L'agitation de cette nuit s'est estompée en silence.
« Jour 1 de la Fête de la Fondation : un événement surprise devient le principal sujet de conversation ! »
« Les dangers de l'excès : sur la perte de mémoire causée par les spiritueux forts…… »
Ce qui aurait pu dégénérer en incident majeur a été rétrogradé au rang de simple événement surprise, et la plupart de ceux qui avaient été aspirés dans l'Outremonde sont rentrés sains et saufs, bien que tous les souvenirs de cette nuit aient été effacés.
Seule une poignée montraient des signes de délire et se plaignaient de détresse psychologique, mais il n'y eut pas de conséquences graves.
La nouvelle selon laquelle l'épouse du marquis de Belpart avait été emmenée est devenue un problème, puis a rapidement disparu.
« Quelqu'un d'indigne a tenté d'entrevoir un secret qui ne lui était pas permis. Au moins, le prix était raisonnable. »
Mon père l'a balayé d'une remarque sibylline.
'Leslie va-t-elle bien ?'
Elle devrait aller bien, non ?
En tout cas, après l'agitation, Hal Bern a annoncé qu'il n'assisterait à aucune fête du Palais impérial, et la surprotection de Mehren à mon égard s'est intensifiée.
« Ton corps va bien ? »
« Oui. »
« Laisse-moi voir. »
« Je vais vraiment bien. »
« Ça ne fait qu'un jour, tu ne te rends peut-être pas compte s'il y a des séquelles. »
« Tu t'inquiètes ? »
Mehren a hoché la tête. De sombres cernes alourdissaient ses traits fatigués, se mêlant à son visage fin et délicat pour créer une atmosphère particulière.
« C'est ma faute. »
« Non. »
« Si seulement j'étais restée auprès d'Arel ce jour-là…… »
« Non. »
J'ai saisi la main de Mehren qui s'accusait.
« C'était un accident. »
……
« Et mon père m'a sauvée, alors ça va. »
Après avoir fait partir le violon et m'être retrouvée seule avec Fession, mon père est apparu on ne sait comment, sachant où me trouver.
Grâce à cela, nous nous sommes enfuis facilement.
Mais la façon dont mon père a fixé Fession à ce moment-là était implacable……
'Fession, est-ce que tu vas bien ?'
Mon père n'était pas du genre à faire du mal gratuitement, mais je m'inquiétais pour Fession, qui lui avait tenu tête avec effronterie.
Mon père était vraiment fort.
Et s'il tentait quelque chose de téméraire et se faisait gronder ?
« Père…… »
« Hmm ? »
« Tu t'appelles vraiment "Père" maintenant ? »
J'ai ressenti une soudaine bouffée de gêne face à l'air surpris de Mehren. Au lieu de répondre, j'ai simplement hoché la tête, et Mehren m'a souri avant que son expression ne s'assombrisse brutalement.
« Je n'aurais jamais cru que ce type obtiendrait une telle reconnaissance si facilement. »
« Tu te sens menacée ? »
« Par quelqu'un comme lui ? »
Mehren a ricanné comme si c'était absurde.
« Malgré tout, ne t'approche pas trop de lui. »
Son avertissement subtil était si touchant que j'ai failli éclater de rire.
« Quoi qu'on dise, c'est Mehren que je préfère. »
« C'est tout naturel. »
J'ai écarté les bras et j'ai attiré Mehren dans une étreinte, et il a ri doucement.
« Parce que je suis la mère d'Arel. »
« Maman ! »
Mehren, lassée de nier le destin qui voulait faire d'elle ma mère, s'y est finalement soumise de bon gré.
« C'est toi qui m'as faite comme ça, alors ne fais pas semblant de ne pas me connaître plus tard. »
« Pourquoi ? Tu as peur que je ne t'appelle plus maman quand je serai grande ? »
« Non, cette partie n'a pas d'importance—— »
Mehren a marqué une pause, puis a continué.
« Mais ça pourrait me faire mal si tu fais semblant de ne pas me connaître. »
Son air amer laissait entendre qu'elle ne considérait cela que comme un jeu de famille d'enfants, temporaire et éphémère.
C'était drôle, en fait.
« Pourquoi ferais-je semblant de ne pas connaître ma mère ? »
« Parce que tu pourrais avoir honte du passé où j'étais ta mère, une fois grande. »
« Cela n'arrivera jamais. »
« Tu ne devrais pas utiliser le mot "jamais" à la légère. »
« On parie ? »
« Qu'est-ce que tu mises ? »
« Hmm. Toi ? »
« …… C'est une piètre récompense. »
Nous nous sommes regardées et toutes les deux avons éclaté de rire.
Mehren m'a regardée rire, puis a commencé à me pincer doucement les joues.
« Qu'est-ce que tu fais ? »
Ses yeux contenaient une tendresse en me regardant.
« Ça peut sembler étrange à dire, mais en un seul jour, Arel semble différente, d'une certaine façon. »
« Vraiment ? »
« Oui. Tu parais plus à l'aise, plus joyeuse. »
« Vraiment ? »
Peut-être parce que j'étais enfin sortie de l'ombre qui me tourmentait depuis si longtemps.
