Alors que tout Albrecht fixait un seul homme pécheur plutôt que l'incident de Gairen, d'autres nations portaient un intérêt vif à cet événement même.
L'Empire voulait désespérément l'enterrer, mais une catastrophe qui avait failli effacer une ville entière de 1,5 million d'habitants envoya des ondes de choc à travers tout le continent.
Pourquoi ? Parce que des ruines, grandes et petites, parsemaient le monde, et chaque ville en abritait, volontairement ou non.
« Découvrez exactement ce qui s'est passé. »
L'Alliance d'Uyeo, qui contrôlait un tiers de son territoire et trônait au sommet des Grandes Ruines, réagit le plus violemment, désespérée de comprendre le scénario catastrophe d'une éruption de Ruine.
Au moment où la délégation envoyée par l'Alliance d'Uyeo arriva à l'Empire, ses dirigeants faisaient face à une tout autre crise.
À savoir, les conséquences de l'incident de Gairen.
« Le maire nommé est confirmé mort. La Tour de Magie du Sud est complètement détruite — il est incertain que la Tour la reconstruise même. La ville semble intacte en surface, mais une grande partie de son infrastructure est endommagée et nécessite d'importantes réparations. »
Cela seul était assez inquiétant. S'il était heureux que 600 000 personnes aient survécu, il n'existait pas de moyen clair de nourrir celles qui avaient soudain tout perdu.
Pire encore, les sauver pourrait mener à la famine de masse pour tous.
Cela aurait été inévitable si le propriétaire de Gairen, le Territoire du Sud, n'avait pas été le domaine de Sperom.
Sperom, Simon, gémit face aux dépenses astronomiques qui se profilaient.
Récemment encore, il s'était réjoui que les triomphes commerciaux successifs de ses fils attirent la richesse du monde entier, sans parler de l'Empire !
« Votre Grâce, comment procéder ? »
« Mettez en place des fonds d'urgence et envoyez des secours aux survivants. »
En tant que détenteur de l'autorité de gérer la richesse de l'Empire, Sperom avait le devoir d'ouvrir le trésor le premier en temps de crise.
'Mon argent…… !'
Si les dépenses imprévues surgissaient toujours, cette calamité se révélait singulièrement dévastatrice.
Avec Gairen, le cœur du sud de l'Empire, anéanti, les pertes tangibles et intangibles étaient astronomiques.
« Nous ne pouvons pas abandonner Gairen. »
Une ville où convergé et se croisaient toutes les logistiques et ressources humaines du sud de l'Empire — même Sperom ne pouvait sacrifier leggerment un tel lieu.
Mais combien coûtait la reconstruction d'une seule ville ?
Plus troublant encore, c'était Halbern qui était étrange d'avoir bâti sans cérémonie des endroits comme El Sionel, quelle que soit la fortune qu'on possédait.
'Mon argent…… !'
Au bout du compte, Sperom s'alita simplement. Le diagnostic : brûlures d'estomac dues à la détresse.
* * *
Tandis que les administrateurs débattaient de l'avenir des citoyens et de la reconstruction de la ville, ce fut la Tour de Magie qui prit réellement soin du peuple de Gairen.
Plusieurs raisons l'expliquaient.
D'abord, la ville avait été scellée par un Mage de rang Étoile puis libérée. Ensuite……..
« Un Mage de rang Étoile est devenu une étoile, et un nouveau Mage de rang Étoile est né. »
C'était à cause de Luca, qui venait de devenir un Mage de rang Étoile.
Ces survivants qui n'avaient pas été offerts en sacrifice continuèrent simplement leur vie, mais parmi ceux qui avaient été offerts à la Ruine, certains virent leur âme revenir dans leur corps et revinrent à la vie — un miracle. Luca en faisait partie.
La raison exacte restait inconnue, mais les mages théorisaient que la Ruine avait consommé bien plus d'âmes que la population de Gairen de 1,5 million, et ne put les digérer entièrement.
Quels effets secondaires ils pourraient subir devrait être déterminé par la Tour par la suite.
« Juste moissonner des âmes ? C'est possible ? »
« Mais si l'âme revient, le corps peut-il réellement revivre ? »
« Cela veut-il dire que la Magie de Résurrection devient viable ? »
« Non, cette fois c'était probablement possible parce que le temps s'est arrêté temporairement quand la ville a été scellée. »
Qu'il s'agisse de chance ou de miracle, Arelin et Luca avaient sauvé d'innombrables vies. Mais Arelin ne pouvait être révélée publiquement, et naturellement, Luca, qui avait reçu le Choix de l'Étoile, devint le héros.
Bien qu'il en fût encore tout désemparé.
« Vous devez maintenant aller à la Tour du Ciel. Vous avez été choisi par les étoiles, après tout. »
« Heu……. »
« Si vous préférez pas, vous pouvez vivre en surface, mais la Tour du Ciel ne serait-elle pas plus confortable ? »
« Heu-heu……. »
Le saint lieu de tous les mages, un endroit qu'on ne pouvait s'empêcher de désirer. Pourtant, Luca était curieux d'autre chose plus que de la Tour du Ciel, qu'il avait toujours voulu visiter.
