Lin Shan arborait un sourire, mais ses yeux étaient emplis d'une intention glaciale.
Le sceau officiel de la Garde gauche revenait de droit au commandant de la Garde gauche. En tant que commandant en second, il n'avait jamais eu les qualifications pour le contrôler à l'origine. C'était simplement qu'alors, quand Chen Chao avait quitté la Capitale Divine, il avait dû assumer temporairement les fonctions du commandant, ce qui lui avait permis de détenir le sceau officiel. Toutefois, ce n'était qu'un arrangement temporaire. Maintenant que Chen Chao était de retour à la Capitale Divine, le sceau officiel devait être restitué à Chen Chao.
Pourtant, Lin Shan refusa de s'exécuter.
Chen Chao demanda : « Pourquoi ? »
Lin Shan sourit et dit : « Tout à l'heure, le commandant Chen ne cessait d'invoquer les lois des Grands Liang. Avez-vous oublié la procédure de transfert du sceau officiel de la Garde gauche prévue par les lois des Grands Liang ? »
Chen Chao garda le silence et ne parla pas.
De retour dans le comté de Tianqing, il avait étudié tous les articles relatifs aux prévôts dans les lois des Grands Liang. Il savait naturellement que le transfert du sceau officiel requérait un ensemble de procédures, incluant des documents officiels du bureau des prévôts et l'apposition personnelle du sceau par le Seigneur Commandant des Prévôts.
Bien que tout ait été préparé quand Chen Chao quitta la Capitale Divine, cela ne signifiait pas que ces choses étaient sans importance.
Lin Shan regarda Chen Chao et dit calmement : « Ce bas fonctionnaire demande au Seigneur Commandant de l'éclairer. »
Ses yeux étaient fixés sur Chen Chao, et les émotions qu'ils contenaient étaient claires — la moquerie et le mépris y étaient constamment présents. Oui, qui savait combien de personnes dans la Garde gauche ressemblaient à Lin Shan, il y avait peu de respect pour la soi-disant position de commandant de Chen Chao. On le traitait juste comme quelqu'un qui avait eu la chance de tomber sur une bonne fortune, rien de plus.
Chen Chao dit indifféremment : « Selon les lois des Grands Liang, le transfert du sceau officiel du commandant de la Garde gauche requiert bien des documents officiels du bureau des prévôts, et il faut que le Seigneur Commandant des Prévôts y appose personnellement son sceau. »
Une fois cette phrase prononcée, un silence de mort s'abattit sur l'entrée du bureau de la Garde gauche. Weng Quan, qui observait la scène, était visiblement très choqué. C'était un rustre, comment aurait-il pu beaucoup étudier les lois des Grands Liang ? Il n'avait pas assisté personnellement à la remise du sceau officiel, comment pouvait-il savoir tant de choses ?
« À l'heure actuelle, le Seigneur Commandant des Prévôts n'est pas dans la Capitale Divine. »
Chen Chao releva la tête, plissa légèrement les yeux en regardant Lin Shan et demanda : « Le commandant en second l'ignore-t-il ? »
Lin Shan acquiesça et dit : « Ce bas fonctionnaire en est naturellement conscient. Le Seigneur Commandant des Prévôts n'est actuellement pas dans la Capitale Divine. Cependant, les documents du bureau des prévôts ne peuvent pas manquer. S'ils sont absents, un décret de Sa Majesté fera l'affaire. »
En prononçant ces mots, son ton était railleur. Lin Shan savait pertinemment que l'Empereur des Grands Liang n'était pas non plus présent dans la Capitale Divine. Par conséquent, l'existence d'un tel décret impérial était définitivement impossible elle aussi.
Deux artistes martiaux éminents, les figures proéminentes de la dynastie des Grands Liang, étaient tous deux absents de la Capitale Divine. C'était leur chance.
Chen Chao garda le silence. Actuellement, le Premier Seigneur assistait au gouvernement de la dynastie des Grands Liang. Plusieurs grands lettrés participaient également aux affaires de l'État, et les opérations de la dynastie des Grands Liang se déroulaient naturellement sans heurts. Cependant, le problème était qu'ils n'avaient pas l'autorité pour gérer le transfert du sceau officiel de la Garde gauche. Quant au bureau des prévôts, le Seigneur Commandant des Prévôts n'étant pas là, personne ne pouvait le représenter pour accomplir quelque action que ce soit.
C'était écrit dans les lois des Grands Liang.
Chen Chao trouva cela quelque peu amusant. Les lois des Grands Liang étaient habituellement ignorées dans les affaires courantes, mais dans des moments comme ceux-ci, elles devenaient soudain une référence que d'innombrables gens souhaitaient respecter.
