Le Maître Daoïste de la Lumière Sublime s'effondra, sa force vitale s'éteignant. Une puissance du Royaume du Néant trouvait ici sa fin.
C'était le maître de la Secte de la Lumière Sublime, un maître daoïste du daoïsme, mais il mourut tout de même, mourut aux mains du Prévôt.
Pourtant, il avait bel et bien des raisons impérieuses d'en arriver là, que ce fût l'enlèvement antérieur de ces gens du commun de la dynastie des Grands Liang, le meurtre gratuit du précédent prévôt de la commanderie de l'Eau de Pluie, ou l'envoi d'hommes pour assassiner Chen Chao, le prévôt actuel. Chacune de ces actions pouvait se faire en secret. Mais une fois mises au jour, elles devenaient absolument intenables.
D'ailleurs, en ce monde, les choses ne se limitaient pas à une question de bien ou de mal ; peser les avantages et le prix à payer étaient des facteurs tout aussi importants.
Yun Jianyue contempla le corps gisant et garda le silence longuement sans parler.
Si les cultivateurs étrangers avaient voulu empêcher la dynastie des Grands Liang de tuer des gens, ils en avaient les moyens. Mais ils n'avaient rien fait, non pas parce qu'ils ne le pouvaient pas, mais parce que s'abstenir leur rapportait davantage d'avantages.
Par exemple, à l'instant même, il y aurait certainement des figures éminentes des différentes grandes sectes à l'extérieur de la montagne. Elles auraient pu atteindre cet endroit depuis longtemps, pourtant elles restaient dehors, sans aucune intention d'entrer.
Elles attendaient elles aussi l'issue.
Elles attendaient que la dynastie des Grands Liang règle cette affaire.
Alors, elles viendraient ici.
Le Prévôt jeta un regard à Yun Jianyue, fit un geste de la main, et le sabre brisé déchira l'air pour venir à lui. Le Prévôt pointa du doigt et l'arme vint se loger proprement dans le fourreau de Chen Chao.
Chen Chao rangea le morceau de papier tombé avant de vérifier les blessures de Yu Xiyi.
Les blessures de ce jeune cultivateur de l'épée étaient bien plus graves que les siennes.
Yu Xiyi lutta pour se relever, l'air très laid. D'une simple pensée, Herbe Sauvage balaya l'espace et vint se poser à ses côtés. Il parut quelque peu exténué en jetant un regard furtif au cadavre proche. Yu Xiyi fronça les sourcils et demanda : « Pourquoi l'as-tu tué ? »
Chen Chao répondit sans expression : « S'il n'était pas mort, c'est moi qui serais mort. »
Yu Xiyi ignorait peut-être les circonstances d'avant, mais comment Chen Chao aurait-il pu ne pas les savoir ? S'il n'avait rien fait, Yu Xiyi serait probablement en train de lui brûler de l'encens et du papier rituel à l'heure qu'il est.
Yu Xiyi fronça les sourcils et dit : « Ce que je veux dire, c'est : si tu le tues, qui est-ce que je dois tuer, moi ? »
Chen Chao leva la tête et dit en fronçant les sourcils : « Quand viendra le jour où tu pourras le tuer ? »
« Dix ans, dix ans tout au plus, et je pourrai l'égorger. »
Une pointe de sombreur traversa le front de Yu Xiyi, mais disparut en un clin d'œil. Il avait une grande confiance en lui et croyait qu'il atteindrait le Royaume du Néant dans la décennie.
Chen Chao garda le silence. Si c'avait été n'importe qui d'autre, il n'aurait probablement pas cru. Mais pour cette personne devant lui, il n'en doutait pas.
Chen Chao se tapota la poitrine et dit en souriant : « Il y a une chose pour laquelle je dois te remercier. Si tu n'avais pas refusé ce morceau de papier, je serais peut-être mort. Considère que tu m'as sauvé la vie. »
Yu Xiyi dit avec dédain : « Ne me colle pas de telles broutilles sur le dos, c'est dégoûtant. »
Chen Chao ouvrit la bouche mais ne put rien dire au final. Il ressentit juste une certaine impuissance.
