Qu'est-ce qui m'avait donc prise de faire ça ?
Un seul baiser léger — mais j'eus l'impression de verser la dernière goutte dans un verre maintenu uniquement par la tension de surface, à une poussée près de déborder.
Toute la patience qu'il avait montrée jusqu'alors s'évanouit purement et simplement. L'instant où quelque chose changea derrière ses yeux, Feshion me coupa le souffle net.
« — ! »
La sensation de lèvres contre lèvres me restait encore étrangère. Si douces, si tendres…
Ce baiser soudain figea mon corps dans une tension extrême. Mon cœur battait si fort que j'aurais pu l'entendre, me remplissant d'un absurde sentiment de culpabilité — comme si je commettais quelque chose de terriblement mal à cet instant précis.
« Arelin, respire. »
Même sa voix, si basse qu'elle en devenait presque dangereuse, était de trop.
M'ordonner de respirer sans me laisser le temps de le faire — qui croyait-il être ?
Mes lèvres s'entrouvrirent d'elles-mêmes, et son souffle se mêla au mien d'une façon qui rendit toute pensée cohérente impossible.
Mes doigts s'agrippèrent au tissu de sa chemise, et à travers lui je le sentis sourire.
« Arelin, je t'ai dit de respirer. »
« Mais je… »
— tu ne fais que me rattraper, bon sang !
Avant que je ne finisse, nos lèvres se rejoignirent à nouveau. Il captura ma lèvre inférieure délicatement entre ses dents avant de m'entraîner de nouveau dans cet enchevêtrement maladroit, désespéré — comme si son propre souffle dépendait entièrement du mien.
Feshion ne me relâcha que lorsque je craignis sincèrement de m'asphyxier.
« — Toi ! »
Les yeux brûlants, des larmes accrochées à mes cils, je le fusillai du regard assez fort pour qu'il avale son rire.
J'aurais voulu l'injurier, mais respirer passait avant. Une fois mon souffle repris, je frappai de mes poings sa large poitrine — et il se laissa faire, se rendant sans résistance.
Ce qui, d'une manière ou d'une autre, ne fit qu'empirer les choses.
« J'ai failli m'asphyxier ! »
« C'est pour ça que je t'ai dit de respirer. »
« Comment veux-tu que je respire quand tu ne cesses de me couvrir la bouche ? »
« Utilise ton nez. »
Ne daignant plus le cacher, Feshion rit doucement et tendit la main pour effleurer mon nez.
« Respirer par le nez dans cette position ? C'est même possible ? »
« Je pourrais te montrer. »
Je plaquai ma main contre son visage pour l'empêcher d'utiliser ça comme prétexte pour m'embrasser encore.
Mais où avait-il appris tout ça ? L'homme était agaçamment doué.
« Ah. »
Il me regarda avec une expression pitoyable, comme profondément blessé.
Mais pas cette fois — ton attaque beauté ne marchera pas sur moi.
Ce visage avait toujours ébranlé ma détermination, mais cette fois… cette fois…
« Argh. »
Fermant les yeux pour résister à son charme, je l'entendis rire tout bas.
« Bon, plus de baisers. »
Feshion marmonna cela avec une réticence qui suintait de chaque mot. Il tint sa promesse de ne pas embrasser mes lèvres, mais je ne pus l'empêcher — et ne le voulus pas — de semer de doux baisers sur mes joues et mon front dans une tendre démonstration d'affection.
« Je ne veux pas partir. »
Sa bouderie soudaine me fit presque froncer les sourcils avant que je ne surprenne son air boudeur et que je n'éclate de rire à la place.
« On doit quand même y aller. »
« Parfois, je trouve que tu es trop froide là-dessus, Arelin. Ne pourrais-tu pas montrer un peu de considération pour à quel point je déteste te laisser derrière moi ? »
« Je suis juste pratique. En quoi est-ce froid ? Quelle réponse cherches-tu à tirer ? »
« Que tu souhaites que je ne parte pas non plus, ou que tu aimerais que je reste un peu plus longtemps. »
« Et si on nous attrape ? »
Quelle que soit la beauté de Feshion, certaines choses ne se font tout simplement pas.
« Je devrais peut-être t'enlever ? »
Il le dit comme une blague, mais…
…ou pas ?
« Tu plaisantes, hein ? »
Feshion sourit doucement sans répondre, et mon malaise ne fit que grandir.
Pendant le temps où nous ne nous sommes pas vus….
Il y avait un sentiment désagréable que je ne parvenais pas à chasser — comme si Feshion avait développé quelque obscurité profonde et cachée que j'ignorais.
« Ce n'est pas comme si tu ne me verrais plus du tout. Pourquoi es-tu si insatisfait ? »
« Parce que je deviens fou de te manquer. »
« De me manquer ? »
« Quand tu n'es pas dans mon champ de vision, je me sens à la dérive. »
La nuit était trop avancée ; je ne parvins pas à distinguer quelle expression traversa son visage ombragé.
Peut-être étaient-ce les étoiles scintillant faiblement dans le ciel nocturne qui rendaient cet instant si spécial. Ou peut-être simplement à quel point cette heure semblait irréelle.
Il y avait quelque chose de mirage en lui, à cet instant.
'Feshion ressent-il la même chose pour moi ?'
