Lorsque de vieux amis se retrouvent, aussi longtemps qu'il y a à se dire, vient toujours un moment où les mots s'épuisent.
Jing Blanc vida deux pots de vin, puis se leva pour prendre congé. Lorsque la grande bataille éclatera, il réapparaîtra naturellement dans le Nord désolé, mais pour l'heure, il a l'intention de regagner cette mer démoniaque, de retourner au clan du Dragon Blanc Inondateur, et de continuer sa retraite close encore quelques jours.
Le Grand Prêtre se leva pour le raccompagner. Il entrouvrit la bouche, mais certains mots, il ne parvint pas à les prononcer.
Jing Blanc le regarda et sourit. « Je sais que tu as mille choses à dire, et mille autres que tu ne peux pas dire. Tout le monde te croit glorieux, mais moi, je sais que dans toute la race démoniaque, nul n'a vie plus dure que toi. »
« À quoi bon dire tout ça ? »
Le Grand Prêtre esquissa un sourire moqueur. Depuis qu'il occupe ce poste, il y a mille choses qu'il doit faire, qu'il le veuille ou non. Ce sont des affaires scellées, impossibles à changer.
Jing Blanc sourit faiblement, les mains dans le dos. « Toi, enfermé dans ces affaires pour une vie entière, tu ne pourras plus jamais atteindre ce royaume. »
Le Grand Prêtre dit : « Tu crois que ce royaume est un chou au bord du chemin, qu'on cueille à loisir ? Tu crois qu'on l'atteint rien qu'en le voulant ? Quelque chose qui n'a jamais été atteignable, moi, ça ne m'inquiète pas du tout. »
Jing Blanc n'ajouta rien, mais demanda soudain : « Si je deviens l'Empereur Démon un jour, accepteras-tu d'être mon Grand Prêtre ? »
Le Grand Prêtre posa les yeux sur Jing Blanc. Ce vieil ami avait de l'ambition et de la force. Qu'il ait une telle pensée n'était pas étrange. Dans le territoire démoniaque aux innombrables races, qui ne voudrait pas devenir l'Empereur Démon ?
« Veux-tu entendre la vérité ? »
Le Grand Prêtre regarda Jing Blanc calmement.
Jing Blanc secoua la tête. « Toi, Jing Zhu, tu vas seulement me dire que moi, Jing Blanc, j'ai quelque talent, mais que songer à être plus fort que Sa Majesté n'est qu'un rêve de fou ? »
Le Grand Prêtre dit : « C'est à peu près ça. »
Jing Blanc secoua la tête. « Toi, tu peux le penser. Moi, jamais. Si je le pensais, serais-je encore Jing Blanc ? »
Sur ces mots, sans attendre la réponse du Grand Prêtre, Jing Blanc était déjà parti.
Il se changea en un arc de lumière blanc et disparut dans le ciel.
Le Grand Prêtre leva la tête, le regarda, et la secoua légèrement. La fierté, en bien des cas, n'est pas un mal, mais elle finit toujours par causer des ennuis.
Après avoir raccompagné son vieil ami, la pensée du Grand Prêtre s'ébranla, et sa silhouette se dissipa à nouveau. Quand elle réapparut, il se trouvait déjà dans le palais royal.
En tant que subordonné le plus loyal de l'Empereur Démon, le Grand Prêtre n'avait pas besoin de se faire annoncer pour y entrer.
Même ainsi, le nombre de fois où le Grand Prêtre entrait au palais sans annonce était en réalité fort faible. En tant que sujet, on doit toujours comprendre un principe : un souverain peut dire que vous êtes un ami, mais si vous traitez véritablement le souverain comme un ami, alors vous n'êtes pas loin de la mort.
En tout temps, il faut avoir conscience de sa propre identité pour vivre longtemps.
L'Empereur Démon se tenait devant la grande salle, les mains dans le dos, regardant vers le sud.
Le Grand Prêtre s'approcha lentement et s'arrêta sans bruit derrière l'Empereur Démon.
« Nous avons appris que Chen Che est revenu. »
Dès que l'Empereur Démon parla, ce fut un secret, venu du côté humain.
Le Grand Prêtre réfléchit un instant et dit : « Plus tôt, ce sujet avait déjà reçu la nouvelle, mais pour l'heure, ce sujet n'a pas pu déterminer s'il s'agit de vrai ou de faux et la vérifie encore, aussi ce sujet ne l'a pas rapportée à Votre Majesté. »
« Nous pensons que c'est vrai. »
L'Empereur Démon regarda vers le sud et dit : « Nous ne l'avons pas tué, et sous les cieux, nul autre ne peut le tuer. Mais bien qu'il soit apparu, ce ne fut que comme une fleur éphémère. Au bout du compte, il s'est lassé d'être empereur et n'a pas voulu rester dans cette grande cité, assis sur ce siège. Chen Che, quel étrange personnage. Il possède ce que tout le monde au monde désire, pourtant il se sent à l'étroit rien qu'à le tenir. Ne trouves-tu pas cela étrange ? Ceux qui ne le veulent pas l'obtiennent, tandis que ceux qui le veulent ne pourront jamais l'avoir. »
Le Grand Prêtre dit : « Les choses de ce monde ne sont-elles pas ainsi ? »
Ceux qui veulent n'obtiennent pas.
