La tempête de neige ne cessait pas.
Le Doyen était assis dans le pavillon au milieu du lac, savourant son vin et mangeant du tofu mijoté. Pourtant, cette fois, Wei Xu n'était pas à ses côtés.
Ainsi, le Doyen, tout seul, paraissait un peu solitaire.
Mais bientôt, quelqu'un arriva devant le pavillon. Il semblait s'agir de l'invité du Doyen.
Cette personne entra dans le pavillon au bord du lac sans cérémonie, prit un bol, y préleva un morceau de tofu, et dit en souriant : « Manger du chou et du tofu bouilli, n'est-ce pas encore mieux que d'être l'Empereur lui-même ? »
Le Doyen cliqua de la langue : « Si je vais répéter ces paroles au monde entier, je crains que vos jours ne soient pas faciles. »
L'autre n'en tint pas compte, croqua dans le tofu brûlant, et en ouvrant la bouche, il en sortit une bouffée de vapeur : « Peu de gens au monde peuvent véritablement voir à travers Sa Majesté. C'est le cas pour son royaume de cultivation comme pour son tempérament. Beaucoup s'empressent de spéculer sur les pensées des autres empereurs, mais en réalité, notre Empereur est différent de tous les empereurs passés. Il peut sembler indifférent, mais en réalité, il a de la vraie affection. Sinon, pourquoi tant de gens seraient-ils prêts à mourir pour Sa Majesté ? »
Le Doyen se massa les tempes, but une gorgée de vin chaud, mangea un autre morceau de tofu, puis dit lentement en souriant : « Les gens aiment toujours se croire malins. Comment savez-vous, Seigneur Commandant des Prévôts, que vos vues ne sont pas erronées ? Peut-être Sa Majesté est-elle naturellement douée pour la comédie et nous a tous trompés. »
Il s'avéra que le visiteur n'était autre que le Seigneur Commandant des Prévôts, qui était censé ne plus se trouver à la Capitale Divine. Il était revenu on ne sait quand, sans se révéler, gardant sa présence inconnue des étrangers.
Le Seigneur Commandant des Prévôts remarqua : « Un empereur doué pour la comédie ne s'aventurerait pas seul dans le Grand Nord. C'est quelque chose qui coûte vraiment la vie. »
Entendant le Commandant évoquer cela, le Doyen tomba aussi dans le silence un moment, et ne le nia pas.
Dans l'histoire, il n'y eut que cet unique empereur qui s'enfonça dans le Nord désolé.
« Alors tu ferais mieux de t'inquiéter de savoir si Sa Majesté peut revenir saine et sauve ou non. L'Empereur Démon n'est pas un personnage ordinaire. S'il était si facile à tuer, ce ne serait pas si embêtant non plus. »
Le Doyen but une gorgée de vin et se souvint inexplicablement de son disciple. Immortel de l'épée, cela sonne illustre, mais qui savait s'il était vivant ou mort à cet instant ?
Le Seigneur Commandant des Prévôts soupira : « Sa Majesté est vraiment très forte, il n'y a aucun doute là-dessus. »
Le Doyen ne parla pas.
Le Seigneur Commandant des Prévôts changea de sujet, disant : « J'avais à l'origine l'intention de faire revenir ce gamin à la Capitale Divine pour le tremper à fond. Cependant, inattendu, la princesse est apparue en chemin et a bouleversé mes plans. »
Le Doyen ricana et dit : « Au plus profond de ses os, cette princesse ressemble le plus à Sa Majesté. Elle est résolue et bienveillante, aucun des deux traits ne manque. Puisqu'elle connaît l'identité de ce gamin, en tant que sa sœur aînée, pourquoi ne viendrait-elle pas faire quelque chose ? En fait, ce que tu disais avant sur l'impossibilité que Sa Majesté joue la comédie, je le pense aussi. Après tout, cette princesse semble avoir hérité du tempérament de Sa Majesté et de Sa Majesté l'Impératrice. »
Le Seigneur Commandant des Prévôts sourit amèrement. Il comprenait naturellement la situation actuelle à la Capitale Divine. Ces gens voulaient profiter du départ de Sa Majesté pour créer des ennuis. Lui aussi voulait saisir cette occasion pour observer Chen Chao. Cependant, cela venait à peine de commencer, et ce gamin n'avait eu affaire qu'à la Garde gauche, avant de pouvoir faire quoi que ce soit d'autre, il fut convoqué dans le carrosse par la princesse, perdant une nuit de temps.
