Après avoir ri, la princesse Anping parut devenir bien plus douce. S'il y avait encore une distance considérable entre eux, comme s'ils étaient séparés par des millions de li, à cet instant, la distance qui les séparait s'était véritablement raccourcie. Comme absorbée par ses pensées, la princesse Anping dit lentement : « J'ai appris que lors de ta venue chez les Xie, tu as un peu souffert ? »
Chen Chao hocha la tête, puis la secoua, et dit : « Pas vraiment. »
La princesse Anping sourit et dit : « Parmi les hommes et les femmes de ce monde, combien peuvent se retrouver simplement parce qu'ils s'apprécient ? C'est ardu. L'origine familiale et les capacités occupent chacune une part. Il est difficile pour les gens de faire abstraction de tout pour être ensemble par simple goût. On le voit dans les livres, mais c'est introuvable dans la réalité. Même s'ils y parviennent, ils seront probablement séparés de force par les futilités de la vie. » « Cette Altesse a une question à te poser : vaut-il mieux regretter ce qu'on n'a pas pu obtenir, ou regretter d'avoir perdu ce qu'on a déjà eu ? »
Chen Chao secoua la tête et dit : « Ce sujet l'ignore. »
La princesse Anping ne le mit pas en difficulté et dit simplement : « Sans l'avoir vécu, on ne comprend pas naturellement. Il y a un vers de poésie, qui dit à peu près : Ce qu'on apprend sur le papier reste toujours superficiel, pour vraiment comprendre, il faut l'expérimenter. »
Chen Chao se tut. On ne savait pas combien de fois cela s'était produit. Principalement parce que chaque phrase de la princesse Anping semblait avoir peu de rapport avec la situation actuelle à la Capitale Divine. Cela laissait Chen Chao incertain sur la façon de répondre. Ne sachant pas comment répondre, il n'y avait naturellement rien à dire.
Qui plus est, son esprit était en désordre, et il ne pouvait même pas discerner si la princesse Anping discutait distraitement avec lui ou s'efforçait de le piéger par ses mots à travers ces conversations.
La princesse Anping regarda le jeune homme un peu décontenancé devant elle et trouva cela plutôt amusant. Elle demanda avec humeur : « Comme tu es inutile, où est passé l'ardeur que tu avais en première moitié de nuit, quand tu te lançais dans une tuerie au bureau de la Garde gauche ? »
Chen Chao regarda la paire de jambes minces et claires devant lui. Il n'y avait aucune vague dans son cœur.
« Cela relève de la compétence de ce sujet. Ce sujet doit naturellement le faire. »
La princesse Anping se frotta le front, se sentant un peu démunie. Soudain, elle dit : « Dites-leur de dégager plus loin. »
Elle s'adressait à l'homme à l'extérieur de la voiture.
Chen Chao fut plutôt surpris.
À l'extérieur de la voiture, en cet instant, l'homme qui ne portait qu'une seule couche de vêtement en plein hiver glacial hocha légèrement la tête en entendant la voix à l'intérieur de la voiture. Il s'éloigna dans la nuit enneigée.
Au bout d'un moment, on entendit quelques grognements étouffés. Plusieurs silhouettes qui étaient à l'origine cachées dans l'obscurité furent découvertes une à une par l'homme. Il posa une main sur l'épaule de l'un d'eux, exerça une légère pression, et le craquement d'os brisés se fit entendre. Le teint de la personne devint instantanément pâle, mais elle endura sans émettre un son. Les yeux de l'homme brillèrent d'une pointe d'admiration, puis il jeta la personne loin de lui avec désinvolture, en disant : « Je sais que vous attendez tous. Restez à l'écart et ne soyez pas un spectacle désagréable. »
Cette déclaration ne s'adressait pas à une seule personne.
À cet instant, un nombre inconnu de gens étaient cachés dans l'obscurité.
Les informateurs appartenant aux diverses grandes forces de la Capitale Divine, à cet instant, battirent tacitement en retraite. Bien qu'il leur fût impossible de partir directement, après l'intervention de l'homme, ils lui accordèrent tous du face.
Cependant, en réalité, ils accordaient du face non pas à l'homme, mais à la princesse Anping derrière lui.
Bien que cette princesse manquât d'influence à la cour et ne pût intervenir dans les affaires politiques, son statut de sœur aînée biologique des quelques princes garantissait que quel que soit le prince qui monterait sur la throne la prochaine fois, elle bénéficierait d'un traitement exceptionnel.
Sa position dans la dynastie des Grands Liang était profondément enracinée et presque impossible à ébranler.
Par conséquent, le retrait de ces gens à cet instant était raisonnable.