La surmonter n'avait rien d'aussi spectaculaire que je l'avais imaginé, seule dans l'obscurité.
Je pensais que toute la douleur et la souffrance s'envoleraient avec un sortilège, un claquement de doigts et pouf, mais ce n'est pas comme ça que ça s'est passé.
Même en étant morte une fois, ma confusion et mon angoisse m'avaient déjà si parfaitement épuisée que cette vie cruelle ne me faisait plus mal.
Rencontrer Fession, découvrir la sincérité de Mehren, me rapprocher de l'Unité de Soins, rencontrer Harun et les jumelles——mon monde s'est élargi petit à petit, et quelque part en chemin, il est devenu supportable.
Ce n'est pas que la douleur ait disparu. La douleur restait, mais elle ne me déchirait plus l'âme.
J'étais encore triste, mais assez triste pour pleurer, me relever et passer à autre chose.
L'auto-accusation et l'auto-punition n'avaient pas disparu, mais elles s'arrêtaient à la pensée.
Ça allait mieux, lentement.
Et maintenant, cela ne me tourmente plus du tout.
Comment est-ce possible ?
'Je connais la raison.'
L'Unité de Soins m'accueillait chaleureusement chaque matin quand j'ouvrais les yeux, et il y avait Fession, avec ses doux reproches sur la permission et la guérison. Il y avait Mehren, qui veillait secrètement sur moi en faisant semblant du contraire, et les jumelles qui voulaient être mes amies et me collaient, et Harun qui ferait n'importe quoi que je lui demande.
Et maintenant il y avait mon père, qui venait me sauver.
Attendez, je l'ai mal dit.
« Je t'aime, Mehren. »
« Je t'aime aussi, Arel. »
Ça n'avait pas besoin d'être dramatique.
La blessure avait guéri, et même si la cicatrice restait, elle ne faisait plus mal.
N'est-ce pas suffisant ?
« Vraiment, je t'aime tant. »
En y repensant maintenant, même après avoir été abandonnée, je n'ai jamais été vraiment seule.
Il y avait mon professeur, qui disait que je pouvais toujours revenir, et des gens qui ne m'avaient rencontrée que quelques fois pourtant laissaient des messages pour demander de mes nouvelles.
Leur affection et leur attention n'étaient pas ce que je voulais de ma mère, mais j'avais été entourée de bonnes personnes tout du long.
C'était moi qui avais élevé des murs et les avais repoussées sans le savoir.
'Je ne referai plus cette erreur.'
« Pourquoi es-tu si mignonne aujourd'hui, notre Arel ? »
« Je suis mignonne ? »
« Tu l'as toujours été. »
« Mmh. »
Si quelqu'un d'autre le disait, cela sonnerait comme de la flatterie, mais venant de Mehren, ça sonne sincère. Est-ce ça qu'on appelle la crédibilité de l'orateur ?
« Je t'aime vraiment le plus, Mehren. »
« C'est un soulagement. »
Mehren a souri, satisfaite, et m'a serrée dans ses bras. C'était l'étreinte la plus chaude du monde.
« Mademoiselle ! »
« Repos absolu au lit ! »
« Pas d'exercice ! »
L'Unité de Soins me surprotégeait bien trop.
« Honnêtement, c'est loin d'être aussi grave. »
Je pensais déjà que la surprotection de Mehren s'était intensifiée, mais maintenant il y en avait une couche de plus.
« Mon dieu, notre précieuse petite mademoiselle a traversé une telle épreuve ! »
« Qu'est-ce que le maître faisait ? C'est la faute du maître ! »
« Après tout, nous sommes les seules à pouvoir protéger la mademoiselle ! »
« Mademoiselle, veuillez accepter la loyauté des Chevaliers de Saren ! »
« Nous vous protégerons ! »
Leurs paroles étaient sincères et touchantes.
Si seulement elles ne s'accrochaient pas à la fenêtre du deuxième étage en les disant.
« Descendez de la fenêtre et parlez. »
Elles n'étaient pas des fantômes, après tout.
« Oh ! La mademoiselle nous regarde ! »
« Enfin ! Enfin elle nous a parlé ! »
« Ahhh ! Ne poussez pas, je glisse ! »
« Ha ! Tu ne me feras pas tomber si facilement. »
Les Chevaliers de Saren se bousculaient pour avoir une place à la fenêtre, mais l'Unité de Soins a exorcisé sans pitié les brutes accrochées.
« Hyah ! Hyah ! »
« Oof, je tombe ! »
« Tch. »
Les Chevaliers de Saren tombés, imperturbables, se sont regroupés et se sont précipités pour pétitionner leur seigneur.
Il faut peut-être être aussi imperturbable pour faire carrière comme chevalier sous les ordres de mon père.
« Mademoiselle. »
« Qu'est-ce que vous allez faire maintenant~ ? »
Rena et Uni me grimaçaient avec malice.
« Tout le monde dehors. »
« Soudain ? On peut rester ici. »
« On sera très calmes, promis. »
« Dehors. »
J'ai chassé l'Unité de Soins, qui continuait à ricaner, et j'ai fermé la porte solidement.
Puis, avec une certaine anxiété, j'ai sorti l'objet nouvellement offert.
C'était un Appareil de Communication.