Chen Chao se baissa et monta dans la voiture, ressentant immédiatement une chaleur.
« Tu es déjà cultivateur de l'épée, tu ne peux pas supporter un peu de froid ? »
Chen Chao marmonna, mais tendit quand même les mains vers le poêle pour se réchauffer avant de lever les yeux vers la jeune fille en face de lui.
Ils s'étaient brièvement croisés cette nuit-là à la Capitale Divine, mais il n'en avait pas eu assez.
Bon, avec une fille comme elle, qui ne voudrait pas en voir davantage ?
Xie Nandu regarda son teint un peu pâle et dit : « Tu n'as pas l'air d'avoir bien dormi ces derniers temps. »
Chen Chao se frotta le front, dit avec une certaine lassitude : « J'ai fait une sieste au bureau tout à l'heure, mais je n'ai pas bien dormi. Tuer ce commandant en second était en fait un peu délicat. Faire durer les choses aurait été mieux, mais dans cette situation, je ne pouvais qu'agir vivement. Sinon, je n'aurais pas obtenu l'effet désiré. »
Tuer Lin Shan ne pouvait pas attendre. Il devait réprimer et tuer ce commandant en second par des moyens expéditifs afin de pouvoir mater la Garde gauche. Sinon, même s'il récupérait le sceau officiel, la Garde gauche demeurerait dans un état de désunion, et personne ne l'écouterait.
Xie Nandu fit « oh », semblant se désintéresser de l'affaire. Elle demanda seulement : « Tu veux dormir encore un peu ? J'ai entendu dire que tu avais discuté avec cette princesse dans sa voiture toute la nuit. »
« C'est ma cousine. »
Chen Chao scruta Xie Nandu.
Xie Nandu continua de son propre chef : « J'ai entendu dire que la princesse est très belle. Parmi les princes et les princesses, c'est elle qui ressemble le plus à l'impératrice. »
Chen Chao acquiesça et dit : « En effet, elle est très attirante, ces jambes... ne le sont pas autant que les tiennes, cela dit. »
Se rendant compte qu'il avait frôlé l'énorme catastrophe, Chen Chao recula du bord du précipice. Son visage était encore un peu pâle, et il ressentait une peur résiduelle.
Xie Nandu parut indifférente à la chose et dit : « Puisque tu as choisi de te taire, pourquoi es-tu sorti voir le frère aîné d'école ? »
Chen Chao fronça les sourcils et demanda : « Tu n'es pas au courant de cette nouvelle ? »
Xie Nandu lança un regard à Chen Chao, le sens dans ses yeux limpide — idiot, pourquoi ne le saurais-je pas ?
Voyant le dédain dans les yeux de Xie Nandu, Chen Chao ne trouva pas cela étrange. La jeune fille en face de lui paraissait bien plus vive et enjouée qu'avant. La première fois qu'ils s'étaient rencontrés, bien qu'elle fût une personne vivante, elle semblait davantage une fée descendue dans le monde mortel qu'une vraie personne.
Chen Chao continua, parlant pour lui-même : « Puisque cette nouvelle s'est répandue, elle force ces gens à faire des choix. Je suis au cœur de l'intrigue, comment pourrais-je m'en tirer ? Je suis définitivement obligé de faire un choix, moi aussi. »
Xie Nandu émit un son d'assentiment, puis demanda soudain : « Alors, qu'est-ce que le frère aîné t'a dit ? »
« Il n'a rien dit. »
Chen Chao continua : « En fait, je trouve que son silence est la réponse que je veux. »
Xie Nandu garda le silence.
Chen Chao exprima vite son jugement : « Dans l'actuelle Capitale Divine, ce ne sont définitivement pas seulement les deux princes qui se disputent le trône. Parmi les deux princes, il y en a au moins un qui voit la situation clairement. Quant à l'autre, s'il ne perce pas à jour, quand la poussière retombera, il n'aura pratiquement plus aucune chance de devenir l'empereur. Dans l'ombre, il devrait y avoir deux groupes de gens. L'un devrait être les vestiges de la dynastie précédente. Avec le soutien des cultivateurs étrangers, ils agissent dans la Capitale Divine. Lin Shan a été acheté par eux. Quant à l'autre groupe, il est lié à moi. »
Chen Chao regarda Xie Nandu.
Il croyait que la jeune fille en face de lui pouvait comprendre ce qu'il disait.