« Je m'en vais. »
Yu Xiyi reprit Herbe Sauvage, son expression s'améliora. Il allait dire adieu.
Chen Chao fronça les sourcils et dit : « Il y aura clairement une grande opportunité ici si tu attends un peu. Tu ne vas pas y jeter un œil ? »
Bien que Yu Xiyi fût seul et qu'il fût peu probable que les anciens de sa secte viennent ici, vu sa relation avec Chen Chao, comment n'aurait-il pas sa part plus tard ?
Yu Xiyi savait que Chen Chao faisait allusion à cette ruine antique. Après un moment de silence, il demanda : « Cette ruine antique est-elle une ancienne secte de l'épée ? »
Chen Chao y réfléchit sérieusement, puis secoua la tête et dit : « Non. »
« Dans ce cas, pourquoi devrais-je rester ici ? »
Yu Xiyi affichait une nonchalance décontractée et tourna les talons sans plus de cérémonie.
Auparavant, dans cette demeure-grotte, il avait vu tant de trésors précieux, sans parler de cette page d'origine inconnue, destinée à n'être pas un papier ordinaire. Aucune d'elles n'avait pu l'émouvoir. Maintenant, cette soi-disant ruine antique ne changerait naturellement pas davantage l'avis de ce jeune cultivateur de l'épée.
« Et tes blessures ? »
Chen Chao restait encore un peu inquiet.
« Je n'en mourrai pas. »
Yu Xiyi fronça le sourcil, voulant dire quelque chose. Mais au final, il ne dit rien et descendit la montagne.
Le Prévôt vit Yu Xiyi partir et puis ouvrit la bouche pour dire : « Ce cultivateur de l'épée, il me plaît. »
Les cultivateurs étrangers et ceux de la dynastie des Grands Liang maintenaient depuis longtemps un accord tacite pour ne pas croiser leurs chemins, ce qui rendait de tels sentiments inhabituels à présent.
Chen Chao acquiesça en signe d'accord. Tout au long de son parcours avec Yu Xiyi, il avait acquis une compréhension plus profonde de ce jeune cultivateur de l'épée. Au bout du compte, il estimait aussi que Yu Xiyi était vraiment bien.
Quelqu'un avec qui bâtir une amitié proche.
Le Prévôt sourit mais se garda d'en dire plus, choisissant plutôt de regarder devant lui.
Ce Maître Daoïste de la Lumière Sublime était mort et cela aurait pu sembler la fin de l'affaire. Mais les choses n'étaient pas terminées, elles ne faisaient que commencer.
…
…
En ce monde, il n'y a pas de secrets qui restent cachés longtemps. La nouvelle de la mort du Maître Daoïste de la Lumière Sublime se répandit vite. De nombreux daoïstes sur la montagne tombèrent dans une grande panique. Seul ce Sheng Yingfeng dégageait quelque joie au milieu de sa peine.
« Qui a tué le Maître ?! Je ferai assurément rendre justice ! »
Sa voix tremblait légèrement, portant une implication différente.
Mais il ne put bientôt plus parler, car une aura oppressante après l'autre apparut dans le ciel sous ses yeux. Des traits de lumière éclatante surgirent. Ces auras puissantes enveloppèrent toute la Montagne de la Lumière Sublime.
Sentant ces auras formidables, Sheng Yingfeng se tenait dans le vent, quelque peu ébouriffé. On ne savait ce qu'il pensait, mais son expression devint très laide.
Il ne comprenait pas pourquoi tant de grosses pointures viendraient à la Montagne de la Lumière Sublime aujourd'hui. Il savait seulement que si la mort de son maître était liée à ces gens, alors peu importait qui c'était, lui y compris, ils ne pourraient probablement rien faire.
En pensant aux mots qu'il venait de prononcer, le visage de Sheng Yingfeng perdit toute trace de couleur.
Heureusement, ces grosses pointures étaient actuellement dans le ciel et n'avaient pas l'intention d'atterrir. Mais même ainsi, elles inspiraient une grande peur aux cultivateurs étrangers dans les montagnes.
