« Tous ont vu comment cette bataille a été gagnée, personne n'est aveugle. Si quelqu'un ose tenter d'effacer son mérite, soyez tranquille, je serai le premier à m'y opposer. Grâce à cette grande victoire, les choses iront bien plus aisément désormais. Je pourrai lui confier convenablement bien des affaires. Vous devriez savoir que lorsque cette guerre a commencé, la nommer commandante en chef m'a mis sous une pression énorme. Si quoi que ce soit avait mal tourné à l'époque, j'aurais vraiment été sur des charbons ardents. »
« Mais gamin, tu ne devrais pas t'attendre à ce qu'après cette grande guerre, elle soit placée à quelque poste élevé que ce soit. C'est impossible. Certaines choses ne peuvent pas être précipitées, et même si tu les précipites, ça ne sert à rien. »
hocha la tête. Il comprenait naturellement ce que voulait dire Ning Ping. Ces affaires devaient être menées lentement. Nul ne peut atteindre le plus haut poste du jour au lendemain. Tout exige de l'accumulation.
« Quoi qu'il en soit, Votre Excellence, prenez davantage soin de vous. Quant à ses affaires à la Frontière du Nord, je les laisse entre les mains de Votre Excellence. »
ricana, considérant l'affaire réglée.
Ning Ping garda un visage froid, n'acceptant ni ne refusant.
Puis Ning Ping dit calmement : « L'éradication récente des vers par l'Armée de la Frontière du Nord s'est déroulée assez bien. Bien qu'on ne puisse pas encore dire qu'elle est entièrement renouvelée, comparé à avant, c'est bien mieux. »
dit solennellement : « Cette affaire doit se poursuivre. Nous ne pouvons nous permettre la moindre mollesse. Après tout, la vision de Sa Majesté se porte ici, et si nous souhaitons maintenir la force de l'armée, cela doit être fait. »
Ning Ping acquiesça, comprenant les pour et les contre. Après avoir réfléchi un moment, il demanda : « Hormis le nouvel équipement militaire, vous avez dû faire autre chose ces derniers jours, non ? »
ricana et dit négligemment : « Dans un mois ou deux, des cultivateurs commenceront à affluer à la Frontière du Nord les uns après les autres, et ils seront sous vos ordres, Votre Excellence. »
Ning Ping demanda curieusement : « Quoi, tu es allé t'acheter des gens ? »
l'ignora et se dit à lui-même : « Cultivateurs itinérants du nord, cultivateurs de l'épée de la Secte de l'Épée, même quelques raffineurs de qi, n'importe lequel d'entre eux pourrait venir. J'ai semé tant de grabuge partout cette année. S'il n'y avait pas quelques bénéfices à la clé, croyez-vous que je me serais donné la peine de courir partout ? »
Ning Ping éclata de rire. Bien qu'il ne fût pas retourné aux Grands Liang depuis son arrivée à la Frontière du Nord, il avait entendu chacune de ces histoires sans en manquer un mot.
Quand ce gamin errait çà et là, il terrifiait tous ceux des sectes étrangères. Chacun d'eux priait pour que ce jeune Seigneur Commandant des Prévôts aille n'importe où, juste pas à leurs portes de col de montagne.
Ils espéraient qu'il ne passerait même pas par là, sans parler de s'arrêter pour boire un verre d'eau.
Dans les années précédentes, il courait parmi les sectes étrangères la rumeur que ce jeune artiste martial était un homme violent et vicieux. À l'époque, ils n'avaient pas pris un si jeune personnage au sérieux. Mais au moment où ils l'ont fait, il ne leur accordait déjà plus la moindre attention.
En effet, avec sa force actuelle, un Néant ordinaire était quelque chose qu'il pouvait tuer à volonté.
On ne pouvait s'empêcher de se demander : il n'y a pas tant de gens qui atteignent la fin du Néant dans le monde, alors pourquoi l'un d'eux est-il ce jeune artiste martial sous leurs yeux ?
Le Ciel doit être aveugle.
Ning Ping réfléchit un moment et dit : « Tu as pas mal fait ailleurs auparavant. Bien que ce fût pour les Grands Liang, ce n'était pas ici, à la Frontière du Nord. Donc quand ils parlaient de toi, ils n'éprouvaient rien de particulier. Mais après aujourd'hui, quand ils te mentionneront à nouveau, il ne restera qu'une seule comparaison dans leurs cœurs. »
se figea un instant. Naturellement, il savait qui était ce soi-disant terme de comparaison.
« Ton prestige a soudainement grimpé, au point que même moi je suis un peu jaloux. »
Ning Ping se frotta la tête, paraissant vraiment un peu réticent à l'admettre.
demanda avec suspicion : « Votre Excellence, pourquoi dites-vous ces choses ? »
Ning Ping sourit légèrement, regarda , puis désigna le loin. Il ne restait plus qu'une rue à parcourir pour atteindre le Bureau du Grand Général.
C'était juste au coin de la rue.
s'arrêta là, quelque peu réticent à aller plus loin.
Il n'y avait certainement pas de grands démons devant lui qui attendaient pour l'encercler et le tuer, mais pour une raison quelconque, n'osait tout simplement pas faire ce pas en avant.
C'était un peu comme un gendre rendant visite à ses beaux-parents pour la première fois : outre la prudence, il y avait beaucoup de nervosité.
