« L'avoir ramassée par hasard ? »
Chen Chao regarda le Seigneur Commandant des Prévôts avec une certaine méfiance ; il ne croyait guère une telle histoire.
C'était quelque chose qu'il cherchait depuis longtemps, quelque chose qu'il avait toujours voulu obtenir, et qui lui avait toujours échappé. Comment le Seigneur Commandant des Prévôts avait-il pu simplement le ramasser si facilement ?
Comme pour confirmer le dicton selon ce que l'on désire jour et nuit peut être aisément à la portée d'autrui.
Le Seigneur Commandant des Prévôts le regarda et dit calmement : « Je ne te mens pas. Je l'ai vraiment ramassée par hasard. J'ai pensé que cette chose avait un lien avec ton sabre brisé, alors je l'ai apportée pour te la montrer. Bien sûr, si tu parles de chance, la chose la plus chanceuse qui me soit arrivée lors de ce voyage n'a pas été de la trouver. »
Chen Chao haussa un sourcil et demanda : « Tu as trouvé de l'argent ? »
C'était censé être une plaisanterie, le Seigneur Commandant des Prévôts l'ignora naturellement et dit simplement pour lui-même : « J'ai résolu une affaire par pur hasard. Si je n'avais pas résolu cette affaire, après t'avoir trouvé, je t'aurais envoyé en mer faire autre chose. »
Chen Chao demanda, confus : « En mer ? »
Le Seigneur Commandant des Prévôts réfléchit un instant et dit : « Ce n'est pas un problème de te le dire maintenant. Tu peux probablement le comprendre comme une autre Convention des Myriades de Saules, mais c'est aussi différent. En tout cas, ton royaume de cultivation précédent n'était pas qualifié pour y participer. Ce n'est qu'après être entré dans le Royaume de la Mer Amère que tu en aurais eu les qualifications. De nombreuses sectes des terres étrangères y enverraient leurs disciples participer sur l'île solitaire au large des mers. Elle cible certaines races démoniaques, et la distribution de certaines ressources est décidée par la compétition. Bien sûr, tu sais aussi que la cour impériale a toujours été désavantagée dans ces affaires. Sans toi et cette fille, la Convention des Myriades de Saules ne se serait pas terminée avec nous comme champions. »
Chen Chao garda le silence un moment, puis demanda soudain : « La cour impériale n'a-t-elle pas dissimulé sa faiblesse dans ces affaires ? »
En fait, au vu des rares fois où il avait observé l'attitude de la cour impériale envers les terres étrangères, Chen Chao avait déjà senti quelque chose. Mais il n'avait jamais trouvé d'occasion propice pour demander. Maintenant que l'occasion se présentait, il voulait lever ses doutes auprès du Seigneur Commandant des Prévôts.
Le Seigneur Commandant des Prévôts regarda Chen Chao et sourit sans rien dire.
Chen Chao fronça légèrement les sourcils.
Le Seigneur Commandant des Prévôts sourit et dit : « Il n'y a en réalité pas besoin de le dire à voix haute pour certaines choses. Tu peux le deviner, eux aussi peuvent le deviner. Mais je peux te dire que ce monde actuel est définitivement un bon monde, difficile à trouver pour les gens du commun. Dans le passé, pendant des centaines, voire des milliers d'années, le monde n'était pas aussi bon qu'aujourd'hui. Bien sûr, tous ces changements sont étroitement liés à notre Empereur. »
De nombreux cultivateurs des terres étrangères croyaient que l'actuel Empereur des Grands Liang avait usurpé le trône, et il y aurait certainement de l'opposition à tous les niveaux de la cour impériale. De plus, les objections ne seraient pas rares. Mais il semblait que, aux yeux du Seigneur Commandant des Prévôts, l'Empereur des Grands Liang était un souverain fort et sage rare. Il ne se souciait pas du tout de cet incident passé.
Il y avait probablement pas mal de gens comme le Seigneur Commandant des Prévôts dans toute la dynastie des Grands Liang.