C'était une nuit extraordinairement cruciale.
Le Seigneur Commandant des Prévôts poussa un soupir.
Le Doyen sourit et dit : « Le choix de Sa Majesté de se diriger vers le Nord n'est peut-être pas dépourvu de telles intentions non plus. Maintenant, il est temps pour vous, le Seigneur Commandant des Prévôts, d'agir, n'est-ce pas ? »
Le Seigneur Commandant des Prévôts haussa un sourcil et garda le silence. Il mangea juste quelques morceaux de tofu, puis but quelques gorgées de vin.
Le Doyen dit soudain sérieusement : « Connais-tu la situation à la Frontière du Nord ? Si tu la connais, dis-la-moi. Je n'ai pas beaucoup de pensées sur ce que Sa Majesté prépare, mais mon disciple est-il encore en vie à la Frontière du Nord ? »
« Liu Banbi ? »
Le Commandant dit : « Selon les rapports militaires précédents, ce disciple de toi a tué beaucoup de démons à la Frontière du Nord. Son déploiement de la puissance d'un immortel de l'épée ne le cède à personne. »
Le Doyen dit avec colère : « Qu'importe qu'il soit immortel de l'épée ou non ! S'il ne peut pas survivre, même s'il est vraiment un immortel de l'épée, à quoi ça sert ?! »
Le Seigneur Commandant des Prévôts sourit et garda le silence, puis demanda soudain : « Doyen, avec tant de disciples, j'ai peur qu'il y ait du souci sans fin chaque jour ? »
Le Doyen rétorqua : « Tu penses que tout le monde est comme Wei Xu, si sensé ? »
Cependant, à peine les mots prononcés, les deux se regardèrent et tombèrent dans le silence.
Quant à Wei Xu, beaucoup de gens à la Capitale Divine pourraient véritablement penser que ce lettré est calme et raffiné, mais en réalité, comment pourrait-ce être si simple ?
Le Seigneur Commandant des Prévôts dit : « Les deux étudiants du Doyen sont très bons. Oh, et cette fille de la Famille Xie est aussi pas mal. Cependant, dans la situation actuelle, l'un s'est déjà mêlé de l'affaire, et si l'autre s'en mêle aussi, ça pourrait devenir un vrai problème. »
Le Doyen savait naturellement de quoi parlait le Seigneur Commandant des Prévôts. Il dit sans hésiter : « Si Wei Xu veut vraiment faire quelque chose, c'est son propre choix. Il doit savoir assumer les conséquences du résultat final. Je ne l'aiderai en rien. »
« Peux-tu le supporter ? »
Le Seigneur Commandant des Prévôts demanda en souriant : « Penses-tu qu'avec Xie Nandu, tu puisses abandonner Wei Xu ? »
Le Doyen plissa les yeux et dit : « Chacun a ses propres choix, quels livres étudier, quelle voie prendre, c'est tout pareil. Même si c'est moi, que puis-je faire ? » « Si tout le monde écoutait ce que je dis, ce gars ne serait pas allé à la Frontière du Nord, l'autre n'aurait pas été dans ce trou pourri, et alors Wei Xu n'aurait pas tant à réfléchir. Au fond, je ne suis qu'un maître. »
Les paroles du Doyen étaient auto-dérisoires.