Est-ce pour ça qu'il ne cesse de tendre la main vers moi, de confirmer mon existence, de vouloir me garder à ses côtés ?
Je ne savais pas.
Je ne commençais même pas à comprendre d'où venait cette nostalgie, ni comment j'aurais pu apaiser cette soif la sienne.
Et je n'étais même pas sûre d'être capable d'apaiser cette peur particulière.
Tout ce que je pouvais faire, c'était…
« Je ne partirai plus nulle part à partir de maintenant. »
C'était la seule promesse que je pouvais offrir.
« Même si tu me disais de partir, je ne le ferais pas. Je ne ferai pas semblant de n'avoir jamais voulu mourir, mais tu as sauvé ma vie sans permission. »
Tu as été celui qui m'a rattrapée, dérivant sans fin comme un Personnage Secondaire à Durée de Vie Limitée, incapable de m'adapter à ce monde.
Sans toi, n'aurais-je pas simplement accepté mon sort et mouru en silence ?
« Feshion, tu as de gros ennuis maintenant. »
« … ? »
« Parce que même si tu me repousses et que tu dis que t'en as marre de moi, je ne quitterai pas ton côté. Tu as scellé ton propre destin — tu es coincé avec moi à vie maintenant. »
Les yeux de Feshion s'écarquillèrent avant qu'il ne rie. Comme si ce fait le réjouissait sincèrement.
« C'est ce que je veux. »
La douce courbe de ses yeux avait une qualité qui me captiva totalement.
« C'est ce que j'ai toujours voulu. »
Ses mots chuchotés, prononcés dans ce ton riche et profond, étaient d'une douceur insupportable.
Parfois, je ne parvenais pas à décider si ce que Feshion m'avait donné était une salvation ou une chaîne.
Mais…… je crois que c'était la salvation.
Parce que grâce à toi, j'ai voulu vivre.
Et même maintenant, entourée d'innombrables contraintes embêtantes qui, en tout sens pratique, devraient peser sur moi, je les trouve rien de plus qu'une bagatelle.
Je me dis juste…
J'aurais préféré ne pas t'avoir rencontrée en mots d'abord. J'aurais préféré que ce monde ne m'apparaisse pas comme de simples lettres.
Si les choses avaient été différentes, j'aurais volontiers révélé chaque secret que je détenais et partagé tout avec toi.
'Mais pour une raison quelconque, chaque fois que j'essaie de parler, j'ai le sentiment qu'il y a des choses que je ne devrais pas dire.'
Il y avait un instinct que je ne parvenais pas tout à fait à formuler, et mes lèvres ne firent que trembler.
« Très bien, Arelin. Je partirai tranquillement ce soir. »
Feshion se retira le premier.
« Ce soir ? »
« Je reviendrai quand tu me manqueras. »
Sa voix s'était adoucie. J'acquiesçai en silence, et quelque chose de doux effleura mon front.
Baiser.
« Dors bien, Arelin. »
Feshion partit comme il était venu — avec une grâce facile, insouciante.
Plus jeune, je me lamentais chaque jour sur le fait que la Magie de Sécurité du manoir ne l'attrapait jamais.
« Mm. »
La sensation de ses lèvres persistait sur mon front. Je le frotai machinalement et me tournai pour retourner dans ma chambre, quand —
« … ! »
* * *
Je faillis hurler devant la silhouette qui apparut au bas de l'escalier.
Le Duc Régent — impossible de dire depuis combien de temps il se tenait là — me regardait avec une expression à parts égales compliquée et quelque chose de plus sombre qui scintillait derrière ses yeux.
« … »
« … »
Attends, qu'est-ce qu'il faisait là ?
Ma confusion et mon alarme étaient écrites en toutes lettres sur mon visage.
« Je suis rentré tôt ce matin. »
« Ah, oui. »
« … »
« … »
Et le silence reprit.
Ce fut moi qui craquai la première sous son poids.
« Combien as-tu vu ? »
« Vous deux… collés l'un à l'autre. »
« … »
« … »
Le Duc Régent semblait incapable de se résoudre à dire le mot « baiser » à voix haute, l'esquivant vaguement. Mais je compris bien ce qu'il voulait dire.
'Je suis foutue.'
Ma pire crainte s'était réalisée.
'Je pensais que personne ne le découvrirait jamais !'
Le cri silencieux que je lançais intérieurement sembla le provoquer. Il se tortilla mal à l'aise et finit par parler.
« Alors… c'était si bon que ça ? »
« Oui. »
C'était une question évidente — pourquoi la poser ?
« … »
« … »
Ma réponse sans hésitation ne fit qu'approfondir la mélancolie de son expression.
Alors j'allais me faire gronder par Mehren, c'était ça ? Et Père interviendrait probablement aussi — il désapprouvait déjà Feshion, alors à quel point allait-il envenimer les choses ?
Les pensées se bousculèrent avant qu'une soudaine réalisation ne me frappe.
'Attends — s'il ne dit rien, le problème disparaît, non ?'
« Oncle. »
« ?! »
Je l'avais toujours appelé « monsieur » ou « Duc Régent » selon l'humeur, donc quand je l'appelai formellement par son titre, il tressauta littéralement.
« Et si on faisait un marché ? »
Un marché conclu dans l'ombre — intéressé ?