Autrefois, avant que le Maître de la Secte de l'Épée ne se rende au Monastère du Cri-du-Cerf, il était déjà venu au Monastère du Cri-du-Cerf. Si le vieux moine n'était pas intervenu à ce moment-là, il était incertain qu'il ait pu comprendre cette épée.
Le vieux moine ne confirma ni n'infirma.
Le moine à la robe noire se gratta le crâne chauve, comme s'il se rappelait quelque chose, mais un instant ne sut comment l'exprimer.
Le vieux moine dit : « Si tu avais déjà compris et pris ta décision, pourquoi venir me voir ? »
La voix âgée du vieux moine résonna. « Puisque tu ne crois pas être lui, je n'ai plus aucun lien avec toi. »
Le moine à la robe noire se gratta la tête, réfléchit un instant, et dit : « J'ai toujours le sentiment qu'il existe un lien avec lui, alors je suis venu te dire adieu en son nom. »
Le vieux moine resta silencieux.
Le moine à la robe noire réfléchit un moment, mais ne put s'empêcher de demander : « Avec sa cultivation, s'il voulait arranger les choses, pourrait-il rendre facile pour les gens de trouver sa prochaine vie ? »
Le « il » auquel faisait référence le moine à la robe noire était naturellement le moine à la robe noire qui était devenu Précepteur National tout en restant moine, le moine à la robe noire le plus célèbre sous le ciel.
Le vieux moine le regarda, mais ne parla pas immédiatement. Longtemps après, il dit : « Quand une personne meurt, son âme traverse trois calamités et neuf épreuves. Huit sur dix n'auront pas de vie suivante à ce stade. Des deux restants, même s'ils se réincarnent, il n'y aura aucune trace à suivre. En vérité, je ne trouve aucune preuve en toi. Tu es bien lui d'autrefois. »
« Mais c'est très étrange... ton tempérament, tes goûts et tes dégoûts, sont exactement les mêmes que les siens d'alors. »
« S'il s'agissait d'une coïncidence, il n'y aurait pas une telle coïncidence. Des gens au tempérament et aux goûts identiques peuvent exister dans le monde, mais que cela tombe juste au Monastère du Cri-du-Cerf... »
Le vieux moine regarda le jeune moine devant lui, sans savoir de combien d'années il était son cadet, et murmura doucement : « De ma vie, j'ai vu bien des gens extraordinairement doués. En termes de talent de cultivation, il n'est pas exceptionnel. En termes de compréhension, il est correct mais rien de remarquable. Pourtant, si l'on parle de sagesse, de lucidité sur le monde, je n'en ai vu aucun second. »
Comment permettre à un prince féodal local de s'emparer avec succès d'une dynastie. Si c'avait été quelqu'un d'autre, avec d'autres méthodes, ce n'aurait peut-être pas été impossible.
Mais à l'époque, l'Empereur des Grands Liang n'avait que si peu pour jouer. Le faire entrer sain et sauf dans la Capitale Divine et empêcher les étrangers d'interférer, c'était aussi difficile que d'ascensionner au ciel. Car à ce moment-là, le Temple Daoïste de l'Infatuation voyait clair : un empereur sans valeur sur le trône du dragon aurait toujours semblé un meilleur choix que l'Empereur des Grands Liang.
Combien d'efforts mentaux, combien de temps, combien de pesées et de plans, tout cela n'a pas été facile.
Si le vieux moine lui-même l'avait tenté à l'époque, ce serait été simple — marcher droit devant, changer le souverain d'une dynastie. Pas difficile. Mais que faire s'il n'avait pas cette cultivation ?
Au fil des années, le vieux moine n'avait cessé d'y penser. Parfois, par ennui, il simulait l'affaire, se mettant à la place du moine à la robe noire d'alors. Quoi qu'il essayât, il n'aurait pas pu réussir.
Il ne put qu'admirer le jeune moine bien plus jeune que lui. C'est alors qu'il cessa de se considérer même comme un demi-maître pour cette personne.