Le chef des lettrés sous le ciel, comment pourrait-il n'être qu'un maître ?
Le Seigneur Commandant des Prévôts dit : « Enseigner les gens et gouverner le monde sont essentiellement ni plus faciles ni plus difficiles l'un que l'autre. »
Après un moment de silence, le Seigneur Commandant des Prévôts dit soudain : « Il y a un rapport confidentiel de la Frontière du Nord. Le Col de Pierre Bleue a été percé, et la situation globale à la Frontière du Nord est en danger. Ce disciple de toi est allé au Col de Pierre Bleue, et puis le Col de Pierre Bleue a été brisé. Il a manié son épée profondément dans les rangs ennemis, et il n'y a plus eu de nouvelles depuis. »
Le Doyen fronça les sourcils, maudissant soudain à haute voix : « Qui lui a dit d'y aller ! »
Le Seigneur Commandant des Prévôts dit : « Personne ne lui a dit d'y aller. Il était déjà grièvement blessé avant de se ruer au Col de Pierre Bleue, mais il a quand même choisi de s'enfoncer dans le Nord désolé, apportant sa force à la guerre de la Frontière du Nord. Est-ce que ça compte comme une mort qui vaut le coup ? »
Le Doyen se tourna brusquement vers le Seigneur Commandant des Prévôts. Il ne voulait vraiment pas entendre ces mots « une mort qui vaut le coup ».
Le Seigneur Commandant des Prévôts regarda le Doyen avec une certaine sympathie et sourit : « Les rapports de la Frontière du Nord ont toujours un certain retard, donc à cet instant, je suppose que les choses ont déjà changé. Peut-être est-il déjà mort, ou peut-être pas. »
Le Seigneur Commandant des Prévôts parla sérieusement.
Le Doyen maudit : « C'est pas putain de drôle. »
Le Seigneur Commandant des Prévôts soupira et dit : « Comparé à cette nouvelle, ce que je vais vous dire ensuite n'est vraiment pas drôle. »
Le Doyen grogna et leva les yeux vers le Seigneur Commandant des Prévôts.
« Sa Majesté s'est enfoncée seule dans le Nord désolé, et a livré une grande bataille contre l'Empereur Démon. Après cela, le Grand Général a dépêché Li Changling pour mener deux cent mille cavaliers vers le nord afin de retrouver Sa Majesté. »
Le Seigneur Commandant des Prévôts plissa les yeux et dit : « Sa Majesté a peut-être déjà regagné saine et sauve, ou elle est peut-être ensevelie dans le Nord désolé. »
Le Doyen n'était pas sot et comprit vite certaines choses, disant : « Donc vous voulez intensifier la situation ? »
Le Seigneur Commandant des Prévôts dit : « C'est l'intention de Sa Majesté. »
——
Une nouvelle s'abattit sur chaque foyer avec la chute de neige abondante. Les personnages éminents de la Capitale Divine reçurent pratiquement tous cette nouvelle à cet instant.
Devant la salle ancestrale de la Famille Xie, de nombreux descendants de la Famille Xie étaient agenouillés derrière l'ancêtre de la Famille Xie.
« Ancêtre, c'est une époque de grands changements dans le monde. Le destin de la Capitale Divine et des Grands Liang repose sur la décision de l'Ancêtre. Notre Famille Xie ne doit pas prendre de retard sur les autres en ceci ! »
Quelqu'un parla doucement, le visage plein d'inquiétude, regardant l'ancêtre de la Famille Xie qui restait impassible. Il serra les dents et continua : « Sa Majesté est déjà morte dans le Nord désolé. Nous devons refaire des plans, et un choix doit être fait entre les deux princes impériaux ! »
Entendant ces mots, l'ancêtre de la Famille Xie ressentit un peu d'agacement, agita la main, et dit calmement : « Tous, dégagez. »
À l'écoute de cela, la personne regarda l'ancêtre de la Famille Xie avec incrédulité, s'exclamant avec stupéfaction : « Ancêtre, ce moment est le plus dangereux depuis plus de deux cents ans de la dynastie des Grands Liang. Pourquoi l'Ancêtre n'a-t-il pas pris de décision ? »
Entendant cela, l'ancêtre de la Famille Xie se tourna indifféremment vers le descendant de la Famille Xie qui avait parlé.
