usage, demanda : « J'ai entendu dire que vous aviez été attaqué hors de la ville. Vos blessures sont-elles guéries ? »
L'incident avec la nonne taoïste d'âge mûr n'était pas un secret, d'autant que avait arpenté la ville avec sur le dos. Bien des esprits avisés avaient pu constater que avait subi de graves blessures.
avait voulu rendre visite à à ce moment-là, mais étant au bureau de la Garde gauche, il avait bien des affaires à traiter et n'avait pu s'absenter un moment.
répondit : « Je vais bien maintenant. »
Ces blessures étaient en effet assez graves sur le coup, mais plus tard, grâce aux médicaments que la famille Xie avait envoyés et à la brume blanche dans son corps, la guérison fut bien plus rapide qu'il ne l'avait anticipé. Maintenant, il n'y avait vraiment plus de problème majeur.
hocha la tête : « Tant mieux. Si j'avais été avec vous à ce moment-là, j'aurais tué cette nonne taoïste d'un seul coup de poing, et vous n'auriez pas eu tant d'ennuis. »
Le coin de la bouche de tressaillit et il lâcha quelques mots : « Merci pour tes paroles tardives. »
Bien qu'il dise cela, il était en effet étrange qu'il y ait eu quelqu'un d'autre de présent lorsqu'il était sorti de la ville avec pour une promenade printanière.
demanda : « Comment allez-vous maintenant, Votre Excellence ? Belle-sœur va-t-elle bien ? »
À cette évocation, eut mal à la tête, et il dit en fronçant les sourcils : « Depuis le mariage, bien des choses sont différentes de ce que j'avais imaginé. C'est assez épuisant. »
leva un sourcil : « Qu'est-ce qui t'épuise ? »
eut un air perplexe.
Mais il réagit vite et le gronda en riant : « Petit voyou. »
pouffa, puis demanda : « Votre Excellence m'a-t-il fait venir pour me demander si j'ai des remèdes ? »
fronça le sourcil : « À mon âge, ai-je besoin de ça ? »
détailla et pouffa : « Ce n'est pas nécessairement inutile. »
agita la main, pas intéressé par les bavardages oiseux avec , et demanda à la place : « J'ai entendu dire que vous alliez à la Montagne du Qi de l'Épée ? »
dit assez dépité : « Je n'ai pas vraiment envie de quitter la Capitale Divine non plus, mais il me manque toujours quelque chose quand j'utilise ce sabre brisé. Maintenant qu'il y a une occasion, je veux voir si je peux régler cette affaire. »
hocha la tête et sourit : « En effet, puisque vous maniez le sabre, ne pas avoir un bon sabre peut être bien embêtant. »
regarda sans enchaîner. Il savait que son supérieur immédiat n'évoquait pas cette affaire pour rien.
ne tergiversa pas non plus et dit : « Il se trouve qu'il y a une affaire. Puisque vous quittez la Capitale Divine cette fois, pourriez-vous vous en occuper en chemin ? »
« Vous n'avez pas peur qu'on s'occupe de moi ? » rétorqua sur un ton bougon.
De nos jours, même s'il quittait la Capitale Divine, il serait toujours la cible d'assassinats. S'éloigner si loin de la Capitale Divine apporterait assurément son lot de tracas en route.
leva un sourcil : « Vous êtes un officiel militaire de notre dynastie des Grands Liang. Ces affaires ne font-elles pas partie de vos responsabilités ? »
ne parla pas. céda et marmonna faiblement : « Bon, pour être franc avec toi, cette affaire n'est pas quelque chose que je veux te faire faire, c'est un édit du palais. Je n'y peux rien non plus. »
leva un sourcil : « Par décret de Sa Majesté ? »
dit, impuissant : « Qui d'autre pourrait-ce être ? Maintenant que la dynastie des Grands Liang n'a pas de Seigneur Commandant des Prévôts, qui d'autre peut me donner des ordres hormis Sa Majesté ? »
se tut. Il trouvait en effet ces affaires quelque peu embêtantes, mais s'il s'agissait d'un décret de Sa Majesté, même lui n'aurait probablement pas de raison de refuser.
« Sa Majesté veut-elle vraiment ma mort ? » ressentit une pointe d'irritation.
l'interrompit vivement : « Petit voyou, surveille ton langage ! »
se frotta le front et ne dit rien.
« Ce n'est pas grave, n'y pense pas trop, gamin. C'est sur ta route. Si vraiment ça ne peut pas se faire, tant pis. Quand on te demandera des comptes plus tard, réponds simplement par l'édit que tu n'en avais pas la capacité. Sa Majesté n'est pas un homme déraisonnable de toute façon. »
regarda , observant son expression.
ne parla pas, il se contenta de fixer ainsi, le rendant un peu mal à l'aise.
« Allez, dis-le, quelle est cette affaire ? » comprenait en réalité que ce n'était certainement pas un moyen pour l'Empereur des Grands Liang d'utiliser quelqu'un d'autre pour faire son sale travail. S'il avait vraiment voulu la mort de , il n'aurait pas eu besoin de tant de complications. On aurait pu aisément tuer au sein de la Capitale Divine, pas besoin de l'envoyer hors de la Capitale Divine.
Après avoir jeté un coup d'œil à , dit enfin : « C'est un édit secret, je n'ai aucune idée de son contenu. »
Il tira une lettre cachetée de sa poche et la tendit à , mais il ne put s'empêcher de se demander ce qu'elle contenait. Il se souvint du regard significatif de l'eunuque Li lorsqu'il lui avait remis cette lettre cachetée.
En tant qu'artiste martial au Royaume du Grand Au-Delà, se considérait comme ayant peu de rivaux dans la Capitale Divine, d'autant plus qu'il avait encore progressé. Pour une raison quelconque, il se sentait toujours étrange face à cet eunuque Li. Malgré l'apparence banale de cet eunuque, ne parvenait pas à chasser l'impression que si Li Heng voulait vraiment le tuer, il n'aurait aucune chance.
Cet eunuque Li devait être un cultivateur extrêmement puissant, peut-être avait-il lui aussi depuis longtemps franchi le pas vers le Royaume du Néant.
Prenant la lettre cachetée, ne l'ouvrit pas immédiatement, mais demanda seulement : « Y a-t-il d'autres directives de Sa Majesté ? »
secoua la tête.
Il ne savait que cela.
Alors que examinait la lettre cachetée dans sa main, il plongea dans une réflexion plus profonde, incertain de ce que l'Empereur des Grands Liang voulait exactement qu'il fasse.
De plus, compte tenu de son royaume de cultivation actuel, il semblait qu'il ne puisse pas accomplir grand-chose.
le rassura : « Sa Majesté vous estime tant, il ne vous enverrait certainement pas à la mort pour rien. Il doit y avoir quelque chose d'important en jeu. »
sourit amèrement : « J'emprunterai les bénédictions de vos paroles auspicielles. »