Le général démon regarda l'envoyé et dit : « Les trente mille li des plaines désolées du Nord nous appartiennent. En outre, vous devez nous offrir chaque année des offrandes de sang. »
Ce que signifiaient les « offrandes de sang » allait de soi.
Il ne s'agissait de rien d'autre que d'innombrables civils humains.
La voix de l'envoyé trembla. « Combien de personnes vous faut-il ? »
Le général démon le fixa et ricana. « Vous devriez demander à cet enfant combien il peut en donner. »
L'envoyé garda le silence un instant. En vérité, cette condition avait déjà été discutée une fois avant son arrivée. La cour avait depuis longtemps compris ce que voulaient les démons. Aussi, à cette époque, les officiels de la cour avaient déjà décidé d'accepter.
Bien sûr, le jeune empereur s'y était d'abord fermement opposé.
Mais il était encore jeune. Face aux arguments de droiture et d'héritage ancestral, il ne pourrait pas tenir bien longtemps.
De plus, peut-être qu'au fond de lui, il penchait aussi pour l'accord. Simplement, en tant qu'empereur, il était incapable de dire bien des choses à voix haute.
L'envoyé dit : « Permettez-moi alors de retourner consulter Sa Majesté. Nous vous donnerons une réponse satisfaisante le plus vite possible. »
Le général démon ne dit rien. Il se contenta de faire un geste de la main, puis ramassa un morceau de peau humaine par terre et le drapa sur l'envoyé, riant aux éclats.
L'envoyé trembla de tout son corps sous l'odeur écœurante du sang, mais il n'osa pas résister. Il se contenta de reculer.
Il sortit revêtu de peau humaine, chaque pas empli de nervosité. Comparé à la puanteur du sang, ce qui le rendait encore plus insupportable, c'était le fait qu'il n'était pas traité comme un être humain.
Mais en ce monde, peut-être que nul ne pouvait encore s'appeler humain.
Ils étaient des offrandes de sang, des cochons et des chiens, des mauvaises herbes sous les yeux de tous.
regarda l'envoyé, vêtu de peau humaine, quitter la tente principale et sortir du camp de l'armée démoniaque. Il ne dit rien.
Lu Ji dit : « Lui aussi est bien pitoyable. »
ne parla pas. Il se contenta de se retourner et de marcher vers le sud.
Ce lieu lui donnait le chagrin rien qu'à le regarder. Ce chagrin était difficile à décrire, c'était une amertume accablante, parce qu'il ne pouvait que regarder. Mis à part regarder, il ne pouvait rien faire d'autre. Une telle douleur ne peut être comprise que par ceux qui l'ont vécue eux-mêmes.
……
……
L'envoyé regagna la nouvelle capitale impériale, et la cour impériale convoqua promptement une audience. Les officiels, anxieux depuis tout ce temps, poussèrent enfin un soupir de soulagement. Puisque la race démoniaque acceptait de négocier, c'était le meilleur dénouement possible.
Quant au prix qu'il faudrait payer, cela n'avait pas vraiment d'importance.
Au minimum, le pays était préservé, et leurs vies étaient préservées.
Ceux qui seraient sacrifiés n'avaient rien à voir avec eux. Leurs propres familles et amis pourraient encore vivre bien en ce monde.
Il était donc écrit qu'ils ne pourraient jamais vraiment compatir à la souffrance d'autrui.
Cette audience ne porta jamais sur la question de savoir s'il fallait le faire, mais sur la quantité à donner.
Finalement, après les arguments des officiels, l'affaire fut tranchée.
L'envoyé s'agenouilla au sol et dit au jeune empereur : « Votre Majesté, pour cette mission, pourrait-on envoyer quelqu'un d'autre à ma place ? »
Il savait que l'infamie qui lui collait à la peau ne pourrait jamais être lavée, et il pouvait l'accepter. Mais il ne supportait plus l'humiliation qu'il avait subie chez les démons.
Le jeune empereur le regarda, ses yeux dépourvus de toute émotion. « Puisque vous y êtes déjà allé une fois, vous connaissez l'affaire. Clairement, nul n'est plus apte que vous. »
Les officiels prirent aussi la parole les uns après les autres, pour le persuader. Leur raisonnement était simple : si cet homme n'y allait pas, alors l'un d'eux devrait le faire.
