« Je ne m'attendais pas à ce que ce soit lui ! »
Chen Chao arriva au pavillon et se tenait parmi les jeunes de la dynastie des Grands Liang. Lorsqu'il porta les yeux sur le lac et découvrit qu'un lettré apparaissait au bord de l'eau, il ne put s'empêcher d'être surpris lui aussi.
Aujourd'hui, tout le monde attendait de voir qui, de la dynastie des Grands Liang, présiderait la Convention des Myriades de Saules. Cela avait suscité maintes discussions au préalable.
Le président de l'Institution Impériale Céleste, le doyen de l'académie, ainsi que ce Prévôt, ils étaient tous des candidats extrêmement probables.
Cependant, nul n'avait prévu que ce serait un lettré qui apparaîtrait ici.
Ce lettré était extrêmement célèbre dans la capitale.
Peut-être le plus célèbre lettré du monde.
Il était issu de la famille Wei et était le disciple du doyen.
Mais, malgré son statut extraordinaire, était-il convenable qu'il préside un tel grand événement aujourd'hui ?
« Ce Monsieur Wei a bel et bien accédé au Royaume du Néant depuis longtemps. »
Quelqu'un soupéra tout bas. D'innombrables tempêtes avaient agité la Capitale Divine lorsque la sainte du Palais des Myriades de Cieux avait subi une tentative d'assassinat. Lorsque les grosses pointures avaient enquêté sur l'affaire, l'information la plus significative qui en était ressortie n'était pas l'identité du commanditaire, mais le fait que Wei Xu avait déjà accédé au Royaume du Néant.
Dans cette ruelle, il avait tué sans effort le vieillard qui avait atteint le haut du Grand Au-Delà.
Quel âge avait Wei Xu maintenant ? Depuis combien d'années était-il disciple du doyen ? Avoir déjà atteint ce royaume suffisait à prouver qu'il était un véritable génie.
Même dans le monde de la cultivation des terres étrangères, Wei Xu pouvait assurément porter le titre de génie.
Comparé aux exploits de Wei Xu, sa réputation actuelle était en réalité encore trop confidentielle.
Wang Kuan soupira : « C'est donc Monsieur Wei, c'est approprié. »
Il n'avait jamais rencontré le doyen, mais il croisait occasionnellement Wei Xu à l'académie. Ce lettré de la famille Wei avait un excellent tempérament. Si quelqu'un sollicitait son avis, il répondait patiemment, que ce soit sur les enseignements des sages dans les livres ou sur n'importe quel doute en cultivation.
C'est pourquoi Wei Xu jouissait d'une excellente réputation à l'académie.
Xia Yuan acquiesça en signe d'accord : « Puisque Monsieur Wei a déjà accédé au Royaume du Néant, il est naturellement qualifié pour présider la Convention des Myriades de Saules. Je ne m'attendais simplement pas à ce que le royaume de cultivation de Monsieur Wei soit si élevé. »
Il était difficile d'associer le lettré doux à un colosse du Royaume du Néant.
Mais la réalité était telle quelle.
Chen Chao regarda le lettré qui marchait lentement au bord du lac et dit : « Si nous étions venus pendant ce temps, avec Monsieur Wei qui attire toute l'attention, assurément personne ne ferait attention à nous. »
Xie Nandu jeta un regard à Chen Chao, puis dit : « C'est en fait le frère aîné d'école. »
Ses mots exprimaient la surprise, mais son visage ne montrait pas grande stupeur.
Chen Chao demanda, perplexe : « N'était-ce pas censé être Monsieur Wei au départ ? »
Avant que Xie Nandu ne puisse parler, Chen Chao continua : « Le choix initial aurait-il pu être le doyen ? »
Xie Nandu secoua la tête et dit : « Même si ce n'avait pas été le frère aîné d'école, ce n'aurait pas été le Maître non plus. »
Chen Chao acquiesça et, pensif, dit : « Quelqu'un d'aussi haut placé que le doyen se soucie probablement peu de ces affaires mondaines. »
Xie Nandu sourit sans répondre à la question. Chen Chao n'avait rencontré le doyen qu'une fois. Bien qu'il eût acquis quelque compréhension du caractère du doyen, il le considérait toujours comme un maître érudit. Mais en tant que disciple du doyen, Xie Nandu savait naturellement que son maître trouvait vraiment que la Convention des Myriades de Saules n'avait aucun sens. Qui plus est, il était aussi très paresseux. Il estimait que de telles choses étaient une perte de sa vie. Donc, quoi qu'il arrive, il ne viendrait pas.
