Au final, Chen Chao, qui ne s'était pas rendu au manoir du Premier Prince, regagna l'académie. Il était tard dans la nuit, mais Xie Nandu n'était pas dans la cour.
Chen Chao trouva cela quelque peu étrange, mais heureusement, la servante Liu Ye s'y trouvait. Voyant Chen Chao surgir ici en pleine nuit, elle roula des yeux mais dit vivement : « Mademoiselle est allée à la bibliothèque pour étudier. »
La bibliothèque de l'académie était accessible aux étudiants, mais pas aux étrangers. Par conséquent, Chen Chao renonça à l'idée d'aller là-bas. Après un geste de la main, il se mit à faire rôtir deux patates douces sur le poêle.
Chen Chao avait fait rôtir des patates douces maintes fois durant son séjour à la Capitale Divine et il était devenu assez habile. Pourtant, c'était pour cette jeune fille qu'il les faisait rôtir à chaque fois. Ce soir-là fut la première fois que cette jeune fille n'était pas assise devant le poêle.
Chen Chao ne s'attarda pas sur ces pensées et se mit plutôt à réfléchir soigneusement aux événements survenus à la Capitale Divine pendant cette période. Depuis son arrivée à la Capitale Divine jusqu'à présent, bien des choses s'étaient produites, et ces incidents étaient étroitement liés à lui. Il avait beaucoup agi dans ces incidents et il lui fallait passer en revue avec soin s'il avait commis des erreurs.
C'était quelque chose qu'il aurait dû faire après chaque incident, mais avec tant de choses survenues pendant cette période, ce n'était que maintenant qu'il avait un peu de temps libre pour faire un bilan sérieux.
Alors que le parfum des patates douces rôties se répandait, l'esprit de Chen Chao était entièrement absorbé par ce processus. Partant de son arrivée à la Capitale Divine, il songea à bien des choses, jusqu'à être trimballé de-ci de-là entre les deux princes. Perdu dans ses pensées, il ne réalisa pas que l'aube pointait déjà. Xie Nandu regagna la cour, fronça les sourcils en voyant les deux patates douces brûlées, puis s'assit devant le poêle en y posant deux patates douces fraîches.
Au bout d'un temps indéterminé, Chen Chao reprit ses esprits, se sentant quelque peu fatigué en regardant Xie Nandu.
Xie Nandu demanda : « À quoi pensiez-vous ? »
Elle était elle aussi plutôt fatiguée, ayant veillé toute la nuit à étudier des livres. C'était un grand défi mental pour elle, d'autant que ce n'étaient pas des livres ordinaires mais des techniques de cultivation de l'épée, ce qui pouvait être fort frustrant.
Chen Chao se mit à parler des choses qui lui trottait dans la tête. Finalement, il se frotta la tête et dit doucement : « Considérez cette nuit comme un adieu entre nous. »
Avant que Song Lian ne quitte la Capitale Divine, Chen Chao avait déjà pris la suite du poste de commandant de la Garde gauche, mais il allait aussi partir bientôt. Toutefois, il conserverait sa fonction officielle, et un nouveau poste lui serait conféré dans le même temps.
Chen Chao ne précisa pas quand il quitterait la Capitale Divine ni où il allait.
Xie Nandu sourit avec nonchalance et dit : « Parfait, moi aussi je voulais vous dire au revoir. »
Chen Chao lui lança un regard étrange, quelque peu perplexe.
Xie Nandu sourit et dit : « Puisque je cultive l'épée, il me faut une épée. »
Chen Chao comprit. Elle allait à la Montagne du Qi de l'Épée.
« J'espère que vous trouverez une bonne épée. »
Chen Chao sourit. Dans le même temps, il retourna les patates douces sur le poêle.
Xie Nandu dit : « Peut-être plus d'une. »
C'était une cultivateuse de l'épée, mais pas une cultivateuse de l'épée ordinaire. Élever plusieurs épées volantes en même temps ne semblait pas être une tâche difficile pour elle.
Chen Chao fit mine d'être surpris et dit : « Donc la dynastie des Grands Liang aura une immortelle de l'épée à l'avenir ? »
Xie Nandu le regarda et sourit, disant : « Souvenez-vous de revenir vivant. »
Après avoir dit cela, elle se leva et entra dans la maison.
Chen Chao regarda les patates douces sur le poêle et lança : « Vous n'avez pas encore mangé les patates douces. »
« Je les mangerai plus tard. »
Elle ne se retourna pas. En regardant ce dos délicat, Chen Chao sourit sans raison apparente.