« Mais où est Arelin ? »
Pour une raison qu'il ignorait, il sentait qu'il avait besoin de la voir.
* * *
« Tellement pleine. »
Même adulte, être choyée par des servantes qui s'inquiétaient pour moi, manger de délicieux repas, et m'étaler sur le lit…….
Parfait.
« C'est ça, le bonheur ! »
Tous les autres semblaient essoufflés de occupée, mais ayant enfin échappé à la corvée et étant rentrée pour glander, je trouvais ce loisir presque insupportablement doux comparé à leur précipitation.
« Moi seule…… au chômage ! »
Maman, je veux être une bonne à rien quand je serai grande.
« C'est dommage de ne pas voir Fession, quand même. »
Toujours, le Dispositif de Communication installé dans ma chambre fonctionnait toujours bien, alors je ne m'ennuyais pas. Fession doit être occupé. C'est le prince héritier, après tout.
« Si anything, ne serait-il pas coupable s'il n'était pas occupé ? »
Parmi les survivants de Gairen, seuls Fession et moi étions indemnes. Les chevaliers qui patrouillaient la Ruine et Harun récupéraient encore de leurs combats prolongés.
« Bon, ce n'est pas le sujet. »
[Vérification de l'utilisateur requise]
Je fixai la Fenêtre de Statut défectueuse qui clignotait devant moi.
Quand j'avais tout juste déchiré une faille et créé une « porte » pour traverser, ces caractères étaient soudain apparus et avaient bloqué ma vision.
[Utilisateur vérifié]
[Informations utilisateur mises à jour affichées]
Nom : Arelin Sigria Halbern
Titre : Don de Sione
Lignée : Halbern, Héritière de ■■■
Et dessous, mes traits se déployèrent.
Traits Uniques :
[Réincarnée(?)]
[Génie Musical (A+)]
[Bénie par la Musique (A)]
[Chérie de la Galaxie (S)]
[Forteresse Mentale (S)]
[Singularité — Éclosion (Ex)]
Jusqu'ici, rien n'allait mal.
C'était étrange que mon instinct de survie ait disparu, mais j'avais gagné de nouveaux traits à la place.
« Chérie de la Galaxie semble être un né né de l'affection des étoiles. »
La Singularité éclose en moi semblait importante mais je ne pouvais comprendre ce qu'elle signifiait.
Le vrai problème était ici.
Traits Hérités :
[Gardienne des Secrets (S)]
[Héritière des Clés (S)]
[Sainteté du ■■■ ((?)]
[Langage de Babel (S)]
[Bénédiction du Dernier Dieu (?)]
[Fragment de Régression (S)]
Je me souvenais quand tout était voilé de ■, mais maintenant presque tous les traits montraient leurs lettres.
« Fragment de Régression…… Bénédiction du Dernier Dieu……. »
Le Fragment de Régression semblait clairement venir de Père, mais qu'était cette Bénédiction du Dernier Dieu ?
« Si c'est le Dernier Dieu…… Lemren ? »
Quand j'avais demandé ce qu'était l'Artéfact Sacré, puisqu'il performait mieux que prévu, le comportement du Duc Régent avait été distinctement bizarre.
'Il a soudain prétendu qu'il y avait une urgence dans l'Empire du Sud et a fui — on aurait dit qu'il savait quelque chose.'
« J'aurais dû le retenir à ce moment-là. »
Mon visage ressemblait trop à celui de Maman, et il semblait bouleversé, alors j'ai laissé passer.
« Argh ! »
Pourquoi c'était si compliqué !
« Je devrais demander à mon Maître ? »
Mon corps se sentait bizarre de toute façon. Le personnel médical, y compris les soigneurs, insistaient que rien n'allait pas chez moi, mais il y avait une angoisse inexplicable.
« Personne ne connaît mon corps mieux que mon Maître. »
J'étais probablement la seule à avoir un Grand Mage comme médecin personnel.
« Et tout le monde est occupé maintenant — quelque chose à propos d'organiser une nouvelle Débutante et de fixer des dates……. »
Les gens du Manoir de Halbern tombaient en trois catégories.
Ceux comme Mehren étaient occupés à effacer les liens rattachant Halbern à l'incident de Gairen, tandis que d'autres planifiaient méticuleusement mon début en société sans précédent pour prouver le « Retour de Halbern » au monde.
Et enfin, le personnel médical dont la fortune entière dépendait du rétablissement de Père.
La seule à avoir du temps libre dans ce manoir, c'était moi.
Pour l'instant, en tout cas.
'Devrais-je me forcer à chercher mon Maître ?'
Alors que je délibérais une énième fuite, le manoir devint soudain bruyant, alors je sortis pour voir.
« Qu'est-ce qui se passe ? »
Rena accourut, haletante, et cria.
« Le Grand-Duc s'est réveillé ! »
Je filai droit vers la chambre de Père.