Le rencontrer avant qu'elle ne quitte l'académie n'avait été qu'un caprice pour dire quelques mots d'encouragement.
Il n'y avait rien de plus.
Une chose que beaucoup de lettrés avaient du mal à croire était que leur doyen révéré, qui était comme une divinité dans leurs cœurs, était en réalité bien différent du type de lettré qu'ils avaient imaginé.
…
…
Wei Xu s'élança depuis le bord du lac et gagna la plus grande plateforme de pierre. Il regarda vers le pavillon et prononça calmement quelques mots.
Il s'agissait grosso modo de parler de l'origine et du développement de la Convention des Myriades de Saules, ainsi que des jeunes talents qui étaient apparus lors des précédentes Conventions. Finalement, il exprima sa gratitude aux cultivateurs et sectes présents, puis annonça l'ouverture de la Convention des Myriades de Saules.
Il était très calme en parlant, on aurait dit qu'il s'était préparé pour ce jour depuis un bon moment.
Chen Chao regarda Wei Xu et pensa qu'il s'agirait bel et bien de compliquer la tâche au doyen que de faire de telles choses.
Peut-être était-ce vraiment impossible pour lui.
Aucune des éminentes personnalités du pavillon ne prit la parole. On aurait dit qu'elles n'avaient aucune objection à ce que Wei Xu préside la Convention des Myriades de Saules. Wei Xu avait déjà atteint le Royaume du Néant, qui plus est à un jeune âge. C'était précisément pour cela qu'il convenait mieux à la Convention des Myriades de Saules.
Après tout, la Convention des Myriades de Saules avait toujours été un événement pour les jeunes.
Tandis que les gens écoutaient ces paroles en apparence dénuées de sens, certains s'assoupissaient, tandis que les cultivatrices posaient sur Wei Xu des regards brillants.
Les cultivateurs méprisaient les artistes martiaux, mais il n'en allait pas de même pour les cultivateurs de l'académie. Wei Xu, qui avait atteint le Royaume du Néant à un si jeune âge, était naturellement très attirant.
« Je me demande si ce Monsieur Wei a un compagnon de la Voie. Atteindre ce royaume de cultivation à un tel âge est vraiment remarquable. »
Une cultivatrice ne put s'empêcher de soupirer, parlant tout bas pour éviter d'être entendue. Après tout, Wei Xu était encore un cultivateur de la dynastie des Grands Liang.
L'académie et la dynastie des Grands Liang étaient étroitement liées.
Wei Xu ne savait pas ce que ces gens pensaient. Il continua à exposer méticuleusement les affaires en cours.
Cependant, les cultivateurs présents devinrent progressivement sérieux.
L'air devint très silencieux.
Une atmosphère plutôt solennelle plana dans l'air.
L'expression de Chen Chao devint inhabituelle.
En entendant la seconde partie, Chen Chao grinca des dents et dit : « Putain, c'est pas ciblé sur moi, ça ?! »
Il était un peu en colère et ne put se contenir un instant.
L'expression de Xie Nandu resta inchangée, mais ses yeux révélèrent un mélange d'émotions.
Les expressions des jeunes de la dynastie des Grands Liang devinrent extrêmement intéressantes. Les étudiants de l'académie, menés par Wang Kuan, montraient peu de changement émotionnel. Les deux individus de l'Institution Impériale Céleste avaient les visages plutôt pâles.
Les représentants des grandes familles influentes avaient aussi des mines déplaisantes.
Qu'est-ce que Wei Xu avait bien pu dire sur la plateforme ?
…
…
Depuis des années, la Convention des Myriades de Saules a toujours été l'événement principal parmi les jeunes cultivateurs du monde ; inégalé par tout autre événement. Cependant, au fil des années, certaines sectes y ont progressivement accordé moins d'attention. De plus, d'autres sectes étrangères ont tenté d'organiser de nouveaux grands événements. Le statut de la Convention des Myriades de Saules était en réalité devenu précaire.
Au vu de la situation actuelle, la Convention des Myriades de Saules a finalement subi une nouvelle réforme après de nombreuses années.
L'épreuve littéraire restait inchangée, mais l'épreuve martiale subissait une transformation. Auparavant, il était d'usage de déterminer les vainqueurs par des duels en arène. Mais maintenant, il y avait un nouveau changement.
