Après avoir laissé tomber cette phrase avec désinvolture, l'Empereur des Grands Liang attendait la réponse de Chen Chao. Entre eux, il y avait d'innombrables enchevêtrements. Lorsque l'Empereur des Grands Liang n'était pas encore rentré à la Capitale Divine, Chen Chao avait envisagé d'innombrables possibilités. Mais au bout du compte, il réalisa, non sans effroi, que quoi qu'il arrive, l'Empereur des Grands Liang pouvait fort bien le tuer. Pourtant, à présent que l'Empereur des Grands Liang lui affirmait sans ambages qu'il ne songerait pas à le tuer, cette parole pouvait-elle être crue ?
En d'autres termes, y aurait-il un jour où il comprendrait qu'il n'était en vie que pour servir de pion dans un autre des plans de l'Empereur des Grands Liang ? L'Empereur des Grands Liang l'utiliserait-il pour faire autre chose ?
L'Empereur des Grands Liang regarda Chen Chao, qui garda le silence longuement. Comme s'il devinait ce qu'il pensait, il dit calmement : « Nous avons dit que le jour où tu pourras vraiment tuer avec le sabre dans ta main, tu ne te soucieras plus de ces choses. Quand ta vie est entre tes propres mains, personne, qui que ce soit, ne peut ourdir contre toi. »
À ces mots, Chen Chao poussa un soupir de soulagement. Il se leva lentement, sentant une douleur intense dans ses organes internes, comme s'ils avaient tous éclaté. Un coup anodin d'un artiste martial comme l'Empereur des Grands Liang aurait rendu un cultivateur du Royaume du Grand Au-Delà incapable de se tenir debout à cet instant. Mais le corps de Chen Chao avait été trempé de façon exceptionnelle, et il parvint à se dresser sur ses pieds à cet instant.
Posant les yeux sur son oncle, Chen Chao joignit légèrement les mains. Pourtant, il ne dit rien.
Après un moment de silence, l'Empereur des Grands Liang ne put retenir une affaire qu'il gardait cachée dans son cœur. Il prit la parole : « Si tu ne me reconnais pas comme ton oncle, qu'en est-il d'elle ? Tu dois au moins l'appeler tante. Avant sa mort, elle regretta de n'avoir pas clarifié la relation avec toi. Elle voulait probablement t'entendre l'appeler "tante" avant de mourir. »
L'Impératrice des Grands Liang, une femme que personne dans la dynastie des Grands Liang ne pouvait prendre en défaut, ne désirait pas voir ses enfants dans ses derniers instants. Elle voulait entendre son neveu l'appeler "tante". Cependant, après mûre réflexion, elle choisit finalement de ne pas révéler cela de son vivant. Peut-être pensait-elle que tant qu'elle ne dévoilait pas cette affaire ni l'identité de Chen Chao, l'Empereur des Grands Liang aurait plus de marge de manœuvre, et qu'il n'y aurait pas besoin que l'oncle et le neveu en arrivent à une situation où l'un devait mourir.
Mais elle ne savait pas que dès l'apparition de Chen Chao à la Capitale Divine, son identité ne put plus être étouffée. Même s'il ne la divulguait pas activement, il y aurait davantage de gens aux arrière-pensées pour informer l'Empereur des Grands Liang de sa véritable identité. Cela forcerait l'Empereur des Grands Liang à faire un choix. Même s'il ne faisait pas de choix, il y aurait bien des gens prêts à spéculer sur ses intentions et à l'aider à prendre cette décision.
Cependant, que ce soit intentionnel ou non, Chen Chao n'avait pas eu le choix à l'époque. Après avoir tué ces raffineurs de qi, il ne pouvait que venir à la Capitale Divine pour avoir une lueur d'espoir.
Pourtant, nul ne savait que dans l'esprit de l'Empereur des Grands Liang, la façon dont le monde pensait et l'état des choses n'étaient jamais sa préoccupation première. Il ne se souciait que des pensées de cette femme, celle qui l'avait d'abord appelé « Altesse », puis « Prince », et enfin « Votre Majesté ».
Si elle disait qu'elle ne voulait pas que Chen Chao meure, alors lui ne voudrait pas non plus que cet enfant meure.
Cela pourrait sembler totalement irrationnel aux autres, mais pour l'Empereur des Grands Liang, c'était la chose la plus logique qui soit.