Il sortit dans la lumière du matin.
…
Le bureau de la Garde gauche se trouvait dans une certaine rue. Lorsque Chen Chao y était venu pour la première fois, il avait trouvé que c'était un bel endroit. Il avait l'air isolé, mais en réalité, son emplacement était crucial. En cas d'urgence, la Garde gauche pouvait rapidement atteindre n'importe quelle partie de la Capitale Divine.
Weng Quan l'accompagna à travers les divers recoins du bâtiment et ne put s'empêcher de se plaindre : « Votre Excellence, vous êtes sur le point de partir, alors pourquoi prendre la peine de venir ici ? »
Chen Chao lui lança un regard teinté de dédain et dit : « Qu'y a-t-il de mal à quitter bientôt la Capitale Divine ? Cela veut-il dire que je ne suis plus le commandant de la Garde gauche une fois que je pars d'ici ? »
Jettant un coup d'œil au jeton de ceinture pendouillant à la taille de Chen Chao, Weng Quan hésita à parler.
Chen Chao comprit ses pensées et lui tapa sur l'épaule en souriant, disant : « Quand Seigneur Song reviendra, je laisserai naturellement le poste. Mais pour l'instant, dépêchez-vous de m'amener voir ce commandant en second. »
Selon la tradition de la Garde gauche, il y aurait un commandant et un commandant en second.
L'actuel commandant en second de la Garde gauche était un homme d'âge mûr maigre nommé Lin Shan.
Lin Shan joignit les mains vers Chen Chao mais n'eut pas une expression agréable envers ce jeune commandant.
À l'origine, vu ses qualifications, il aurait dû être le commandant en second de la Garde gauche s'il n'y avait pas eu d'accident. Cependant, l'arrivée de Chen Chao bloqua sa progression, mettant sa carrière à l'arrêt. Maintenant que Song Lian avait été muté à la Frontière du Nord, il aurait dû reprendre le poste de commandant. Mais hélas, un jeune artiste martial se dressait sur sa route.
Chen Chao regarda cet actuel commandant en second de la Garde gauche et alla droit au but : « Ne me portez pas de haine, car votre haine ne changera rien. »
Lin Shan baissa la tête et répondit calmement : « Ce petit fonctionnaire n'ose pas. »
Sa voix était très calme, dépourvue de toute émotion.
Chen Chao n'y prêta pas attention et continua : « Après mon départ, vous assumerez temporairement le poste de commandant. »
Lin Shan hocha la tête et dit : « Je ne décevrai certainement pas la confiance du commandant. »
Chen Chao sourit et dit : « Faites de votre mieux. Si quelque chose arrive, je crois que vous connaissez les conséquences. »
Après avoir dit ces mots, Chen Chao lui tapa sur l'épaule.
Lin Shan ressentit une sensation particulière, mais ne parvint pas bien à la décrire.
Chen Chao quitta rapidement le bureau de la Garde gauche.
Weng Quan l'accompagna et demanda, confus : « Votre Excellence, vous n'avez pas l'air d'avoir de sens. »
Chen Chao le regarda et secoua la tête en disant : « Il n'y a rien d'incompréhensible. Si j'étais vous, je passerais du temps à le surveiller. S'il arrive quelque chose d'inhabituel, souvenez-vous d'en informer cette fille. »
Weng Quan était perplexe et demanda : « Même si le commandant en second Lin est problématique, pourquoi devrions-nous le dire à cette fille ? »
Fronçant les sourcils, Chen Chao soupira et dit : « J'ai fait une erreur. Cette fille partira aussi d'ici là. Dites-le juste aux gens que vous devez le dire. »
Le chef officiel de la Garde gauche était son supérieur immédiat. Si cet officier était problématique, qui devait-il en informer ? La réponse était en fait simple.
Bien que Weng Quan ne comprenne pas pourquoi une telle chose arriverait, sa plus grande force était de faire confiance aux jugements de ces gens intelligents. Auparavant, cette personne intelligente était Song Lian, qui était aussi son oncle. Il choisirait naturellement de le croire. Maintenant, cette personne intelligente était Chen Chao, et il choisirait aussi de croire.
Chen Chao lui tapa sur l'épaule et sourit, disant : « Certaines choses arriveront certainement. Vous pouvez bien observer. »
Weng Quan était un peu hébété, ne sachant quoi dire.
Chen Chao ricana, secoua la tête et dit : « Au fait, ne faites pas le brave. Rester en vie est plus important que tout le reste. »
…
La Capitale Divine se calma progressivement.