Ceux qui ne veulent pas ont tout.
« Jing Zhu, n'en est-il pas de même pour toi ? Tu n'as jamais voulu être Grand Prêtre, pourtant tu n'as pas eu d'autre choix que de continuer. Dans une race démoniaque si vaste, Nous ne trouvons vraiment pas de deuxième personne capable de tenir ce poste, sinon Nous ne t'y aurions pas piégé pendant tant d'années. »
L'Empereur Démon ne tourna pas la tête, se contentant de regarder devant lui, et dit calmement : « Quand la race humaine sera détruite, quand rien ne pourra plus nous menacer, alors quoi que tu souhaites faire, va et fais-le. »
Le Grand Prêtre ne parla pas, se contentant de regarder tranquillement le dos de l'Empereur Démon devant lui. Ce souverain suprême de la race démoniaque, en bien des instants, donnait le sentiment d'être insondablement profond. Mais en vérité, outre cela, l'Empereur Démon possédait aussi des desseins extrêmement profonds, ce que beaucoup étaient destinés à oublier.
Le Grand Prêtre, lui, n'oublierait pas, aussi ne dit-il rien.
L'Empereur Démon sourit soudain et dit : « Nous avons ouï dire que lorsque Chen Che était empereur, les officiels de la cour trouvaient aussi qu'il gouvernait arbitrairement, pourtant il y en avait toujours quelques-uns qui pouvaient lui parler franchement. Sur ce point, Nous semblons bien inférieurs à lui. Après tant d'années, à travers tout le royaume démoniaque, il semble qu'il n'y ait vraiment personne à qui Nous puissions nous confier. »
« Jing Zhu, même toi, penses-tu aussi que Nous sommes le genre d'être sans cœur ni gratitude ? »
L'Empereur Démon tourna la tête et regarda le Grand Prêtre.
Le Grand Prêtre baissa la tête et dit : « Votre Majesté gouverne le royaume démoniaque, et il y a maintes affaires qu'il faut peser. Elles ne s'expliquent pas clairement en une phrase ou deux. Un souverain peut être froid et sans pitié, pourvu qu'il soit assez bon pour son peuple. Votre Majesté est le souverain commun de la race démoniaque ; il suffit que vous considériez tous les démons comme les sujets de Votre Majesté. »
L'Empereur Démon regarda le Grand Prêtre et garda le silence.
Certains mots, Chen Che ne les dirait pas à ses officiels de cour. Par le même raisonnement, en tant que souverain commun de la race démoniaque, il ne les dirait pas, et ne devrait pas les dire, au Grand Prêtre non plus.
Être empereur, être seul et sans proches est dans l'ordre des choses.
Il n'y avait plus rien à dire.
« Jing Zhu, fais un voyage à la Frontière du Sud. »
L'Empereur Démon réfléchit un instant, deixou échapper un souffle d'air trouble, et dit doucement : « Va inviter Manche Rouge. »
Le Grand Prêtre fut saisi et leva la tête vers l'Empereur Démon, quelque peu perplexe.
« À la Frontière du Sud, son prestige est le plus haut. Une fois qu'elle bouge, toutes les tribus de la Frontière du Sud bougeront. Un si vaste territoire démoniaque peut paraître imposant, mais en réalité c'est un tas de sable dispersé. Le tordre vraiment en une seule corde, comment cela pourrait-il être facile ? »
L'Empereur Démon esquissa un sourire moqueur. Après tant d'années comme Empereur Démon, il ne savait pas combien le tenaient en awe, pourtant ceux qui le regardaient véritablement comme l'Empereur Démon en leur cœur étaient en fait peu nombreux. Beaucoup attendaient qu'il s'affaiblisse, qu'il devienne quelqu'un qu'on peut battre, pour alors le pousser dans l'abîme.
« Dis à Manche Rouge que si la race humaine est détruite, Nous lui accorderons les deux provinces du Dragon Jaune et du Cerf Blanc. »
L'Empereur Démon sourit faiblement. Parmi les neuf provinces de la race humaine, ces deux-là avaient en fait le meilleur climat et étaient les plus propices à la vie.
« Votre Majesté… »
Le Grand Prêtre était quelque peu inquiet.
Le statut de Seigneur Démon Manche Rouge était spécial ; elle n'était pas simplement une seigneure démoniaque ordinaire.
Elle était la jeune sœur du précédent empereur démon. À l'époque, elle avait lutté avec l'Empereur Démon pour le trône, et on pouvait dire qu'elle avait failli l'emporter, de si peu que Seigneur Démon Manche Rouge aurait pu devenir une impératrice de la race démoniaque.
C'était précisément à cause du trône que l'Empereur Démon et Seigneur Démon Manche Rouge ne s'étaient pas vus depuis tant d'années.
L'Empereur Démon dit : « Certaines choses doivent être pesées par leur importance. »