Après son entretien avec le Maître du Temple Daoïste de l'Infatuation, il y eut en réalité une chose que personne ne sut. Après avoir dit tout ce qui devait l'être, l'Empereur des Grands Liang posa en fait une question au Maître du Temple : si le Temple Daoïste de l'Infatuation possédait véritablement un médicament capable de ramener les mourants à la vie complètement.
Le Maître du Temple ne cacha rien, mais lui répondit franchement que si l'origine n'était pas endommagée et qu'il n'y avait que de graves blessures, de nombreuses pilules médicinales du Temple Daoïste de l'Infatuation pouvaient les soigner. Cependant, si l'essence vitale était épuisée, même le médicament immortel des légendes serait inutile.
De plus, des gens ordinaires comme l'Impératrice des Grands Liang ne pourraient probablement pas supporter le moindre effet médical d'un médicament immortel.
En d'autres termes, dans l'état où elle était à ce moment-là, personne au monde n'aurait pu sauver l'Impératrice des Grands Liang.
L'Empereur des Grands Liang garda le silence longuement. À la fin, ses tempes devinrent même un peu plus grises.
Chen Chao ouvrit la bouche mais ne put parler ; à la place, il vomit une flaque de sang.
Le coup de l'Empereur des Grands Liang lui avait véritablement infligé une blessure considérable.
L'Empereur des Grands Liang jeta un coup d'œil à Chen Chao, ne dit rien de plus, et quitta simplement l'académie.
Chen Chao resta sur place, le regardant longuement.
……
……
Lorsque Chen Chao revint dans la cour au bord du lac, Xie Nandu était en fait restée assise sous l'auvent tout ce temps. Voyant cette personne qui peinait à marcher jusqu'à la porte, Xie Nandu se leva vivement, fit quelques pas rapides et arriva à la porte. Elle aida Chen Chao à passer sous l'auvent avant de demander : « Vous vous êtes battu avec Sa Majesté ? »
Chen Chao ricana : « Vous me surestimez. Puis-je me battre avec quelqu'un comme Sa Majesté ? »
Xie Nandu se dit : « Peut-être a-t-il réprimé son royaume de cultivation pour se battre, mais à en juger par l'apparence, vous êtes grièvement blessé. »
Chen Chao lança un regard faible à la jeune fille devant lui. Réprimer son royaume pour combattre au même niveau de cultivation, Chen Chao avait quelque assurance face à n'importe quel cultivateur sous les cieux. Cependant, face à l'Empereur des Grands Liang, il ne put s'empêcher de sentir son cœur s'emballer. Il n'était probablement pas de taille.
Le plus fort artiste martial du monde rendait vraiment bien trop de gens incapables de l'affronter de front. Même s'il réprimait son royaume et qu'ils se battaient au même niveau de cultivation, il en allait probablement de même.
Xie Nandu dit avec une émotion teintée de vicissitudes : « C'est une chance pour la dynastie des Grands Liang d'avoir un tel souverain. »
Chen Chao ne put la contredire. S'il n'avait pas fait preuve de cette magnanimité, il serait mort à présent.
Xie Nandu ajouta vivement : « Cela dit, votre avenir dans la dynastie des Grands Liang semble quelque peu précaire, n'est-ce pas ? »
Chen Chao haussa un sourcil : « Même Sa Majesté ne me tue pas, qui d'autre oserait essayer ? »
Xie Nandu se frotta les yeux et garda le silence.
Chen Chao soupira : « Juste me donner du courage. »
Il changea vite de sujet et demanda : « Vos neuf épées volantes semblent assez impressionnantes maintenant. Sur votre future voie de l'épée, comptez-vous porter les neuf épées volantes à l'extrême, où chaque épée volante serait un immortel de l'épée, ou autre chose ? »
En vérité, rien que de dire ces mots mettait Chen Chao mal à l'aise. Si chacune des neuf épées volantes était portée à l'extrême, cela signifierait que lorsque Xie Nandu entrerait dans le Royaume du Néant, chacune de ces épées volantes serait un immortel de l'épée. Neuf épées volantes signifiaient neuf immortels de l'épée, aurait-elle vraiment des rivaux au sein du même royaume ?
Xie Nandu dit avec quelque dédain : « Crois-tu vraiment qu'une telle chose puisse être accomplie par quelqu'un ? »
Chen Chao répondit solennellement : « Si c'était quelqu'un d'autre, je ne le croirais pas, mais si c'est toi, je n'en doute pas. »
En prononçant ces mots, Chen Chao ne rougit pas et son cœur ne s'emballa pas. Même lui-même fut impressionné par sa capacité à parler si convaincament.