Le moine à la robe noire se leva brusquement et rit : « Ça n'a plus d'importance. Que ce soit lui ou pas, ça ne change rien. Demain, ce disciple mangera encore trois bols de riz, ni plus ni moins. »
Le vieux moine regarda le moine à la robe noire devant lui. Dans ses yeux, une émotion particulière, comme s'il revoyait à cet instant le jeune moine d'il y a longtemps, insouciant de la même façon, sans aucun fardeau sur les épaules.
Le jeune moine devant lui semblait accomplir ce qu'il souhaitait, et ne pas faire ce qu'il ne souhaitait pas. Aucun souci, aucune surréflexion.
Après ces mots, le moine à la robe noire se leva et quitta le petit temple.
Le vieux moine ne le rappela pas, se contentant de le regarder partir, ses deux sourcils blancs ondulant lentement.
Un petit temple, avec quelqu'un dedans et quelqu'un dehors.
L'un ne quittera peut-être jamais ce temple de sa vie ; l'autre ne reviendra peut-être jamais.
Le moine à la robe noire redescendit du petit temple sur le flanc de la montagne jusqu'au Monastère du Cerf Blanc, puis alla dans la salle de méditation enfiler une robe de moine propre, toujours noire.
Ensuite, il pénétra dans la Grande Salle des Héros.
Dans la Grande Salle des Héros, certains moines n'étaient plus jeunes ; certains avaient les sourcils blancs, d'autres le visage marqué par l'âge. Ils se tenaient tous tranquillement de part et d'autre. Au fond de la salle se tenait l'abbé du Monastère du Cri-du-Cerf, maître Pingdu.
Parmi les grands cultivateurs de ce monde, le Maître de la Secte de l'Épée jouissait désormais d'un prestige sans pareil, et l'ancien Daoïste Wuyang était également d'une renommée éclatante. L'Empereur des Grands Liang, par sa force martiale, avait soumis le monde. Même le doyen de l'académie, bien que légèrement en retrait, avait une réputation connue de tous.
Pourtant, il semblait que seul ce chef bouddhiste, l'abbé du Monastère du Cri-du-Cerf, restât trop effacé.
Depuis des années, il n'avait pratiquement jamais agi, et pratiquement jamais arpenté le monde pour accomplir quelque grande chose.
Le véritable niveau d'accomplissement bouddhique de ce moine n'était connu que de quelques vieux moines hautement respectés dans l'ordre.
Quant à sa capacité de combat, bien qu'il pût être inférieur à quelques-uns, il n'en était certainement pas à mépriser si aisément.
Le moine à la robe noire se gratta le crâne rasé, jeta un coup d'œil à l'abbé Pingdu, et dit en souriant : « Oncle martial, à mon avis, si vous êtes libre, vous devriez vraiment sortir voir le monde. Regarder ces statues tous les jours, certes, vos accomplissements bouddhiques sont élevés, mais comment pourraient-ils être encore plus élevés ? »
L'abbé Pingdu ne se hâta pas de répondre. Il se contenta de sourire au moine à la robe noire. Ce moine était entré au Monastère du Cri-du-Cerf il y a un peu plus de vingt ans. Selon la seniorité, il n'aurait techniquement pas dû l'appeler « oncle martial », mais à cause de cette raison bien connue, tout le monde accepta tacitement qu'il était l'autre personne, et accepta donc cette forme d'adresse.
Si quiconque d'autre avait tenu de tels propos, l'abbé Pingdu n'y aurait peut-être pas prêté attention, car ses propres accomplissements bouddhiques étaient en effet élevés, rares étaient ceux au monde à pouvoir l'égaler. Mais l'entendant de la bouche du moine à la robe noire, il fut disposé à y réfléchir.
« Cet utilisateur de l'épée a déjà franchi la frontière. Cette cadette Yun Jianyue rattrapera bientôt. Quant à cet artiste martial, oncle martial, vous le voyez clairement. Si vous restez immobile, alors... »
Ici, le moine à la robe noire s'arrêta net, agita la main. « Oubliez. La voie de l'oncle martial, vous la connaissez mieux que quiconque. Moi, en cadet, n'en dirai pas plus. »
L'abbé Pingdu n'insista pas non plus, se contentant de demander doucement : « As-tu décidé ? Pas de retour en arrière possible ? »
Bien qu'il sût cette question superflue, il voulut tout de même la poser, peut-être par réticence.
