Sentant une aura étrange, Chen Chao n'hésita pas. La main sur la garde de son sabre, il roula vers un endroit proche.
Au même instant, juste là où il se trouvait à l'origine, un immense cratère apparut soudainement.
Chen Chao y jeta un coup d'œil, puis donna silencieusement un coup de pied dans le mur d'une ruelle voisine, utilisant l'élan pour sauter sur le bas mur de la cour. Cependant, l'instant d'après, une force étrange en plein air l'empêcha de s'élever. Au lieu de cela, il retomba lourdement.
Alors qu'il tombait, un rayon de lumière argentée apparut devant ses yeux.
Sans hésiter, Chen Chao tira son sabre et trancha. Le sabre brisé traversa l'espace et une lumière de sabre jaillit, heurtant cette lueur argentée.
C'était en fait un fil blanc d'argent.
D'une acuité incroyable.
Au même moment, il entra en collision avec le sabre brisé, des étincelles volèrent de tous côtés, comme un bouquet de feux d'artifice éclos ; particulièrement éblouissantes.
L'expression de Chen Chao changea légèrement. Sa main serra fermement le sabre brisé et il exerça soudain sa force, puis le retira en arrière. Le qi afflua dans son corps et le qi vigoureux ne cessa de jaillir comme un fleuve puissant.
Il se mit à courir à grandes enjambées dans la ruelle étroite, sous le couvert de la nuit.
Jusqu'à présent, Chen Chao n'avait vu aucun ennemi. Après que le ciel se fut assombri, tout ce qu'il pouvait voir était naturellement juste le ciel nocturne devant ses yeux. Ce fil d'argent était entraîné par lui et il commença à balayer la ruelle, créant un bruissement.
Chen Chao ne voyait rien.
Il courait simplement.
Soudain, le sabre brisé dans sa main heurta violemment le mur de la ruelle voisine. Ce sabre brisé, dont la coupe rivalisait avec celle d'une épée volante, s'enfonça profondément dans le mur à cet instant. Puis, il commença à glisser vers l'avant sans relâche.
Le petit mur de la ruelle commença à s'effondrer avec un grand fracas.
Mais même à cet instant, Chen Chao resta silencieux et continua de courir vers l'avant.
Jusqu'à un certain moment.
Sa silhouette s'arrêta net. Alors, il frappa de sa lame.
Le sabre brisé fut abattu violemment par Chen Chao sous un angle incompréhensible.
Pas une taille, mais un écrasement.
Un instant plus tard, une section du mur de la cour s'effondra avec un grand fracas.
Le son du tonnerre résonna tout autour.
La nuit sombre s'estompa.
Un ciel clair réapparut entre le ciel et la terre.
Un jeune cultivateur au visage pâle, le sang coulant le long de sa tête, regarda Chen Chao les yeux écarquillés.
Il ne pouvait pas comprendre la situation actuelle.
« Comment m'as-tu trouvé ?! »
Il fixa Chen Chao avec stupeur et incrédulité, comme s'il assistait à quelque chose d'inimaginable.
Chen Chao posa un regard sur lui, le sabre brisé posé contre son cou, et dit sans expression : « Bel artefact magique, tes compétences sont pas mal non plus. C'est naturellement parfait pour s'occuper des artistes martiaux. C'est dommage, tout est au point, c'est juste que tu es trop faible. Tu n'as pas su dissimuler correctement ton intention meurtrière. Je n'avais pas besoin de voir quoi que ce soit ; il me suffisait de sentir cette intention meurtrière et c'était assez. Une fois trouvée, je peux naturellement percer. »
Chen Chao sourit et demanda : « Dis-moi, est-ce simplement ton action personnelle ou y a-t-il... quelqu'un derrière tout ça ?! »
Tout en posant la question, le tranchant du sabre brisé effleura lentement le cou de l'homme, faisant apparaître une fine trace de sang. Le sabre brisé était d'une acuité exceptionnelle et lui trancher la gorge n'était pas une tâche difficile. L'attitude de Chen Chao fit comprendre à l'homme que s'il ne répondait pas à cette question dans un temps très court, il deviendrait un cadavre.
L'expression du jeune homme changea légèrement et ses sourcils révélèrent sa lutte interne. La peur occupait son esprit, mais entre ses sourcils se cachait encore une pointe d'opiniâtreté.