Et clairement, personne n'était disposé à faire une telle chose. Nul ne voulait laisser une telle réputation à son nom dans les annales historiques.
Un lettré doit avoir de l'intégrité.
C'était quelque peu risible.
Ainsi, sous la volonté commune des officiels et de l'empereur, l'envoyé repartit à nouveau, dirigeant son cap vers le nord.
Mais dans une certaine ville de commanderie au sud, la nouvelle s'était déjà répandue, et une protestation menée par des lettrés éclata.
Les lettrés de tête encerclèrent le bureau du gouvernement local, criant à pleine gorge que les trente mille li des plaines désolées du Nord ne devaient pas être cédés à la race démoniaque.
Bien sûr, ce qu'ils savaient restait limité. L'envoi de leurs compatriotes comme offrandes de sang aux démons année après année était le plus grand secret de la cour impériale, personne n'osait le révéler.
Dans le bureau du gouvernement, le magistrat local agita froidement la main, envoyant les constables disperser les lettrés. Mais ils refusèrent de partir, et furent battus à coups de bâtons. Des cris de douleur résonnèrent sans discontinuer dans les rues.
Pourtant, comparés aux cris des gens du Nord, ces cris semblaient quelque peu insignifiants.
Lu Ji dit : « Ces lettrés ont encore un peu d'épine dorsale. »
garda le silence.
Lu Ji regarda . À présent, il ne savait plus ce que ce jeune homme pensait. Il semblait être devenu de plus en plus silencieux, portant une présence indescriptible.
se retourna et s'en alla.
Lu Ji le suivit et dit : « Ce qui s'est passé durant ces années, personne ne le souhaitait, mais personne n'aurait pu l'empêcher. »
regarda Lu Ji et dit : « Si les cultivateurs des terres étrangères étaient intervenus, bien moins de gens seraient morts. »
Lu Ji dit : « Ce qu'ils poursuivent, c'est la vie éternelle, le Grand Dao ; naturellement, ils n'auraient pas paru ici, pas plus qu'ils n'étaient destinés à faire quoi que ce soit. »
dit : « Je sais. »
Lu Ji dit : « Génération après génération, ils ont toujours été ainsi. Après cela, tu ne devrais probablement plus nourrir le moindre espoir. »
ne parla pas.
Serait-ce la même chose ?
Probablement pas.
Parce qu'à cette époque, il n'y avait pas Zhu Xia, pas Yun Jianyue, et pas Yu Xiyi.
Bien sûr, le plus important, c'est qu'à cette époque, il n'y avait même pas lui, .
Mais maintenant, il y en avait un.
dit : « Allons voir autre chose. »
Lu Ji demanda : « Qu'est-ce que tu veux voir d'autre ? »
dit : « Allons voir ceux qui ont vraiment de l'épine dorsale. »
……
……
La dynastie des Grands Jin était destinée à être clouée au pilier de la honte. Bien que bien des gens sachent que les choses aient tourné ainsi n'avait jamais été leur intention, ils étaient simplement impuissants.
Parfois, l'impuissance elle-même était une faute.
Les pourparlers de paix aboutirent quand même. Les Grands Jin cédèrent trente mille li des plaines désolées du Nord, utilisant la chair et le sang d'innombrables compatriotes chaque année en échange de la paix, mais en faisant cela perdirent le soutien du peuple. Ce jeune empereur perdit aussi son ambition dès lors. Il commença à s'adonner quotidiennement à l'alcool et aux plaisirs, et finit par mourir dans le palais impérial à l'âge de trente ans.
Le Nouvel Empereur n'avait pas non plus d'ambition, et était encore plus incompétent. Avant longtemps, le chaos se répandit de nouveau à travers le pays.
Des rebellions éclatèrent partout, des feux de signalisation s'allumèrent de tous côtés, et la dynastie des Grands Jin atteignit enfin le bord de l'effondrement.
Une nouvelle dynastie fut établie sur les ruines des Grands Jin, mais face à la race démoniaque au nord, ils furent tout aussi impuissants. Ce traité humiliant ne fut pas déchiré, et continua d'être maintenu.
La vie des gens du commun était tout aussi amère. Cette époque n'avait pas non plus de vitalité. Tout le monde semblait être des cadavres ambulants.