Réalisant qu'il avait mal parlé, cette personne baissa vite la tête, mais dit quand même : « Ancêtre, la gloire de la Famille Xie repose sur l'Ancêtre. Nous espérons sincèrement que l'Ancêtre y pensera à trois fois ! »
L'ancêtre de la Famille Xie garda le silence. Il tendit simplement la main, et quelqu'un apparut pour congédier ces descendants de la Famille Xie.
Le sens était clair ; l'ancêtre ne voulait pas faire de choix à cet instant. Il les faisait partir et attendre.
« Nous attendrons au loin la décision de l'Ancêtre, mais s'il vous plaît, Ancêtre, vous devez vous décider ! »
Après avoir dit ces mots, les descendants de la Famille Xie se levèrent et partirent, disparaissant bientôt.
Les regardant partir, l'ancêtre de la Famille Xie s'affala sur la chaise, contemplant les flocons de neige qui tombaient en marmonnant : « N'est-ce pas stupide ? »
……
……
Wei Xu était assis sur le seuil de la porte principale de la Famille Wei, feuilletant un vieux livre. Parfois, des flocons de neige soufflés sous l'auvent tombaient sur le livre, et Wei Xu les soufflait doucement sans dire un mot.
Quelqu'un s'approcha de lui par derrière, fit une pause un moment, puis se mit à parler, d'une voix basse, à peine audible.
Wei Xu garda le silence. Après avoir tout entendu, il secoua la tête et dit : « Aujourd'hui, je ne quitterai pas la Famille Wei. Je ne verrai personne. »
La personne n'hésita pas et choisit de partir après avoir reçu une réponse claire. Bientôt, elle alla transmettre l'information.
Wei Xu continua à regarder le vieux livre devant lui, mais ses pensées dérivèrent au loin. Au bout d'un moment, il revint à la réalité et dit à voix basse : « Il s'avère qu'avoir un tempérament patient est une si bonne chose. »
……
……
Dans la résidence du Premier Prince, dans le bureau, l'arôme des herbes médicinales emplissait l'air. Le Premier Prince à la corpulence bouffie posa son bol de médecine, regardant les rapports confidentiels sur la table en silence pendant un long moment.
Un intendant d'âge mûr se tenait à son côté, demandant prudemment : « Altesse, devrions-nous rendre une nouvelle visite à la Garde gauche maintenant ? Son Altesse est déjà partie. »
Le Premier Prince regarda l'intendant, eut un rire froid, et agita la main en disant : « Ne sois pas si bête. L'apparition de ma sœur aînée là-bas, c'est pour me dire à moi et au Second Frère que ce jeune homme ne doit pas être touché facilement. Sinon, on ne lui donnera pas de face. »
L'intendant fronça les sourcils : « Comparé aux affaires importantes, la face de Son Altesse ne vaut probablement pas la peine d'être mentionnée, non ? »
Une princesse qui ne pourrait absolument pas exercer le pouvoir réel, quelle importance avait-elle ?
Le Premier Prince fronça les sourcils, disant avec mécontentement : « Quelles bêtises racontes-tu ? Elle est la grande sœur de cette altesse impériale. Quand cette altesse impériale était enfant et est tombée accidentellement dans un puits, si ce n'avait été ma sœur aînée risquant sa vie, est-ce que cette altesse impériale aurait pu survivre jusqu'à maintenant ?! »
L'intendant fut saisi, se demandant pourquoi cet incident n'avait jamais été connu des étrangers.