écouta l'histoire avec une grande patience et demanda : « Et cet ensemble de service à thé, où a-t-il fini par aller ? A-t-il été emporté dans le tombeau comme objets funéraires ? »
Le lettré sourit et dit : « À moitié juste. Après la mort de cet empereur, le monde bascula bientôt dans le chaos, et une dynastie entière s'effondra en un clin d'œil. Par la suite, des pilleurs de tombes pénétrèrent dans le mausolée impérial, espérant y trouver ces pièces de porcelaine, car elles avaient une valeur inestimable. De plus, puisque l'empereur les considérait comme des trésors, il les aurait certainement emmenées avec lui comme objets funéraires. Effectivement, quand ils ouvrirent le tombeau impérial, ils trouvèrent bien ces porcelaines, mais il n'y en avait pas beaucoup, seulement deux ou trois pièces. En revanche, l'ensemble de service à thé que l'empereur chérissait le plus n'y était pas. »
regarda le lettré et acquiesça, sans poser d'autre question. Dans son regard semblait poindre une appréciation pour l'étendue des connaissances du lettré.
Le vieillard remarqua l'expression de et ne put s'empêcher d'étouffer un rire.
Le lettré continua : « Mais les pilleurs découvrirent un carnet manuscrit dans le mausolée impérial. Il était de la main de l'empereur lui-même, qui y écrivait qu'il savait sa fin proche, et qu'enterrer la plus belle chose sous terre pour ne plus jamais revoir la lumière du jour serait vraiment dommage, alors il l'offrit à un fonctionnaire de la cour de l'époque. »
Le lettré demanda en souriant : « Vous voulez deviner lequel ? »
réfléchit un instant et dit : « Bien que je connaisse peu cette histoire, puisqu'il s'agissait d'un service à thé, et que monsieur en parle dans une maison de thé, j'imagine qu'il a dû l'offrir à quelqu'un de doué pour préparer le thé. »
Le lettré acquiesça et dit : « Exact. Il fut donné à un haut fonctionnaire du nom de Lu. Ce bonhomme était un fonctionnaire plutôt ordinaire, mais son art de préparer le thé était renommé dans tout l'empire. Les générations suivantes semblent l'avoir vénéré comme le Sage du Thé ? »
À ces mots, comprit. Le titre de Sage du Thé avait été mentionné par ; il s'en souvenait.
Lu Ji avait également rédigé un ouvrage intitulé le Classique du Thé, que les amateurs de thé des générations ultérieures considérèrent comme un canon de référence.
Quand des lettrés boivent du thé, il y a toujours de la culture du thé à discuter. D'ordinaire, chacun a sa propre histoire, mais le lettré face à lui ne mit pas dans l'embarras. Après avoir fini son récit, il souleva sa tasse, en but une gorgée, puis hocha la tête en signe de louange et dit : « Le thé est bon. C'est juste que si cette porcelaine était cet ensemble légendaire, ce serait encore mieux. »
En parlant, le lettré tourna les yeux vers le vieillard, tandis que le vieillard se contenta de sourire et dit : « Cette chose est trop précieuse. Si je l'avais, tenir une maison de thé ne serait probablement jamais paisible. »
ne parla pas. Il ne fit que soulever sa tasse. Le contact était glacial, sans la moindre trace de chaleur, pourtant une vapeur claire s'élevait de l'intérieur.
Il but une gorgée avec précaution, cligna des yeux, et demanda avec curiosité : « Comment s'appelle ce thé ? Puis-je en acheter quelques catties au patron, pour l'emporter en cadeau pour des amis ? »
Tout à l'heure, après avoir bu une gorgée de thé, sentit son corps devenir confortable, comme si un filet de chaleur circulait en lui. Il ne savait pas si c'était une illusion, seulement il avait l'impression que ses blessures avaient un peu guéri.
Le vieillard agita la main et refusa poliment, disant : « Une fois les feuilles de thé sorties de cette maison de thé, elles perdent leur saveur. Si l'hôte souhaite les boire, qu'il vienne souvent. S'il veut que ses amis puissent aussi en boire, il peut simplement les amener. Mais quant aux feuilles de thé elles-mêmes, elles sont absolument pas à vendre. »
hocha la tête et n'insista pas. Il ne fit que smacker des lèvres, puis vida la tasse d'un trait, sentant immédiatement un parfum persistant sur ses lèvres et ses dents.