Le fait que l'Empereur des Grands Liang puisse s'asseoir sur le trône paisiblement depuis plus d'une décennie sans aucune soi-disant rébellion à l'intérieur du pays en disait long. Bien sûr, cela n'excluait pas le fait que les forces d'opposition rassemblaient actuellement leurs forces. Peut-être qu'un jour, quand elles estimeraient avoir suffisamment de pouvoir, il pourrait y avoir un immense incendie.
Ce jour-là, l'Empereur des Grands Liang ne ferait pas face à de simples défis, mais à un soulèvement massif de tous les niveaux du royaume.
Chen Chao réfléchit un moment avant de changer de sujet, demandant : « Y a-t-il des maîtres forgerons habiles dans la forge à la cour impériale ? »
La guerre en cours entre la dynastie des Grands Liang et les démons du Nord faisait des armes une priorité absolue. Le ministère des Travaux avait probablement de nombreux officiels habiles dans la forge. L'enquête de Chen Chao visait à savoir s'il existait des forgerons hautement qualifiés capables de restaurer son sabre brisé à son ancienne gloire.
Le Seigneur Commandant des Prévôts perçut le but de Chen Chao et n'insista pas sur la question. Il dit simplement : « Les officiels du ministère des Travaux peuvent s'occuper de la réparation des sabres et épées ordinaires, mais pour ce qui est de réparer ton sabre brisé et même de le restaurer à son état d'origine, tu ferais mieux de ne pas espérer qu'il puisse être le même qu'avant. Même l'officiel le plus expérimenté du ministère des Travaux habile dans la réparation de telles armes n'en a pas la capacité. »
Chen Chao haussa un sourcil. Il avait initialement prévu de retourner à la Capitale Divine sans délai. Cependant, après avoir entendu les paroles du Seigneur Commandant des Prévôts, il devint quelque peu hésitant.
Le Seigneur Commandant des Prévôts dit : « As-tu entendu parler de la Montagne du Qi de l'Épée ? »
Chen Chao fut surpris mais acquiesça instinctivement.
Il n'avait entendu parler de la Montagne du Qi de l'Épée que dans ces vieilles légendes. Ce n'est qu'après avoir rencontré Yu Xiyi, surtout après avoir vu cette Herbe Sauvage incomparablement tranchante, qu'il en eut une compréhension relativement bonne.
Son intérêt actuel pour elle provenait principalement de Xie Nandu qui avait quitté la Capitale Divine avec lui, se dirigeant vers la Montagne du Qi de l'Épée. Les nouvelles qui étaient venues par la suite avaient clarifié que la jeune fille de génie avait emporté neuf épées volantes de la Montagne du Qi de l'Épée, toutes des épées volantes supérieures, juste après les Épées Centenaires.
« Ils ne forgent que des épées volantes, non ? »
Chen Chao savait que pour tout ce qui touchait aux épées volantes, il n'y avait probablement personne de plus habile que la Montagne du Qi de l'Épée. Cependant, c'étaient des épées volantes, et ce qu'il avait en main n'était pas une épée, mais un sabre.
C'était un sabre.
Comme s'il connaissait les inquiétudes de Chen Chao, le Seigneur Commandant des Prévôts dit : « Quelle différence entre les sabres et les épées ? »
Il semblait que Chen Chao n'avait jamais songé à une telle chose avant que le Seigneur Commandant des Prévôts ne pose la question.
« J'ai entendu parler du contrôle d'épée à distance et je connais la puissance de tuerie inégalée des cultivateurs de l'épée dans le monde. Mais contrôler un sabre à distance, ne serait-ce pas... un peu étrange ? » dit Chen Chao, regardant le Seigneur Commandant des Prévôts avec hésitation et une expression particulière.
Le Seigneur Commandant des Prévôts sourit et dit : « Au fur et à mesure que tu progresses dans ta cultivation, même si tu es un artiste martial, si tu le souhaites, tu peux naturellement contrôler un sabre à distance aussi. » En parlant, Chen Chao sentit soudain son sabre brisé à sa taille trembler, comme s'il voulait quitter son fourreau. Il saisit instinctivement la garde, mais une force considérable continuait de pousser le sabre brisé hors de son fourreau. Malgré sa lutte, Chen Chao ne put l'en empêcher, et le sabre brisé sortit de son fourreau de plus d'un pouce, émettant une aura plutôt tranchante.
