L'immortel de l'épée voyagea au loin, maniant son épée tout au long du chemin. Bien que Liu Banbi ne fût disciple d'aucune secte de l'épée et fût considéré comme un outsider, cela n'avait aucune importance. Il parcourut la route jusqu'au plus haut sommet. Quel cultivateur de l'épée au monde ne l'appellerait pas « Senior Immortel de l'épée » après l'avoir vu ?
Malgré ses blessures graves, il continua tout au long vers le nord. Le qi d'épée demeurait dense. Pourtant, après avoir foulé les plaines du Nord désolé, cet immortel de l'épée perçut l'aura qui inondait la plaine. Elle était incroyablement puissante. Bien qu'il eût déjà atteint le Royaume du Néant et pût être appelé un véritable immortel de l'épée, il y avait encore une différence entre Néant et Néant. À cet instant, Liu Banbi ressentit distinctement que le propriétaire de cette aura était quelqu'un à qui il ne pouvait se comparer.
Dans ce Nord désolé, il n'y avait probablement que l'Empereur Démon qui pût posséder cette aura.
Cependant, le sens actuel véhiculé par cette aura semblait dire à tous que l'Empereur Démon se battait actuellement contre quelqu'un d'autre.
C'était ce Néant qui s'était enfoncé profondément dans le Nord désolé.
Liu Banbi fut encore plus impressionné. Qui pouvait bien être cette personne, pour avoir ne fût-ce qu'effrayé cet Empereur Démon si puissant ?
Mais avant qu'il n'ait le temps de réfléchir longtemps, deux silhouettes apparurent à l'horizon lointain, côte à côte.
Liu Banbi stoppa sa marche, et l'épée volante Étreinte de la Cigale sous ses pieds fila vers sa paume.
Les deux silhouettes devant lui étaient clairement deux grands démons.
Liu Banbi en reconnut un : c'était le démon en robe noire qui s'était enfui vers le Nord auparavant et qu'il n'avait pas poursuivi. Quant à l'autre, il lui était quelque peu inconnu.
Le démon en robe noire se lamenta depuis la distance : « S'aventurer au cœur du Nord désolé, je t'admire vraiment, Immortel de l'épée. »
L'autre grand démon à ses côtés demeura silencieux, observant tranquillement l'immortel de l'épée à la robe bleue dont l'aura n'était pas jugée trop forte.
Liu Banbi regarda le démon en robe noire qu'il avait déjà combattu et sourit : « Je n'ai pas pu te tuer plus tôt. À présent, tu viens à moi. On dirait que tu ne tiens vraiment plus à la vie ? »
Le démon en robe noire dit indifféremment : « À présent, c'est deux contre un, et tu es grièvement blessé. Peux-tu vraiment repartir vivant ? »
Liu Banbi secoua la tête : « Je ne sais pas si je pourrai repartir vivant, mais avant de mourir, toi, tu mourras certainement le premier. »
En parlant, l'épée volante dans la main de Liu Banbi, Étreinte de la Cigale, émit à nouveau le chant des cigales.
Il prit la gourde à vin à sa ceinture, la porta à ses lèvres et en but une gorgée, pour se souvenir qu'il n'y avait plus d'alcool. Tentant d'en verser à cet instant, pas une goutte ne sortit. Il n'y avait qu'un parfum aromatique. « Pour vous deux, vos blessures ne sont pas encore guéries. Si je vais jusqu'au bout avec mon épée rien que pour vous tuer, sans me soucier de rien, combien d'efforts ton ami fera-t-il pour te sauver, ou t'ignorera-t-il pour me tuer ? »
Les cultivateurs de l'épée peuvent être invincibles en puissance de frappe au sein d'un même royaume, mais hormis la puissance de frappe, il n'y a presque rien d'autre dont vanter les mérites. Cependant, Liu Banbi était différent. Hormis être un cultivateur de l'épée, il fut autrefois un lettré, et il comprenait les intrigues et les machinations des lettrés. Il possédait naturellement cette forme de ruse aussi.
Effectivement, après que Liu Banbi eut fini de parler, l'expression sur le visage du démon en robe noire devant lui devint fort laide.