Xie Nandu resta indifférente, elle marmonna simplement : « À quoi sert de devenir un immortel de l'épée ? À quoi ça sert si on peut tuer les gens ? »
Sa réflexion soudaine laissa Chen Chao sans réponse.
Alors, Xie Nandu demanda soudain : « Chen Chao, que penses-tu de l'état actuel du monde ? »
Chen Chao réfléchit un instant avant de répondre : « Les livres disent... »
« Ne me récite pas ce que tu as lu ! » Xie Nandu fixa Chen Chao, ses yeux affichant une gravité sans précédent.
Chen Chao fronça les sourcils, puis continua vite : « L'état actuel du monde, il est meilleur qu'avant, il est déjà bon, mais pas assez bon. »
« Continue. »
Xie Nandu le regarda et ne détourna pas les yeux.
« Le monde est meilleur qu'avant parce que les démons du nord ne peuvent plus venir au sud manger les gens. C'est parce qu'au moins nous pouvons refuser au lieu de toujours hocher la tête. Mais ce n'est pas assez bon parce que nous n'avons pas récupéré ce que nous avons perdu, parce que nous n'avons pas véritablement gagné le respect, parce que notre colonne vertébrale n'a pas encore été pleinement redressée. »
Xie Nandu acquiesça avec approbation, disant fièrement : « J'ai de la chance et je suis fière de vivre dans la dynastie des Grands Liang d'aujourd'hui et de naître dans le monde actuel. Mais le monde n'est toujours pas assez bon... »
Marquant une pause, Xie Nandu sourit : « Chen Chao, ensemble, nous pouvons rendre ce monde meilleur ! »
À cet instant, Chen Chao sembla réaliser que Xie Nandu à cet instant était incroyablement rayonnante. Elle dégageait une aura captivante de la tête aux pieds.
……
……
L'Empereur des Grands Liang quitta l'académie mais ne se dirigea pas vers la cité impériale. Au lieu de cela, il marcha lentement vers la montagne derrière la cité impériale. Dans la dynastie des Grands Liang, les mausolées des empereurs passés étaient tous situés hors de la ville, et les impératrices y étaient également enterrées aux côtés des empereurs. Cependant, cet Empereur des Grands Liang n'était jamais un homme à se conformer strictement aux conventions. C'est pourquoi le mausolée de l'Impératrice des Grands Liang fut en réalité construit derrière la cité impériale, d'où il pouvait surplomber la ville.
Après que l'emplacement du mausolée de l'impératrice fut déterminé, l'Empereur des Grands Liang décida aussi de l'endroit où serait le sien. Ils ne devaient pas être enterrés côte à côte, mais ensemble.
Cette affaire était sans précédent non seulement dans l'histoire de la dynastie des Grands Liang, mais dans l'histoire de toutes les dynasties. L'empereur et l'impérative étant enterrés ensemble. De plus, ce n'était pas l'impérative qui rejoignait le mausolée de l'empereur, mais l'empereur qui serait enterré dans le mausolée de l'impérative après sa mort !
Lorsque l'Empereur des Grands Liang proposa cette idée il y a quelque temps, le Ministère des Rites fut en émoi. Mais finalement, l'Empereur des Grands Liang décréta simplement qu'il n'y avait pas lieu de discuter davantage, et l'affaire fut réglée.
Maintenant, alors que l'Empereur des Grands Liang entrait dans le mausolée, les gardes baissèrent légèrement la tête, sans rien dire de plus.
Se tenant devant la stèle de l'impérative, l'Empereur des Grands Liang se tenait droit. Il avait revêtu une nouvelle robe d'empereur, ses cheveux étaient impeccablement coiffés. Alors, il commença à raconter son voyage vers le Nord, depuis l'aventure au plus profond des trente mille li du Nord désolé jusqu'au voyage de retour vers le Sud, détaillant chaque aspect.
À cet instant, l'homme le plus difficile de la dynastie des Grands Liang ne pensait à rien d'autre. Il était comme un homme ordinaire rentrant chez lui après une journée de travail, partageant ses expériences avec sa femme.
Et sa femme ne l'interrompait pas non plus, l'écoutant en silence, les yeux pleins d'admiration pour l'homme devant elle.
Lorsqu'il eut fini, l'Empereur des Grands Liang sorti une fleur de sa poche et la posa devant la stèle, disant doucement avec un sourire : « En partant, j'ai vu une belle fleur et j'ai pensé qu'elle te plairait, alors je l'ai rapportée pour toi. Regarde et dis-moi si elle te plaît. »