Après un long silence, le Doyen demanda soudain : « Depuis que Sa Majesté est revenue à la Capitale Divine, cela signifie-t-il qu'il y a une réponse au destin de ce jeune homme ? »
Actuellement, d'innombrables gens dans la Capitale Divine spéculaient sur le fait de savoir si Chen Chao finirait par être mis à mort par cet Empereur. Après tout, l'affection familiale et la culpabilité étaient fondamentalement incomparables au monde.
« Qu'en pensez-vous ? » L'Empereur des Grands Liang ne répondit pas à la question, mais la lui renvoya.
Le Doyen répondit : « Si mon avis compte, alors je parlerai. »
Cette déclaration était fort intéressante. Le Doyen savait pertinemment que, quel que soit ce qu'il dirait, il ne pourrait pas changer ce que l'Empereur des Grands Liang avait déjà décidé, donc qu'il parle ou non n'avait aucune importance.
« Pour autant que Nous le sachions, votre dernière disciple porte beaucoup d'affection à Notre neveu. S'il meurt vraiment, n'aura-t-elle pas le cœur brisé ? »
L'Empereur des Grands Liang ne se pressa pas de donner sa propre réponse, mais lorsqu'il parla, il y avait une pointe de raillerie dans son ton.
Le Doyen dit calmement : « Ce n'est pas parce qu'elle tombe amoureuse d'un garçon dans sa jeunesse qu'ils seront vraiment ensemble pour la vie. Si pour une raison quelconque ils ne peuvent pas aller jusqu'au bout ensemble, certains oublieront de telles choses après un certain temps. Cependant, il y en a encore beaucoup qui s'accrocheront à ces sentiments. Mais pour elle, je ne sais pas comment elle réagira. Peut-être qu'elle haïra Sa Majesté à vie, et qu'un jour, quelques épées volantes apparaîtront devant Sa Majesté. Ou peut-être qu'elle acceptera la réalité car après tout, ce que Sa Majesté veut faire est la même chose que ce qu'elle veut faire. Je ne suis pas sûr du poids de ce jeune homme dans son cœur, ni s'il est aussi important pour elle que les choses qu'elle veut faire. »
L'Empereur des Grands Liang sourit mais ne dit rien.
Le Doyen soupira : « En fait, on ne peut pas contourner le mot "sentiments". Comme Sa Majesté, les gens du monde spéculent aussi : si ce n'était pas pour le mot "sentiments", Sa Majesté aurait-elle fait mieux ? »
Ces mots faisaient subtilement référence à cette défunte Impératrice des Grands Liang. L'expression sur le visage de l'Empereur des Grands Liang resta inchangée, mais le bord du lac devint un peu plus froid.
Le monde entier savait que l'Empereur des Grands Liang n'avait pas de faiblesses dans sa vie. Hormis l'Impératrice, il ne se souciait même pas beaucoup de ses enfants, ne montrant jamais de favoritisme envers qui que ce soit. Sinon, cela n'aurait pas causé la situation actuelle à la cour impériale où tout le monde est incertain quant à la succession.
« Sa Majesté a-t-elle gagné quelque chose de ce voyage au nord ? »
Le Doyen ne s'en souciait guère non plus. Si une seule phrase pouvait causer de l'offense, l'Empereur des Grands Liang ne serait pas assis sur ce siège.
L'Empereur des Grands Liang répondit indifféremment : « Nous avons vu une fleur d'une beauté extrême. »
Cette réponse n'était évidemment pas ce que le Doyen attendait, mais puisque l'Empereur l'avait dit, il ne put que s'abstenir de demander davantage. Il connaissait trop bien le tempérament de l'Empereur. S'il ne voulait pas dire quelque chose, peu importe combien de fois on le lui demandait, il ne le dirait pas. Et s'il voulait le dire, on ne pouvait que l'écouter.
« Après ce soir, la famille Xia ne sera plus. »
L'Empereur des Grands Liang sembla le dire avec quelque regret : « Si Nous étions revenus quelques jours plus tôt, ils auraient dû disparaître avant la fin de l'année. »
Il semblait que l'Empereur des Grands Liang fût quelque peu mécontent que la famille Xia puisse passer le Nouvel An paisiblement.
Le Doyen remarqua : « Même les espions doivent fêter le Nouvel An. »
Sans attendre que l'Empereur des Grands Liang ne parle, le Doyen continua : « La famille Xia peut être des espions, mais tous les espions de la dynastie des Grands Liang n'appartiennent pas à la famille Xia. Sa Majesté prévoit-elle de faire quelque chose ? »
L'Empereur des Grands Liang resta ambigu : « Nous ne sommes simplement pas trop heureux qu'il y ait des espions sous Nos yeux. Maintenant que Nous avons traité le plus gros, les autres devraient se tenir un peu plus tranquilles. »
Le Doyen fut plutôt inquiet : « Il y a des problèmes tant au nord qu'au sud, Sa Majesté. Vous pourriez vous épuiser. »
L'Empereur des Grands Liang balaya cela : « À ce poste, peut-on jamais ne pas être épuisé ? »
Le Doyen se tut, réalisant que trop de mots pourraient devenir gênants à un moment donné.
