Le doyen regarda l'empereur des Grands Liang et demanda : « Cela va-t-il être une grande guerre ? »
La dynastie des Grands Liang a toujours eu des frictions avec la race démoniaque. Le Nord n'a jamais été calme ces dernières années. Il y a toujours eu quelques conflits mineurs, avec, par moments, des guerres localisées causant des pertes des deux côtés.
Mais à présent, il semblait qu'une grande guerre allait éclater à la frontière du Nord.
L'empereur des Grands Liang regarda le lac et dit d'un ton très calme : « Depuis des années, Nous patientons, et ces bâtards font de même. Cette grande guerre est inévitable, elle viendra tôt ou tard mettre à l'épreuve les accomplissements des deux camps au fil des ans. Nous voulons en réalité leur administrer une bonne raclée cette fois, pour obtenir au moins dix années de paix supplémentaires. »
Le doyen fronça les sourcils et demanda : « Le prix ne sera-t-il pas trop élevé ? »
L'empereur des Grands Liang secoua la tête et dit : « Le prix est une chose qu'il n'est nul besoin de considérer. La race humaine et la race démoniaque sont des ennemis jurés. Mettons de côté l'immense étendue du Nord, le seul fait que la race dévorait les humains par le passé est une dette qu'on ne peut effacer, quoi qu'on fasse. Si Nos mains n'étaient pas liées par d'autres affaires, Nous irions personnellement à la frontière du Nord livrer une grande guerre. »
Cette Cour du Roi Démon était en stase face à la dynastie des Grands Liang depuis de nombreuses années, la dynastie des Grands Liang demeurant sur la défensive. Il peut sembler que la dynastie des Grands Liang ait toujours été la partie la plus faible, mais la vérité de la situation est inconnue de tous. Il est probable qu'en dehors de quelques figures éminentes de la race démoniaque, seule une poignée d'humains, de ce côté-ci, y compris l'empereur des Grands Liang, connaissent la réalité.
Le doyen haussa un sourcil et dit : « Ce n'est pas une bonne chose que Votre Majesté mène personnellement une expédition. »
Les fondements de la dynastie des Grands Liang étaient troubles, mais si l'empereur des Grands Liang mourait à la frontière du Nord, il serait difficile de décrire le coup que cela porterait à la dynastie.
Si cet empereur des Grands Liang avait réellement l'intention de se rendre à la frontière du Nord, ils ne l'accepteraient probablement pas, y compris le doyen.
« Ce type du Nord est déjà bien vieux. »
L'empereur des Grands Liang soupira avec une certaine émotion.
Le monde savait que la dynastie des Grands Liang comptait plusieurs artistes martiaux d'une puissance extrême. Ce Grand Général du Nord en était un. Mais peu de gens savaient que le Grand Général du Nord était en poste là-bas depuis la mort du père de l'impératrice précédente. À présent, bien des années avaient passé. Les innombrables années de paix étaient facilement oubliées, mais en réalité, elles avaient été arrachées de haute lutte par ce Grand Général de la frontière du Nord. Après tant d'années de garde des frontières, ce Grand Général vieillissait de jour en jour. Maintenant, il fallait songer à un successeur.
« Ce gamin est encore très jeune. Si Votre Majesté veut qu'il reprenne la place de cette personne au Nord, il est peu probable que cela advienne dans les prochaines années. De plus, il semble que le Prévôt soit réticent. »
Le doyen ricana, comme s'il ne faisait que parler en passant, mais ses mots recélaient bien des sens.
« Tant à l'intérieur qu'à l'extérieur, Nous devons choisir quelqu'un, c'est fort embêtant. »
L'empereur des Grands Liang agita la main, signifiant qu'il ne souhaitait pas en dire davantage.
Le doyen comprit et se tut également.
Tous deux restèrent silencieux longuement, contemplant la surface du lac.
…
…
Le jour du départ de Song Lian avait été fixé très tôt.
La situation était pressante au Nord.
Aussi, avant de partir, Chen Chao et Song Lallèrent ensemble manger chez la femme.
