« Maître d'Épée ? Tu vas faire de moi un Maître d'Épée ? »
« C'est l'objectif final ! Et tu sais quoi ? Une fois que tu seras Maître d'Épée, tu iras peut-être mieux ! »
« Je n'arrive même pas à courir. Quel Maître d'Épée ? »
« C'est pour ça que c'est un objectif. »
Feshion a souri et m'a encouragée à tourner la page.
« J'ai préparé quelque chose de spécial pour Arelin, qui est praticamente la plus faible des faibles. »
Je n'étais pas entièrement convaincue, mais j'ai examiné le plan consciencieusement.
« D'abord, je pense que la chose la plus urgente, c'est l'endurance d'Arelin. »
« L'endurance ? »
« Ton corps mis à part, le problème principal, c'est que tu bouges à peine. Tu devrais faire une promenade tous les jours, non ? »
« Qui fait une promenade tous les jours ? »
« Moi, là, tout de suite. »
« Ah. »
Je venais de dire n'importe quoi devant quelqu'un qui s'entraîne intensément chaque jour.
« Bref, je pense que la priorité, c'est de développer ton endurance de base. Alors j'ai préparé ça ! »
J'avais aussi tiré une leçon de l'incident récent.
Avec ce corps, mon taux de survie n'était pas de 0 % — il était peut-être de moins dix mille pour cent.
J'étudiais le plan attentivement, maintenant que je le comprenais un peu.
En surface, il semblait raisonnable.
Marche et correction légère de posture.
Juste une routine d'exercice ordinaire.
Le problème, cependant…
Sept fois par semaine ? Tous les jours sans exception ?
« Tu es sûr de ça ? »
« L'exercice ne peut pas sauter un seul jour ! »
Feshion a parlé avec une rigueur solennelle.
« Non, attends — les muscles ont besoin de temps pour récupérer… »
« C'est pour ça qu'on ne fait pas d'entraînement de haute intensité tous les jours ! Ce genre de mouvement doit être quotidien pour développer l'endurance aérobie. »
…
Il n'y avait pas d'échappatoire.
« Qu'est-ce que tu essaies de faire de moi ? »
« Une personne en bonne santé ! »
« Et qu'est-ce que tu vas faire d'une personne en bonne santé ? »
« C'est… »
Les joues de Feshion se sont colorées, quoi qu'il ait eu en tête.
« Je te le dirai quand Arelin ira mieux. »
Il a serré le poing avec détermination, comme s'il venait de prendre une grande résolution.
« Oh, euh. »
Le voir embarrassé m'a mise un peu mal à l'aise moi aussi.
« Mais est-ce que je dois vraiment faire tout ça ? »
« Oui. »
« Vraiment ? Sans rater un seul jour ? »
« Tu as besoin d'aller mieux. »
Feshion a parlé fermement, comme si ma santé était la tâche la plus importante au monde.
« Je vais absolument te rendre la santé ! »
« Bien sûr. Vas-y. »
Qu'est-ce qui pourrait bien mal tourner ?
Et maintenant.
Je regrettais amèrement cette décision passée.
Rappelle-toi : ne dis jamais « jamais » — ça finit par te retomber dessus.
Il était un démon.
« Arelin, si tu galères déjà avec juste cette marche, qu'est-ce qu'on va faire ? »
J'avais invoqué un démon.
« Je suis épuisée. Je crois que je meurs. Mes jambes ne marchent plus. C'est l'au-delà ? »
« Non, Arelin. Tu es encore en vie. Et on n'a même pas atteint la moitié de l'objectif. Allez, on continue ! »
« Pas question, j'ai atteint ma limite. Je ne peux plus. Je vais m'effondrer ! »
« Tu vas bien. Ça ne te fera pas t'effondrer, et même si c'est le cas, ce n'est pas grave. Tu vois Halbern et le médecin là-bas, non ? Ils interviendront tout de suite si tu t'évanouis. Fais-moi confiance ! »
« Sauvez-moi… »
« Allez, on y va. Tu peux le faire ! »
Mes joues brûlaient d'un rouge vif, et je pouvais à peine parler entre deux halètements.
J'ai croisé les deux bras en croix pour marquer mon refus obstiné, mais…
« Quoi ? Tu veux aller plus vite ? Tu es si pressée ?! D'accord, on y va ! »
Ce démon joyeux n'écoutait pas.
C'est l'enfer.
Un enfer créé pour punir quelqu'un qui n'a pas marché trois mille pas par jour !
« Allez, Arelin. Respire. Tu peux le faire. Faisons juste cinq tours de plus ! »
« Quoi ?! »
Si c'est vraiment l'enfer de toute façon…
Je vais le tuer et passer à un autre enfer.
Hélas, la tentative d'assassinat du prince héritier s'est soldée par un échec.
« Haha ! C'est un nouveau jeu, Arelin ? »
« Crève. »
« Je ne peux pas. J'ai encore tant de choses que je veux faire avec Arelin. »
…
Pourquoi ai-je jamais cru que je voulais faire confiance à ce bâtard ?
Si je retourne un jour dans le temps, je n'ouvrirai plus jamais cette porte.
« Je reviendrai demain ! »
« Ne viens pas ! »
« D'accord ! Tu me manques ! Je dors ici ? »
« Non, rentre. »
« Tch. Alors je viendrai tôt demain ! »
« Viens tard. »
« D'accord ! Je sais ce que tu veux vraiment ! »
« Qu'est-ce que tu sais ? »
« Tu m'aimes, Arelin. »
« Ha. Tu as perdu la tête. »
« Voilà ! Tu rougis ! »
Feshion a ri gaiement.
« Je viendrai tôt demain ! Dors bien ! »
Inutile de discuter.
Ce soir-là, après le départ de Feshion.