L'Empereur des Grands Liang jeta un coup d'œil au Doyen et conclut cette conversation par une dernière remarque : « L'élève que vous avez enseigné s'est plutôt bien débrouillé. »
…
…
À la suite du tumulte causé par la famille Xia, Liu Banbi partit. Chen Chao et Xie Nandu échangèrent un regard mais ne dirent rien.
Xie Nandu fit quelques pas et s'approcha de Chen Chao, disant : « Je t'attendrai dehors, au bureau. »
Puis elle quitta le bureau de la Garde gauche.
Chen Chao échangea quelques mots à la porte. Weng Quan était furieux de l'attaque contre le commandant de la Garde gauche et voulait retrouver le coupable. Cependant, Chen Chao resta indifférent, disant : « Si tu pouvais trouver des preuves, ce n'aurait pas été seulement lui. »
Weng Quan fronça les sourcils. « Allons-nous permettre qu'on attaque des fonctionnaires dans la Capitale Divine ? »
Chen Chao garda le silence, pensant que si sa vie semblait épargnée pour l'instant, il y avait encore une épée suspendue au-dessus de sa tête, et il était difficile de dire quand elle pourrait tomber.
Après avoir donné quelques brèves instructions, Chen Chao arriva à la porte. Xie Nandu avait déjà ouvert un parapluie à papier huilé et attendait depuis longtemps. En voyant Chen Chao, ses premiers mots le surprirent : « Après ce soir, la famille Xia n'existera plus. »
Chen Chao fut d'abord choqué, puis réalisa sur le tard : « Donc c'était la dernière chose que Sa Majesté voulait faire. »
Quitter la Capitale Divine et y semer le chaos, beaucoup spéculaient que l'Empereur des Grands Liang pourrait vouloir tuer Chen Chao. Cependant, Chen Chao savait que sa vie et sa mort n'avaient pas besoin de dépendre de telles ruses. Tout était au bon vouloir de l'Empereur des Grands Liang, et il s'avère que ce que l'Empereur des Grands Liang voulait vraiment faire avait toujours été cela.
Xie Nandu dit : « Reviens avec moi à l'académie. Ce sera plus sûr là-bas. »
Elle était toujours directe dans son discours. S'il y avait un endroit dans la Capitale Divine qui pourrait avoir une chance de protéger Chen Chao, ce serait probablement seulement l'académie.
L'académie avait le Doyen, c'était sa confiance.
Mais Chen Chao répondit avec un certain pessimisme : « Si je suis vraiment destiné à mourir, il semble que l'endroit n'aura pas d'importance. »
Xie Nandu ne voulut pas s'attarder là-dessus, elle dit simplement directement : « Alors meurs devant moi. »
Chen Chao sourit amèrement. Cette fille était vraiment différente des filles ordinaires, parlant de telles choses si tranquillement.
Cependant, après un moment de réflexion, Chen Chao ne refusa pas. S'il devait mourir, mourir à l'académie ne serait pas quelque chose de particulièrement difficile à accepter.
Marchant ensemble sous le parapluie le long de la longue rue, se dirigeant lentement vers le lac du Sud, Chen Chao posa soudain une question qui fit légèrement froncer les sourcils à Xie Nandu.
Il demanda que si elle avait su qu'il viendrait avec autant d'ennuis, alors aurait-elle choisi de rompre leur relation à l'époque en choisissant de donner une grosse somme de pièces d'or céleste ?
Xie Nandu ne regarda pas Chen Chao, disant simplement : « Penses-tu que je t'aime parce que tu m'as sauvée ? »
Chen Chao demanda, perplexe : « N'est-ce pas le cas ? »
À son avis, même si ce n'était pas parce qu'il l'avait sauvée, cela devrait quand même être le début d'une histoire. La nuit enneigée au temple du dieu de la montagne était un début d'histoire plutôt intéressant. Quel que soit l'angle sous lequel on le regarde, le début d'une telle histoire semblait parfait.
Xie Nandu savait ce que Chen Chao pensait. Après un long silence, elle dit : « S'il y a vraiment un début, c'est cette patate douce. »
Chen Chao fut interloqué. Il savait que la fille devant lui aimait manger des patates douces, mais il n'avait pas réalisé à quel point cette patate douce avait de poids dans son cœur.
Il attendit patiemment que la fille explique davantage, mais malheureusement, jusqu'au bout, Xie Nandu n'élabora pas. Elle se contenta de secouer la tête et de dire : « C'est sans intérêt pour moi de te dire ce que je pense. »
Chen Chao soupira en réponse, se sentant quelque peu regretteur face à cette réponse.
Il y avait des choses qu'il comprenait clairement par lui-même, mais quand il s'agissait de la fille devant lui, il y avait beaucoup de choses qu'il ne pouvait pas tout à fait comprendre, peu importe combien il essayait, ce qui frustrait parfois Chen Chao.
La fille devant lui était sérieusement trop intelligente.
Elle possédait une intelligence au-delà de son âge.
Tout en discutant en chemin, ils arrivèrent bientôt à l'entrée de l'ac Tous deux levèrent instinctivement les yeux vers le mot « Académie » sur la porte, puis continuèrent à avancer. Cependant, après quelques pas, la fille commença à regretter d'avoir amené Chen Chao à l'académie.
Car à cet instant, un grand homme se tenait devant eux.