Xie Nandu dit : « À l'époque, quand Sa Majesté est entré dans la ville, tous les membres de la lignée du Premier Prince sont morts dans la mer de feu, sauf toi. Mais cela ne veut pas dire que tous ceux qui soutenaient l'empereur déchu ont été complètement éliminés. Au fil des ans, ils ont accumulé leurs forces, présumément en attendant que ce jour arrive. »
Chen Chao dit : « Je pense que quand Sa Majesté est parti pour la Frontière du Nord et a fait fuiter la nouvelle, et que le Seigneur Commandant des Prévôts a quitté la Capitale Divine, tout cela faisait partie de leur plan. C'est juste qu'à y regarder de près, je trouve ce plan un peu simpliste. Comment ont-ils pu y croire ?
Par des moyens normaux, cela ne devrait pas être ainsi. Si l'Empereur des Grands Liang allait à la Frontière du Nord, le Seigneur Commandant des Prévôts n'aurait pas dû quitter la Capitale Divine. »
Xie Nandu dit : « Ce n'est pas nécessairement dire qu'il n'est pas dans la Capitale Divine en ce moment même. »
Chen Chao haussa un sourcil, un peu surpris.
Xie Nandu continua : « Il y a des stratagèmes en couches dans tout cela. Le Seigneur Commandant des Prévôts est en réalité dans la Capitale Divine, mais les gens ordinaires penseraient qu'il a déjà quitté la Capitale Divine. Cependant, ceux qui ont vraiment l'intention de passer à l'acte dans la Capitale Divine sauraient qu'il y est toujours resté. Pour le dire simplement, le Seigneur Commandant des Prévôts est la mante, et ces gens, à ses yeux, sont des cigales. Mais en réalité, ils sont aussi les orioles, et le Seigneur Commandant des Prévôts pourrait jouer le rôle du chasseur derrière les orioles. »
« C'est si compliqué. »
Chen Chao se frotta la tête. Il était vraiment un peu fatigué. Ces choses étaient à l'origine ce qu'il aurait dû réfléchir lui-même, mais comme il était un peu épuisé sur l'instant, il les laissa à Xie Nandu le soin d'y penser. Heureusement, réfléchir n'avait jamais été un problème pour Xie Nandu ; c'était une personne très intelligente.
Chen Chao demanda : « Alors, selon toi, de quel côté Monsieur Wei est-il en contact ? »
Xie Nandu fronça les sourcils et dit : « Il n'y a aucune preuve que le frère aîné ait eu un quelconque contact avec qui que ce soit. »
Chen Chao ne parla pas.
Il y a des choses au monde qui ne nécessitent absolument pas de preuves dites telles.
Il y a forcément quelqu'un qui a contacté Wei Xu pendant cette période.
« Mais je pense que Monsieur Wei est une personne intelligente. Puisqu'il comprend la situation actuelle, il ne prendra certainement pas de mesures supplémentaires. »
Chen Chao acquiesça : « Mais je crois que le Doyen doit être au courant de ces choses. Puis-je le rencontrer ? »
Xie Nandu secoua la tête.
Actuellement, personne dans la Capitale Divine ne pouvait rencontrer le doyen.
Chen Chao fronça légèrement les sourcils, un peu perplexe : « Même si le Doyen n'a pas besoin de déclarer ouvertement sa position dans ce conflit, ne peut-il pas dire quelques mots pour les juniors et répondre à quelques questions ? »
Xie Nandu regarda Chen Chao et dit : « Parce que c'est très difficile de choisir. »
Le Doyen se tenait entre Xie Nandu et Wei Xu, il y avait maintes fois où il ne choisissait pas.
Chen Chao dit : « Est-ce que tu vas vraiment te mettre à争夺 la place de doyen avec Monsieur Wei ? N'est-ce pas un peu trop tôt ? Le Doyen semble pouvoir vivre encore de nombreuses années. »
Xie Nandu dit : « En effet, si le Maître mourait maintenant, la place de doyen reviendrait définitivement au frère aîné. »
Chen Chao se tut. Bien que Xie Nandu fût un génie et indubitablement une femme remarquable, elle était encore jeune. Si exceptionnelle fût-elle, elle ne pouvait pas se comparer à Wei Xu, qui cultivait depuis de nombreuses années. L'écart entre les deux était trop grand. L'un était une figure redoutable du Royaume du Néant, tandis que l'autre ne cultivait que depuis quelques années.
« Parler de la place de doyen et de chef de la famille Xie, j'ai toujours l'impression que c'est très loin. Mais puisque c'est toi, je ne vois aucun problème. »
Chen Chao regarda Xie Nandu et se frotta les paumes.