Les événements de l'examen martial de la Convention des Myriades de Saules étaient passés. Toutes ces affaires majeures et mineures après le décès de l'Impératrice s'étaient conclues. Les gens avaient retiré les lanternes blanches pendues à leurs portes et les avaient remplacées par autre chose.
Le commis de la boutique de dattes au miel de la Rue du Sud avait attendu cette fille et l'autre fille, mais elles ne vinrent jamais.
Après avoir tout réglé, Chen Chao passa beaucoup de temps à tremper son corps. Après avoir tant vécu à la Capitale Divine, sa cultivation était devenue significativement plus forte qu'au début. S'il devait rencontrer à nouveau ce Song Changxi, il le vaincrait une fois de plus, et ce ne serait pas aussi laborieux qu'avant.
Il était encore à une certaine distance du Royaume de la Mer Amère, mais cette distance était bien plus courte qu'avant.
Beaucoup de gens le surveillaient.
Chen Chao en était bien conscient.
…
Un carrosse quitta l'académie et se dirigea vers la porte de la Capitale Divine. Beaucoup de gens reçurent la nouvelle et tombèrent dans le silence.
Le carrosse sortait de l'académie, ils connaissaient aussi l'identité de la jeune fille dans le carrosse et savaient qu'elle quittait la ville pour aller ailleurs. Mais ils n'osa pas nourrir la moindre pensée car celui qui conduisait le carrosse était un lettré.
Un lettré ordinaire.
Un lettré ordinaire si ordinaire que personne ne penserait qu'il est ordinaire.
Wei Xu.
Un cultivateur du Néant.
Avec lui au volant du carrosse, il était improbable que qui que ce soit ait de mauvaises intentions envers Xie Nandu sur ce trajet.
Même si elle venait d'obtenir la première place à l'examen littéraire.
Alors que le carrosse traversait la longue rue et que la porte de la ville se profilait devant eux, Wei Xu détendit les rênes et dit doucement : « Pour être honnête, cela fait longtemps que je n'ai pas quitté la Capitale Divine. »
Les personnalités éminentes de la capitale savaient qu'après que Wei Xu soit entré à l'académie sous la tutelle du Doyen, il passa la majeure partie de son temps à suivre le Doyen et à cultiver. Il quittait rarement son côté. Quitter la Capitale Divine actuellement était une occurrence extrêmement rare.
Xie Nandu dit : « Frère aîné d'école devrait aussi profiter de l'occasion pour explorer davantage. Cela profitera à votre cultivation. »
Après avoir dit cela, Xie Nandu ajouta vivement : « C'est ce que le Maître a dit. »
Wei Xu avait à l'origine voulu dire quelque chose de plus, mais en entendant cette phrase, il se contenta de sourire et se tourna pour demander : « Même si jeune sœur d'école attire beaucoup d'attention en quittant la ville, n'y aura-t-il vraiment personne pour aller le chercher ? »
« C'est son souci, pas le mien. » La voix de Xie Nandu sortit, sonnant très terne, comme du thé qui aurait été infusé plusieurs fois.
Wei Xu demanda en plaisantant : « Jeune sœur d'école est-elle en colère ? »
Xie Nandu répondit : « De quoi y aurait-il à être en colère ? »
Wei Xu dit : « Je n'en sais rien non plus. »
Il avait lu beaucoup de livres mais n'avait toujours pas une bonne compréhension des affaires entre hommes et femmes.
Xie Nandu ne parla pas. Elle se contenta de soulever le rideau et de regarder d'un côté.
Cette rue était assez large pour accueillir deux carrosses de front. Les personnalités éminentes savaient qu'elle quittait la ville ce soir, mais le peuple ne le savait pas. Une flotte de carrosses passait actuellement lentement. C'était un convoi de marchands chargé de marchandises. Il semblait transporter beaucoup de choses, dont certaines étaient des produits divers et de spécialités du Nord, probablement pour être vendus au Sud.
Ce voyage n'était pas nécessairement sûr, donc les convois de marchands comme celui-ci engageaient souvent des cultivateurs pour voyager ensemble.
Cependant, la plupart étaient des artistes martiaux.
Ces artistes martiaux chevauchaient et suivaient le convoi.
Xie Nandu y jeta un coup d'œil et allait retirer son regard lorsqu'elle remarqua un jeune homme en noir allongé sur un carrosse chargé de marchandises. Il lui faisait signe de la main en ce moment.