Chen Chao demanda : « Voulez-vous dire que si je ne peux pas produire les documents pertinents ou un décret de Sa Majesté, vous ne remettrez pas le sceau officiel à ce commandant ? Tout le bureau de la Garde gauche continuera de suivre vos ordres ? »
Lin Shan acquiesça sans hésiter : « Bien que ce bas fonctionnaire souhaite vraiment rendre ce sceau officiel au Seigneur Commandant, avec les lois des Grands Liang en place, en tant que sujets des Grands Liang, je n'ai vraiment pas le courage de les violer. »
Il dit cela décontracté, et bien que ses paroles eussent peu de crédibilité, elles furent vite accueillies par un chœur d'approbations. Beaucoup dans la Garde gauche soutenaient Lin Shan. Chen Chao serra la garde noire de son sabre, sans laisser paraître d'émotion visible. Il fit juste lentement un pas sur les marches de pierre. Malgré son apparence juvénile, l'immaturité de son visage avait depuis longtemps disparu, remplacée par une expression plus résolue. En de nombreuses occasions, bien des gens ne le considéraient plus comme un adolescent.
Chen Chao leva la tête, regardant le commandant en second Lin qui se tenait à l'entrée du bureau de la Garde gauche. Il sourit et dit : « Depuis le début, m'avez-vous considéré comme un simple adolescent ? Alors comment diable puis-je occuper le poste de commandant de la Garde gauche ? Peut-être avez-vous même songé que si le commandant Song quittait son poste, ce serait sans aucun doute vous qui prendriez la relève ? Alors quand je suis apparu soudainement, vous n'avez tout simplement pas pu vous résoudre à m'apprécier ? »
Sa voix n'était pas basse, tout le monde put l'entendre clairement.
Beaucoup froncèrent les sourcils, mais personne ne parla. Ce que disait Chen Chao ne visait pas seulement Lin Shan, il y avait aussi les officials majeurs et mineurs de la Garde gauche.
Lin Shan fronça légèrement les sourcils mais parvint bien à dissimuler ses émotions. Il regarda juste Chen Chao et dit calmement : « D'où viennent de tels propos ? Seigneur Commandant, vous avez été nommé par le Seigneur Commandant des Prévôts, nous n'osons pas avoir d'objections. »
« N'oser pas » et « ne pas avoir » n'étaient jamais les mêmes termes.
Chen Chao se tourna pour jeter un coup d'œil aux gardes alentour et ne leur dit rien.
Se retournant, Chen Chao fixa les yeux de Lin Shan et dit : « Et si j'insiste pour prendre ce sceau officiel ? »
« Seigneur Commandant, un tel acte n'est pas prévu par les lois des Grands Liang. Donc, ce bas fonctionnaire n'ose pas l'autoriser. J'espère que le Seigneur Commandant ne fait que plaisanter. »
L'expression de Lin Shan était composée. À ce stade, il était complètement certain que Chen Chao n'avait vraiment plus aucun moyen. Sinon, il ne serait pas si menaçant en apparence, mais tremblant intérieurement.
« Donnez-moi le sceau officiel, sinon ce commandant vous tuera. »
Dans la nuit enneigée, Chen Chao regarda Lin Shan. Une voix résonna soudain, tranchante comme une épée dans la nuit sombre, dévoilant une intention de tuer.
Une agitation éclata devant le bureau de la Garde gauche.
« Seigneur Commandant, de tels actes vont à l'encontre des lois des Grands Liang ! Seigneur Commandant, c'est absolument inacceptable ! »
« Seigneur Commandant, tuer sans raison n'est pas toléré par les lois des Grands Liang ! »
« Seigneur Commandant, réfléchissez à trois fois, ne gâchez pas votre avenir... »
Des voix s'élevèrent à l'entrée du bureau de la Garde gauche. Certaines mettaient Chen Chao en garde, prenant le parti de Lin Shan, tandis que d'autres étaient des gardes qui avaient une impression plutôt favorable de Chen Chao et tentaient de persuader ce jeune commandant.
Weng Quan regarda Chen Chao avec angoisse, quelque peu dépité. Quand Song Lian était parti, il lui avait spécifiquement ordonné de ne rien songer d'autre et de rester au côté de Chen Chao quoi qu'il arrive à la Garde gauche. Maintenant que Chen Chao s'exprimait de la sorte, il ne savait vraiment pas comment choisir.
Lin Shan regarda Chen Chao, mais un sourire pointait au coin de ses lèvres.
C'était plus moqueur qu'autre chose.
Chen Chao le regarda et demanda : « Pensez-vous que je ne puisse pas vous tuer ? »
Lin Shan dit calmement : « Seigneur Commandant, vous manquez de justification. Ce bas fonctionnaire n'a violé aucune des lois des Grands Liang. En d'autres termes, les frères de la Garde gauche ne suivront naturellement pas les ordres du Seigneur Commandant. De plus, le sceau officiel est toujours entre les mains de ce bas fonctionnaire. Quant au Seigneur Commandant agissant personnellement, ils n'oseraient naturellement pas vous arrêter. Cependant, Seigneur Commandant, vous n'avez fait que pénétrer récemment dans le Royaume de la Mer Amère, comment pouvez-vous lutter contre ce bas fonctionnaire ? »
Au final, la raison pour laquelle ces gardes de la Garde gauche méprisaient Chen Chao était simple — son royaume de cultivation était vraiment trop bas et incapable de les convaincre. Même si Chen Chao avait déjà démontré son génie à la Convention des Myriades de Saules.