Mehenleborgen m'a regardée, le chewing-gum collé à son côté comme toujours.
J'étais si épuisée que je m'étais étalée par terre, accrochée à mes jambes de mes deux bras.
« Ne ferais-tu pas mieux de te reposer dans ta chambre ? »
« Je guéris. »
« C'est précisément pour ça que tu devrais… »
« Je guéris. »
Mehenleborgen a soupiré.
« C'est durrrrr… »
Ma voix est sortie pâteuse et inarticulée tandis que je geignais mon épuisement. Finalement, Mehenleborgen a cédé.
« Remettons-vous debout, mademoiselle. »
« Tu me jettes dehors ? »
J'ai fait une mine pitoyable.
J'avais l'air si misérable que Mehenleborgen a ri malgré lui.
« Non, mademoiselle. Je dois consulter des documents dans votre chambre. »
« C'est permis ? »
« Je ne peux pas vous laisser comme ça. »
« Hum. »
« Alors, levons-nous. »
« Porte-moi. »
Je me suis plainte de ne pas avoir la force de bouger ne serait-ce qu'un doigt.
Me voyant faire la gamine d'une façon si peu caractéristique, Mehenleborgen a pouffé et m'a soulevée dans ses bras.
De sa main libre, il a ramassé juste les documents urgents et a quitté le bureau.
« C'est vraiment bien ? »
« Oui. Vous êtes plus importante, mademoiselle. »
Mon visage s'est illuminé et j'ai souri largement — un sourire rayonnant, aussi éclatant que le soleil, exactement comme Feshion le prince héritier l'avait décrit un jour.
« Oh ! Le côté gâtée de mademoiselle ! »
« Argh. Pourquoi c'est toujours toi qui as droit à la gâtée de Mehenleborgen… »
« Et nous ? Donne-nous ton côté gâtée aussi ! »
J'ai entendu l'Unité de Soins râler pendant qu'on passait, mais Mehenleborgen les a ignorés.
« Bâillement. »
Arrivée dans ma chambre.
Alors que j'étais étalée sur le lit en bâillant, j'ai tendu un bras et attrapé le bras de Mehenleborgen.
C'était si drôle et mignon que j'ai pensé qu'il fallait sauver ça dans le Dispositif d'Enregistrement et l'envoyer à la Région du Nord plus tard.
'Ça ferait bien pour me vanter.'
Je savais déjà que tous les Chevaliers de Saren stationnés dans la Région du Nord étaient devenus des fans dévoués d'Arelin.
Ce serait parfait pour les taquiner.
« Tu aimes lire des documents ? »
Arelin a demandé lentement, clignant des yeux de fatigue mais encore éveillée.
« Non, je viens de me rappeler quelque chose de drôle. »
« Donc tu es humain, après tout. »
…
Mehenleborgen a tendu la main et a caressé les cheveux d'Arelin.
« Mademoiselle. »
« Appelle-moi par mon nom. Comme quand j'étais bébé. »
« … Arelin. »
Plus elle se laissait aller, plus il réalisait qu'il avait retenu quelque chose tout ce temps, et que ça débordait maintenant — ce qui donnait à Mehenleborgen un sentiment amer et doux.
« Tu n'arrives pas à dormir ? »
« Je n'ai jamais su dormir. »
« Il y a quelque chose qui t'inquiète ? »
« Juste… j'ai beaucoup de choses en tête. »
Arelin a roulé des yeux et a ajouté brièvement.
« Et je n'ai pas encore l'habitude de l'exercice. »
« Je vois. »
Arelin a changé de position et s'est blottie contre Mehenleborgen.
« Tu penses pareil ? Que l'exercice va vraiment guérir ma maladie ? »
« … C'est difficile à dire. »
Le regard de Mehenleborgen s'est assombri.
Ne connaissant toujours ni la cause de la maladie, ni la raison des crises, ni même le nom de cette maladie qui continuait de progresser — ne faisant que supprimer à peine les symptômes visibles en surface.
Comment cela ne pourrait-il pas être frustrant ?
« Mais si tu deviens plus en forme qu'aujourd'hui, les chances de vivre plus longtemps pourraient s'améliorer. »
« Hmm. Je vois. »
Arelin a demandé enjouée.
« Tu aimerais que je vive longtemps ? »
« Oui. »
Une réponse instantanée, sans la moindre hésitation.
Arelin a semblé sincèrement touchée.
« Maman ! »
…
Mehenleborgen a répondu par un soupir, face à son air taquin.
« Oui. »
Arelin a gloussé et a serré fort le bras de Mehenleborgen.
« Alors je ferai plus d'efforts, puisque c'est ce que tu veux. »
« C'est bien. »
« J'ai toujours été sage. »
Trop sage, en fait — c'était là le problème.
Alors qu'Arelin fermait à nouveau les yeux avec ces murmures, Mehenleborgen a enfin posé la question qu'il retenait depuis si longtemps.
« Il y a une chose que j'aimerais demander. »
« Quoi ? »
Les yeux de quartz rose qui croisaient les siens semblaient plus profonds que jamais aujourd'hui. Sa gorge était sèche ; avalant difficilement, Mehenleborgen a commencé.
« Est-ce que… est-ce que tu ne regrettes pas ton père ? »
Une question qu'il n'avait jamais osé poser, de peur de blesser.
Y avait-il eu un changement intérieur lors de cet appel vidéo récent avec son seigneur ? Tandis que Mehenleborgen se tendait et se taisait…
« Maman est là, alors pourquoi aurais-je besoin de lui ? »
Arelin a incliné la tête.
« Ça me va tant que tu es là. »
« Je vois. »
À cet instant, Mehenleborgen n'a pas su s'il devait se sentir soulagé ou le cœur brisé.