Xie Nandu n'en fit pas cas, elle posa le livre qu'elle tenait et dit calmement : « Tout n'est qu'une question de temps. »
Chen Chao resta silencieux un moment et demanda soudain : « J'ai toujours eu une question. Une femme comme toi, théoriquement, ne devrait pas avoir grand intérêt pour ce genre d'autorité. Pourquoi insister pour tenir les rênes des deux côtés ? C'est juste pour pouvoir partir vers le Nord ? »
Xie Nandu ne répondit pas à cette question.
Chen Chao trouva sa question un peu sotte et pouffa.
Xie Nandu demanda seulement : « Où vas-tu plus tard ? »
Chen Chao répondit comme une évidence : « Bien sûr, je vais chasser les espions. »
Xie Nandu regarda Chen Chao avec une certaine curiosité et perplexité.
Chen Chao savait ce qu'elle pensait. Après un moment de silence, il alla droit au but : « Bien que je ne me sois jamais intéressé au trône et que je trouve leurs luttes agaçantes, et qu'il soit ennuyeux de voir les autres parier sur moi, en réalité, mis à part tout cela, je suis toujours très intéressé par la chasse aux espions. »
Il y avait beaucoup d'espions dans la dynastie des Grands Liang ; c'était un fait bien connu.
Ces cultivateurs étrangers cachaient beaucoup d'espions dans la dynastie des Grands Liang, et maintenant, avec les arrangements de l'Empereur des Grands Liang, l'objectif principal était probablement d'attraper les espions.
La dynastie des Grands Liang devait faire face aux démons au Nord, aux cultivateurs au Sud, et aux espions à l'intérieur de la dynastie des Grands Liang.
Toute la dynastie semblait prospère, mais elle était pleine de problèmes.
« Éliminer les espions dans la dynastie des Grands Liang est une bonne chose pour la dynastie. »
Chen Chao serra la garde de son sabre, impatient d'en découdre.
Xie Nandu rappela : « Et si tu tombes sur des espions que tu ne peux pas attraper ? »
Toujours les mêmes mots, bien que Chen Chao fût assez fort, il n'était après tout qu'un cultivateur du Royaume de la Mer Amère, pas un véritable puissant.
S'il rencontrait ces puissants, cela pourrait en effet être un peu délicat.
Chen Chao dit : « Je ne suis pas stupide, je ne choisis que les cibles faciles. »
Xie Nandu dit : « J'ai trop réfléchi. J'avais oublié que tu es en fait très doué pour juger la situation. »
Cela faisait référence à l'époque dans le comté de Tianqing.
Chen Chao fronça les sourcils et dit : « À l'époque, j'étais fauché, vraiment pauvre. N'y vois pas plus de sens qu'il n'y en a. »
Xie Nandu leva un sourcil.
Chen Chao continua : « C'est aussi parce qu'on n'était pas si proches à l'époque. »
Xie Nandu ne dit toujours rien.
Chen Chao eut un petit mal de tête et dit : « Je ne sais pas pourquoi, mais j'ai l'impression de n'avoir aucun moyen de faire face à toi. »
Xie Nandu sourit et dit : « Fais une sieste. »
Entendant cela, Chen Chao ne refusa pas. Il acquiesça vite et s'appuya contre la voiture, s'endormant.
Les cultivateurs ont rarement besoin de dormir, mais s'ils dépensent trop d'énergie mentale, ils ont encore besoin d'une sieste pour récupérer.
Le bruit des ronflements remplit progressivement la voiture.
Xie Nandu prit la couverture drapée sur elle et la posa sur Chen Chao.
Regardant ce jeune homme devant elle, et les sourcils fermement froncés même dans son sommeil, elle ne put s'empêcher de tendre la main, effleurant doucement son front de ses doigts fins et pâles.
Elle ne savait pas si elle pouvait effacer ses soucis, mais elle sentait que cela pourrait aider d'une certaine manière.
Que Chen Chao fût vraiment endormi ou non, quand Xie Nandu passa ses doigts sur son front, ses sourcils froncés semblèrent vraiment se détendre.
Xie Nandu dit : « Dans le monde séculier animé, essayer de contrôler son destin ne semble pas facile, quoi qu'on en pense. »
Chen Chao ne l'entendit pas ; il dormait profondément.
Il fit un rêve.
Cette fois, il ne rêva pas de cette fille dans le cercueil.
Il rêva de l'incendie massif dans la ville capitale il y a plus d'une décennie, de son frère impérial qui n'avait jamais manifesté beaucoup d'affection envers lui. Dans le rêve, son frère impérial semblait se tenir au milieu des flammes, le regardant avec des yeux pleins d'émotions complexes.
Chen Chao n'esquiva pas le regard, il le soutint simplement.
« Tu es toi, et je suis moi, et nous avons toujours été différents. »