L'homme revint au côté de la voiture et toussa légèrement. La princesse Anping se retourna à nouveau, disant avec une certaine fatigue : « C'est ainsi qu'est la Capitale Divine. On dit que c'est l'endroit le plus ensoleillé sur terre, mais quand le soleil est absent, l'obscurité y surpasse n'importe quel autre lieu. Pourtant, étrangement, les gens sont toujours avides d'y venir. Je ne comprends pas bien ce qu'il y a de bon dans cet endroit. »
Au sein de la famille impériale, des frustrations inévitables existaient, et il n'y avait pas de moyen facile de les expliquer en une phrase ou deux.
Chen Chao garda le silence, se rappelant l'époque où il était venu du comté de Tianqing à la Capitale Divine, lui aussi voulait se tirer de l'abîme en s'appuyant sur l'endroit le plus lumineux sous le soleil.
« Ne va nulle part cette nuit. Reste dans cette voiture pour la nuit. »
En regardant Chen Chao, la princesse Anping demanda : « Des objections ? »
Chen Chao, qui était resté silencieux tout ce temps, finit par ouvrir la bouche pour demander : « Qu'est-ce que la princesse veut dire exactement ? »
Puisque la conversation avait atteint ce point, la princesse Anping ne tourna plus autour du pot et alla droit au but : « Cette Altesse n'est le messager de personne, et je n'ai aucune idée sur la situation actuelle à la Capitale Divine. Je voulais juste te sortir de ce tourbillon. »
Garder Chen Chao confiné dans cette voiture allait, dans une certaine mesure, offenser pas mal de gens, y compris ses propres frères cadets. En empêchant qui que ce soit d'entrer en contact avec Chen Chao, la princesse Anping donnait naturellement à Chen Chao une raison de ne pas faire de choix. De plus, en ne permettant pas à Chen Chao de choisir, personne ne pouvait rien dire.
« Pourquoi faire cela, Altesse ? »
Chen Chao était plutôt perplexe. Dans les luttes de pouvoir entre gros bonnets, très peu se souciaient des pensées et de la vie d'un jeune homme. Ils pouvaient traiter ce jeune homme comme un pion sans cérémonie, et le manipuler à leur guise. La princesse Anping devant lui était aussi l'une de ces grosses pointures. Pourtant, son apparition aujourd'hui n'était pas pour manipuler Chen Chao, mais pour le protéger.
Mais le problème était que les deux ne s'étaient jamais rencontrés auparavant, et qu'aujourd'hui était leur première rencontre.
Théoriquement, il n'y avait aucun lien ni aucune relation entre eux.
« Est-ce que tu ne sais vraiment pas pourquoi cette Altesse te traite ainsi ? »
La princesse Anping plongea son regard dans les yeux de Chen Chao, révélant une multitude d'émotions complexes.
Chen Chao se tut, puis secoua la tête.
La princesse Anping sourit, porta immédiatement la main à sa poitrine comme pour feindre quelque chagrin, et dit : « Il s'avère que tu ne veux vraiment pas reconnaître cette Altesse comme ta sœur aînée. »
Chen Chao resta stupéfait.
Il n'avait jamais imaginé que la princesse Anping dise une telle chose.
Oui, ils étaient naturellement frère et sœur, bien que nés de mères différentes, ils étaient cousins. [1]
Il n'y avait aucun problème avec cela.
Chen Chao garda le silence. Il savait que sa véritable identité ne pouvait pas être cachée à tout le monde depuis son arrivée à la Capitale Divine. C'est pourquoi il l'avait dit à Xie Nandu auparavant, et quand il avait affronté l'empereur des Grands Liang, il avait aussi parlé franchement. Cependant, il n'avait révélé son secret qu'à deux personnes jusqu'à présent. L'empereur des Grands Liang le savait, mais il n'en avait cure, donc il pouvait rester en vie. De plus, il pouvait vivre de la même manière qu'avant. Xie Nandu le savait, mais ne le dirait à personne.
Si d'autres l'apprenaient, ils ne pouvaient que faire semblant de ne pas savoir. Le prix pour percer ce papier de fenêtre serait énorme. Pourtant, dans la situation actuelle, ce n'est pas nécessairement un problème entre seulement deux d'entre eux.
La princesse Anping dit : « Tu ne te souviens pas ? Quand tu étais petit, cette Altesse t'a même porté. » Chen Chao se tut. C'était il y a longtemps. À cette époque, l'empereur des Grands Liang n'était encore qu'un prince vassal, et c'était aussi sa dernière rencontre avec le défunt prince héritier. À ce moment-là, il avait emmené la princesse Anping avec lui.