La femme prépara une grande table de plats, parmi lesquels le mets pérenne était les haricots longs braisés aux pousses de bambou séchées. Chen Chao regarda ce plat et sourit amèrement, disant : « Quelle que soit sa saveur, le manger tous les jours n'est peut-être pas bon. »
Sans attendre que la femme ne parle, Song Lian saisit une grosse portion avec ses baguettes, la mélangea au riz et en avala une grande bouchée. Puis il grinça et dit : « Comme c'est parfumé ! »
À la base, il voulait aborder quelque chose en prétexte des haricots longs braisés aux pousses de bambou séchées, mais maintenant que Song Lian agissait ainsi, Chen Chao n'eut plus envie de rien dire. Après avoir secoué la tête, il se mit à manger la tête baissée. Ce repas fut expédié avec une extrême rapidité. Après que Song Lian lui eut jeté un regard, seulement alors Chen Chao dit avec tact : « Je suis rassasié. »
En parlant, il saisit un banc et alla dans la cour rêvasser.
Song Lian le regarda, puis tourna la tête, posa ses baguettes et dit lentement : « Je pars pour un long voyage et ne sais pas quand je pourrai revenir. Je t'écrirai des lettres, si... »
Song Lian voulut parler mais ravala ses mots.
La femme posa son bol et le regarda avec inquiétude.
Song Lian dit doucement : « Si tu croises un homme bien qui te plaît vraiment, dis-le-moi seulement. »
Cette phrase de Song Lian, qui n'avait jamais laissé percer ses émotions, n'était en rien différente d'une déclaration.
Pour cet homme, c'était déjà une chose remarquable de parvenir à dire cela. C'était difficile, très difficile.
La femme se tut.
« En fait, tu n'as pas besoin de me le dire non plus, ce n'est pas grave. »
Song Lian ajouta vivement : « Je serai au Nord, il y a une chance que les lettres ne m'atteignent pas non plus. »
Après avoir réfléchi un moment, Song Lian ne parvint pas à prononcer cette dernière phrase déchirante.
Il esquissa un sourire, mais ce sourire était plus laid que des pleurs.
Une fois cette phrase achevée, Song Lian s'apprêtait à se lever et partir. On ne sut pourquoi, sa gorge se serra, et ses yeux semblèrent avoir du sable.
La femme regarda son dos et dit vivement : « Je t'attendrai. »
Elle le répéta fermement : « Je t'attendrai ! »
Song Lian s'arrêta, ne dit rien, et sortit rapidement.
Dehors, Chen Chao leva les yeux. Regardant Song Lian, il demanda avec curiosité : « Si vite ? »
Song Lian fronça les sourcils et demanda : « Qu'est-ce que tu veux dire ? »
Chen Chao haussa un sourcil et dit : « C'est comme ça que tu fais tes adieux ? Tu n'as dit que quelques mots. »
Il n'était resté dehors que moins d'un quart d'heure.
Song Lian ne daigna pas gaspiller son souffle. Il jeta un coup d'œil aux vêtements pendus dans la cour et dit avec irritation : « Tu ne peux pas arrêter de laver le linge ?! »
Il ne disait pas cela à Chen Chao, mais seul Chen Chao pouvait l'entendre.
Chen Chao regarda Song Lian et trouva cela quelque peu amusant, mais dit vite : « Je trouverai une solution. »
Song Lian acquiesça légèrement et ne dit plus aucune bêtise. Il se tourna vivement et partit.
Chen Chao se leva, fit un signe vers l'intérieur, et dit : « Grande Sœur, il est parti ! »
La femme courut dehors. Regardant Chen Chao, elle resta silencieuse longuement avant de dire doucement : « Il n'est pas une personne ordinaire, n'est-ce pas ? »
Chen Chao regarda la femme et se tut.
« En fait, même si tu ne dis rien, je le sais aussi. Comment pourrait-il être ordinaire ? Quel office continuerait à offrir des choses sans aucune fête ? Il doit être quelqu'un de grande importance. »
Le cœur d'une femme a toujours été ainsi. Comment pourrait-on le tromper aisément avec quelques mots d'une personne ordinaire ?
Elles ont leur propre jugement.
Chen Chao dit : « C'est le chef d'un certain office. Son poste officiel n'est pas bas. »
Puisqu'ils en étaient arrivés là, il n'était pas convenable qu'il en dise davantage.
Il parla sincèrement.
La femme chuchota : « Je le savais, je le savais... »
Chen Chao la regarda et sourit : « En fait, Grande Sœur, il n'y a pas lieu de trop s'inquiéter, non ? »
La femme ne répondit pas à cette question, elle regarda simplement Chen Chao et demanda : « Toi aussi, es-tu un gros bonnet ? »
Chen Chao sourit amèrement : « Je ne suis personne d'important. Je ne suis que le second de Seigneur Song. Maintenant qu'il est parti à la frontière du Nord, j'ai temporairement repris son poste. »
La femme regarda Chen Chao, ressentant une sensation proche du soulagement d'un fardeau en disant : « Tu ne me mens pas ? Si tu ne me mens pas, alors je peux être tranquille. »
Chen Chao se tut.