Ce ne fit qu'accroître sa déception.
Le vieillard remarqua la déception du jeune homme, plissa les yeux, et sourit en disant : « Permettez à ce vieillard d'en dire une de plus, cet ami pour qui vous voulez rapporter du thé, est-ce une femme ? »
releva la tête, réfléchit un instant, puis dit franchement : « Ma bien-aimée. »
Le vieillard éclata de rire, mais demanda inutilement : « Vous n'avez toujours pas dit si c'est un homme ou une femme. »
dit, désemparé : « Bien sûr que c'est une femme. »
Il y en a beaucoup en ce monde qui préfèrent les hommes, mais il n'en faisait pas partie.
Par exemple, dans une dynastie précédente, il y avait eu un lettré célèbre, dont le savoir était très élevé, mais ce qui l'avait rendu encore plus connu aurait dû être sa préférence pour les hommes.
Comment s'appelait-il déjà ? Ma Xing ?
Il semblait que c'était ce nom.
Le vieillard se tourna alors vers le lettré et dit : « Ça se tient. À en juger par la vigueur et l'esprit de cet hôte, il n'en a pas l'air, mais pour cet hôte-ci, c'est difficile à dire. »
Ces paroles n'étaient pas très polies, mais le lettré ne s'en offusqua pas. Il ne fit que plisser les yeux et sourire, disant : « Même si je préférais les hommes, je ne vous trouverais pas à mon goût. Même quand vous étiez jeune, je ne vous aurais pas voulu — trop laid. »
Le vieillard plissa les yeux et sourit.
Alors ce vieillard d'âge indéterminé dit avec regret : « La saison n'est pas la bonne. Sinon, nous pourrions préparer du thé autour d'un poêle, ce serait assez agréable. »
Le lettré dit : « Même maintenant, ce n'est pas impossible. »
s'intéressa aussi et sourit, disant : « Je me demande si c'est permis. »
…
…
Peut-être émus par ce que les deux avaient dit, ou peut-être parce que cela faisait trop longtemps qu'il n'avait pas préparé du thé autour d'un poêle, le vieillard appela les deux autres à aller dans la cour arrière. Une fois là-bas, découvrit que la cour arrière du vieillard avait en fait un théier planté, mais il était bien plus haut que les théiers ordinaires, pas différent d'un grand arbre normal.
Dans la cour arrière, le parfum du thé emplissait l'air.
Le vieillard apporta un poêle, le lettré alla chercher un long banc, et trouva une souche d'arbre.
Avant que les trois ne s'assoient ensemble, le vieillard souleva une grande bouilloire en fer, tenant quelques choses dans sa main, et dit en souriant : « Il n'y a rien d'autre pour grignoter, alors faites juste avec ça. »
Ensuite, les trois s'assirent ensemble. Bien que ce fût déjà le début de l'été, la préfecture de Ying n'était pas loin de la Frontière du Nord, et il ne faisait pas vraiment chaud. Préparer du thé autour d'un poêle à cet instant ne pouvait pas vraiment être appelé hors saison, mais dire que c'était particulièrement approprié aurait aussi été difficile.
Regardant le vieillard jeter les feuilles de thé dans la grande bouilloire en fer, le lettré sourit et dit : « On discute de quelque chose à l'oisiveté ? Pourquoi ne pas commencer, monsieur ? »
C'était sa façon de prendre en considération . Après tout, en tant qu'artiste martial, ce qu'il savait ne dépasserait certainement pas un lettré, et quant à citer les classiques et les textes, il était sûrement un profane.
réfléchit un instant et dit : « Tout à l'heure, au sanctuaire de Maître Dong, j'ai lu quelques écrits de Maître Dong. En chemin, j'ai en fait pas mal de doutes. Serait-il possible d'en discuter un peu avec vous, monsieur ? »
Le lettré fronça légèrement les sourcils, mais le vieillard rit, plutôt, bien que son sourire portât un sens plutôt profond.