Ning Ping observa cette scène et jura en riant : « Putain, tu oses faire un bras d'honneur à l'Empereur Démon quand tu lui fais face, alors pourquoi as-tu peur de faire un pas en avant maintenant ? »
inspira profondément, maudit entre ses dents ; des mots que personne n'entendit. Puis il inspira à nouveau profondément et finit par avancer.
Il tourna le coin.
Une longue rue devant lui était bordée de gens des deux côtés.
Denses, tous vêtus d'armures et de sabres pendus à leur taille.
D'après leurs armures, il était clair que ces gens occupaient des grades pas bas dans l'armée.
Maintenant, ils s'étaient rassemblés ici, attendant .
Un général puissant en tête regarda avec une admiration complète.
La plupart des autres ressentirent la même chose ; quelques-uns arboraient des expressions complexes, difficiles à lire.
resta sur place, silencieux.
Ces généraux en armure échangèrent un regard, puis joignirent les poings.
Leurs mouvements étaient nets et uniformes.
« Seigneur Commandant des Prévôts, vous êtes de la même lignée que Sa Majesté et servez la nation et le peuple ; nous vous admirons. Combattre épaule contre épaule avec le Seigneur Commandant des Prévôts, nous le considérons comme la bonne fortune de trois vies ! »
« Que l'avenir martial du Seigneur Commandant des Prévôts coule comme un long fleuve, sans cesse vivant et ininterrompu. Que le Seigneur Commandant des Prévôts garde à jamais les Grands Liang, pour que notre peuple des Grands Liang ne souffre pas le moindre désastre ! »
Leurs voix firent trembler la longue rue.
resta sur place, entendant ces paroles et incapable de parler. Après un long silence, il joignit les poings à son tour, puis fit une profonde révérence.
Il s'inclina devant ces vaillants artistes martiaux qui, pour le peuple des Grands Liang, ne rentrent pas chez eux, qui jettent leur vie sur le champ de bataille.
…
…
La préfecture du Dragon Jaune a toujours été considérée comme l'endroit où le qi de l'épée dans le monde est le plus abondant.
Le meilleur lieu pour forger les épées, la Montagne du Qi de l'Épée, se trouve dans la préfecture du Dragon Jaune.
La seule secte de la Voie de l'Épée au monde, la Secte de l'Épée, y est également établie.
Avec les épées volantes les plus suprêmes et les cultivateurs de l'épée les plus forts réunis ici, elle a naturellement attiré au fil des longues années d'autres cultivateurs de l'épée et forgerons d'épées venus de loin pour s'installer sur cette terre.
Même s'il n'y en avait que quelques-uns au début, au fil du temps, jour après jour, année après année, le nombre d'épées volantes et de cultivateurs de l'épée accumulés ici n'a cessé de croître. De ce fait, le qi de l'épée dans la préfecture du Dragon Jaune est devenu de plus en plus dense, sans bornes ni fin.
Au moment où la dynastie des Grands Liang fut fondée, le nombre de cultivateurs de l'épée itinérants et de forgerons d'épées dans la préfecture du Dragon Jaune avait atteint un chiffre incalculable, et la préfecture du Dragon Jaune fut naturellement reconnue comme la terre du Dao de l'Épée.
Par le passé, il y eut un cultivateur de l'épée d'origines humbles venu des terres sauvages qui fit une déclaration audacieuse : comment pourrait-on être considéré comme un véritable pilier du Dao de l'Épée en ce monde ? Très simple : d'abord, gravir la Montagne du Qi de l'Épée et emporter une Épée Centenaire, puis, cette épée en main, tranter le chapeau du Maître de la Secte de l'Épée, cela suffirait.
Mais bien que ces paroles aient été prononcées il y a de nombreuses années, même après plus d'un siècle écoulé, personne n'a jamais réussi un tel exploit. La Montagne du Qi de l'Épée a bien produit une autre Épée Centenaire, nommée Herbe Sauvage, mais celui qui l'emporta n'était pas un cultivateur de l'épée ordinaire, c'était un cultivateur de l'épée de la Secte de l'Épée elle-même.
Qu'une personne de cette identité songerait seulement à défier le Maître de la Secte de l'Épée mis à part, même après avoir pris l'épée, bien qu'on dise qu'il était déjà devenu un immortel de l'épée, il était encore loin d'égaler le Maître de la Secte de l'Épée, le numéro un de l'épée de cette époque, par une distance de centaines de milliers de li.
Ce Maître de la Secte de l'Épée, dont la poursuite de toute une vie était de comprendre l'art parfait de l'épée, n'était pas apparu dans le monde depuis d'innombrables années. Les deux dernières fois qu'il avait dégainé, c'était contre deux empereurs. Bien qu'il n'ait apparemment gagné aucune des deux fois, il n'est pas mort non plus. En surface, de tels bilans pourraient ne pas sembler glorieux, mais en vérité, comment cela pourrait-il être considéré comme inférieur ?
Combien de gens en ce monde pourraient ressortir entièrement indemnes après avoir croisé le fer avec deux Empereurs ?
Probablement pas un seul.
Ainsi, même avec deux batailles sans victoire, les cultivateurs de l'épée du monde considéraient toujours le Maître de la Secte de l'Épée comme le plus fort du Dao de l'Épée aujourd'hui, l'admirant profondément, et s'étonnant sans fin de quand il sortirait à nouveau de sa retraite close.
C'est ce qu'ils pensaient, mais depuis le début de ce mois, ces cultivateurs de l'épée qui bravaient vent et neige pour se rassembler dans une petite ville appelée Trois Pieds n'attendaient pas que le Maître de la Secte de l'Épée mette fin à sa retraite close.
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