Les grosses pointures ouvriraient un microcosme et y jetteraient les jeunes cultivateurs participant à l'épreuve martiale. À l'intérieur de ce microcosme, il y avait de nombreux démons, chacun ayant été marqué par les grosses pointures. De plus, ils délivreraient des jetons d'identité en bambou à marquages spéciaux qui enregistreraient les exploits de chaque jeune cultivateur à tuer les démons à l'intérieur du microcosme.
Cette réforme renversait complètement l'ancienne épreuve martiale, ouvrant un nouveau chapitre pour la Convention des Myriades de Saules.
La compétition entre les jeunes cultivateurs devenait plus pratique, car le plus grand ennemi de l'humanité est la race démoniaque. Déterminer les classements en fonction du nombre de démons tués était tout à fait approprié.
Cependant, certains cultivateurs commencèrent à s'inquiéter de savoir si les jeunes cultivateurs entrant dans le microcosme pourraient être tués par les démons à l'intérieur.
Mais avant qu'ils ne puissent exprimer leurs inquiétudes, Wei Xu leur avait déjà fourni la réponse.
Les jetons de bambou qu'ils tenaient étaient des artefacts magiques spéciaux. S'ils se trouvaient dans une situation où ils ne pouvaient pas continuer, ils pouvaient simplement briser le jeton de bambou et sortir instantanément du microcosme.
Pendant ce temps, les grosses pointures à l'extérieur surveilleraient constamment la situation à l'intérieur. Si un accident majeur survenait, ils interviendraient naturellement sur-le-champ pour secourir les participants.
Wei Xu déclara calmement : « Dans l'épreuve martiale, les classements sont basés sur le nombre de démons tués et le royaume de cultivation de ces démons. »
Cette énonciation couvrait les règles de l'épreuve martiale, mais elle recelait des implications plus profondes.
Les règles ne mentionnaient pas si les cultivateurs pouvaient coopérer entre eux, ni s'ils étaient autorisés à s'attaquer les uns les autres. Puisque cela n'était pas mentionné, cela signifiait que les deux étaient permis.
La nouvelle compétition revêtait une plus grande signification pour l'épreuve martiale de la Convention des Myriades de Saules et elle était aussi destinée à raviver l'intérêt des cultivateurs pour la Convention des Myriades de Saules.
C'était une chose très significative pour la Convention des Myriades de Saules.
Cependant, comme cette session de la Convention des Myriades de Saules était la première à subir une réforme, il était prévisible que de nombreux événements inattendus se produisent.
On ne savait pas comment ces grosses pointures étaient parvenues à un consensus.
Néanmoins, quelles que soient les circonstances, l'affaire était déjà réglée. Maintenant, Wei Xu ne faisait que représenter toutes les parties pour informer les jeunes participants, non pour discuter avec eux.
Après avoir dit cela, Wei Xu demanda : « L'un de vous a-t-il des questions ? »
Il regarda vers le pavillon très calmement. Les jeunes cultivateurs sur le pavillon semblaient encore plus calmes, mais on ne savait pas s'ils en ressentaient la même chose intérieurement.
« Monsieur Wei, puis-je demander, que devrions-nous faire si nous mourons à l'intérieur de ce microcosme ? »
Un jeune cultivateur prit la parole, voulant connaître la réponse.
Wei Xu le regarda et répondit très sérieusement : « Si ce jour arrive vraiment, j'exprimerai mes regrets. »
Personne ne trouva ses paroles amusantes ; au contraire, ils ressentirent un frisson dans leur cœur.
Wei Xu ne fournit aucune explication supplémentaire, indiquant qu'une telle situation était bel et bien possible.
« Parce que c'est la première session, il y aura sans doute maints incidents imprévus. Donc, si l'un de vous a peur, il peut choisir de se retirer. »
La voix de Wei Xu était calme, on aurait dit une douce brise.
Mais tous eurent le sentiment que cette brise était glaciale.
Choisir de se retirer à cet instant ferait d'eux des objets de moquerie.
De plus, quelle serait leur raison pour se retirer ?
Parce qu'ils n'osaient pas affronter les démons ?
Depuis l'Antiquité, l'ennemi de la race humaine a toujours été les démons. En tant que cultivateurs étrangers, ils se tenaient déjà en haute estime. S'ils devaient admettre qu'ils avaient peur d'affronter les démons, leur resteraient-ils encore la moindre face ?
Cependant... il y avait une réelle possibilité de mourir.
C'était grandement terrifiant.