Si les démons peuvent être plus doués pour la cultivation, en matière d'intrigues et de ruse, la plupart des démons ne font pas le poids face aux humains du tout.
« Pourquoi s'en soucier ? Il est déjà grièvement blessé. Si nous unissons nos forces, il ne faudra pas longtemps avant qu'il meure sous nos coups. Si nous avons peur ne fût-ce que d'un immortel de l'épée grièvement blessé, nous pouvons jeter notre face aux orties ! »
L'autre grand démon qui était resté silencieux tout du long parla soudain d'un ton glacial.
Liu Banbi l'ignora, se contenta de renverser la tête en arrière et murmura : « Je suppose que je vais vraiment mourir dans le Nord désolé ? »
Alors que ses mots tombaient, l'énergie d'épée éclata entre ciel et terre. D'innombrables lumières d'épée tombèrent du ciel, comme une pluie d'épées.
Se tenant au-dessus du ciel, l'immortel de l'épée Liu Banbi sourit et dit : « Puisque vous n'y croyez pas, qui veut mourir le premier ? »
……
……
Rivière Onan
Cette rivière qui se trouvait à moins de mille li de la capitale démoniaque, s'étendait sur des dizaines de milliers de li, et était extrêmement large. La rivière Onan avait toujours été considérée comme la dernière barrière de la race démoniaque. Si un jour l'armée humaine approchait de cette zone, cela signifierait le désastre imminent d'extermination pour la race démoniaque. Mais en réalité, depuis tant d'années, oubliez l'armée humaine, très peu pouvaient atteindre cette rivière Onan.
Mais avec une rafale de vent, deux silhouettes apparurent sur les deux rives de la rivière Onan, à peu près semblables à la scène précédente.
Cependant, cette fois, les deux silhouettes apparurent sur les rives opposées de la rivière Onan.
À cet instant, tous deux arboraient sur leur visage une fatigue qui ne pouvait être dissimulée.
L'Empereur Démon leva les yeux vers l'Empereur des Grands Liang sur la rive opposée, voulant dire quelque chose. Cependant, songeant que cet endroit était déjà la rivière Onan, il garda le silence.
Dans la bataille du Nord désolé, il était en réalité très difficile de départager le vainqueur entre les deux. Mais le fait que l'Empereur Démon n'ait cessé de reculer vers le Nord illustrait quelque chose.
L'Empereur des Grands Liang sourit : « En deux cents ans de la dynastie des Grands Liang, Nous sommes le seul à avoir combattu jusqu'ici. »
En fait, pour exagérer un peu, on pouvait dire que depuis mille ans, l'Empereur des Grands Liang était le seul à avoir pu s'enfoncer seul dans le Nord désolé, livrer bataille à l'Empereur Démon, et finalement atteindre la rivière Onan.
L'Empereur Démon dit indifféremment : « Cela s'arrête ici. »
Remontant vers le nord tout du long, l'Empereur des Grands Liang était déjà quelque peu épuisé mentalement.
L'Empereur Démon avait peut-être prévu d'épuiser d'abord l'Empereur des Grands Liang, ou même tendu une embuscade plus au nord.
Portant son regard vers l'avant, le regard de l'Empereur des Grands Liang semblait vaguement discerner une magnifique cité royale au bout de sa ligne de mire.
L'Empereur des Grands Liang semblait savoir qu'il serait difficile de franchir la rivière Onan cette fois. Se tenant sur cette rive, il se contenta de sourire et dit : « La prochaine fois, Nous viendrons avec une armée puissante, balayant le Nord désolé. Quand dix mille chevaux seront stationnés sur cette rive, quel spectacle magnifique ce sera. »
Bien que les paroles de l'Empereur des Grands Liang paraissent ordinaires, elles étaient incomparablement héroïques, comme s'il envisageait d'innombrables paysages grandioses dans son cœur.
L'Empereur Démon, de son côté, exhalait un souffle et dit calmement : « Il n'y aura pas de prochaine fois. »
L'Empereur des Grands Liang et lui se faisaient face à travers la rivière. Entendant ces mots, ainsi que le bruit de l'eau qui s'écoule, l'Empereur des Grands Liang dit : « Que Nous allions ou restions, cela Nous appartient. Tu ne peux pas en décider. »