Chen Chao secoua la tête. « Arrête de te débattre. Puisque tu ne sais pas si tu dois parler ou non, alors tais-toi. »
Sur ces mots, il lui trancha la gorge d'un seul coup.
Écartant le corps sans vie, Chen Chao regarda devant lui.
Après la fin de l'examen martial, il savait que quelqu'un viendrait forcément chercher noise. Mais il ne savait pas exactement quand. Cependant, il savait qu'après une période de calme, un assassinat aurait sûrement lieu dans l'ombre. De plus, il serait définitivement ciblé sur lui et non sur d'autres.
Il ne s'attendait pas à ce que ce soit aujourd'hui, ici même.
Secouant la tête, Chen Chao n'y songea pas davantage. Il sentit simplement que l'aura environnante n'avait pas changé et sut qu'il était définitivement encore incapable de quitter cette ruelle pour le moment.
Effectivement, au bout de la ruelle, une autre silhouette jeune apparut.
« Je ne m'attendais pas à ce que tu puisses percer les ténèbres. C'est vraiment surprenant pour nous. »
Le jeune homme’ouvrit la bouche et dit : « Je dois admettre que toi, artiste martial, es vraiment intéressant. »
Tenant son sabre, Chen Chao regarda le jeune homme face à lui et dit en fronçant les sourcils : « Au vu des circonstances, pourquoi n'attaque-vous pas tous ensemble pour me tailler en pièces d'une volée de lames ? Pourquoi insistez-vous pour venir un par un ? »
Le jeune homme secoua la tête sérieusement et dit : « Ce n'est pas que nous voulons vous tuer, nous voulons que vous sachiez que vous n'êtes pas un personnage si formidable que ça. Aux yeux de nous, cultivateurs étrangers, vous n'êtes que du commun. »
Chen Chao ne put s'empêcher de se sentir à la fois amusé et exaspéré. « Donc vous avez préparé tout ça pour me dire que vous voulez venir un par un, puis après m'avoir vaincu ou tué à un moment donné, vous me direz que tout cela s'est fait loyalement et au grand jour ?! »
« C'est la Capitale Divine, nous ne pouvons faire que comme ça. »
Le jeune homme dit : « Nous avons notre fierté aussi. »
Chen Chao secoua la tête et dit : « Vous n'avez aucun sens. Même Song Changxi a été battu. Comment pourriez-vous être à ma hauteur ? »
« Nous n'y croyons pas. »
Le jeune homme dit : « Nous devons prouver que vous nous êtes inférieur. »
Chen Chao garda le silence un moment et demanda : « Combien êtes-vous ? »
« Douze. Il n'en reste plus que onze maintenant. »
Le jeune homme parla avec enthousiasme : « Même si vous nous tuez tous les douze, personne ne viendra vous chercher noise non plus. Nous sommes tous prêts pour ça. »
Tenant le sabre brisé, Chen Chao regarda le jeune homme devant lui et dit : « Donc vous dites que si je tue encore onze d'entre vous, je peux partir ? »
« Oui. »
En entendant cela, Chen Chao dit : « Je n'y vois pas vraiment de sens, mais puisque vous voulez ce résultat, je vous satisferai. »
« Pour moi, tuer des gens ne diffère pas de tuer des démons. »
Chen Chao avança, le sang gouttant du sabre brisé, tombant avec un bruit mouillé.
« Si on vous jetait dans les montagnes, vous seriez indubitablement mis en pièces par ces démons, pas un seul épargné. »
…
…
Au sommet d'un haut bâtiment loin de la ruelle, deux silhouettes, une grande et une petite, se tenaient sur la galerie, observant les nuages sombres qui s'amassaient au loin.