« Compagnons de la Voie, réunissons-nous dans la salle principale. »
La voix du Prévôt retentit.
Cet artiste martial sans égal de la dynastie des Grands Liang était apparu devant la salle principale à un moment donné. La silhouette debout là paraissait particulièrement saisissante. Même face à ces grosses pointures dans le ciel, il ne montrait aucune peur.
Une voix vint des nuages : « Seigneur Prévôt, tuer le Maître Daoïste de la Lumière Sublime de la sorte, je crains que cela ne soit pas tout à fait conforme aux lois des Grands Liang, n'est-ce pas ? »
Cette voix était pareille au tonnerre, un peu sévère et teintée de colère.
Le Prévôt demeura impassible et dit calmement : « Ce Maître Daoïste de la Lumière Sublime voulait tuer un officiel de mes Grands Liang, comment puis-je fermer les yeux ? ! »
« Alors, quelle est la raison pour laquelle le Seigneur Prévôt a écrasé la formation de la porte de la montagne de la Secte de la Lumière Sublime sans provocation ? ! »
Les voix continuaient de surgir des nuages, manifestement de plus d'une personne. Mais elles restaient cachées dans les nuages, laissant leurs identités incertaines.
Le Prévôt ricana et dit : « La Secte de la Lumière Sublime a assassiné le précédent prévôt de la commanderie de l'Eau de Pluie et enlevé nos citoyens des Grands Liang. Les preuves sont irréfutables. De quelle autre raison avons-nous besoin ? »
En vérité, les preuves étaient le concept le plus inutile. Quand on avait le pouvoir, on pouvait tout expliquer. Quand on manquait de pouvoir, même avec les preuves les plus limpides, personne ne les regardait.
Sûrement, après que le Prévôt eut dit cela, les voix dans les nuages tombèrent silencieuses, et personne ne parla. En fait, comment cette affaire aurait-elle pu être dissimulée ?
« Même ainsi, il semble que le Seigneur Prévôt ait été un peu trop loin. »
C'était déjà montrer sa faiblesse.
Le Prévôt ne parla pas. À ce stade, il n'avait plus besoin de parler.
« Je vous en prie, compagnons de la Voie, réunissons-nous dans la salle principale. »
Bien que ce ne fût pas l'un des bureaux officiels de la dynastie des Grands Liang, avec le Prévôt faisant cette demande à cet instant, personne n'osa rien dire. Tous gardèrent un grand silence. Les daoïstes étaient terrifiés, comment osaient-ils dire quoi que ce soit ? En écoutant la conversation entre ces grosses pointures, ils savaient que leurs faits passés avaient été découverts par des gens.
Ces faits, une fois mis au jour, entraîneraient assurément de gros problèmes.
Le Prévôt marcha vers la salle principale. Aucun daoïste n'osa l'arrêter.
Chen Chao jeta un coup d'œil. Puis, il se tourna pour regarder ailleurs.
Yun Jianyue se tenait au loin.
Un daoïste en robes vertes apparut à ses côtés, semblant surgir de nulle part.
Yun Jianyue le regarda et s'inclina sérieusement : « Salutations, oncle de secte. »
Cette fois, le Maître du Temple ne viendrait naturellement pas en personne. Mais le Temple Daoïste de l'Infatuation ne pouvait éviter d'envoyer quelqu'un. Le daoïste devant lui était le représentant.
Avec une affaire d'une telle importance, comment auraient-ils pu laisser un jeune homme comme Yun Jianyue la présider seul ?
Le daoïste en robes vertes hocha la tête et demanda : « As-tu découvert quelque chose ? »
Yun Jianyue y réfléchit et commença à raconter ce qu'il avait vu et entendu sur la montagne. Depuis sa première rencontre avec Chen Chao et Yu Xiyi, jusqu'au Prévôt tuant le Maître Daoïste de la Lumière Sublime d'un coup de poing.