« Bon, tu étais trop jeune pour t'en souvenir ; c'est normal si tu ne te rappelles pas. »
Chen Chao ouvrit la bouche pour demander : « Pourquoi Votre Altesse mentionne-t-elle ces choses ? »
« Tu te demandes pourquoi cette Altesse a osé percer un trou dans ce papier de fenêtre ? La Mère Impériale t'a rencontré, donc elle connaissait forcément ton identité. Le jour du décès de la Mère Impériale, tu es entré au palais. Le Père Impérial n'a pas fait un seul pas loin d'elle, donc il n'aurait pas pu te manquer. Le fait que tu sois reparti sain et sauf signifiait que le Père Impérial ne voulait pas te tuer, et qu'il se moque de cette vieille affaire. Puisque tu as choisi de continuer à servir les Grands Liang, tu te soucies peut-être pas non plus de cet incident. Alors, pourquoi cette Altesse n'oserait-elle pas te reconnaître ? »
La princesse Anping était vraiment intelligente. Elle n'avait jamais été une sotte, c'est juste qu'elle vivait au fond du palais tout au long de l'année. Peu de gens savaient quel genre de femme elle était réellement.
Elle regarda Chen Chao, ses yeux se plissant alors qu'elle disait : « C'est la première fois que cette Altesse te rencontre, mais j'ai beaucoup entendu parler de toi. Maintenant que nous nous sommes vus, je trouve que tu n'es pas mal. Tu vaux mieux que mes trois autres frères. Donc, puisque cette Altesse a un si bon frère cadet, comment pourrais-je te laisser lutter dans ce tourbillon ? »
La princesse Anping sourit et dit : « Cette relation n'a rien à voir avec ta mère, et elle est sans rapport avec les griefs du passé. Même si tu nourris encore de la rancœur envers ma famille, après ce soir, tu peux toujours traiter le Père Impérial, et moi, ta sœur aînée, comme des ennemis ; ça n'a pas d'importance. C'est une vieille rancune, où le bien et le mal sont flous, alors n'en parlons pas. »
Chen Chao resta silencieux. Une fois encore, sans raison apparente, il pensa au moment où il était entré au palais avec Xie Nandu et en était ressorti plus tard de la cité impériale, se rappelant le sentiment qu'il avait eu en voyant le bracelet de jade au poignet de la jeune fille.
Cette Impératrice n'avait jamais songé à lui nuire.
Maintenant, cette cousine devant lui qui ressemblait à cette tante, ne songeait pas non plus à lui nuire.
La princesse Anping regarda Chen Chao avec indulgence et dit doucement : « Dans la famille impériale, les intrigues et les machinations sont virtuellement devenues la norme. Les familles ordinaires ont du mal à comprendre. Chaque fois que mes deux frères se rencontrent, c'est toujours une apparence de proximité distante. Voir ce genre de choses trop souvent peut être vraiment agaçant. Te voir est une sorte de réconfort pour cette Altesse. Du moins, cela semble dire à cette Altesse que dans la famille impériale Chen, hormis le Père Impérial, il y a encore une autre personne qui n'est pas agaçante. »
Chen Chao voulut parler mais ravala ses mots.
« Croient-ils que tu es facile à intimider parce que tu es seul ? Ces soi-disant gros bonnets qui s'intriguent entre eux, te jettent dehors sans cérémonie et t'ignorent ? Quoi qu'il en soit, cette Altesse s'en fiche. Cette nuit, peu importe ce qu'ils pensent ou planifient, cette Altesse ne se soucie pas non plus de ce que tu penses ou veux faire. Tu ne peux pas faire un pas hors de cet endroit cette nuit. »
La princesse Anping regarda à l'extérieur de la voiture, comme pour annoncer à toute la Capitale Divine. Elle articula chaque mot : « Cette Altesse veut dire à toute la Capitale Divine que le frère cadet de cette Altesse sera naturellement protégé par cette Altesse ! Personne ne peut songer à t'atteindre ! »
——
Dans une voiture à cheval plus loin.
L'homme en robe bleue regarda l'échiquier devant lui, ressentant soudain une certaine émotion en disant avec impuissance : « Dans une partie d'échecs aussi importante, une femme a réellement renversé l'échiquier simplement parce qu'elle en avait envie ! »
La personne cachée sous la robe noire dit : « Ce n'est pas une femme ordinaire. »
En effet, lors de cet incident d'alors, pour n'importe qui d'autre, il aurait été impossible de sauver ce type. Elle seule avait réussi à l'arracher de force à un mat forcé.