Et ainsi le temps s'écoula longuement.
Une fois de plus, des feux de signalisation s'allumèrent à travers le pays.
En quelque lieu du sud, un jeune homme rejoignit une armée rebelle parce qu'il ne pouvait pas manger à sa faim. En quelques années, il en devint le chef.
Après cela, son pouvoir ne cessa de s'étendre. Plus tard, avec le soutien de certains clans puissants, il renversa enfin cette dynastie et établit une capitale dans une ville grande et puissante.
Ce jeune homme s'appelait Chen Lin. La dynastie qu'il fonda s'appela les Grands Liang.
Plus tard, ce jeune homme fut connu à travers le monde sous un autre titre : l'Empereur Fondateur des Grands Liang.
Après être devenu le souverain du monde, la première question à laquelle il fut confronté était d'une difficulté extrême.
C'était de savoir s'il fallait honorer le traité signé entre la dynastie précédente et la race démoniaque.
À ce moment-là, une foule d'officiels de la cour se rassembla dans la cité impériale. Dans la grande salle de délibération, le jeune homme, vêtu d'une robe impériale toute neuve, regarda les officiels assemblés et demanda : « Qu'en pensez-vous tous ? »
Un ministre s'avança et dit : « Votre Majesté, une nouvelle dynastie vient d'être établie, et tout attend d'être rétabli. Si nous nous engageons maintenant dans un grand conflit avec la race démoniaque, ce ne serait absolument pas une bonne chose pour nous. »
« Oui, Votre Majesté, ce n'est pas le moment pour de telles actions. Si Votre Majesté insiste pour déchirer l'accord, alors peut-être que le royaume s'effondrera immédiatement. »
Les officiels de la cour prirent tous la parole les uns après les autres, exhortant le jeune homme à ne pas agir sur un coup de tête.
Ce jeune homme secoua la tête et dit : « Nous ne pensons pas que ce soit la bonne voie. Nous ne pouvons pas vivre comme cela. Si nous le faisons, alors les Grands Liang ne seront pas différents de la dynastie précédente, et tout ce que nous ferons n'aura aucun sens. »
Après avoir dit cela, Chen Lin agita la main et dit : « Transmettez Notre décret : à partir de ce jour, nous n'offrirons plus de sacrifices de sang à la race démoniaque. Formez l'armée de la frontière, et tenez-vous en garde contre la race démoniaque qui pourrait descendre vers le sud à tout moment ! »
La résolution du jeune empereur ne laissait place à aucune contestation.
Mais tout le monde savait que si la race démoniaque choisissait de descendre vers le sud à ce moment-là, ils seraient certainement incapables de les arrêter. Celui qui siégeait sur le trône risquait bien de ne devenir rien de plus qu'une figure passagère.
Pourtant, il semblait que la chance était du côté des humains cette fois-ci. La race démoniaque se trouvait être en proie à des troubles internes et n'avait cure des affaires humaines, offrant aux Grands Liang beaucoup de temps.
Ainsi, les Grands Liang bâtirent cette Grande Muraille.
Dès lors, ils commencèrent à résister à l'avance vers le sud de la race démoniaque.
Lu Ji soupira : « La chance. Sinon, ce serait bien embêtant. »
regarda ce jeune homme plein d'allant et dit : « Peut-être que certaines personnes sont destinées à avoir un peu de chance. »
Ce jeune homme était son ancêtre. L'épine dorsale et le sang de la famille Chen coulaient de lui jusqu'au d'aujourd'hui.
Lu Ji dit : « Il semble que vous portiez tous un certain esprit que les autres n'ont pas. »
sourit et dit : « Peut-être que c'est exactement pour cela que le Ciel a choisi que ce monde porte le nom de Chen. »
Lu Ji ne sut que dire.
joignit les mains vers Lu Ji et dit : « Senior, votre thé est très bon. »
Lu Ji secoua la tête et dit : « Je ne le trouve qu'amer. »
exhala doucement une bouffée d'air trouble et dit : « Après l'amertume vient la douceur. »
Alors le jeune homme, se tenant dans cette grande salle, s'étira légèrement.
Au-dessus de la grande salle, haut dans le ciel, le vent et les nuages étaient déjà en furie.