« Ce jeune cultivateur martial est-il vraiment si remarquable ? »
Le daoïste en robes vertes ne s'intéressait guère au reste mais semblait intrigué par Chen Chao. « Après la défaite de Song Changxi, le temple daoïste a envoyé quelqu'un enquêter sur ses informations et a découvert que cette personne est très intéressante. Bien qu'il paraisse avoir grandi près de la rivière Wei, il semble qu'il y ait plus en lui qu'il n'y paraît. »
Yun Jianyue répondit : « Je trouve aussi cette personne inhabituelle. Bien qu'il soit jeune, il est d'un calme remarquable. La plupart des gens de son âge ne peuvent pas se comparer, d'autant plus au combat. J'ai entendu dire qu'il a tué des démons pendant deux ans dans la préfecture de Wei. C'est probablement là qu'il s'est forgé. »
Le daoïste en robes vertes soupira : « C'est exact, cela devrait être ainsi. Ces dernières années, la dynastie des Grands Liang a produit de nombreux talents, couplés à l'apparition d'un souverain redoutable. Ce monde n'est plus aussi ordinaire qu'avant. »
Yun Jianyue fronça légèrement les sourcils mais n'entra pas dans ce sujet. Au lieu de cela, il demanda : « Oncle de secte, puis-je descendre de la montagne maintenant ? »
Il était monté sur la montagne à cause d'une lettre du Maître du Temple, mais la lettre ne mentionnait pas d'autres arrangements.
Le daoïste en robes vertes secoua la tête et dit : « Comment cela pourrait-il être si simple ? L'affaire n'est pas résolue. Attends encore un peu, une fois qu'il y aura une conclusion, je t'en informerai. »
Yun Jianyue hocha la tête et cessa de parler.
Ce n'est qu'alors que le daoïste en robes vertes se dirigea vers la salle principale.
Bientôt, il arriva dans la salle principale.
Voyant ce daoïste en vert, les cultivateurs qui étaient déjà entrés dans la salle se levèrent l'un après l'autre pour le saluer. Les cultivateurs de la même lignée daoïste le saluèrent même avec des sourires, disant : « Salutations, frère taoïste. »
Le daoïste en vert était à l'origine un grand sage au royaume de cultivation profond. Couplé au fait qu'il venait aussi du Temple Daoïste de l'Infatuation, comment quelqu'un aurait-il osé le sous-estimer ?
Aussi, la salle fut bientôt remplie de rires.
Seul le Prévôt, assis au siège principal, demeurait très calme.
Ce n'est que lorsque la salle se fut un peu calmée que le Prévôt dit : « Maintenant que le Grand Daoïste est arrivé, nous pouvons commencer. »
Le daoïste en robes vertes sourit et dit : « Mes excuses d'avoir fait attendre le Prévôt. »
Les deux échangèrent un regard, tous deux cachant de profondes émotions dans leurs yeux.
Le Prévôt regarda le daoïste en vert, le daoïste en vert le regarda aussi.
Bien qu'il y eût un bon nombre de personnes présentes, il n'y avait en réalité qu'une toute petite poignée de gens qui détenaient véritablement l'autorité. Parmi ces rares élus, ce daoïste en vert représentait le daoïsme, son autorité était naturellement immense.
En un certain sens, on pourrait même dire que ce daoïste en vert pouvait représenter le monde de la cultivation, tandis que le Prévôt représentait la dynastie des Grands Liang.
Il se passerait probablement quelque chose à nouveau entre eux deux.
Dans un coin, un moine âgé aux sourcils blancs se leva soudain, le visage empli de compassion. « Ce vieux moine vient d'entendre les cris de nombreuses âmes tourmentées sur la montagne. Je ne peux vraiment pas le supporter et voudrais aller prier pour leur salut. »
Le Prévôt regarda ce moine du Monastère du Cerf Pleureur et hocha la tête.
Les relations entre la dynastie des Grands Liang et le Monastère du Cerf Pleureur avaient toujours été bonnes. De plus, ce moine aux sourcils blancs était le frère cadet de ce Précepteur National, donc le Prévôt n'avait naturellement aucune intention de l'arrêter.
Cependant, en pensant à ce Précepteur National, une pointe de mélancolie apparut aussi sur le visage du Prévôt.