L'homme grand dit : « Il va pleuvoir. Cette pluie est arrivée soudainement, prenant les gens au dépourvu, mais cela ne semble pas surprenant. Après tout, c'est le milieu de l'été, et de fortes pluies sont à prévoir. »
« Je n'aime pas vraiment cet endroit, la Capitale Divine. Les bâtiments obstruent la vue, rendant difficile d'y voir clair d'un seul coup d'œil. »
L'homme plus petit dit doucement : « Cela dit, cette femme a de la ressource. Elle n'a pas osé venir à la Capitale Divine chercher noise à cet homme, pourtant elle est parvenue à inciter ces jeunes gens à faire tout ça avec ses seules paroles. »
« Guo Xi est mort de la main de ce jeune homme, il était donc destiné qu'ils aient une vendetta. C'est évident, quelle qu'en soit la raison. Un jour, ces affaires prendraient une conclusion. Elle a gardé une rancune tout ce temps, ce qui est tout à fait naturel. Mais ce qui m'étonne, c'est pourquoi quelqu'un qui a toujours été sot est soudain devenu malin et a même su emprunter un couteau pour tuer un homme. »
L'homme grand regarda l'homme plus petit et dit avec un sourire : « Quelle que soit la façon dont on regarde cette femme, il est peu probable qu'elle ait une telle personnalité. »
« Y a-t-il un expert qui tire les ficelles derrière elle ? »
« Quelle est la force de cet expert ? »
« Je ne sais pas, mais il est évident que quel que soit son niveau, il ne voudrait pas se mêler de quoi que ce soit pour l'instant. Donc, eux aussi empruntent un couteau pour assassiner ? »
L'homme grand regarda l'homme plus petit devant lui et continua : « C'est un vaste complot et je le trouve assez intéressant. Mais en y réfléchissant bien, cela ne veut pas dire grand-chose. »
L'homme plus petit garda le silence un moment et dit : « Des cultivateurs étrangers qui complotent contre un jeune artiste martial, ça n'a vraiment aucun sens. »
L'homme grand jeta un coup d'œil à l'homme plus petit mais ne dit rien.
Car à cet instant, un petit oiseau jaune passa en vol, et l'homme plus petit tendit la paume pour attraper la boulette de papier que l'oiseau laissa tomber. Il l'ouvrit, puis sourit amèrement : « Ça a déjà commencé. Trois personnes sont mortes. »
De la curiosité brilla entre les sourcils de l'homme grand qui demanda : « Si vite ? »
Sa curiosité ne portait pas sur la rapidité de l'événement, mais sur la vitesse à laquelle Chen Chao était capable de tuer. Trois personnes étaient mortes en un instant.
« Après tout, c'est quelqu'un qui chasse les démons dans les montagnes du sud. Ce n'est pas un cultivateur ordinaire. Ces cultivateurs étrangers peuvent être corrects en cultivation, mais quand il s'agit de tuer, c'est vraiment pas terrible. »
L'homme grand dit : « Faisons un pari. »
L'homme plus petit demanda : « Sur quoi parions-nous ? »
L'homme grand sourit et dit : « Rien de spécial, juste un pari sur le fait que la dynastie des Grands Liang l'enverra en mer cette fois-ci. »
Entendant l'expression « l'envoyer en mer », l'homme plus petit fronça les sourcils et garda le silence longtemps. Puis, il secoua la tête et dit : « Son royaume de cultivation est encore trop bas. Même s'il a gagné l'examen martial, cela ne signifie pas nécessairement qu'il aura un avantage lors de l'événement à venir. »
L'homme grand demanda : « Donc, tu veux dire que ce sera dans le nord ? »
…
…
Peu de temps après, un second oiseau jaune arriva.
L'homme plus petit sortit la boulette de papier, la regarda, et dit : « La moitié d'entre eux sont déjà partis. »
L'homme grand sourit mais ne dit rien.
…
…
Dans un petit pavillon au milieu du lac, Wei Xu et le doyen jouaient aux échecs.
Wei Xu posa une pièce et garda le silence un moment avant d'ouvrir la bouche pour demander : « Tu n'interviens pas, Maître ? »
Le doyen répondit avec impatience : « Ce gamin n'est pas mon disciple et je ne suis pas non plus un fonctionnaire de la dynastie des Grands Liang. Pourquoi interviendrais-je ? »
Wei Xu sourit et insista tout de même : « Mais quoi qu'on en dise, ce n'est pas juste pour lui. Je me sens coupable de ce que j'ai fait pendant l'examen martial. Et si j'allais tout faire capoter ? »
Le doyen lança un regard noir à Wei Xu et dit déraisonnablement : « Wei Xu, te rends-tu compte que tu es maintenant un cultivateur du Néant ? À quoi bon te mêler de telles broutilles ? »
Wei Xu réfléchit un instant, secoua la tête, et dit avec un sourire amer : « Mais j'ai quand même l'impression de l'avoir trahi. »
Le doyen renifla froidement et dit : « Il n'y a pas pénurie de choses pour se sentir coupable. D'ailleurs, je ne pense pas qu'il y ait un problème ! »