Il ne savait pas comment ouvrir la bouche.
La femme sourit et dit : « Tu as réussi à devenir le chef d'un office à ton âge, ce doit être quelque petit fonctionnaire insignifiant. »
Chen Chao acquiesça en approuvant : « Grande Sœur a l'œil vif. »
« Il va au Nord tuer ces démons qui dévorent les gens sans laisser d'os ? »
La femme regarda Chen Chao, voulant une réponse.
Chen Chao dit : « À part tuer des démons, que peut-il bien faire d'autre en allant au Nord ? »
Chen Chao voulut parler mais ravala ses mots.
« C'est pour cela que je ne l'ai pas arrêté. »
La femme regarda Chen Chao, resta silencieuse un moment, et demanda : « Reviendra-t-il tout de même ? »
Chen Chao demanda : « Puisque tu t'inquètes tant qu'il ne revienne pas, pourquoi ne l'as-tu pas arrêté plus tôt ? »
C'était quelque chose qui le laissait plutôt perplexe. Il dit doucement : « En fait, même si c'est quelque chose qu'il doit faire, si tu parlais, l'issue pourrait être différente. Pour Seigneur Song, je crains... que cela puisse le faire changer. »
« Puisqu'il va au Nord tuer des démons, comment puis-je l'arrêter ? »
Le regard de la femme était déterminé quand elle dit : « Ces démons ont mangé tant des nôtres et occupé tant de nos terres. Ne devraient-ils pas être tués ? »
Chen Chao regarda la femme et se tut longuement. De tels mots ne lui étaient pas étrangers.
Du moins, pour cette femme, Chen Chao n'avait jamais espéré entendre de tels mots de sa bouche. C'était parce qu'elle n'était qu'une citoyenne ordinaire de la Capitale Divine, gagnant sa vie en lavant le linge pour les autres. Avant de rencontrer Song Lian, sa vie était extrêmement difficile. Oubliez l'éducation, même le reste était un luxe. Pourtant, quelqu'un vivant au plus bas niveau de la Capitale Divine, même les gens du peuple au bas de toute la dynastie des Grands Liang, pouvait dire une chose pareille.
Chen Chao ne savait pas si le peuple de la dynastie précédente aurait de telles pensées, mais il savait que si cette femme pensait ainsi, alors il y en aurait d'innombrables d'autres dans la dynastie des Grands Liang qui pensaient de même.
Dans ce cas, les différences entre la dynastie des Grands Liang et les dynasties précédentes s'étaient déjà fait jour.
…
…
Les Grands Liang étaient différents.
Chen Chao l'eut compris et sourit.
Pas étonnant que ce soit si attachant.
La femme le regardait, attendant encore une réponse.
Chen Chao secoua la tête. « Je ne sais pas s'il pourra revenir. C'est pour cela qu'il ne voulait pas te retenir. Sinon, il serait probablement venu t'épouser aujourd'hui. »
Une rougeur monta aux joues de la femme, mais bientôt la tristesse l'emporta.
Chen Chao dit : « Ayez des pensées plus positives. »
Après cela, Chen Chao fit un signe d'adieu et quitta rapidement la cour, marchant seul vers l'académie.
Ses pas étaient lents car il méditait ces choses.
Des choses qu'il n'avait jamais pensées auparavant, il y réfléchissait maintenant vraiment.
La dynastie des Grands Liang était différente de toutes les dynasties précédentes. Cette différence n'était pas seulement due aux efforts des empereurs des dynasties passées pour faire croître la puissance nationale des Grands Liang, mais aussi parce qu'en se transmettant de génération en génération, elle avait donné au peuple Liang un esprit particulier. Chen Chao ne pouvait pas définir clairement cet esprit, mais il était évident qu'il s'était déjà incrusté dans les os des gens de Liang.
Une telle dynastie des Grands Liang était vraiment attachante.
« Le Nord, la race démoniaque ? »
Chen Chao jeta un coup d'œil au nord, mais réalisa vite que le ciel devant lui s'était assombri.
C'était d'un noir d'encre.
Ni étoiles ni lune ne se voyaient.
Chen Chao fronce les sourcils.
Une aura étrange enveloppait les alentours.
Chen Chao leva lentement la tête et demeura plutôt silencieux.