Le Seigneur Commandant des Prévôts s'exclama : « Quelle belle lame. »
Alors qu'il parlait, le sabre brisé dans le fourreau semblait avoir perdu sa vitalité et rentra dans son fourreau.
« Ce que disent souvent les cultivateurs étrangers, c'est que les artistes martiaux sont frustes et ne comprennent pas la véritable essence du Grand Dao. Mais en réalité, face à un artiste martial au royaume accompli, ils doivent aussi être sur leurs gardes. Quant aux soi-disant sorts daoïstes, ce n'est que l'opération du qi. Nous, artistes martiaux, revenons à la simplicité et à l'authenticité ; c'est aussi la même chose. »
Le Seigneur Commandant des Prévôts dit lentement, comme s'il donnait un enseignement.
Chen Chao plaisanta : « Votre Excellence, c'est vraiment... rare de vous entendre dire quelque chose comme ça. »
Chen Chao avala tactiquement le mot « sans vergogne ».
Le Seigneur Commandant des Prévôts lui lança un regard noir. Il n'était pas vraiment en colère, mais redirigea la conversation : « Puisque la Montagne du Qi de l'Épée est incroyablement familière avec les épées volantes, il ne devrait pas être difficile pour eux de reforger et réparer ton sabre brisé. Cependant, le prix que tu devrais payer, je n'en suis pas tout à fait sûr. »
Chen Chao fronça les sourcils et dit : « J'ai entendu dire que les cultivateurs de l'épée qui allaient prendre des épées ne rencontraient aucune difficulté. »
« Ces cultivateurs de la Montagne du Qi de l'Épée, forger des épées volantes est leur passe-temps. Puisqu'ils forgent tant d'épées volantes et ne peuvent pas toutes les utiliser, quel intérêt de les garder sur la montagne ? Naturellement, ils doivent en offrir. Quant à pourquoi il n'y avait pas de difficultés, c'est probablement parce que les cultivateurs de l'épée sélectionnés étaient tous assez talentueux. De tels cultivateurs de l'épée accomplissent généralement de grandes choses. En utilisant les épées volantes qu'ils forgent, la réputation de la Montagne du Qi de l'Épée grandit naturellement. Oh, as-tu entendu l'autre histoire ? » « Quand des étrangers tyrannisaient la Montagne du Qi de l'Épée, ces cultivateurs de l'épée qui y avaient pris des épées auparavant devenaient leur grande aide. Oh, il se dit qu'il y a plusieurs immortels de l'épée à l'époque actuelle dont les épées de compagnon ont été prises à la Montagne du Qi de l'Épée. »
Quand ceux qui cultivaient l'épée entraient dans le Néant, ils pouvaient être appelés immortels de l'épée.
« La fille que tu aimes, elle est montée sur la montagne il y a quelques jours pour choisir ses épées. Tu penses que le Seigneur de la Montagne l'a laissée emporter autant d'épées volantes seulement par égard pour le visage du Doyen ? C'est aussi parce qu'il lorgne son talent, c'est tout. Il est très probable qu'elle devienne une immortelle de l'épée à l'avenir. Si tu finis par l'épouser, je parie que tes jours ne seront pas trop faciles. »
Dans les terres étrangères, quand les cultivateurs officialisent leur relation, on les appelle compagnons de la Voie. Mais dans la dynastie des Grands Liang, on aime encore décrire cette relation comme un mariage.
Le Seigneur Commandant des Prévôts changea de sujet : « Mais nous, artistes martiaux, on ne serait pas nécessairement bien traités. »
Chen Chao était absorbé dans ses pensées.
Le Seigneur Commandant des Prévôts ne lui laissa pas trop de temps et continua : « Mais pour l'instant, tu devras probablement faire un voyage de retour à la Capitale Divine d'abord. »
Chen Chao demanda : « Pourquoi ? »
Le Seigneur Commandant des Prévôts le regarda et murmura : « La Guerre du Nord est assez intense, mais elle touche aussi à sa fin. »
Chen Chao le regarda, quelque peu curieux.
Puis il se souvint de ce commandant, Song Lian, quand il était dans la Garde gauche.