En définitive, ce monde vénérait encore ces trois mots : « La force fait le droit. »
Même si Chen Chao avait obtenu le poste de commandant parce que le Seigneur Commandant des Prévôts le soutenait, parce qu'il n'était pas assez fort, il ne pouvait convaincre personne.
La main de Chen Chao resta sur la garde noire de son sabre, et en entendant les paroles de l'autre, il sembla prêt à dégainer sa lame à tout moment.
L'atmosphère devint quelque peu étrange.
D'un autre côté, Lin Shan était remarquablement calme, regardant Chen Chao sans la moindre trace de peur. Il avait pleinement confiance en son propre royaume de cultivation. Après tout, il était entré dans le Royaume de la Mer Amère il y a de nombreuses années, devenant un artiste martial de la Mer Amère en réalité comme en nom. La trempe continue de son corps au fil des ans lui avait permis d'avancer loin dans le royaume de la Mer Amère. Face à un artiste martial ordinaire de la Mer Amère, il ne le considérait naturellement pas hautement.
Il était même quelque peu impatient. Si Chen Chao insistait pour passer à l'acte, il pourrait peut-être profiter de cette occasion pour tuer Chen Chao ici et maintenant.
Chen Chao plissa les yeux et sourit soudain, disant : « Si je passais à l'acte et tuais le commandant en second Lin tout à l'heure, je crains que les frères de ce bureau ne considèrent ce commandant comme la plus grande canaille du monde. »
Avant que Lin Shan ne puisse parler, Chen Chao sorti gaiement un morceau de papier de sa poche et le brandit devant lui. Sur celui-ci figurait le grand sceau du Seigneur Commandant des Prévôts, d'un rouge vif, aisément visible au premier coup d'œil.
C'était précisément le document que Lin Shan réclamait.
Lin Shan fut momentanément stupéfait, quelque peu hébété. Il regarda alors Chen Chao avec un dégoût et une colère non dissimulés.
Ce jeune artiste martial qui souriait si joyeusement devant lui était devenu extrêmement répugnant à ses yeux.
Puisque tu avais ce soi-disant document officiel depuis le début, pourquoi perdre tant de temps à palabrer ? Pourquoi ne pas l'avoir sorti plus tôt ?
Chen Chao semblait avoir deviné ce que pensait le commandant en second Lin et dit avec nonchalance : « En réalité, même si vous le voyez maintenant, et alors ? Vous ne me donnerez toujours pas le sceau officiel. »
Chen Chao plongea son regard dans les yeux de Lin Shan, ces yeux comme des étoiles recelaient la pureté de la jeunesse mais portaient aussi un sens inexplicable.
La neige tombait silencieusement, et le bureau de la Garde gauche retomba dans le silence.
Ces gardes se turent à nouveau, ne sachant comment répondre.
C'était très calme ici.
Inutile d'inspecter le document pour savoir qu'il était impossible à falsifier.
Lin Shan ne savait pas où Chen Chao avait obtenu ce document. Après tout, le Seigneur Commandant des Prévôts était vraiment absent de la Capitale Divine à présent.
Mais en réalité, le Seigneur Commandant des Prévôts l'avait délibérément apporté à l'époque, comme s'il avait depuis longtemps su qu'un imprévu pourrait survenir à la Garde gauche.
En réalité, tant qu'il ne quittait pas la Capitale Divine, rien ne se serait produit.
Mais le Seigneur Commandant des Prévôts quitta tout de même la Capitale Divine, alors le message était très clair.
Chen Chao remit le document à Weng Quan et demanda ensuite décontracté : « Commandant en second Lin, avez-vous autre chose à dire ? »
L'expression de Lin Shan changea légèrement, visiblement en train de réfléchir à quelque chose. Mais au final, il serra quand même les dents et dit d'un visage froid : « Bien que le Seigneur Commandant ait le document, pardonnez à ce bas fonctionnaire de ne pouvoir remettre le sceau officiel en ces temps extraordinaires à la Capitale Divine ! »
Chen Chao ne fut pas surpris qu'il dise ces mots.
À l'heure actuelle, le Seigneur Commandant des Prévôts et l'Empereur des Grands Liang étaient tous deux absents. Si Lin Shan était déterminé à ne pas rendre le sceau officiel, que pouvait faire Chen Chao ?
Chen Chao se contenta de sourire.
Les officiels de la Garde gauche regardaient tous Chen Chao à cet instant. Avec des événements en arrivant à ce point, même ceux qui soutenaient initialement Lin Shan vacillaient aussi. Après tout, Chen Chao avait le document officiel, ce qui équivalait à avoir l'aval du Seigneur Commandant des Prévôts. De cette façon, la position de Lin Shan devenait complètement déraisonnable.
Ils attendaient la réaction de Chen Chao.
Cependant, ce que Chen Chao dit ensuite surprit tout le monde.
Parce que l'instant d'après, la réponse de Chen Chao fut inattendue.
Le jeune artiste martial regarda juste Lin Shan et dit calmement : « Inutile de pardonner quoi que ce soit, car ce commandant ne vous pardonnera pas du tout. »