« Je ne reviendrai pas. Oncle martial, avec votre compréhension de nous, changeraient-ils d'avis ? »
Le moine à la robe noire employa délibérément « nous ».
L'abbé Pingdu ne dit rien, se contentant de soupirer. Puis il fit quelques pas, prit une branche de saule auprès d'un moine à côté de lui, la trempa dans l'eau, et l'effleura doucement sur la tête du moine à la robe noire.
Puis il tendit la branche au moine à la robe noire en souriant et dit : « Après avoir franchi le seuil de cette Grande Salle des Héros aujourd'hui, tu ne seras plus un moine du Monastère du Cri-du-Cerf. »
Exclu du monastère ?
Non, simplement rendu à la vie laïque.
Au fond, c'est la même chose.
Désormais, il n'y avait plus de lien.
Le moine à la robe noire sourit, sans rien dire.
L'abbé Pingdu ne put s'empêcher de parler encore : « Tu as déjà parcouru cette voie une fois ; veux-tu regarder une fois de plus les paysages que tu as déjà vus ? »
Le moine à la robe noire secoua la tête et dit : « Mis à part si c'est la voie que j'ai parcourue, ou si ce sont les paysages que j'ai vus, cette fois, c'est différent. »
L'abbé Pingdu resta silencieux.
Le moine à la robe noire se tourna, s'approcha du seuil. Un pied en avant, l'autre encore en arrière.
Derrière lui, l'abbé Pingdu l'appela : « Hui Xuan, prends soin de toi ! »
« Je n'utiliserai plus ce nom. » Le moine à la robe noire ne se retourna pas, se contentant d'agiter la main.
...
...
Temple Daoïste de l'Infatuation.
Yun Jianyue, vêtu d'une robe daoïste d'un rouge sombre, le visage pâle comme la mort, parvint lentement au dos de la montagne.
Devant la plus isolée des retraites troglodytiques.
Ici, les plantes poussaient sauvagement ; certaines entrées de grottes étaient déjà masquées par les herbes. Même en regardant attentivement, il était difficile de discerner s'il s'agissait vraiment d'une grotte.
Le Temple Daoïste de l'Infatuation avait des fondations profondes. Presque à chaque génération, quelqu'un au terme de la fin du Néant émergeait. Il n'y avait jamais eu de vide générationnel. Parmi ces daoïstes, une fois un tel royaume atteint, seulement quelques-uns arpentaient le monde et laissaient leur nom. La plupart choisissaient la retraite close. Qu'ils franchissent les limites ou périssent avec leur Dao se dissipant, en vérité, même le temple connaissait peu de ces issues.
À cet instant, Yun Jianyue apparut, observant ces retraites troglodytiques qui dégageaient de faibles traces d'aura, ou parfois aucune.
Prenant une grande inspiration, Yun Jianyue dit doucement : « Seniors, puisque vous ne vous souciiez pas des affaires du temple ni des affaires du monde par le passé, vous pouvez désormais vous concentrer sur votre cultivation. Affaires du temple, affaires du monde, laissez-les à ce disciple. »
...
...
Cité royale de la race démoniaque.
Dans le Palais du Parasol, Yun Jianyue était assis en tailleur sous l'arbre parasol, le visage pâle.
La blessure de ce jour n'avait pas encore totalement guéri jusqu'à maintenant.
L'épée volante nommée Étreinte de l'Automne Au-Delà de la Tour était plantée à côté d'elle, une feuille morte reposant sur sa garde.
En un instant, un filet de qi de l'épée apparut brusquement, la tranchant net en deux.
L'épée volante contenait déjà une quantité significative de qi de l'épée, mais cette aura d'épée particulière n'émanait pas de l'épée.
Elle venait d'ailleurs.
Les yeux d'Automne revinrent à un état blanc neige.